WSM (AM)

WSM (650 kHz ) es una estación de radio comercial AM , ubicada en Nashville, Tennessee . Transmite un formato de música country (con inclinaciones hacia el country clásico y la música americana , esta última conocida como "Route 650") y es conocida por ser la sede del Grand Ole Opry , el programa de radio de mayor duración del mundo. ^{[ 4 ]} La estación es propiedad de Ryman Hospitality Properties , Inc. ^{[ 5 ]} Después de casi 40 años transmitiendo desde un estudio dentro del Gaylord Opryland Resort & Convention Center , WSM se mudó a un estudio de exhibición dentro de la antigua casa de Roy Acuff , justo afuera de la Grand Ole Opry House, en julio de 2024.

Conocida como "El Castillo del Aire del Sur", la emisora ​​transmite con 50 000 vatios las 24 horas del día desde sus instalaciones en Brentwood, Tennessee . Cuenta con una de las mayores áreas de cobertura diurna del país, ofreciendo una cobertura de al menos grado B hasta Chattanooga , al sureste; Evansville, Indiana , al noroeste; Jackson, Tennessee , al oeste; y Huntsville, Alabama, al sur . Por la noche, la señal nítida de WSM llega a gran parte de Norteamérica y países vecinos.

WSM llega a una audiencia mundial a través de su transmisión simultánea por Internet. Es el Punto de Entrada Primario Nacional (PEP) para el Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) en el centro de Tennessee y la parte suroeste de Indiana .

Bill Cody fue el presentador del programa matutino de la estación, Coffee, Country and Cody desde 1998, y había estado en la radio desde 1975. ^{[ 6 ]} Desde su establecimiento el 1 de enero de 2020, la cadena de televisión orientada a la música country Circle simultáneamente Coffee, Country, and Cody , luego de un período de varios años en el que la cadena Heartland . ^{[ 7 ]} El programa sindicado Pure American Country de Cody es el programa principal en WSM. Larry Gatlin , vocalista principal de los Gatlin Brothers, presenta un programa gospel de una hora los fines de semana desde 2016. El programa sindicado Honky Tonkin ' de Tracy Lawrence ha sido el programa principal en WSM desde 2015. ^{[ 8 ]} Dailey & Vincent presentan un programa de radio mensual en la estación. Chris Scruggs , nieto de Earl Scruggs , presenta un programa semanal Friends and Neighbors con su banda de la casa, Stone Fox Five, después de la mayoría de los episodios de Friday Night Opry. Mandy Barnett presenta una serie de canciones de Nashville durante una hora cada lunes por la noche. Charlie Worsham presenta el programa Air Castle Community Hour , que presenta principalmente a artistas de la escena musical de Nashville. Jason Coleman presenta un programa de música de piano los domingos por la noche en honor a su abuelo, el tecladista de Nashville de larga trayectoria Floyd Cramer . ^{[ 9 ]}

La emisora ​​transmite el Grand Ole Opry los sábados por la noche. ^{[ 10 ]} Después del Opry , la mayoría de los sábados por la noche, se emite el Midnite Jamboree , un programa posterior que fue fundado originalmente por Ernest Tubb en 1947 y que continúa siendo patrocinado por la tienda de discos homónima de Tubb . ^{[ 11 ]} Después del Jamboree se emite el programa regional Sutton Ole Time Music Hour . ^{[ 12 ]}

La programación sindicada de WSM a partir de 2024 incluye reposiciones de American Country Countdown de la era de Bob Kingsley , Into the Blue , The Crook & Chase Countdown y Y'all Access con Kelly Sutton . ^{[ 9 ]}

En 2017, WSM lanzó "Route 650", una estación de transmisión de música Americana a tiempo completo disponible a través de su sitio web, aplicación móvil y servicios como TuneIn . ^{[ 13 ]}

En 2018, WSM lanzó "Opry Nashville Radio", una emisora ​​de streaming a tiempo completo que se presenta como "inspirada en el Grand Ole Opry y el estilo de vida de Nashville" y que se centra principalmente en la música country contemporánea. Durante diciembre, este canal emite exclusivamente música navideña .

