Walter Calverley

Walter Calverley (1579–1605) fue un terrateniente inglés de Yorkshire .

Quizás el miembro más infame de la familia Calverley, es conocido por asesinar a dos de sus hijos pequeños, lo que provocó su propia muerte por aplastamiento en 1605. ^{[ 2 ]} Su historia ha estado asociada durante mucho tiempo con dos obras de teatro que se representaron poco después de los sucesos de 1605 y que se publicaron en 1607 y 1608: Las miserias del matrimonio forzado y Una tragedia de Yorkshire . Estas obras han influido notablemente en el registro histórico, incluida su entrada por Sidney Lee en el Diccionario de Biografía Nacional . ^{[ 3 ]} La investigación moderna, basada en documentos legales históricos y cartas contemporáneas, ofrece una imagen diferente.

En algunas de sus cartas, su suegra deletreaba el nombre "Coverley", lo que sugiere que entonces se pronunciaba con la "al" como en "calf" ( / ˈ k ɑː v ə l iː / ; "Calverley" significa "pastizal para terneros" ^{[ 4 ]} ).

La biografía convencional de Walter Calverley (tal como aparece en la primera edición del Diccionario de Biografías Nacionales) se basa en los acontecimientos de las dos obras de teatro y en hechos históricos. La costumbre de los Calverley de alternar entre "Walter" y "William" como nombre del hijo mayor en cada generación, utilizando el otro nombre para el segundo hijo, ha generado mucha confusión. De acuerdo con la práctica común bajo el sistema de primogenitura , el hijo mayor se casaba joven (a menudo siendo menor de edad), mientras que los hijos menores se casaban tarde.

La biografía convencional no menciona la fecha de nacimiento de Walter, quizás debido a un claro problema para aquellas, como el DNB, que indican la fecha de su matriculación en Cambridge (1579). A continuación, se registra que Walter perdió a su padre siendo niño. Esto concuerda con la hipótesis de que Walter, el estudiante matriculado, fuera hijo de Sir William Calverley, fallecido alrededor de 1572. Veremos que Walter, el estudiante matriculado, probablemente era tío del asesino, mientras que Sir William era su bisabuelo.

En la escena 1 de Una tragedia de Yorkshire , Sam dice del joven amo: «Se casó con otra hace mucho tiempo». Este tema se desarrolla aún más en Las miserias del matrimonio forzado. El personaje de Calverley, Scarborrow, ha jurado fidelidad a Clare, la hija de Sir John Harcop. Ambas partes consideran el matrimonio vinculante: Scarborrow considera su posterior matrimonio con Katherine como bígamo y a sus hijos como bastardos ; Clare se suicida al no poder volver a casarse. ^{[ 5 ]}

Según la ley eclesiástica, en la Inglaterra del siglo XVI el matrimonio podía contraerse « per verba de præsenti » en privado, sin ceremonia pública. Estos matrimonios eran válidos ante la Iglesia, pero no estaban reconocidos por la ley civil. La biografía convencional relata que, en su adolescencia, Walter se enamoró de una joven de la localidad y le propuso matrimonio. Ella aceptó, y la joven pareja planeó casarse. No podemos saber si esto es cierto.

En *Las miserias del matrimonio forzado* , Scarborrow es llamado a Londres por su tío, Sir William, y su tutor, Lord Faulconbridge. Su tutor le dice a Scarborrow que debe casarse con su sobrina. En su historia de Leeds y sus alrededores de 1816, *Loidis and Elmete*, Thomas Dunham Whitaker relata que Walter viajó a Londres para reunirse con su tutor, Sir William, quien le dijo que debía casarse con su sobrina. Dado que Walter se casó con Philippa Brooke, sobrina de Sir William Brooke, es fácil ver cómo esto llevó a la identificación de Sir William Brooke, décimo barón Cobham, como el tutor de Walter.

