Maxim Lieber

Maxim Lieber (15 de octubre de 1897 - 10 de abril de 1993) fue un destacado agente literario estadounidense en la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1930 y 1940. El espía soviético Whittaker Chambers lo nombró cómplice en 1949, y Lieber huyó primero a México y luego a Polonia poco después de la condena de Alger Hiss en 1950.

Maxim Lieber nació el 15 de octubre de 1897 en Varsovia , entonces ciudad del Congreso de Polonia , en una familia de origen judío . ^[1] Ambos padres eran originarios de Opoczno , Polonia. ^{[2] [3]} Su familia abandonó Hamburgo, Alemania , rumbo a la ciudad de Nueva York a bordo del SS Pennsylvania en 1907 y vivió en el Bronx . ^[4] El padre de Lieber trabajó como tipógrafo para el periódico socialdemócrata yiddish The Jewish Daily Forward , lo que sugiere que uno de los padres (si no ambos) era secularista . El joven Maxim asistió a escuelas públicas, entre ellas Townsend Harris Hall (entonces parte del New York City College ) y Morris High School (Bronx, Nueva York) . ^[1]

En 1918, Lieber se unió al Regimiento de Ontario Occidental de la Fuerza Expedicionaria Canadiense de Ultramar . En 1919, se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU . En 1920, recibió una baja honorable como sargento. ^[4] (En 1951, Lieber testificó que había servido en la Primera Guerra Mundial , estacionado en Camp Meade en el batallón de reemplazo en servicio médico, que recibió la naturalización estadounidense en Washington en 1919 y que dejó el Ejército de los EE. UU. como sargento en el Cuerpo Médico del Ejército en el Hospital Walter Reed . ^[1] )

Después de servir en el ejército, Lieber ayudó a fundar una editorial, Lieber & Lewis (que Albert Boni se hizo cargo en 1923 ^[5] ). Fue coeditor de un libro, publicado en 1925, y luego viajó al extranjero utilizando el anticipo que le pagó el editor (RM McBride). Al regresar a los Estados Unidos en 1926, trabajó para Brentano's como director editorial hasta 1930. En ese momento, Brentano's se declaró en quiebra involuntaria. ^[1]

En 1930, Lieber fundó la Agencia Literaria Maxim Lieber. Durante los siguientes 20 años, representaría a unos 30 clientes. ^[1] En 1931, la dirección de su oficina (publicada en la revista New Masses ) era "55 West 42nd St., New York" y el teléfono Penn. 6-6179." ^[6]

Según un escritor (y cliente), la lista de clientes de Lieber incluía a Louis Adamic, Erskine Caldwell, Katherine Anne Porter , John Cheever, Josephine Herbst , Albert Maltz , John O'Hara , Albert Halper, James Farrell , Nathanael West, Maxim Gorky , Theodore Dreiser y Langston Hughes. ^{[7] [8]}

Otros clientes incluyeron a Thomas Wolfe, ^[9] Allen Tate , ^[5] Saul Bellow, ^[10] Carson McCullers, ^[11] Claude McKay , ^[12] Otto Katz (como "Andre Simon") y Egon Kisch , ^{[13] [14]} Carey McWilliams y Robert Coates, ^[1] y Alma Mailman (esposa primero de James Agee y luego de Bodo Uhse ) y Anna Seghers y Ludwig Renn , ^[14] John Wexley , ^[15] EP O'Donnell, ^[16] Walker Winslow , ^[17] y Tom Kromer . ^[18] Otro cliente fue Phillip Bonosky , quien escribió una biografía del líder comunista de Detroit Bill McKee. ^[19]

La Biblioteca Pública de Nueva York puede tener la lista más completa (con los años representados):

Una fuente de la familia Lieber agrega estos otros clientes: Joseph Milton Bernstein , Whittaker Chambers, Havelock Ellis , Albert Malkin, Lewis Mumford , Arthur Simmons y Richard Wright ; y posiblemente Maurice Halperin , Lillian Hellman y Leon Trotsky .

