Estación de Waldwick

En agosto  de 1958, el municipio de Waldwick solicitó a la compañía ferroviaria Erie Railroad que demoliera su estación y la reemplazara por una estructura moderna al oeste de las vías. La estación, considerada una monstruosidad por el alcalde Robert Denver, sería sustituida por un aparcamiento adicional para los usuarios del transporte público. La compañía ferroviaria declaró por escrito que no reconstruiría la estación de Waldwick, pero que estaba dispuesta a utilizar parte de su terreno para un aparcamiento, mediante un contrato de arrendamiento con el municipio. ^{[ 16 ]}

En una reunión del Ferrocarril Erie con delegados de las Juntas de Planificación y Zonificación de Waldwick, junto con la Asociación de Contribuyentes, el  11 de octubre de 1958, Denver propuso la construcción de una nueva estación en Waldwick. Como parte de esto, se retirarían de la estación el depósito de 1887, el almacén de carga y dos de las cuatro vías. JR Ebert, superintendente del ferrocarril, declaró que consultaría con sus superiores sobre la propuesta del municipio. También escribió al municipio indicando que se le daría alta prioridad si la aprobaban. Si la alta gerencia daba su aprobación, el nuevo depósito se construiría para trenes de carga y el ferrocarril arrendaría parte de la propiedad para estacionamiento municipal. ^{[ 17 ]}

En una reunión con la Junta de Planificación de Waldwick el 14 de octubre, George Sondergaard informó a los asistentes que el ferrocarril reconsideraría su decisión de agosto. Sondergaard declaró que el ferrocarril consideraría la construcción de una nueva estación similar a la de Ho-Ho-Kus si el municipio de Waldwick demoliera la actual. Sondergaard agregó que el ferrocarril estaba considerando activamente demoler el almacén de carga en Waldwick y dos de sus vías, junto con un ramal ferroviario que conectaba con un aserradero local. ^{[ 18 ]}

Denver, deseoso de una nueva estación, presionó a las asociaciones locales para que impulsaran la reubicación o demolición del depósito original, sin éxito. Asimismo, el resto del Consejo Municipal de Waldwick de 1958 parecía desinteresado en su propuesta. Denver declaró que presionaría al Consejo de 1959 para que se interesara más en su propuesta y que, o bien el ferrocarril o bien el municipio tendrían que demoler el depósito. ^{[ 17 ]}

En 1973 se presentó una nueva propuesta para reemplazar la estación de tren Erie en Waldwick. El municipio y el Departamento de Transporte de Nueva Jersey comenzaron a trabajar en los planes para reemplazar la estación con una nueva estructura y un nuevo estacionamiento. Como parte de esta propuesta, la estación sería demolida y reemplazada por un estacionamiento con 150 plazas en el lado de la Avenida Hewson de las vías. Se construiría una nueva estación en el lado de entrada de las vías para reemplazar la estructura original. Esta nueva estación, construida con ladrillo, contaría con una sala de espera de 9,1 m × 6,1 m (30 × 20 pies ) , una taquilla y un nuevo baño. La estación también tendría un ventanal y puertas de aluminio con vista a las vías. Se construiría un nuevo andén de 121,9 m × 3,0 m (400 × 10 pies ) para la nueva estructura, reemplazando un andén existente propenso a inundaciones. El nuevo estacionamiento en la Avenida Hewson tendría bordillos de concreto y barandillas de seguridad para proteger los vehículos de los pasajeros. ^{[ 19 ]}      

El Departamento de Transporte solicitó al municipio que convirtiera la avenida Hewson en una calle de sentido único para facilitar el flujo vehicular hacia el nuevo estacionamiento. El Consejo Municipal de Waldwick aprobó dicho cambio de diseño. Robert Ryan, miembro del Consejo, declaró que el Departamento de Transporte había presupuestado 500 000 dólares (  USD de 1973) para la sustitución de la estación. Ryan señaló que el estado solicitó una carta de intención antes de tomar cualquier medida, incluyendo la convocatoria de licitaciones para dicho trabajo. ^{[ 19 ]}

Eugene DelGuidice, el agente de venta de billetes de la estación de Waldwick, señaló que la nueva estación facilitaría las cosas a los viajeros, quienes tenían que cruzar las vías para comprar los billetes por la mañana y luego volver a cruzar para tomar sus trenes. El concejal Ted Bell también señaló que el aparcamiento de grava se ampliaría y se pavimentaría, lo que evitaría que los viajeros aparcaran en las calles laterales. Este nuevo aparcamiento sería mantenido por el municipio y tendría una pequeña cuota para cubrir los gastos de mantenimiento. La nueva estación estaría terminada para el otoño de 1974. ^{[ 20 ]}

La oposición a la demolición del depósito fue casi inmediata. A principios de octubre  de 1973, los residentes locales manifestaron de inmediato a la prensa local su interés en impulsar la declaración del depósito de la estación de Waldwick como sitio histórico. ^{[ 20 ]}

