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Walker Lewis

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Kwaku Walker Lewis [ 1 ] (3 de agosto de 1798 - 26 de octubre de 1856), fue un abolicionista afroamericano , masón y anciano mormón de Massachusetts . Fue un miembro activo del Ferrocarril Subterráneo y del movimiento antiesclavista .

Historia familiar y personal

Lewis nació el 3 de agosto de 1798 en Barre, Massachusetts , hijo de Peter P. Lewis y Minor Walker Lewis. Su nombre completo era Kwaku Walker Lewis, en honor a su tío materno, Quock Walker, también conocido como Kwaku Walker. [ 2 ] ( Kwaku significa "niño nacido en miércoles" entre el pueblo akan . [ 3 ] )

Lewis era uno de nueve hermanos. Se crio en una destacada familia negra de clase media que valoraba la educación, el activismo y la participación política. Cuando era niño, Peter y Minor Lewis se mudaron con su familia a Cambridge . Walker Lewis era un barbero exitoso que poseía edificios residenciales y comerciales en Boston .

En marzo de 1826, Lewis se casó con Elizabeth Lovejoy ( hija mestiza de Peter Lovejoy, que era negro, y Lydia Greenleaf Bradford, que era blanca ). Su primer hijo, Enoch Lovejoy Lewis, nació el 20 de mayo de 1826. Su segunda hija, Lydia Elizabeth, nacería al año siguiente, en noviembre.

La familia Lewis se mudó a Lowell , donde la Revolución Industrial de las fábricas textiles trajo prosperidad económica a la zona. En Lowell, junto con su cuñado John Levy, Lewis abrió una barbería en la calle Merrimack. Lewis compró una casa de dos viviendas en el barrio de Centralville de Lowell.

Activismo comunitario

Lewis, muchos de sus hermanos y sus familias participaron activamente en el movimiento abolicionista y por la igualdad de derechos en todo Massachusetts y el noreste del país .

Francmasonería

Durante su estancia en Boston, Lewis fue iniciado en la masonería africana alrededor de 1823, participando en la Logia Africana n.° 459 de Boston ( Masonería Prince Hall ). En 1825, se convirtió en el sexto Maestro y un año después en su Primer Vigilante. Después de que la Logia Africana declarara su independencia de la Gran Logia de Londres y se convirtiera en su propia Gran Logia Africana, Walker Lewis fue el Gran Maestro de la Gran Logia Africana n.° 1 durante 1829 y 1830. [ 4 ]

Asociación General de Personas de Color de Massachusetts

Alrededor de la época de su matrimonio con Elizabeth Lovejoy en 1826, Lewis y Thomas Dalton ayudaron a organizar la Asociación General de Personas de Color de Massachusetts (MGCA), la primera organización de este tipo compuesta exclusivamente por personas negras en los Estados Unidos.

En 1829, la MGCA ayudó a David Walker (sin parentesco) a publicar el radical Llamamiento a los Ciudadanos de Color del Mundo , de 76 páginas , que exigía la emancipación incondicional e inmediata de todos los esclavos en los Estados Unidos. Lewis hizo los arreglos para que la imprenta de Boston que publicó los Artículos de la Gran Logia Africana imprimiera el controvertido Llamamiento . [ 5 ]

Sociedad Humanitaria Africana

En 1831, Lewis fue presidente de la Sociedad Humanitaria Africana en Boston, la cual sufragaba los gastos funerarios de los pobres, ayudaba a las viudas y construyó la Escuela Africana en Boston. La Sociedad Humanitaria Africana también patrocinó un "proyecto de asentamiento" para afroamericanos que deseaban emigrar a Liberia . Cuando el barco zarpó en 1813, su manifiesto incluía a la mayoría de los miembros de la Logia Hiram n.° 3 de Providence, Rhode Island (fundada por el Gran Maestro Prince Hall de la Gran Logia Africana en 1797). [ 6 ]

Ferrocarril Subterráneo

En Lowell, durante las décadas de 1840 y 1850, la casa de Lewis fue una parada del Ferrocarril Subterráneo. Durante un tiempo, dio refugio al fugitivo Nathaniel Booth, procedente de Virginia, quien se estableció en Lowell en 1844. Hasta 1850, Booth tuvo una barbería, pero huyó a Canadá tras la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. Posteriormente, regresó a Lowell. [ 7 ]

El hijo de Walker, Enoch, regentaba una tienda de ropa de segunda mano, principalmente para ayudar a los esclavos fugitivos a cambiar su apariencia con ropa nueva y mejor. Walker les cortaba y peinaba el pelo para facilitar su disfraz.