Elizabeth Nowell, que más tarde se convertiría en agente de Thomas Wolfe , comenzó a trabajar como agente de Lieber en 1933. ^{[23] [24]} Otros autores con los que trabajó fueron: Alvah Bessie , Daniel Fuchs , David de Jong y Nancy Hale . En febrero de 1935, se fue para formar su propia agencia. ^[9]

Sally Tanenbaum dirigió las obras de Lieber en enero de 1936: "Maxim Lieber, agente literario, ha puesto a Sally Tanenbaum, anteriormente del departamento de lectura de obras del Theatre Guild y MGM, a cargo de su departamento de obras". ^[25]

J. Peters presentó a Lieber a Whittaker Chambers a finales de 1934. Los dos se hicieron amigos y Chambers solía utilizar el apartamento de Lieber cuando visitaba Nueva York. ^[26] Chambers escribió sobre Lieber (usando su alias "Paul"):

Después de los Hiss de Alger, Paul, de todos los que estaban en la clandestinidad, había sido el más cercano a mí. En muchos sentidos nuestra relación era más libre que la que tenía con los Hiss. Paul se dedicaba a actividades menos peligrosas que Hiss. Tenía un vivo sentido del humor del que Hiss carecía. Compartíamos un intenso amor común por la música y los libros. Y Paul sabía mi verdadero nombre y me había conocido y respetado como escritor comunista antes de que cualquiera de los dos pasara a la clandestinidad. ^[27]

Según Chambers en sus memorias de 1952 Witness , Lieber ayudó a la red clandestina en la ciudad de Nueva York. Inicialmente, Chambers consiguió la cooperación de Lieber para establecer una sucursal de su agencia en Londres, que Chambers dirigiría bajo el nombre de "David Breen". Luego, consiguió el apoyo de Lieber para las operaciones en el este de Asia. Durante el verano de 1935, la familia Chambers vivió con los Lieber en Smithtown, Pensilvania . Después de la deserción de Chambers en 1938, Peters usó "Paul" (Lieber) para ponerse en contacto con él. Más tarde, cuando Chambers quiso informar a Peters & Co. sobre su salvavidas (ver Pumpkin Papers ), se puso en contacto con Lieber para transmitirle su mensaje. ^{[26] [27]} Mientras la operación de Londres estaba en marcha (que finalmente fracasaría), Chambers le pidió a Lieber que cooperara con su colega operador subterráneo John Loomis Sherman (bajo el alias "Charles Francis Chase" y Chambers como "Lloyd Cantwell") para establecer el Sindicato de Escritores de Artículos Americanos. ^[7]

^[27] Juntos, estos tres presentaron un registro comercial en la ciudad de Nueva York y abrieron una cuenta bancaria en el Chemical Bank . (Chambers también mencionó que Charles Angoff estaba involucrado, aunque no quedó claro si de manera conspirativa o de otra manera. También menciona al artista japonés Hideo Noda /野田英夫. ^[27] ) Sherman iba a Tokio y establecía una red separada de la de Richard Sorge . Según el testimonio de Chambers:

Lieber fue a varios sindicatos de periodistas y periódicos y trató de conseguir diversos intereses o ventas... y Sherman fue a trabajar a la oficina de Lieber, tenía un escritorio allí, y su nombre estaba escrito en la puerta y creo que se sacaron algunos papeles y se hicieron depósitos, creo, en el Chemical Bank de Nueva York a nombre del sindicato. Estos depósitos se destinaron a financiar la operación en Japón. Luego Peters, que estaba involucrado en la mayor parte de esta operación, proporcionó un certificado de nacimiento a nombre de Charles Chase [para Sherman] y, sobre la base de ese certificado, que era un documento perfectamente legal obtenido de la manera que he descrito en un testimonio anterior, John Sherman sacó un pasaporte y con ese pasaporte viajó a Tokio. ^[1]

En 1949, J. Peters abandonó los Estados Unidos por voluntad propia (antes de una deportación casi segura) con destino a Hungría , donde vivió el resto de su vida. Poco después, Noel Field (al igual que Hiss, no solo como empleado del Departamento de Estado de los EE. UU ., sino como uno de los nombrados por Chambers como parte de su red de espionaje) huyó de Suiza a Polonia (detrás de la Cortina de Hierro ). ^[28] Esto dejó al Comité Antiamericano de la Cámara de Representantes (HUAC) con pocas personas que aún no se habían acogido a la Quinta Enmienda para corroborar la historia de Chambers. El 27 de febrero y el 1 de marzo de 1950, Sherman compareció ante el HUAC sin abogado y se acogió a la Quinta Enmienda en casi todas las preguntas que le hicieron.