Sin embargo, problemas legales provocaron que el proyecto se retrasara hasta el otoño de 1975. Como parte del proyecto, el terreno para la nueva estación y taquilla requería tierras que el ferrocarril Erie Lackawanna había arrendado a un aserradero local. La imposibilidad de adquirir el terreno necesario obligó a diseñar una estación mucho más pequeña. Esta estación más pequeña ya no requeriría un agente de taquilla. En octubre de  1975, la prensa local informó que el estacionamiento de la estación sería reemplazado en un plazo de 30 a 45 días, y que la estación sería demolida y reemplazada por un refugio climatizado en un plazo de seis a nueve meses. El municipio de Waldwick también destinó 33.000 dólares para los nuevos parquímetros y la iluminación del nuevo estacionamiento. El alcalde Ralph Cook declaró que el municipio no tenía interés en conservar la estación a menos que un grupo local estuviera dispuesto a trasladar la estructura a otro lugar. ^{[ 21 ]}

El proyecto siguió sufriendo retrasos hasta 1976 y, en enero de  1977, el Departamento de Transporte fijó un plazo para trasladar la antigua estación o sería demolida. Terry Karschner, historiador y conservador del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey , declaró que estaba intentando encontrar a alguien interesado en la estación. La sección de los Jaycees en Waldwick señaló que debían trasladarla. Los residentes del municipio estaban divididos respecto al proyecto: algunos aplaudían la construcción de un nuevo aparcamiento y una estación modernos, mientras que otros temían perder una parte de la historia del municipio. Eugene DelGuidice señaló que la estación aún estaba limpia, bien mantenida y que casi todo era original. ^{[ 22 ]}

El Departamento de Transporte fijó el  31 de enero como fecha límite para presentar una propuesta para el traslado de la estación. La organización tenía un acuerdo verbal con Conrail sobre la propuesta, y el alcalde John Cassetta señaló que el municipio tendría que firmar un acuerdo para el mantenimiento del nuevo estacionamiento. Sin embargo, el Departamento de Transporte indicó que la construcción del estacionamiento probablemente no comenzaría hasta marzo  de 1977, una vez que se certificaran los acuerdos y las ofertas. Hasta ese momento, los grupos locales no habían podido encontrar fondos para trasladar la estación a una nueva ubicación, en caso de que se proporcionara alguna. El Consejo Municipal de Waldwick continúa sin mostrar interés en salvar la estación, a pesar de los esfuerzos de Cassetta por dialogar con los ciudadanos afectados. ^{[ 23 ]}

En una reunión celebrada el  1 de febrero de 1977, el Consejo Municipal de Waldwick recibió una carta del Departamento de Transporte exigiendo el traslado de la estación, argumentando que interfería con un plan para elevar el nivel del terreno en la zona e instalar nuevas tuberías de drenaje superficial. En dicha reunión, James Cleary se ofreció a trasladar la estación, costeándola él mismo, a una propiedad de su propiedad en Franklin Turnpike (CR  507) . Cleary, agente inmobiliario local, pagaría el proyecto y lo conectaría a un edificio de oficinas de su propiedad. Frank McKenna, concejal, señaló que el traslado costaría entre 50.000 y 100.000 dólares, según las estimaciones, y que sería necesario retirar cables y ramas. Cassetta afirmó que el municipio también recibiría una subvención de 75.000 dólares para la mejora del drenaje y que, dado el aumento previsto del tráfico, dichas mejoras serían necesarias. ^{[ 24 ]}

El  16 de febrero, un grupo de 30 residentes locales acordó por unanimidad encontrar una manera de preservar la estación. Como parte de la votación, se formaría una nueva sociedad local sin fines de lucro, presidida por Kay Williams de Waldwick Place. Si bien obtuvieron una prórroga hasta el 15 de marzo del Departamento de Transporte, los miembros declararon que tendrían que esforzarse mucho para elaborar un plan en menos de un mes sin financiación. Williams afirmó que la mejor solución sería recaudar fondos y utilizar el modelo de Mahwah , convirtiendo la estación en un museo. La mayoría de los asistentes a la reunión no estuvo de acuerdo con la propuesta de Cleary de trasladar la estación a Franklin Turnpike. ^{[ 25 ]}

Los miembros Jeanne Robinson y John Gallacher señalaron que encontraron cuatro lugares en la estación actual donde se podría trasladar el depósito, según una copia de los planos del Departamento de Transporte. Gallacher afirmó que le gustaría saber si la estación realmente necesita las 175 plazas de aparcamiento propuestas como parte del terreno. ^{[ 25 ]}

