Walgett, Nueva Gales del Sur

Walgett es una ciudad en el norte de Nueva Gales del Sur , Australia, y la sede del municipio de Walgett . Está cerca de la confluencia de los ríos Barwon y Namoi y de las carreteras Kamilaroi y Castlereagh . En 2021, Walgett tenía una población de 1377 habitantes. ^{[ 1 ]}

En el censo de 2021, había 5253 personas en el área de gobierno local de Walgett. De estas, el 50,7 % eran hombres y el 49,3 % mujeres. Los aborígenes y/o isleños del Estrecho de Torres constituían el 21,2 % de la población. ^{[ 2 ]} Walgett toma su nombre de una palabra aborigen que significa «el lugar de encuentro de dos ríos». ^{[ 3 ]} La ciudad fue catalogada como una de las áreas más desfavorecidas socialmente del estado según el informe Dropping Off The Edge de 2015. ^{[ 4 ]}

La zona estaba habitada por la nación indígena Gamilaroi (también escrito Kamilaroi) antes del asentamiento europeo.

Yuwaalayaay (también conocido como Yuwalyai, Euahlayi, Yuwaaliyaay, Gamilaraay, Kamilaroi, Yuwaaliyaayi ) es una lengua aborigen australiana hablada en el país Yuwaalayaay. Está estrechamente relacionado con las lenguas gamilaraay y yuwaalaraay . La región lingüística Yuwaalayaay incluye el paisaje dentro de los límites del gobierno local de la Comarca de Balonne , incluida la ciudad de Dirranbandi , así como la ciudad fronteriza de Goodooga que se extiende hasta Walgett y los lagos Narran en Nueva Gales del Sur. ^{[ 5 ]}

En 1851 se estableció una oficina de correos para "Wallgett en el río Barwin" y en 1859 se realizó el levantamiento topográfico de los emplazamientos de la ciudad. Antes de esto, el distrito habría estado ocupado por colonos y su ganado. ^{[ 6 ]} La ciudad de Walgett fue proclamada el 20 de marzo de 1885. El agrimensor Arthur Dewhurst trazó el mapa de la ciudad, nombrando tres calles en honor a primeros ministros británicos: Fox (calle principal—Carretera Castlereagh), Pitt y Peel. La calle Arthur recibió su nombre en honor a otro agrimensor. El juzgado de Walgett se construyó en 1865. ^{[ 7 ]}

Walgett fue un puerto a finales del siglo XIX para los barcos de vapor de paletas que navegaban por el sistema fluvial Murray-Darling . El primer barco de vapor llegó a Walgett en 1861 y viajó a la ciudad regularmente hasta aproximadamente 1870. ^{[ 6 ]}

La estación de Euroka, situada a 16 km  al sur de la ciudad, en la carretera de Castlereagh, fue adquirida por Fred Wolseley en 1876 y fue allí donde se inventó la máquina de esquilar Wolseley. La máquina se probó en Bourke en 1888 con 184 000 ovejas y, con el tiempo, revolucionó la industria del esquileo.

La historia de Walgett incluye las Marchas por la Libertad a mediados de la década de 1960. ^{[ 8 ]} Los Viajeros por la Libertad, en su mayoría estudiantes universitarios de Sídney, incluido Charles Perkins , llegaron a Walgett el 15 de febrero de 1965. Protestaron frente al Club RSL de Walgett porque les habían dicho que el club se negaba a admitir a excombatientes indígenas. También hicieron piquetes frente a una tienda de ropa para mujeres (Sheehan's), protestando porque la dueña no permitía que las mujeres indígenas se probaran vestidos. Después de sus protestas, los Viajeros por la Libertad abandonaron la ciudad y se dirigieron a Narrabri, cuando, a poca distancia de Walgett, su autobús fue supuestamente sacado de la carretera por un automóvil conducido por un agricultor local. Este evento provocó que Walgett, los Viajeros por la Libertad y la difícil situación de los indígenas australianos recibieran atención de los medios nacionales e internacionales. ^{[ 9 ]}

Según el censo de 2021 , la población de Walgett era de 1.377 habitantes.

• Los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres representaban el 23,7% de la población.
• El 50,8% de la población nació en Australia y el 50,5% hablaba solo inglés en casa.
• Las respuestas más comunes sobre religión fueron Sin religión 23,3%, Católica 14,3% y Anglicana 11,8%. ^{[ 1 ]}

Según el censo de 2016 , la población de Walgett era de 1.546 habitantes.