Hasta el año 2020, la estación estaba en vivo y operaba localmente durante las horas nocturnas, pero el puesto de presentador nocturno fue eliminado en febrero de 2020. ^{[ 14 ]}

En junio de 2026, falleció Bill Cody, presentador de larga trayectoria de WSM y también del Grand Ole Opry . ^{[ 15 ]}

Fundada por la National Life and Accident Insurance Company ^{[ 17 ]} como plataforma para vender los productos de seguros de la compañía, WSM firmó por primera vez el 5 de octubre de 1925. ^{[ 1 ] [ 18 ]} Las siglas se derivaron del lema de la compañía, "We Shield Millions" (Protegemos a millones). ^{[ 19 ]} Los estudios se ubicaron inicialmente en el edificio de la compañía en la Séptima Avenida y la Calle Union en el centro de Nashville; este fue el hogar original del Opry, hasta 1934.

WSM se asocia con la popularización de la música country a través de su programa semanal de los sábados por la noche, el Grand Ole Opry , el programa de radio de mayor duración en la historia. El Opry comenzó como el WSM Barn Dance el 28 de noviembre de 1925, con Uncle Jimmy Thompson como el primer artista. ^{[ 20 ]} George D. Hay , un reportero de periódico de Memphis, fue el primer director de programación de WSM. ^{[ 21 ]} El 10 de diciembre de 1927, se cita a Hay diciendo: "Durante la última hora hemos estado escuchando música principalmente de ópera, pero de ahora en adelante presentaremos 'The Grand Ole Opry'", ^{[ 21 ]} contrastando el programa anterior en la NBC Red Network con la transmisión local de WSM. ^{[ 22 ]}

La emisora ​​tradicionalmente ponía música country por la noche, cuando oyentes de todo Estados Unidos la sintonizaban. ^{[ 18 ]} Durante el día, la emisora ​​emitía programas de radio de larga duración , incluyendo programas locales y de la cadena NBC, además de música. ^{[ 18 ]} Se le atribuye a WSM haber contribuido a convertir a Nashville en una capital de la industria discográfica. Debido al amplio alcance de WSM, artistas musicales de todo el este de Estados Unidos llegaron a Nashville en las primeras décadas de existencia de la emisora, con la esperanza de actuar en WSM. Con el tiempo, a medida que más artistas y compañías discográficas llegaron a Nashville, la ciudad se dio a conocer como el centro de la industria de la música country. Se le atribuye al locutor David Cobb haber sido el primero en referirse a Nashville como "Music City USA", una designación que desde entonces ha sido adoptada como el apodo oficial de la ciudad por la junta de turismo local.

El 11 de noviembre de 1928, la Comisión Federal de Radio implementó la Orden General 40 , que asignó a WSM una frecuencia de 650 kHz, como la única asignación de "canal libre" de Tennessee. ^{[ 18 ] [ 23 ]} En 1932, la estación aumentó su potencia a 50 000 vatios. ^{[ 2 ]} El 30 de septiembre de 1950, WSM agregó una estación hermana de televisión en el canal 4, operando como afiliada principal de NBC; WSM-TV fue la primera estación de televisión de Nashville. ^{[ 24 ]}

Los estudios permanecieron en su ubicación original hasta mediados de la década de 1960, cuando la compañía construyó un nuevo edificio de oficinas centrales en el centro de la ciudad y nuevos estudios para WSM-TV en Knob Road, al oeste de Nashville (la estación de televisión había estado ubicada cerca de Belmont College ). Tras la finalización de la nueva sede, National Life and Accident Insurance Company decidió trasladar la emisora ​​de radio WSM a sus nuevos estudios de televisión, y WSM, a la que se unió en 1968 su nueva emisora ​​hermana de FM, transmitió desde esa ubicación desde 1966 hasta 1983. Durante la mayor parte de su historia, WSM, junto con WSM-TV y el Grand Ole Opry , fue propiedad de National Life and Accident Insurance Company, con sede en Nashville . En 1974, National Life and Accident Insurance Company se reorganizó como una sociedad holding, NLT Corporation, con las estaciones de WSM como una de sus principales subsidiarias.