El 13 de junio de 1950, Lieber compareció con el abogado Milton H. Friedman (cuñado del juez del estado de Nueva York Philip M. Halpern ^[29] ) ante el HUAC durante una sesión ejecutiva con los representantes de la Cámara Francis E. Walter , Burr P. Harrison y Morgan M. Moulder . Al igual que con Sherman, el HUAC leyó extractos del testimonio de Chambers que mencionaban sus nombres o alias. También le preguntaron a Lieber (como Sherman) si conocía a Alger Hiss o J. Peters. (Chambers había contado una reunión entre Lieber, él mismo y Hiss en la granja de Lieber: Lieber confirmó solo la propiedad de la granja de 103 acres en Ferndale, Pensilvania , en el condado de Bucks desde aproximadamente 1935-1945). Preguntaron si sus clientes incluían a Louis Adamic , Howard Fast , VJ Jerome o Paul Robeson . Le preguntaron si conocía a Otto Katz (supuestamente implicado en la muerte de Walter Krivitsky y en los intentos soviéticos de apoderarse de Chambers tras su deserción) o al socio de Katz, Erwin Kisch. Le preguntaron si conocía a Osmond K. Fraenkel o si había colaborado alguna vez con una publicación (probablemente Freies Deutschland ) de Anna Seghers en México. A todas esas preguntas, Lieber se acogió a la Quinta Enmienda por autoincriminación. Como explicó, también había testificado dos veces en 1948 ante el gran jurado de la ciudad de Nueva York, que entonces acusó a Hiss de dos cargos de perjurio. Durante el testimonio, Lieber mencionó por su nombre a tres de unos 30 clientes: Erskine Caldwell, Carey McWilliams y Robert Coates. ^[1]

Lieber abandonó los EE. UU. para trasladarse a México en 1951 con su esposa Minna y sus dos hijos. ^[7]

Después de un año en Cuernavaca , México, se mudaron a la Ciudad de México, donde residieron otros dos años. Tras su salida de los EE. UU., Lieber fue despojado de su ciudadanía estadounidense. Residió en México como apátrida. Las autoridades estadounidenses le devolvieron la ciudadanía en 1964.

A fines de 1954, siguiendo instrucciones de Moscú, Lieber se mudó con su familia a Varsovia, Polonia, donde pasaron los siguientes 14 años. El profesor Erwin Marquit conoció a los Lieber en Polonia y recuerda:

Unas semanas después de nuestra llegada a Polonia, empezamos a encontrarnos en el Hotel Bristol con varios emigrados comunistas estadounidenses. Aunque Esther y yo no conocíamos personalmente a ninguno de ellos en Estados Unidos, rápidamente nos aceptaron en lo que se convertiría en una comunidad de una docena de comunistas estadounidenses en Polonia... Max, ciudadano estadounidense naturalizado, había sido un agente literario, entre cuyos clientes se encontraba, entre otros, Whittaker Chambers, famoso por los Pumpkin Papers... Los Lieber dijeron que habían abandonado Estados Unidos porque Max había sido despojado de la posibilidad de ganarse la vida... Aunque tuve algún contacto esporádico con ellos, los Lieber rara vez asistían a las reuniones del grupo estadounidense. ^[30]

En agosto de 1968 partieron hacia el Reino Unido, de donde fueron expulsados ​​por el Ministerio del Interior británico tres meses después.

Los Lieber regresaron a Estados Unidos, donde vivió tranquilamente el resto de su vida en East Hartford, Connecticut. Poco después de su regreso a Estados Unidos, fue entrevistado por el FBI. A fines de los años 70, Lieber concedió una serie de entrevistas al historiador Allen Weinstein, quien entonces estaba trabajando en su libro Perjurio: el caso Hiss-Chambers.

En 1924, Lieber se casó con Irma Cohen, con quien tuvo un hijo y de quien se divorció en 1933. ^{[31] [32]} Se casó con Sally Tanenbaum en mayo de 1936, de quien se divorció antes de 1939. (El matrimonio, aunque no las fechas, fueron corroboradas por Whittaker Chambers y su esposa durante el interrogatorio del FBI en 1951. ^[33] ) Minna Edith Zelinka fue codemandada en el segundo divorcio; Lieber se casó con ella antes de 1939. ^[34] Tuvieron dos hijos. ^{[4] [35] [36]}

Maxim Lieber murió a los 95 años en East Hartford, Connecticut, el 10 de abril de 1993.

