Walker Winslow

Walker Winslow nació en Idaho . Su padre, Burt Winslow, murió cuando Walker tenía dos años y medio. Su madre se volvió a casar cuando Walker tenía cinco años, ^{[ 2 ]} y la naturaleza severa y negativa de su padrastro jugó un papel dominante y perjudicial en la psicología de Walker. ^{[ 3 ]} Walker se fue de casa a los dieciséis años y se unió al ejército en tiempos de paz, ^{[ 4 ]} y ya bebía mucho a los dieciocho años. ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1930, Winslow escribía poesía, trabajaba en una novela y vivía en Honolulu , ^{[ 6 ] [ 7 ]} donde se había mudado con su esposa Kathryn, ^{[ 8 ]} quien también escribía y publicaba poesía. ^{[ 9 ]} En Hawái, Winslow trabajó en los departamentos de publicidad de la Cámara de Comercio de Honolulu y también en la industria azucarera. ^{[ 10 ]} Sus escritos también aparecieron en la revista de izquierda The Anvil , ^{[ 11 ]} y Kathryn mantuvo correspondencia con su editor, el novelista Jack Conroy , durante los siguientes doce años aproximadamente. ^{[ 12 ]} Los problemas de Walker con el alcohol continuaron y empeoraron, lo que lo llevó a ingresar voluntariamente en un hospital psiquiátrico durante un mes. ^{[ 13 ]} Walker y Kathryn pusieron fin a su matrimonio, que resultó que nunca había sido legal porque Walker en realidad no se había divorciado de una esposa anterior, sino que simplemente la había abandonado y había asumido que ella habría anulado el matrimonio. ^{[ 14 ]} Walker y Kathryn mantuvieron una buena relación y una correspondencia frecuente, a veces diaria. ^{[ 15 ]} Tras su separación, Kathryn se mudó a San Francisco, y Walker pronto la siguió, antes de dirigirse al sur de California, a la zona donde vivían sus padres y al condado donde se había casado por primera vez, para aclarar sus asuntos. ^{[ 16 ]} Más tarde, Kathryn supo que, mientras visitaba a sus padres, Walker se había reencontrado con una "especie de prima", ^{[ 17 ]} quien, a través de "algún parentesco lejano" con su familia, había entrado en su vida varias veces durante su infancia; ella también estaba de visita desde Nueva York. Tras un período de intensa correspondencia, los dos se reencontraron cuando ella viajó a Nevada para divorciarse, ^{[ 18 ]} y se casaron rápidamente. ^{[ 16 ]}

En 1938, Winslow vivía en Portland, Oregón , ^{[ 19 ]} y trabajaba en 'La vida minera en Oregón y el noroeste del Pacífico' para el Proyecto Federal de Escritores . ^{[ 20 ]} Para 1939, había sido trasladado a Denver, Colorado ^{[ 21 ]} con la ayuda del ex suegro de su nueva ^{[ 22 ]} esposa Helen, el artista Boardman Robinson . ^{[ 10 ]} Helen Elizabeth Simons (n. 5 de septiembre de 1908) había estado casada con John Whitney Robinson y había sido actriz y bailarina en Nueva York; conocía a figuras de la escena literaria de esa ciudad, como Sinclair Lewis y Thomas Wolfe , y ella misma tenía borradores de manuscritos en proceso, ^{[ 23 ]} habiendo publicado ya, en 1937, ^{[ 24 ]} bajo el seudónimo de Helen Anderson (Anderson era el apellido de soltera de su madre) la primera novela lésbica Pity for women. En Denver, Walker y Helen se hicieron amigos de Weldon Kees y su esposa Ann, después de alquilar un apartamento cerca de los Kees. ^{[ 25 ]} Weldon Kees no solo conocía la novela de Helen, sino que también le había impresionado particularmente el hecho de que Walker hubiera publicado ocho poemas en una página ilustrada de Esquire. ^{[ 26 ]} Winslow era un bebedor empedernido, y sus travesuras se describían a menudo en las cartas de Ann Kees al amigo de los Kees, Norris Getty. ^{[ 27 ]} Una borrachera, que comenzó un sábado, se intensificó con abundantes bebidas en una cena con los Kees el domingo, y culminó unos días después en la casa del poeta Thomas Hornsby Ferril , quien en ese momento era publicista de Great Western Sugar ; Winslow terminó golpeando al presidente de la compañía azucarera. Tras esto, fue internado en el Hospital Psicopático de Colorado . ^{[ 28 ]} Se separó de Helen y vivió una existencia miserable como alcohólico en Nueva York, terminando en el Hospital Bellevue . ^{[ 29 ]} Helen se había mudado de nuevo con sus exsuegros en Colorado Springs, ^{[ 30 ]} y había arreglado el divorcio. ^{[ 31 ]}