Tras la popularización de la televisión (que eliminó en gran medida la audiencia de los programas de radio de larga duración), WSM adoptó un formato de música melódica (MOR) durante el día y continuó emitiendo música country por la noche. No fue hasta 1980 que WSM adoptó el formato de música country de 24 horas que utiliza actualmente. ^{[ 18 ]}

La leyenda del country y el bluegrass, John Hartford, parodió el estilo distintivo de los DJ de WSM en el álbum de 1971 , Aereo-Plain , cambiando humorísticamente las siglas de la emisora ​​por la frase "Dorothy S. Ma'am".

En 1981, American General Corporation (ahora parte de American International Group ) compró NLT. En su momento, American General fue la empresa matriz de Life and Casualty Insurance Company, con sede en Nashville, antigua propietaria de WLAC-TV (ahora WTVF ), rival de WSM-TV, y de WLAC-AM-FM, pero se deshizo de sus propiedades de radiodifusión en 1975, mucho antes de la fusión con NLT. American General no estaba interesada en las operaciones no relacionadas con seguros de NLT y vendió WSM, Inc. (que incluía Opryland Hotel , Opryland USA , Ryman Auditorium , The Grand Ole Opry , la incipiente cadena de televisión por cable The Nashville Network , WSM-FM y WSM) a Gaylord Broadcasting Company . WSM-TV, debido a las limitaciones de propiedad de la FCC vigentes en ese momento, se vendió a Gillett Broadcasting y cambió su indicativo a WSMV-TV . Sin embargo, durante algunos años después del cambio de propietario, hubo una considerable superposición entre el personal de las estaciones que las presentaban. Gaylord también trasladaría las emisoras de radio WSM a unas nuevas instalaciones en el Hotel Opryland, abandonando el edificio que compartían en Knob Road, que todavía alberga a WSMV en la actualidad.

La emisora ​​WSM transmitió en formato C-QUAM de AM estéreo , que podía escucharse en varios estados durante la noche, desde 1982 hasta el año 2000.

En 1996, la emisora ​​fue nombrada Emisora ​​de Radio del Año en los Premios Internacionales de Música Bluegrass . ^{[ 25 ]}

En 2001, la dirección intentó aprovechar el éxito de la programación deportiva de su emisora ​​hermana, WWTN , convirtiendo WSM a un formato exclusivamente deportivo. La noticia se filtró a otros medios, lo que provocó protestas, incluyendo las de personalidades veteranas del Grand Ole Opry y cantantes de música country, frente a los estudios de la emisora. Finalmente, la dirección decidió mantener el formato clásico de música country.

En 2003, WSM-FM y WWTN, emisoras hermanas de WSM, fueron vendidas a Cumulus Media. Cumulus tenía la intención de comprar también WSM, pero Gaylord decidió mantener la propiedad en el último momento. Sin embargo, mediante un acuerdo de venta conjunta de cinco años, Gaylord pagó a Cumulus una tarifa para operar el departamento de ventas de WSM y proporcionar actualizaciones de noticias para la emisora. Gaylord Entertainment continuó controlando WSM y operando todos los demás departamentos, incluyendo programación, ingeniería y promociones. El acuerdo finalizó en 2008, momento en el que el control total de la emisora ​​revirtió a Gaylord. En 2012, Gaylord Entertainment Company pasó a llamarse Ryman Hospitality Properties. Ryman vendió participaciones minoritarias en los negocios de Opry a NBCUniversal y Atairos en abril de 2022, pero escindió la licencia de WSM en una subsidiaria que permaneció separada de esa transacción y propiedad exclusiva de Ryman. ^{[ 5 ]}

Desde 2002 hasta 2006, la emisora ​​era una opción en Sirius Satellite Radio , que transmitía simultáneamente la señal de WSM a tiempo completo, excepto durante las carreras de NASCAR . Brevemente en 2006, el canal se convirtió en "WSM Entertainment", una señal de radio satelital independiente que transmitía el mismo formato de música country clásica que la señal AM. Aproximadamente un año después de la eliminación del canal, su entonces rival, XM Satellite Radio, anunció la transmisión del Grand Ole Opry en el canal 11 de Nashville! a partir de octubre de 2007, así como el Eddie Stubbs Show en el canal 10 de America a partir de noviembre de 2007. Tras la fusión entre Sirius y XM, las transmisiones del Grand Ole Opry se trasladaron al canal The Roadhouse del servicio , que se escucha tanto en Sirius como en XM.