• Los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres representaban el 49,2% de la población.
• El 80,1% de la población nació en Australia y el 82,9% hablaba solo inglés en casa.
• Las respuestas más comunes sobre religión fueron anglicana 29,4%, católica 26,8% y sin religión 21,7%. ^{[ 12 ]}

Walgett tiene un clima cálido y semiárido ( BSh ) con veranos calurosos a muy calurosos e inviernos suaves a frescos con heladas ocasionales . Las temperaturas de verano frecuentemente superan los 40 °C (104 °F) , y se registró una temperatura máxima de 49,2 °C (120,6 °F) el 3 de enero de 1903, que es una de las temperaturas más altas registradas en el estado. ^{[ 13 ]} La precipitación anual es bastante baja, de 439,0 milímetros (17,28 pulgadas) que cae de manera bastante uniforme a lo largo del año; sin embargo, la lluvia de verano generalmente cae en forma de fuertes pero infrecuentes aguaceros asociados con tormentas eléctricas ; la lluvia de invierno generalmente es muy ligera, pero puede durar días seguidos.     

En diciembre de 2018, en medio de una sequía, el río Barwon en Walgett dejó de fluir, reduciéndose a una serie de charcas estancadas. ^{[ 14 ]} El agua de pozo de la Gran Cuenca Artesiana que utilizaba la ciudad era de calidad cuestionable en relación con las directrices australianas de agua potable , lo que generó preocupación sobre su uso dentro de la ciudad. ^{[ 14 ]}

La ciudad, como muchas otras comunidades remotas, tiene problemas con la delincuencia relacionada con el abuso de alcohol y otras drogas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Como resultado, muchos negocios tienen contraventanas metálicas para proteger sus locales de la delincuencia callejera. ^{[ 18 ]}

El presunto asesinato de Roxlyn Margaret Bowie, madre de dos hijos y de 31 años, ocurrió en junio de 1982 cuando desapareció de la casa familiar en Walgett. Una investigación forense de 2014 no determinó la causa de la muerte y su cuerpo no ha sido localizado. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En diciembre de 2018 se ofreció una recompensa de un millón de dólares por información que condujera a la identificación de su asesino. Su esposo fue arrestado a finales de 2019 y acusado de su asesinato. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La noche del 9 de diciembre de 1994, la enfermera Sandra Hoare fue secuestrada de la sala Peg Cross del Hospital de Distrito de Walgett por Vester y Brendan Fernando, y obligada a caminar hasta un campo deportivo cercano donde fue violada por ambos hombres. Posteriormente, la obligaron a caminar hasta el perímetro del cercano aeródromo de Walgett, donde Vester Fernando la asesinó con un machete, cortándole el cuello casi por completo. Ambos hombres fueron arrestados, acusados, declarados culpables y condenados a cadena perpetua. Brendan fue apuñalado y asesinado más tarde por Vester en el Centro Penitenciario de Lithgow en un aparente ataque de venganza por haber testificado en su contra antes y durante los juicios. La condena a cadena perpetua de Vester Fernando se vio agravada por su condena por el asesinato de su cómplice.

Es un centro regional para las industrias de la lana , el trigo y el algodón. Es la puerta de entrada a los yacimientos de ópalo de Nueva Gales del Sur , ubicados en Lightning Ridge al norte y The Grawin al oeste. El principal cultivo de la región es el trigo; sin embargo, la sequía ha provocado un aumento en el cultivo de alfalfa y otros forrajes forrajeros.

Walgett tiene una fuerte tradición en el rugby league , y el exjugador de los St. George Dragons , Ricky Walford , cuyo nombre lleva el estadio de rugby league de la ciudad, jugó para los Walgett Juniors. Walgett es la sede de los clubes de rugby league Walgett Dragons y Newtown Wanderers, ambos competidores en la Barwon Darling Rugby League . Los Dragons llegaron a ocho grandes finales consecutivas entre 2012 y 2019, ganando los campeonatos de 2012, 2013, 2016 y 2019. Los Wanderers aún no han alcanzado el mismo nivel de éxito, pero son un equipo competitivo dentro de la liga.

Los Walgett Rams son el equipo local de rugby que participa en la competición Western Plains Rugby Union .

El deporte de verano predominante en la ciudad es el críquet. La competición local cuenta con equipos de Walgett, Cumborah , Lightning Ridge , Collarenebri y Goodooga .