En la biografía convencional, Walter y Phillipa se detestaban. Sin embargo, cumpliendo con su deber, la pareja se casó en Londres. Walter olvidó su compromiso anterior. A su regreso a Calverley, Walter buscó distracción en la bebida y el juego, dilapidando pronto su fortuna, hipotecando sus tierras y malgastando la dote de su esposa.

En «Una tragedia en Yorkshire» , el director del antiguo colegio de Walter lo visita en Yorkshire y le trae la noticia de que su hermano ha sido arrestado por una deuda que, en realidad, era suya. Esto desencadena una serie de sucesos fatales. En la biografía convencional, el 23 de abril de 1605, Walter recibió la noticia de que un pariente, estudiante de Cambridge, había sido arrestado por una deuda que, en realidad, era suya. En un arrebato de ira, apuñaló a sus hijos, William y Walter, y a su esposa, matándolos a ambos. Sin embargo, Phillipa sobrevivió al ataque, ya que el cuchillo de Calverley no atravesó el corsé de su esposa, que estaba incrustado con hueso. Calverley continuó su matanza por la casa, arrojando a una niñera por las escaleras y ordenando a otro sirviente que trajera a su hijo menor, que se encontraba con una nodriza a kilómetros de casa. Cuando el sirviente no obedeció, Calverley ensilló su caballo y se marchó para matar a su hijo menor, pero fue apresado y llevado ante el magistrado.

Walter Calverley nació en abril de 1579 ^{[ 6 ]} hijo de William Calverley y su esposa Katherine, hija de John Thorneholme, Esq. de Haysthorpe . Las Memorias de Sir Walter Blackett (1819) trazan la historia de la familia Calverley desde el siglo XII, cuando John Scot se convirtió en señor de las mansiones de Calverley y Pudsey . El bisabuelo de Walter fue Sir William Calverley, Alto Sheriff de Yorkshire en 1539/40 y vivo en 1568 (había muerto antes de 1575 ^{[ 7 ]} ). Además de las mansiones ancestrales de Calverley y Pudsey, el padre de Walter, William, poseía la mansión de Burley en Wharfedale y tierras en Bagley , Farsley , Eccleshill , Bolton en Bradfordale (ahora un suburbio de Bradford ) y Seacroft , todos en Yorkshire . ^{[ 8 ]} Las Memorias registran además que

Bajo la influencia de su esposa, que era una católica ferviente, él [el padre del asesino] sufrió mucho en sus propiedades a causa de su disidencia religiosa ^{[ 8 ].}

Los registros de la Universidad de Cambridge muestran que los hermanos William y Walter Calverley se matricularon en Clare Hall, Cambridge , en 1579. William obtuvo su licenciatura en 1581-82 y recibió su maestría en 1585. ^{[ 9 ]} Como las generaciones de los Calverley alternaban entre Walter y William para el hijo mayor (con el otro nombre para el segundo hijo), el William que se graduó probablemente fue el padre del asesino.

Después de la muerte de su padre el 1 de octubre de 1596, ^{[ 6 ]} Walter Calverley quedó bajo la tutela de su madre Katherine y su tío abuelo William el 25 de marzo de 1597. ^{[ 10 ]} El hecho de que quedara bajo tutela nos indica que no se había contraído ningún matrimonio por escrito antes de la muerte de su padre, ya que Walter no habría estado sujeto a procedimientos de tutela. ^{[ 11 ]}

Como las mansiones de Calverley y Pudsey se mantenían bajo el servicio de caballeros , Walter era pupilo real y la tutela estaba en venta. Esto resultaba lucrativo para la Corona : en efecto, era una forma de tributación sobre la nobleza y las clases altas. El comprador percibía los ingresos de la parte del pupilo (un tercio) de la herencia durante la tutela y poseía el derecho de matrimonio. ^{[ 11 ]} Si un pupilo no se casaba con la novia designada por su tutor, debía pagar al rey el valor del matrimonio. Si el pupilo se casaba sin consentimiento, permanecía bajo tutela hasta que el rey hubiera recibido el doble del valor del matrimonio. ^{[ 12 ]}

Si bien el tutor solo debía percibir los ingresos de la parte de la herencia que le correspondía al tutelado mientras este fuera menor de edad (menor de 21 años), algunos tutores sin escrúpulos podían obtener beneficios, por ejemplo, talando árboles y vendiendo la madera. En principio, una vez que alcanzaba la mayoría de edad, el tutelado podía demandar a su tutor por "despilfarro", término legal que describe la disminución del valor de una herencia; sin embargo, en la práctica, esto ocurría muy rara vez.