Tras la devastadora inundación de Tennessee de 2010 que anegó Gaylord Opryland y el Grand Ole Opry House, la emisora ​​transmitió desde un estudio improvisado en su sitio de transmisión durante seis meses, mientras que el Grand Ole Opry alternó entre varios lugares de actuación, hasta que se repararon los edificios del complejo Opryland. ^{[ 26 ]} Las oficinas administrativas de WSM, contiguas al Grand Ole Opry House, quedaron completamente destruidas por la inundación, lo que provocó la pérdida de varios documentos invaluables de la historia de la emisora, y posteriormente fueron demolidas.

En 2024, WSM desalojó su antiguo estudio ubicado en el vestíbulo Magnolia del Gaylord Opryland Resort & Convention Center y comenzó una transición a un nuevo estudio de exhibición dentro de la casa construida originalmente para Roy Acuff en los terrenos del Grand Ole Opry House.

La singular antena transmisora ​​en forma de diamante de WSM (fabricada por Blaw-Knox ) ​​es visible desde la Interestatal 65, justo al sur de Nashville (en Brentwood ), y es uno de los puntos de referencia de la zona. Está ubicada cerca del cruce de la salida 71 de la I-65 con Concord Road ( Carretera Estatal 253 ). Cuando se construyó la torre en 1932, medía 267,6 metros (878 pies) de altura y era la antena más alta de Norteamérica. Su altura se redujo a 246 metros (808 pies) en 1939, cuando se descubrió que la torre más alta causaba autocancelación en las zonas periféricas de recepción de la estación (actualmente se sabe que 195 grados eléctricos, unos 247 metros (810 pies), es la altura óptima para una estación de Clase A en esa frecuencia). Durante un período de la Segunda Guerra Mundial, se la destinó a proporcionar transmisiones a submarinos en caso de que se perdieran las comunicaciones entre el barco y la costa. Actualmente es una de las torres de transmisión en funcionamiento más antiguas de los Estados Unidos. ^{[ 27 ]}

Como tributo a la importancia central de la estación en la historia de la música country, el diseño de la antena en forma de diamante se incorporó al diseño del nuevo Salón de la Fama y Museo de la Música Country en 2001. ^{[ 28 ]} La torre fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de marzo de 2011. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

• Teddy Bart, un locutor de larga trayectoria en Nashville, comenzó como cantante en programas como Waking Crew y aprovechó su talento para presentar ese programa, un programa vespertino con Larry Munson a principios de la década de 1960 y el primer programa de entrevistas con llamadas del público de Nashville, que se emitió de 1969 a 1981. También presentó el programa del mediodía de WSM-TV en la década de 1970 y condujo brevemente el noticiero de WKRN-TV a principios de la década de 1980 antes de lanzar el programa de radio de debate grupal Roundtable en WLAC en 1985, un programa que se emitió durante 20 años en varias estaciones diferentes.
• Keith Bilbrey se mudó a Nashville en 1974 para trabajar en WSM, primero como locutor suplente en WSM-FM y luego como disc jockey a tiempo completo en las estaciones AM y FM de WSM. A lo largo de su carrera, Bilbrey trabajó en todos los horarios de WSM y se convirtió en una voz icónica en la historia moderna de la estación, siendo uno de los favoritos del público. En 1982, Bilbrey comenzó a presentar el Grand Ole Opry . Cuando The Nashville Network (TNN) comenzó a transmitir un segmento de 30 minutos del programa en 1985, el joven locutor se convirtió en el primer presentador de Grand Ole Opry Live . Bilbrey presentó Opry Live , junto con el programa previo al Opry , Backstage Live , hasta que TNN dejó de transmitirlo en el año 2000. También presentó el programa previo al Opry en WSM. Su carrera de 35 años en la estación finalizó en 2009.
• Ralph Emery fue el presentador nocturno de WSM desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970. Gracias a su horario, los oyentes de todo Estados Unidos podían escuchar a Emery pinchar discos de música country. Esto, junto con The Grand Ole Opry, consolidó el papel central de WSM en la historia de la música country. En la década de 1980, Emery alcanzó mayor fama nacional como presentador de Nashville Now! en The Nashville Network ; antes de eso, presentó programas de entrevistas de música country en radio y televisión sindicados, y un programa matutino de larga duración y gran audiencia en WSMV-TV .
• Sondra Locke se unió al personal de WSM a finales de 1963 o principios de 1964 como secretaria del gerente de operaciones, Tom Griscom. Dejó el puesto en 1965 para trabajar en WSM-TV.
• Larry Munson fue comentarista deportivo de los Nashville Vols , del equipo de baloncesto masculino de los Vanderbilt Commodores y del equipo de fútbol americano de los Vanderbilt Commodores en las décadas de 1950 y 1960, además de trabajar para WSM-TV. Posteriormente, se hizo famoso por su larga trayectoria como la legendaria voz del equipo de fútbol americano de los Georgia Bulldogs .

