Juan Lucas (VC)

John Lucas (1826 – 29 de febrero de 1892) fue un soldado del ejército británico y recibió la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se otorga a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Fue el primer miembro del 40.º Regimiento de Infantería en recibir la Cruz Victoria. ^{[ 2 ]}

Lucas nació en Clashganny, Bagenalstown , condado de Carlow, en 1826.

El sargento mayor John Lucas, del 40.º Regimiento de Infantería (2.º de Somersetshire) (posteriormente parte del Regimiento de South Lancashire – Voluntarios del Príncipe de Gales ), tenía aproximadamente 35 años:

El 18 de marzo de 1861, el sargento Lucas, al mando de un grupo del 40.º Regimiento, se encontraba desplegado como tiradores a la derecha del reducto n.º 7, cerca del bosque de Huirangi, frente a la izquierda de las posiciones ocupadas por los nativos. Alrededor de las 4 de la tarde, se abrió fuego intenso y certero desde el bosque y las alturas a su izquierda. Tres hombres resultaron heridos simultáneamente, dos de ellos de gravedad, por lo que se solicitó ayuda para evacuarlos. Se envió una columna de inmediato, pero apenas había llegado cuando uno de ellos cayó y el teniente Rees resultó herido al mismo tiempo. El sargento Lucas, bajo el intenso fuego de los rebeldes, que se encontraban a no más de treinta metros de distancia, corrió inmediatamente en auxilio de este oficial y envió a un hombre con él a la retaguardia. Luego se hizo cargo de las armas pertenecientes a los hombres muertos y heridos, y mantuvo su posición hasta la llegada de refuerzos bajo el mando de los tenientes Gibson y Whelan. ^{[ 3 ]}

La acción formó parte de la Primera Guerra de Taranaki durante las Guerras de Nueva Zelanda . Esta campaña se inició por una disputa sobre la venta de tierras en Waitara . En diciembre de 1860, las fuerzas británicas al mando del mayor general Thomas Simson Pratt llevaron a cabo operaciones de zapa contra una importante línea defensiva maorí llamada Te Arei ("La barrera") en la orilla oeste del río Waitara y tierra adentro desde Waitara, que bloqueaba el paso al histórico pā de Pukewairangi. El 18 de marzo fue el último día antes de que se declarara una tregua. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Para entonces, Lucas había sido ascendido a sargento mayor y recibió la Cruz Victoria de manos del teniente general Duncan Cameron en el hipódromo de Ellerslie en Auckland, el 2 de octubre de 1862. ^{[ 2 ]}

Murió en Dublín el 29 de febrero de 1892 y está enterrado allí en el cementerio de la iglesia de St. James . ^{[ 6 ]}

• Lista de condecorados con la Cruz Victoria en las Guerras de Nueva Zelanda

• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Dublín)