El 23 de junio de 1598, la tutela de Walter pasó a Lady Anne Gargrave del Priorato de Nostell y a su hijo Richard Gargrave ^{[ 10 ].} Lady Gargrave era extremadamente rica y tenía seis hijas para casar. ^{[ 6 ]}

En circunstancias normales, Walter se habría casado con una de las hijas de Lady Gargrave. Pero Lady Gargrave se enfrentó a una formidable oponente. Lady Anne Cobham era otra viuda con hijas que casar. Su esposo había sido Sir Henry Brooke, conocido como "Cobham", tío de Elizabeth Brooke, quien se había casado con Sir Robert Cecil . Además de sus otros cargos, el 21 de mayo de 1599 Cecil sucedió a su padre, Lord Burghley , como Maestro del Tribunal de Tutelas y Libreas . Esto le otorgó un veto efectivo sobre los matrimonios de los pupilos. ^{[ 11 ]}

Las riquezas de Lady Gargrave no eran rival para las artimañas de Lady Anne y los favores que podía conseguir. Al observar que Walter había mostrado cierto interés en su hija Philippa, Lady Anne escribió a Cecil el 30 de mayo de 1599 solicitando su ayuda para asegurar el matrimonio de Walter Calverley con su hija Philippa con una dote inferior a las 1500 libras esterlinas que Lady Gargrave ofrecía para que se casara con la hija de Lady Gargrave . Esta carta indica que Walter permanecería bajo tutela hasta abril de 1600, lo que implica que nació en abril de 1579. ^{[ 13 ]}

El 20 de abril de 1600, Lady Anne volvió a escribir a Cecil, adjuntando una petición (que ahora se ha perdido) en nombre de Walter, a quien describe como «un joven inquieto». «Inquieto» es lo opuesto a «quieto» y podría referirse a su fe o (más probablemente) a su comportamiento. Calverley se ha casado con su hija Philippa y sigue bajo su tutela, por lo que nació entre el 20 y el 30 de abril de 1579. ^{[ 13 ]}

Las dos cartas de Lady Anne sugieren que el matrimonio tuvo lugar entre junio de 1599 y abril de 1600. No se tiene constancia de la respuesta de Lady Gargrave. Hasta que cumplió 21 años, ella mantuvo el control de un tercio de las propiedades de Calverley.

A finales de abril de 1600, Walter Calverley cumplió 21 años y se convirtió en cabeza de familia. Sus tierras valían 800 libras al año, pero antes de poder percibir estos ingresos, tuvo que renunciar a su tenencia y someterse a la confiscación de tierras , mediante la cual la Corona se apropió de las ganancias del primer año de su propiedad. Tenía siete hermanos y siete hermanas a quienes mantener, incluyendo las dotes para sus hermanas cuando se casaran. La familia era fervientemente católica , por lo que corría el riesgo de ser considerada disidente religiosa . ^{[ 6 ]}

El 20 de junio de 1600, su suegra, Lady Anne, escribió a Cecil informándole que había pagado la dote de 1000 libras, pero que ahora debía 500. Como Walter era menor de edad al casarse, no había podido constituir una dote . Ahora que había alcanzado la mayoría de edad, estaba a punto de hacerlo, pero fue arrestado por deudas y se encuentra en la prisión de Fleet con fiebre alta y en peligro de muerte. Ella le pide ayuda a Cecil para que Philippa se haga cargo del hermano menor de Walter en caso de que este fallezca. ^{[ 13 ]}

En 1601-02, los registros de multas muestran que Walter realizó varias pequeñas enajenaciones de tierras de Calverley, seguidas de la enajenación de la mansión de Burley en Wharfedale, 40 casas , un molino y otras tierras.

