WROV-TV

WROV-TV (canal 27) era una estación de televisión en Roanoke, Virginia , Estados Unidos. Transmitió del 2 de marzo al 18 de julio de 1953, convirtiéndose en la primera estación de ultra alta frecuencia (UHF) en Estados Unidos en cesar sus transmisiones. Su desaparición fue la primera de muchas en los inicios de la televisión UHF, que se vio obstaculizada por problemas de señal en zonas montañosas y la falta de sintonización UHF en todos los televisores, un problema que no se resolvió hasta que la Ley de Receptores de Todos los Canales entró en vigor en 1964.

Cuando la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) levantó su congelación de cuatro años sobre las asignaciones de canales de televisión en 1952, agregó la banda UHF a las asignaciones de televisión, incluido el canal 27 para Roanoke, que ya tenía dos asignaciones de estaciones de frecuencia muy alta (VHF): los canales 7 y 10. El descongelamiento permitió a la comisión considerar versiones enmendadas de solicitudes preexistentes de las tres estaciones de radio de Roanoke: WDBJ y WROV habían solicitado el canal 7 y WSLS el canal 10, y el nuevo canal 27 inicialmente no encontró partes interesadas. ^{[ 1 ]} Esto cambió rápidamente a finales de julio, cuando Rollins Broadcasting solicitó el canal 27; ^{[ 2 ]} días después, WROV enmendó su propia solicitud para cambiar del canal 7 al canal 27. Radio Roanoke, la matriz de la radio WROV, buscó hacer el cambio para dejar a WDBJ sin competencia para el canal 7 y acelerar la llegada de la televisión a la ciudad. ^{[ 3 ]} Esto casi no funcionó, ya que Polan Industries de Huntington, Virginia Occidental , que había solicitado el canal 10, luego solicitó el canal 7. ^{[ 4 ]}

En septiembre de 1952, la FCC emitió permisos de construcción para los dos canales no disputados. WSLS-TV recibió su permiso el 10 de septiembre; ^{[ 5 ]} después de que Rollins retirara su propuesta del canal 27, Radio Roanoke recibió el permiso de construcción para WROV-TV una semana después. Anunció que esperaba estar en el aire antes de finales de 1952, así como detalles de su programación y planes de instalaciones: agregaría estudios de televisión en la instalación de radio WROV existente en el Mountain Trust Building, transmitiría desde Mill Mountain y buscaría la afiliación con ABC , igualando a la estación de radio. ^{[ 6 ]} El 1 de noviembre, el gerente general de la estación, Frank Koehler, anunció que WROV-TV sería efectivamente una afiliada de ABC. ^{[ 7 ]} La estación no comenzó en 1952, ya que el equipo clave, incluido su transmisor, antena y línea de transmisión, aún no había llegado. ^{[ 8 ]} El transmisor no llegó a Roanoke hasta finales de enero; fue el noveno transmisor UHF entregado por RCA . ^{[ 9 ]} Como resultado, a diferencia de WSLS-TV —que salió al aire el 11 de diciembre—, WROV-TV se perdió la temporada de compras navideñas y una excelente oportunidad para promocionar los televisores que podían recibirlos. WSLS-TV era una filial principal de NBC con programas adicionales de CBS ; sin embargo, CBS mostró poco interés en permitir que WROV-TV transmitiera su programación restante en el área de Roanoke. ^{[ 10 ]}

WROV-TV comenzó a transmitir patrones de prueba con poca fanfarria el 16 de febrero de 1953, ya que solo los distribuidores de televisores habían sido informados de que la estación estaba en el aire. ^{[ 11 ]} La estación anunció que no comenzaría a transmitir programas hasta que los técnicos de servicio en el área hubieran instalado las tiras de sintonización y convertidores necesarios para permitir que la estación UHF se recibiera en los aparatos que solo podían sintonizar la banda VHF. ^{[ 12 ]} Los programas inaugurales se emitieron la noche del 2 de marzo, que incluyeron una dedicatoria con líderes cívicos y la película El gesto de Shanghái . ^{[ 13 ]} La estación solo tenía una cámara para la producción de programas locales. ^{[ 10 ]}