En una sesión de trabajo el  1 de marzo, Williams suplicó al Consejo Municipal que les diera una oportunidad para preservar la estación, ya que habían recaudado $1,000 en un par de semanas para su rescate. Afirmó que el grupo de preservación no pondría en peligro la construcción del nuevo estacionamiento y que la Sociedad Histórica de Waldwick tomaría el control de la estación, manteniéndola sin usar fondos públicos. Williams también declaró que había recibido una carta de Robert Innocenzi del Departamento de Transporte indicando que organizarían una reunión con Conrail y el Consejo Municipal de Waldwick antes del  15 de marzo para hacer los arreglos necesarios. Cassetta pidió al secretario municipal, William Longson, que llamara a Innocenzi el  2 de marzo, añadiendo que tal vez sería necesario extender el plazo. ^{[ 26 ]}

Conrail declaró el  10 de marzo que estaría interesada en arrendar la estación a la Sociedad Histórica de Waldwick, dependiendo del precio. Conrail exigía un precio justo de mercado para el arrendamiento, lo que generó preocupación de que pudiera ser demasiado elevado para la Sociedad Histórica. Gallacher afirmó que las decisiones de Conrail asustaron a la Sociedad y al Ayuntamiento. Cassetta respaldó las preocupaciones de Gallacher, pero Davis Deane, de Conrail, declaró que tenían la obligación federal de operar con ganancias y que la estación representaría un obstáculo para ese objetivo. Tras los argumentos de Gallacher y Williams, Deane accedió a enviar una propuesta de arrendamiento a funcionarios superiores e informar a Cassetta sobre el costo propuesto. Deane también señaló que quería que se tuviera en cuenta el deseo del Departamento de Transporte de iniciar la construcción en cualquier propuesta. ^{[ 27 ]}

Cassetta informó sobre la propuesta de Conrail el  21 de marzo. Como parte del contrato de arrendamiento de la estación, esta no podía ser designada como sitio histórico, ya que esto impediría su demolición. El nuevo contrato sería por un año a una tarifa de $600. Además del alquiler, la Sociedad Histórica de Waldwick tendría que pagar impuestos al estado de Nueva Jersey por un monto de $482 anuales y proporcionar un seguro de responsabilidad civil por lesiones personales y daños a la propiedad. ^{[ 28 ]}

En abril  de 1977, Kay Williams señaló que se habían iniciado esfuerzos para incluir la estación de Waldwick en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey . La División de Sitios Históricos del Estado de Nueva Jersey envió una carta a Conrail indicándole que tendrían hasta  el 6 de mayo de 1977 para impugnar la nominación, y se envió una copia al municipio. Al mismo tiempo, los miembros de la Sociedad Histórica de Waldwick y del Consejo Municipal se opusieron al contrato de arrendamiento propuesto por Conrail a finales de marzo, oficialmente mediante una carta de su abogado. Ambas partes protestaron por la inclusión por parte de Conrail de una cláusula que permitía rescindir el contrato con un preaviso de 30 días. Williams también declaró que la Sociedad Histórica de Waldwick había encontrado una escritura antigua que estipulaba que la estación sería devuelta a la familia Victor o a sus herederos si dejaba de utilizarse para fines ferroviarios. ^{[ 29 ]}

El gobernador de Nueva Jersey, Brendan Byrne, firmó un nuevo proyecto de ley de transporte el  30 de junio de 1977 que incluía 475.000 dólares para el proyecto, largamente demorado, de la estación de Waldwick, que contemplaba la reparación de los andenes, la construcción de un nuevo refugio y la ampliación del aparcamiento. Cassetta declaró a la prensa que el Departamento de Transporte estaba negociando con Conrail el traslado del aparcamiento al lado norte de la estación. Como parte de las negociaciones, el Departamento de Transporte arrendaría a Conrail toda la propiedad, excepto el depósito de la estación, para garantizar su conservación. ^{[ 30 ]} A finales de julio de 1977, Conrail llegó a un acuerdo  para que la construcción del nuevo aparcamiento se realizara alrededor del depósito de la estación. Gallacher afirmó que la Sociedad Histórica de Waldwick esperaba ser declarada lugar histórico en las dos semanas posteriores a la reunión del  27 de julio. ^{[ 31 ]}

A principios de septiembre  de 1977, la estación de Waldwick obtuvo la aprobación de la Oficina de Preservación Histórica para ser incluida en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey. ^{[ 32 ]} Sin embargo, a finales de marzo de 1978 se notificó  a Conrail, mediante una carta, que la estación había sido añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos. En ese momento, Williams anunció que la construcción del estacionamiento, largamente demorado, comenzaría  el 24 de abril de 1978 y estaría terminada el  20 de mayo. ^{[ 33 ]}

En abril  de 1986, NJ Transit eliminó a los últimos trabajadores que utilizaban el depósito de la estación de Waldwick para cualquier propósito. Diez ingenieros que estaban asignados al patio de Waldwick para su trabajo verían su estación base trasladada a la terminal de Hoboken . ^{[ 34 ]}