El 22 de marzo de 1602, Walter firmó un contrato mediante el cual cedía el resto de sus tierras a tres fideicomisarios para Philippa: Sir John Brooke (hermano de Philippa); Edward Heron (esposo de Anne, hermana de Philippa); y Robert Lacy, y a tres para Walter: William Middleton; Thomas Wentworth; y Richard Middleton.

Antes del Estatuto de Usos (1536), los precursores de los fideicomisos se habían creado mediante la transferencia de tierras a personas para el uso de los beneficiarios. Los abogados respondieron al Estatuto transfiriendo tierras a quienes se conocieron como fideicomisarios para el uso de estos, con un " uso sobre un uso " a favor de los beneficiarios. Durante algún tiempo hubo dudas sobre si los "usos sobre un uso" eran exigibles, pero estas dudas se resolvieron con el caso de la Duquesa de Suffolk (1560). ^{[ 14 ] [ 15 ]} En este caso, el "uso sobre un uso" era secreto; y como se había determinado que era exigible, se crearon fideicomisos con "usos sobre un uso" secretos.

El contrato de Walter de 1602 parece ser un fideicomiso cuyos beneficiarios eran Walter y Philippa mientras ambos vivieron, y el superviviente tras la muerte del primero. Proporcionaba mejores condiciones a Philippa, especialmente durante su viudez, de las que habría obtenido sin el fideicomiso. Tras la muerte de Walter y Philippa, el uso revirtió al hijo de Walter y Philippa, William (y a los demás herederos varones ). En su edición de A Yorkshire Tragedy , Cawley y Gaines observan que este contrato garantizaba que las tierras de Calverley no pudieran ser confiscadas debido a la recusación de Walter. Sugieren que también pudo haber servido para poner orden en sus enredados asuntos. ^{[ 16 ]}

Calverley y Phillipa tuvieron tres hijos juntos: William Calverley (1601–1605), Walter Calverley (1603–1605) y Henry Calverley (1604–1661).

El 23 de abril de 1605, Calverley apuñaló a muerte a sus hijos William y Walter, y también a su esposa. Su hijo pequeño, Henry, estaba al cuidado de una nodriza , la esposa de un sirviente a quien se le ordenó ir a buscarlo, pero ella se negó. Calverley huyó entonces a caballo, pero fue apresado y llevado ante Sir John Savile, un magistrado local . Fue interrogado formalmente por Savile y Sir Thomas Bland, otro magistrado local. No se conservan documentos del interrogatorio, pero la obra de Whitaker, Loidis and Elmete (1816), lo registra así:

Al ser interrogado sobre si mató a dos de sus propios hijos, [él] dice que los mató a ambos en su casa en Calverley ayer, 23 de abril. Al ser interrogado además sobre qué lo impulsó a herir a su esposa ayer, dijo que un tal Carver entró en la habitación donde estaba con su esposa y le ordenó que le pidiera a dicho Carver que fuera a buscar a otro hijo suyo, cuyo nombre es Henry Calverley, quien era amamantado por la esposa de dicho Carver, lo cual ella hizo; entonces dicho Carver bajó al patio, permaneció allí aproximadamente un cuarto de hora y regresó, pero no trajo al niño consigo; y al serle ordenado bajar de nuevo, se negó a hacerlo, y que por lo tanto hirió a su esposa, si es que ella resultó herida. Y al ser interrogado además sobre qué habría hecho con dicho niño si Carver lo hubiera traído, dijo que también lo habría matado. Y siendo interrogado asimismo sobre si en algún momento había tenido la intención de matar a sus hijos, a lo cual respondió que había tenido la intención de matarlos durante los dos últimos años, y que las razones que lo impulsaron a ello eran que su esposa le había dado muchas señales y gestos, mediante los cuales podía percibir y conjeturar fácilmente que los hijos no eran suyos, y que su vida había estado en peligro en varias ocasiones a causa de su esposa. ^{[ 17 ]}