La huida de Lieber al extranjero en 1951, después de Peters, Field y otros, dejó al gobierno de los Estados Unidos con pocos testigos que corroboraran el testimonio de Chambers sobre Hiss. Un segundo juicio había declarado a Hiss culpable de dos cargos de perjurio unos meses antes, en enero de 1950. Entre los testigos figuraban Hede Massing y una ex empleada doméstica. ^{[37] [38]}

(En 1952, Nathaniel Weyl testificaría más sobre Hiss.)

Lieber dijo a HUAC: "Antes de eso había editado un libro, una antología de cuentos, que me complace decir que está en la Biblioteca del Congreso". ^[1]

• Grandes relatos del mundo; una antología seleccionada de las literaturas de todos los períodos y países, editada por Barrett H. Clark y Maxim Lieber (Nueva York: RM McBride & Company, 1925) ^{[39] [40]}
• La forma de la ideología sármata en Polonia por Stanisław Cynarski y Maxim Lieber (Polska Akademia Nauk.: Komitet Nauk Historycznych, 1968) ^[41]

1. Johns, Orrick. Blindfold. Nueva York, Lieber & Lewis, 1923
2. Connor, TP, El sombrero del destino, Nueva York: Lieber & Lewis, 1923
3. De Gourmont, Remy, Mr. Anthiphilos, Satyr, Traductor-John Howard; Introducción-Jack Lewis, Nueva York, Lieber and Lewis, 1922
4. Frueh, Alfred Joseph, Stage Folk: Un libro de caricaturas de Frueh, Nueva York, Lieber & Lewis, 1922
5. Joris Karl Huysmans, Against the Grain, trad. John Howard, introducción de Havelock Ellis, Nueva York: Lieber & Lewis, 1922
6. Smith, Paul Jordan, Cables de telaraña, Nueva York: Lieber & Lewis, 1923
7. Tirso de Molina (1571?-1648) El pícaro del amor: Un drama poético en tres actos. Transmutado del español de Tirso de Molina por Harry Kemp. Nueva York: Lieber & Lewis, 1923
8. Mirbeau, Octave, traducido del original francés por Louis Rich de Le Calvaire, Nueva York, Lieber & Lewis, 1922
9. Ades, Albert y Albert Josipovici. Goha el loco. Con un prefacio de Octave Mirbeau. Traducido por Morris Colman. Nueva York: Lieber & Lewis, 1923
10. Memorias de Jacques Casanova en dos volúmenes Wallis, Kenne, ed. Nueva York: Lieber & Lewis, 1923
11. Decasseres Benjamin Chameleon: Being the Book of My Selves, Nueva York: Lieber & Lewis, 1922
12. Lérmontov, Mijaíl; Robbins, JJ (ed) Una gavilla de Lermontov Lieber & Lewis 1923
13. Alexander Lawton Mackall, Bizarre (ilustrado por Lauren Stout), Lieber & Lewis, Nueva York, 1923

• "Audiencias sobre espionaje comunista: audiencias ante el Comité de Actividades Antiamericanas, Cámara de Representantes, 81.º Congreso, primera y segunda sesión". Archivo de Internet . Consultado el 29 de mayo de 2011 .
• Chambers, Whittaker (1952). Testigo . Nueva York: Random House. LCCN  52005149.
• Halper, Albert (1970). Adiós, Union Square . Quadrangle Books. ISBN 0812901509.
• Sacco, Anthony J. (2004). La hermana pequeña perdida . iUniverse. ISBN 0-595-33141-6.
• Sakymster, Thomas (2011). Red Conspirator: J. Peters and the American Communist Underground [Conspirador rojo: J. Peters y la clandestinidad comunista estadounidense] . Rutgers, Nueva Jersey: Rutgers University Press. págs. 79, 84, 110, 213, fn57. LCCN  52005149.

• Maxim Lieber en "Ocho generaciones: Europa y América" ​​(sitio web de genealogía familiar)