Valle de Waimea

El valle de Waimea es un área de importancia cultural e histórica en la costa norte de Oahu , Hawái . El valle, un lugar importante en la religión hawaiana , incluye varias estructuras históricas, como terrazas y muros de piedra construidos durante la época de la monarquía hawaiana. El suelo volcánico rico en nutrientes, combinado con un clima lluvioso, brindó a los ingeniosos hawaianos de la zona la oportunidad de crear una de las comunidades agrícolas más prósperas de toda Polinesia . El área contaba con complejos estanques de peces, corrales para animales domésticos, varios grandes bancales de cultivo y era famosa por el cultivo de la raíz de taro rosa, un producto codiciado por los Aliʻi (la élite hawaiana). ^{[ 1 ]} Gran parte del suelo del jardín se cultivaba antiguamente para el taro , la batata y los plátanos , y los europeos introdujeron nuevos cultivos y huertos tras su llegada.

El valle de Waimea era considerado por los antiguos hawaianos como uno de los lugares más reconocidos por su significado espiritual. Se creía que allí participaban en diversas actividades religiosas indígenas, como sacrificios humanos. El heiau , o templo, más grande de O'ahu se encuentra allí, con vistas al valle. ^{[ 2 ]}

El valle está rodeado por tres importantes Heiau . En el siglo XVIII, Kaopulupulu, el Kahuna Nui que vivía en el valle, construyó Pu'u o Mahuka en el pu'u (búfalo) llamado Keanaloa. Kupopolo Heiau, en el lado de Haleiwa de la entrada exterior del valle, también fue construido bajo la guía del Kahuna Nui Kaopulupulu. Ke Ahu Hapu'u es un lugar sagrado en el lado suroeste de la bahía de Waimea, ubicado a la orilla del agua. En este templo se venera al dios tiburón Kaneaukai. Kaneaukai es un santuario o templo de pesca, y Pu'u o Mahuka y Kupopolo son templos de sacrificios humanos. ^{[ 1 ]}

En 1092, el valle de Waimea fue entregado a los sumos sacerdotes, o Kahuna Nui . Con el tiempo, se convirtió en el hogar de uno de los sacerdocios más distinguidos de las islas, el Pa'ao . El Kahuna exclusivo de Kamehameha el Grande , Hewahewa , era descendiente de los Pa'ao. Los Kahuna Nui eran esenciales para la sociedad hawaiana, ya que eran expertos en diversos campos como la agricultura, la sanación, la guía espiritual, la pesca y la enseñanza tanto a los Ali'i como al pueblo llano. Con el paso del tiempo, Waimea llegó a ser conocido como «el valle de los sacerdotes».

Debido a la abrumadora influencia extranjera, se produjeron muchos cambios en Hawái en esta época. El sistema legal tradicional kapu (gobierno) comenzaba a desintegrarse. Hewahewa se convirtió al cristianismo, repudió a los dioses hawaianos y colaboró ​​en la destrucción de todos los heiau e ídolos religiosos, junto con Kamehameha II y Ka'ahumanu (su corregente). ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Hewahewa en 1837, el valle de Waimea fue confiado a su nieta Pa'alua. Según la Ley de Redistribución de Tierras de Mahele de 1848, la recién constituida Comisión de Tierras le ofreció la mitad del valle a cambio de que renunciara a cualquier derecho sobre el resto. Pudo conservar sus tierras hasta 1884, cuando se vio obligada a hipotecarlas y arrendarlas debido a una gran deuda. Para los hawaianos, este fue un momento difícil, ya que se consideraban parte de la tierra. Muchos desconocían el concepto occidental de propiedad de la tierra. Tras su fallecimiento en 1886, su propiedad fue embargada.

Anteriormente conocido como el Centro Audubon del Valle de Waimea y el Arboreto y Jardín Botánico de Waimea , el Valle de Waimea es un parque natural histórico que incluye jardines botánicos . Está ubicado en 59-864 Kamehameha Highway, Haleiwa , Oahu , Hawái , y abre todos los días excepto el día de Navidad y Año Nuevo; se cobra una entrada.

El jardín fue administrado hasta 2003 por la Ciudad y el Condado de Honolulu , cuando la administración pasó a manos de la Sociedad Nacional Audubon . En 2008, la administración se transfirió a Hi'ipaka LLC, una empresa sin fines de lucro creada por la Oficina de Asuntos Hawaianos .

El jardín ahora contiene 35 colecciones distintas, que representan unos 5000 taxones de todo el mundo. ^{[ 3 ]} Contiene una de las mejores colecciones de plantas polinesias existentes, así como excelentes colecciones de plantas hawaianas muy raras , especies raras y en peligro de extinción nativas de la isla Lord Howe , y jardines individuales dedicados a plantas de Guam , Madagascar , las islas Mascareñas , las islas Ogasawara y las Seychelles .

Otras colecciones importantes incluyen el jardín evolutivo del hibisco , aráceas , bauhinias , bromeliáceas , heliconias , liliáceas , así como bambú , begonias , helechos , frutas tropicales , etc. Entre muchas otras plantas tropicales destacables, hay árboles de cítricos calamondín en el estacionamiento.

El valle ajardinado tiene una longitud aproximada de 0,75 millas (1,21 km) , con una pequeña cascada y una poza para nadar en el extremo posterior del valle. 

Waimea es famosa por el surf (he'enalu), pero una de las actividades acuáticas más populares era el Wai Pu'uone. ^{[ 4 ]} Los antiguos hawaianos cabalgaban las olas en sus tablas, subiendo por las dunas de arena hasta la desembocadura del río (muliwai) cuando este se encontraba bloqueado por bancos de arena. Podía ser una experiencia escalofriante dependiendo de la altura de las dunas.

Las cataratas se han utilizado para saltos desde acantilados con exhibiciones cada hora. Se permite nadar cuando los clavadistas no están actuando y cuando el clima lo permite. ^{[ 5 ]} Además, se realizaban espectáculos de hula varias veces al día. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El valle de Waimea tiene un clima de selva tropical ( Köppen : Af) con temperaturas mayormente cálidas a calurosas durante todo el año. La temperatura máxima histórica registrada es de 97 °F (36 °C) el 17 de julio de 1989, mientras que la mínima histórica registrada es de 45 °F (7 °C) el 16 de febrero de 1986 y el 4 de febrero de 1993. ^{[ 8 ]} El valle de Waimea se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 12a del USDA . ^{[ 9 ]}

• Lista de jardines botánicos en los Estados Unidos
• Bahía de Waimea, Hawái

• Sitio web oficial

21°38′02″N 158°03′06″O / 21.63389°N 158.05167°O / 21.63389; -158.05167