• Pat Sajak (presentador de Wheel of Fortune ) fue el DJ de la tarde en WSM a mediados de la década de 1970. ^{[ 30 ]} Durante ese tiempo, también trabajó como presentador del tiempo los fines de semana y presentador suplente de programas de entrevistas en WSM-TV . ^{[ 30 ]}
• Eddie Stubbs fue el presentador nocturno de la emisora ​​y presentador del Grand Ole Opry desde 1995 hasta su jubilación en 2020. ^{[ 31 ]}
• Ernest Tubb presentó el programa Midnite Jamboree desde su tienda de discos después de cada episodio del Opry desde 1947 hasta su muerte. El Midnite Jamboree continuó desde la tienda de discos después de su fallecimiento, con otros presentadores, hasta que la tienda cerró en 2022.
• Grant Turner (cuyo nombre de nacimiento era Jesse Granderson Turner) era conocido como el "decano de los locutores del Opry" y estuvo vinculado a la emisora ​​durante casi 50 años, presentando también programas de música country en las primeras horas de la mañana. Su programa era tan popular que NL&AI utilizó su título, Opryland USA, como nombre para el parque temático construido en 1972.

En 1939, WSM comenzó a operar una estación experimental de AM de alta frecuencia y alta fidelidad "Apex" , W4XA , en 26.15  MHz. ^{[ 32 ]} Esta fue reemplazada en 1941 por una estación comercial de FM, inicialmente con el indicativo W47NV y operando en 44.7  MHz. Se informó que esta fue la primera FM comercial en obtener una licencia completa; aunque algunas estaciones de FM habían comenzado a transmitir antes, estaban operando bajo autorizaciones experimentales o "Autorizaciones Temporales Especiales" y aún no se les habían otorgado licencias de operación. ^{[ 33 ] [ 34 ]} En 1943 el indicativo se cambió a WSM-FM, sin embargo, la estación fue cerrada en 1951, aunque su antena todavía está montada en la cima de la torre Blaw Knox en Brentwood.

Diecisiete años después , en 1968, se estableció la actual WSM-FM,  luego de que una subsidiaria de National Life comprara WLWM y la renombrara WSM-FM. Esta WSM-FM (95.5 MHz) fue la emisora ​​hermana de WSM hasta 2008, cuando Cumulus Media , propietaria absoluta de WSM-FM desde 2003, puso fin a su acuerdo de venta conjunta con la estación de AM. A pesar de tener el mismo indicativo de llamada, las dos estaciones ya no están relacionadas; de hecho, tanto la actual WSM-FM en 95.5  MHz como la actual emisora ​​que ocupa la frecuencia de 103.3 MHz que dejó vacante la WSM-FM original, WKDF , son ahora estaciones hermanas, y cada una transmite por separado un formato de música country.

El canal de televisión número 4 (originalmente WSM-TV, y ahora WSMV-TV ) fue creado por WSM, Inc. en 1950 y vendido a George N. Gillett Jr. en 1981.

• Lista de medios de comunicación de Nashville
• Grand Ole Opry
• Círculo
• Lista de emisoras de radio en Tennessee
• Lista de indicativos de radiodifusión de tres letras en los Estados Unidos

Fuentes

• Hemphill, Paul (1970). El sonido de Nashville: luces brillantes y música country . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 0-671-20493-9.

Notas

• Sitio web oficial
• Detalles de la instalación con ID 74066 (WSM) en el Sistema de Licencias y Gestión de la FCC.
• WSM en la base de datos de estaciones AM de Nielsen Audio