Winslow se mudó de Bellevue a una institución cristiana para alcohólicos en un entorno rural a unas cincuenta millas de Nueva York, y mientras estuvo allí comenzó a trabajar en un antiguo manuscrito para una novela. ^{[ 32 ]} En 1941, después de regresar a la ciudad, se involucró con Alcohólicos Anónimos en sus inicios; la mayor publicidad que un artículo del Saturday Evening Post ^{[ 33 ]} le dio a la organización condujo a un crecimiento y cambios, en los que Winslow se vio arrastrado al principio, pero que finalmente lo llevaron a disminuir su participación. ^{[ 34 ]} Ese año, Smith & Durrell, Nueva York, publicó Man in Paradise, subtitulada 'Una novela de Hawái tal como es hoy'. ^{[ 35 ]} Uno de los temas de la novela era la creciente influencia de la población japonesa residente en la isla; el libro salió a finales de noviembre, ^{[ 36 ]} poco más de una semana antes del ataque a Pearl Harbor . ^{[ 37 ]}

En una visita a su madre y padrastro, Winslow sufrió una especie de crisis psicótica que incluyó alucinaciones. ^{[ 38 ]} Tras su liberación, la vida en el mundo exterior le resultó demasiado desalentadora y se le ocurrió la idea de trabajar como auxiliar en un centro psiquiátrico, donde no solo podría establecer algún vínculo con los pacientes, sino también estar en un entorno más seguro y controlado. ^{[ 39 ]} Posteriormente, pasó a trabajar como auxiliar de sala en las salas psiquiátricas de un centro de la Administración de Veteranos, ^{[ 40 ]} donde trabajó hasta el 30 de diciembre de 1944. ^{[ 41 ]} Durante todo este período no consumió alcohol. ^{[ 42 ]}

A mediados de la década de 1940, Winslow estaba en California y pasó tiempo en Big Sur, donde estuvo cerca de Henry Miller, y ambos daban largos paseos juntos casi todas las tardes. ^{[ 43 ]} En 1945 ayudó a Miller a publicar Aller Retour New York en forma de folleto. ^{[ 44 ]} Miller describe cómo una mañana Winslow lo despertó temprano para que fuera a presenciar un extraño fenómeno de lo que parecían estrellas gemelas girando cerca del horizonte, y Miller continúa hablando de cómo posteriormente hubo muchos informes de "platillos voladores" en la zona. ^{[ 45 ]} La ex esposa de Winslow ^{[ 37 ] [ 46 ]} Kathryn Winslow, con quien Walker había mantenido contacto, carteándose regularmente, ^{[ 15 ]} había conocido a Miller en Big Sur en 1944, y cuatro años después, con su nuevo esposo William Mecham, iba a abrir una especie de librería dedicada a vender su obra, llamada "M, el estudio para Henry Miller" en la zona de la antigua colonia artística de Jackson Park de Chicago. ^{[ 47 ]} Su biografía de Miller, Henry Miller: Lleno de vida, se publicó en 1986. ^{[ 48 ]} Durante su estancia en Big Sur, Winslow trabajaba en un nuevo libro. Henry Miller describió el enfoque de Winslow hacia el trabajo: «Y luego estaba Walker Winslow, que entonces escribía Si un hombre se enfada, que resultó ser un éxito de ventas. Walker escribía a toda velocidad, y aparentemente sin interrupción, en una pequeña cabaña junto a la carretera que Emil White había construido para alojar al flujo constante de rezagados que siempre lo interrumpían durante un día, una semana, un mes o un año». ^{[ 49 ]} Walker había alquilado el estudio de Emil por 25 dólares al mes ^{[ 15 ]} y Miller leía cada capítulo a medida que salía de la máquina de escribir. ^{[ 50 ]}