Conversión al mormonismo y vida posterior

Alrededor de 1842, Lewis, quien había pertenecido a la Iglesia Episcopal , se convirtió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Se cree que fue bautizado por Parley P. Pratt . [ 8 ] Un año después, en el verano de 1843, Lewis fue ordenado élder por William Smith , hermano del fundador Joseph Smith . Lewis se convirtió en el tercer hombre negro conocido en ostentar el sacerdocio mormón . (Los dos primeros fueron Elijah Abel y Peter Kerr ). [ 9 ]

El primogénito de Walker, Enoch Lovejoy Lewis, también se unió a la iglesia. El 18 de septiembre de 1846, Enoch se casó con una mujer mormona blanca, Mary Matilda Webster, en Cambridge. [ 8 ]

Prohibiciones contra los afroamericanos

Tras establecerse en el valle de Salt Lake en 1848, Brigham Young prohibió a todos los hombres de ascendencia africana negra el sacerdocio . [ 10 ] Además, prohibió a los mormones de ascendencia africana participar en los ritos del templo mormón , como la investidura o el sellamiento . Estas restricciones raciales se mantuvieron vigentes hasta 1978, cuando el presidente de la iglesia, Spencer W. Kimball, las derogó . [ 11 ]

Intentar vivir en Utah

Walker Lewis emigró a Utah para estar con el cuerpo principal de miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Salió de Massachusetts a finales de marzo de 1851 y llegó a Salt Lake City alrededor del 1 de octubre. Allí recibió su bendición patriarcal del Patriarca Presidente John Smith , tío de Joseph Smith. [ 12 ] Le pidió a Jane Elizabeth Manning James , una mormona negra de Connecticut , que se casara con él como su esposa polígama , pero ella se negó.

Dos meses después de la llegada de Walker, Brigham Young presionó para que la Legislatura Territorial de Utah (compuesta únicamente por altos dirigentes mormones) aprobara la Ley en relación con el servicio . Esta nueva ley territorial legalizó la esclavitud en el territorio de Utah, y la Sección Cuatro del estatuto establecía un castigo para "cualquier persona blanca  ... culpable de tener relaciones sexuales con alguien de raza africana", independientemente de que fueran adultos casados ​​y que hubieran dado su consentimiento. La ley contra el mestizaje no fue derogada en Utah hasta la década de 1960.

Walker Lewis dejó Utah después de seis meses la primavera siguiente y regresó a Lowell. Su nuera, Mary Matilda Webster Lewis, murió posteriormente de agotamiento poco después de la Navidad de 1852 en el Hospital Estatal de Worcester . Su hijo, el viudo Enoch Lewis, se casó con la afroamericana Elisa Richardson Shorter en 1853. [ 13 ]

Lewis falleció el 26 de octubre de 1856 en Lowell a causa de la tuberculosis .

Véase también

Referencias

  1. ↑ Se escribe Kwaku, Quacko o Quaku
  2. ↑ "El caso Quock Walker: "Instrucciones al jurado"" . www.pbs.org. 1783 . Consultado el 23 de septiembre de 2018 .
  3. ↑ Newbell Niles Puckett, Nombres negros en Estados Unidos: orígenes y uso (Boston: GK Hall & Co.), págs. 197, 417-418, 422 y 433-444.
  4. ↑ Connell O'Donovan, “La prohibición del sacerdocio mormón y el élder Q. Walker Lewis: 'Un ejemplo a seguir para sus hermanos más blancos'”. The John Whitmer Historical Association Journal, vol. 26, 2006, pp. 57-58.
  5. ↑ Connell O'Donovan, “La prohibición del sacerdocio mormón y el élder Q. Walker Lewis: 'Un ejemplo a seguir para sus hermanos más blancos'”. The John Whitmer Historical Association Journal, vol. 26, 2006, pág. 55.
  6. ↑ Voorhis, Harold Van Buren (1949). La masonería negra en los Estados Unidos . Nueva York: Henry Emerson. pág. 34. 
  7. ↑ Martha Mayo, "Perfiles de valentía: afroamericanos en Lowell" , Centro de Historia de Lowell, Universidad de Massachusetts Lowell, consultado el 17 de enero de 2011.
  8. 1 2 Aguirre, Michael (2007–2017). "Lewis, Q. Walker (1798–1856)" . www.blackpast.org . Recuperado el 22 de septiembre de 2018 .
  9. ↑ Bennett, Rick (2007–2017). "Kerr, Peter "Pedro el Negro"" . www.blackpast.org . BlackPast . Consultado el 23 de septiembre de 2018 .
  10. ↑ "Raza y el sacerdocio" . ChurchofJesusChrist.org . La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Consultado el 22 de septiembre de 2018 .
  11. ↑ "Declaración Oficial—2" , Doctrina y Convenios , Iglesia SUD, 30 de septiembre de 1978, ...el presidente Spencer W. Kimball había recibido una revelación que extendía las bendiciones del sacerdocio y del templo a todos los miembros varones dignos de la Iglesia.Véase también: Declaración oficial—2 .
  12. ↑ Connell O'Donovan, "La prohibición del sacerdocio mormón y el élder Q. Walker Lewis: 'Un ejemplo a seguir para sus hermanos más blancos'". The John Whitmer Historical Association Journal , vol. 26, 2006, págs. 90-91.
  13. ↑ Connell O'Donovan, "La prohibición del sacerdocio mormón y el élder Q. Walker Lewis: 'Un ejemplo a seguir para sus hermanos más blancos'". The John Whitmer Historical Association Journal , vol. 26, 2006, págs. 96-97.
  • "Caso Quock Walker: El fin de la esclavitud" , Sociedad Histórica de Massachusetts.
  • Caso Quock Walker. Archivado el 4 de diciembre de 2009 en Wayback Machine , Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts.
  • "Perfiles de valentía: Afroamericanos en Lowell " por Martha Mayo, Centro de Historia de Lowell, Universidad de Massachusetts Lowell