El Walgett and District Sporting Club ofrece instalaciones para tenis, golf y bolos sobre césped. El club de tenis original se ubicaba en el lado sur de la ciudad a mediados y finales de la década de 1960 y en la de 1970, antes de fusionarse con el Bowling Club para convertirse en el Walgett District Sporting Club. De igual manera, el club de golf original, situado a orillas del río a unos ocho kilómetros al oeste de la ciudad, también se fusionó con el Sporting Club en el extremo norte de la ciudad, lo que permitió restablecer el campo de golf a lo largo del río Namoi, junto a la casa club. Los greens son de arena y aceite, a diferencia del césped convencional.

El colegio local organiza dos importantes torneos de fútbol cada año. El Trofeo Ricky Walford y el Trofeo Neville Thorne son competiciones eliminatorias de rugby league que se celebran en agosto, organizadas respectivamente por la escuela primaria y el instituto.

El Club Aéreo de Walgett se fundó en la ciudad en 1958 con una sede y un hangar construidos en el aeródromo gracias al apoyo del Consejo del Condado de Walgett. Las dos primeras aeronaves que adquirió el club en sus primeros años fueron dos DH-82 Tiger Moth, con matrículas VH-BAR y VH-WON, que llevaban el nombre del cercano río Barwon. A medida que el club progresó y prosperó, con el nombramiento de un instructor jefe de vuelo a principios de la década de 1960, modernizó su flota para incluir aeronaves como el Cessna 172, el Cessna 150 y el Piper Comanche 210. En 2008, el club celebró su quincuagésimo aniversario y continúa siendo una parte importante del centro de transporte y aviación del extremo norte del estado.

En 2003, la escuela infantil, la primaria y la secundaria se reestructuraron para formar el Walgett Community College. Este centro educativo es único y fue la cuna del exitoso grupo Yaama Maliyaa, que ganó varios premios nacionales en el certamen Young Achievers Australia en 2005.

Walgett publica un periódico semanal llamado Walgett Spectator que se ha producido de forma continua desde el siglo XIX, a pesar de que un incendio arrasó las instalaciones comerciales en 1903. ^{[ 23 ]}

La emisora ​​Outback Radio 2WEB (con sede en Bourke , a 231 km al oeste de Walgett) emite en la zona en la frecuencia 104.3 FM.

El personaje ficticio Betty de la comedia Hey Dad..! era de Walgett.

Banjo Paterson escribió dos poemas sobre Walgett: «Un episodio de Walgett» y «Ya he estado allí». En « Ya he estado allí » , Paterson narra la historia de un visitante del pueblo que atraviesa una mala racha y apuesta a que puede lanzar una piedra de una orilla a la otra del río. Los lugareños, conscientes de que las piedras de un tamaño razonable son escasas en las orillas, creen haber engañado al visitante. Sin embargo...

Los paletos se rieron de sus esperanzas frustradas.

Y se quedó un rato parado como un hombre en un sueño;

Entonces sacó una piedra de su bolsillo,

Y lo arrojó sobre el arroyo silencioso—

Ya había estado allí antes: había deambulado hasta allí.

En una visita anterior a la ciudad de Walgett.

Paterson no lograba decidir en qué río se ubica la ciudad. En el primer poema, dice correctamente «Walgett, en la orilla del Barwon », mientras que en el segundo dice «El río Darling , en la ciudad de Walgett». El río Darling se forma en Brewarrina , mucho más al oeste de Walgett, por la confluencia de los ríos Barwon y Culgoa .

El sistema fluvial Barwon-Darling se describe como el río Barwon desde Mungindi hasta donde se une al río Culgoa cerca de Brewarrina y luego se convierte en el río Darling que fluye hacia los lagos Menindee. ^{[ 24 ]}

Walgett se encuentra a orillas del río Namoi, que bordea la ciudad por el este y el noreste, desde donde finalmente se une al río Barwon a unos cinco kilómetros al noroeste de la ciudad. El río Namoi nace en las laderas occidentales de la cordillera Moonbi y la Gran Cordillera Divisoria, cerca de Niangala, en la confluencia del río Macdonald y el arroyo Boundary, y fluye generalmente hacia el oeste, recibiendo las aguas de 27 afluentes, incluidos los ríos Peel, Manilla y Mooki, antes de llegar a su confluencia con el río Barwon.

• John Quayle – exjugador y administrador de la NRL ^{[ 25 ]}
• Ricky Walford – exjugador de la NRL ^{[ 26 ]}

Contenido multimedia relacionado con Walgett, Nueva Gales del Sur, en Wikimedia Commons.

• Sitio web oficial del Consejo del Condado de Walgett
• Sitio web y directorio comercial de la ciudad de Walgett

Guía de viajes de Walgett de Wikivoyage