La estación acumuló rápidamente pérdidas financieras que totalizaron $11,475 en tres meses, ^{[ 14 ]} que solo aumentaron con cada mes que la estación estuvo al aire. ^{[ 10 ]} A finales de junio, Radio Roanoke solicitó a la FCC permiso para cambiarse al canal 7, que aún estaba en audiencia entre WDBJ y Polan. Citó principalmente problemas de recepción; su señal tenía una gran ventaja sobre WSLS-TV, que había salido al aire antes que WROV-TV en diciembre de 1952, y la empresa señaló que el canal 10 estaba llegando a cuatro veces más hogares y por lo tanto atraía el interés de publicidad nacional. ^{[ 15 ]} Entre los anunciantes locales, una lista de 70 en el lanzamiento se había reducido a 10 para junio. La estación tuvo que pagar la misma cantidad que WSLS-TV por las películas a pesar de no tener ingresos de la cadena y llegar a muchos menos hogares. ^{[ 14 ]} Su difícil situación impulsó a J. Frank Beatty, editor de la revista Broadcasting-Telecasting , a escribir un artículo de fondo titulado "¿Qué pasó en Roanoke?", en el que analizaba la situación del canal 27. Beatty señaló que, si bien el valle de Roanoke recibía buenas imágenes, estas no llegaban más allá de las montañas, ni siquiera a 16 km (10 millas ) del transmisor; que los hogares dudaban en invertir en la conversión a UHF cuando algunos programas de la cadena ya estaban disponibles en estaciones de VHF. ^{[ 10 ]} 

WROV-TV anunció el 15 de julio que cerraría al finalizar su transmisión el sábado 18 de julio, con la esperanza de que el cese de sus emisiones permitiera que la FCC considerara su propuesta para el canal 7. ^{[ 16 ]} WSLS-TV luego obtuvo una afiliación con ABC para transmitir sus programas en Roanoke a partir del día siguiente, 19 de julio. ^{[ 17 ]} WROV-TV se convirtió en la primera estación de televisión en funcionamiento en cesar permanentemente sus transmisiones y renunciar a su autorización de operación (en este caso, un permiso de construcción, ya que no se había otorgado una licencia de transmisión ). ^{[ 18 ]}

El intento de Radio Roanoke de restablecerse en VHF terminó finalmente en enero de 1955 cuando Times-World Corporation, propietaria de WDBJ y editora de The Roanoke Times y The Roanoke World-News , llegó a un acuerdo para comprar parte del equipo de estudio de WROV-TV a cambio de que Radio Roanoke retirara su solicitud para el canal 7, dejando a WDBJ sin competencia para el canal (ya que Polan se había retirado hacía tiempo). Esta decisión puso fin a un proceso que había quedado paralizado por la muerte de Junius P. Fishburn, presidente de Times-World Corporation, el 24 de marzo de 1954, mientras se encontraba en Washington para la audiencia comparativa . ^{[ 19 ]}

El fracaso de WROV fue el primero de una serie que puso de manifiesto los problemas económicos de la televisión UHF frente a las estaciones VHF existentes. A finales de 1953, otra estación UHF —WBES-TV en Buffalo, Nueva York— había dejado de funcionar, ^{[ 20 ]} y la DuMont Television Network sufrió un sonado fracaso a principios de 1954 cuando cerró KCTY tras intentar operarla durante tan solo dos meses. ^{[ 21 ]}

Un segundo intento de poner en el aire el canal 27 en Roanoke fue realizado por WRFT-TV , más tarde WRLU, que operó desde 1966 hasta 1974 y luego desde 1974 hasta 1975, cerrando dos veces por razones financieras. ^{[ 22 ]} La tercera y actual estación del canal 27 en la ciudad, WVFT (ahora WFXR ), comenzó a transmitir en 1986.