Calverley fue detenido en la prisión de Wakefield y posteriormente trasladado al castillo de York para ser juzgado. Se negó a declararse culpable, por lo que fue sometido a la pena de prisión severa ; esto resultó en su muerte el 5 de agosto de 1605. ^{[ 18 ]} Como las propiedades de Calverley eran propiedad de fideicomisarios, no corrían el riesgo de ser confiscadas si Walter hubiera muerto como delincuente convicto (habría sabido que estaban protegidas de la confiscación por disidencia religiosa). Su negativa a declararse culpable sí garantizó que el ganado no fuera confiscado.

Henry Calverley quedó bajo la tutela de su madre Philippa. Ella se volvió a casar con Thomas Burton (1580-1655) de Stockerston , Leicestershire . ^{[ 19 ]} Juntos tuvieron dos hijas, Anne y Elizabeth. ^{[ 20 ]} En 1613, Philippa murió. Burton se volvió a casar más tarde, teniendo un tercer hijo y su heredero, Thomas, en 1618. En 1622, Burton compró un título de baronet . ^{[ 21 ]} Después de alcanzar la mayoría de edad en 1625, Henry recuperó las tierras de Calverley y creció siendo realista , incurriendo en multas bajo la Commonwealth.

Tras la presión ejercida sobre los abusos de la tutela y las consecuencias de los matrimonios forzados, la venta de tutelas cesó efectivamente en 1640. En la Restauración de 1660 , el Tribunal de Tutelas y Libreas no fue restablecido. En la ceremonia, declararon que los "incidentes feudales" habían sido constatados por la experiencia.

más onerosos, penosos y perjudiciales para el reino de lo que habían sido beneficiosos para el rey ^{[ 22 ]}

El 1 de enero de 1661, Henry Calverley falleció y su hijo, Walter, le sucedió en el trono. Posteriormente, Walter fue nombrado caballero por el rey Carlos II en reconocimiento a la lealtad de su padre a la corona. Henry fue el último miembro de la familia en residir de forma permanente en Calverley Hall, ya que su hijo se casó con la heredera de la finca vecina de Esholt y se trasladó allí. ^{[ 23 ]}

La posición de Calverley le otorgó gran notoriedad a su crimen. El 12 de junio, Nathaniel Butter publicó un tratado popular sobre el tema, al que siguió el 24 de agosto un relato de la muerte de Calverley. Otro editor, Thomas Pavier , también publicó una balada al mismo tiempo. Se conservan dos obras de teatro que narran la historia de Calverley: A Yorkshire Tragedy , escrita casi con toda seguridad en 1605 pero publicada por Pavier en 1608; y Miseries of Enforced Marriage, de George Wilkins, publicada en 1607. El título completo de A Yorkshire Tragedy continuaba : «No tan nuevo como lamentable y verdadero: escrito por W. Shakspeare», pero esto parece haber sido una exageración . La obra se incluyó en los folios tercero y cuarto de las obras de William Shakespeare (1664 y 1685), pero ya no se considera obra suya (la erudición moderna generalmente se inclina por Thomas Middleton ). ^{[ 19 ]}

Aphra Behn reelaboró ​​Las miserias del matrimonio forzado en su obra de 1676, El dandi de la ciudad o, Sir Timothy Tawdry . ^{[ 24 ]}

• Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney (1886). " Calverley, Walter ". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 8. Londres: Smith, Elder & Co. pág. 265.   

• Richardson, Douglas (2011). Magna Carta Ancestry: A Study in Colonial and Medieval Families, ed. Kimball G. Everingham . Vol.  IV (2.ª  ed.). Salt Lake City.{{cite book}}: CS1 maint: falta la ubicación del editor ( enlace ) ISBN 1460992709