En 1947, Winslow vivía en Nuevo México, ^{[ 51 ]} y ese año, bajo el seudónimo de Harold Maine, su libro If a Man Be Mad fue publicado por Doubleday , ^{[ 52 ]} y posteriormente fue publicado por Victor Gollancz Ltd , ^{[ 53 ]} Londres, en 1952 y traducido al francés por Élisabeth Guertic ^{[ 54 ]} (como Quand un homme est fou ), siendo publicado en 1954 por Corrêa. ^{[ 55 ]} En una reseña periodística del libro, de la cual Winslow conservó un recorte, y que está anotada con el nombre de Albert Deutsch , presumiblemente el crítico, el libro fue descrito como "absorbente". La reseña dice: «Escrito por un artista inusualmente sensible, el libro es en muchos sentidos más apasionante y sin duda más informativo que el éxito de ventas * The Lost Week-End* . Maine conoció el interior de varios hospitales psiquiátricos tanto como paciente como cuidador; sus revelaciones merecen la pena ser leídas». ^{[ 56 ]}

Winslow usaba el nombre de Harold Maine a finales de la década de 1940 y Edna Manley (n. 1908 ^{[ 57 ]} ), con quien se casó tras su divorcio del escritor Ludwig Lewisohn , ^{[ 5 ]} le escribía cartas con ese nombre mientras aún trabajaba en el Hospital de Veteranos de Invierno en Topeka, Kansas, a mediados de 1948. ^{[ 58 ]} Inicialmente, Winslow/Maine había sido invitado ^{[ 59 ]} por Karl Menninger a dar una conferencia al personal del hospital sobre el tema de la gestión de salas. Menninger señaló ^{[ 60 ]} la notificación previa de la publicación del artículo de Harold Maine «¿Podemos salvar a los enfermos mentales?» en The Saturday Evening Post. ^{[ 61 ]} Durante este período, Winslow estaba representado por el agente literario neoyorquino Maxim Lieber . ^{[ 62 ]}

En el momento de su participación inicial con el Hospital Topeka, Winslow vivía en Santa Fe, Nuevo México , y Edna le escribía desde Rochester, Nueva York . ^{[ 63 ]} Cuando Walker se mudó por primera vez a Santa Fe, procedente de Anderson Creek, envió un telegrama a Kathryn, quien en ese entonces vivía y trabajaba en Los Alamos: «Llego a Santa Fe el viernes a las 2:30 de la tarde. Sobrio, solvente y con muchas explicaciones. Reserven habitaciones». Ella lo recibió en el autobús y pasó el fin de semana con él, pero debido a las restricciones de Los Alamos no pudo ofrecerle alojamiento. ^{[ 64 ]}

A finales de 1949, Walker vivía en Pleasanton, California ^{[ 65 ]} y Edna, continuando con el patrón de la pareja viviendo por separado, en Pacific Grove, California . ^{[ 66 ]}

En 1951, Winslow regresó a Big Sur para escribir un libro sobre la clínica psiquiátrica Menninger. ^{[ 67 ]} Cuando la tercera esposa de Miller, Janina Martha Lepska, regresó a Big Sur en octubre de 1951, poco antes de que la pareja finalmente se divorciara, Winslow ayudó a Miller en sus esfuerzos por ser padre soltero de los dos hijos de la pareja, después de que se acordó que los niños pasarían seis meses con su padre y seis meses con su madre. ^{[ 68 ]}

El libro de Menninger apareció en 1956 ^{[ 69 ] [ 70 ]} donde había trabajado como terapeuta laico. ^{[ 71 ]} El libro es principalmente una biografía de Charles Frederick Menninger, pero también incorpora al resto de su familia en una narración hábilmente construida. ^{[ 72 ]}

Hacia 1961, Winslow era director de Beacon House, en Monterey, California , un centro de rehabilitación comunitaria para alcohólicos. ^{[ 73 ]} Para entonces, era un consejero respetado en el tratamiento de alcohólicos, pero alrededor de 1963 desapareció y finalmente fue encontrado recluido en un apartamento, bebiendo en exceso. ^{[ 74 ]} Durante los últimos años de la vida de Winslow, su amigo de toda la vida, Henry Miller, hizo lo posible por ayudarlo económicamente, ^{[ 75 ]} y también por asegurar que Walker recibiera la atención hospitalaria e institucional adecuada. ^{[ 74 ]}

En 1969, Walker Winslow fue hallado muerto en su apartamento en Pacific Grove, California, ^{[ 74 ]} tras haber sucumbido a una neumonía. ^{[ 5 ]} Está enterrado en el cementerio El Carmelo, Pacific Grove. ^{[ 76 ]}