Walter Fabian

Walter Max Fabian nació en Berlín . Su padre, Richard Fabian, era un arquitecto de interiores autónomo que hubiera preferido dedicarse a la música. Entre los visitantes de la casa se encontraba Bruno Walter . Las fuertes corrientes políticas progresistas en el hogar familiar provenían principalmente de su madre, nacida Else Hosch. El círculo social de los Fabian también incluía a figuras intelectuales de izquierda como Hugo Haase y Kurt Rosenfeld . Asistió al entonces llamado Mommsen Gymnasium (escuela secundaria) en el barrio de Charlottenburg de Berlín . Tenía casi doce años cuando estalló la guerra , y para cuando terminó sus estudios ya era un firme defensor de quienes abogaban por la paz. ^{[ 1 ]}

Tras abandonar la escuela, estudió Filosofía, Pedagogía, Historia y Economía en Berlín , Friburgo de Berlín , Gießen y Leipzig . ^{[ 3 ]} En 1924 concluyó sus estudios con una tesis doctoral sobre el filósofo Friedrich Wilhelm Foerster , titulada «Das Problem der Autorität bei Friedrich Wilhelm Foerster». Colaboraba con periódicos del SPD desde 1920. Tras doctorarse, se convirtió en miembro activo de la Sociedad Alemana por la Paz ( «Deutsche Friedensgesellschaft» / DFG) y de la Asociación de Reformadores Escolares Comprometidos ( «Bund Entschiedener Schulreformer» / BESch) . Además, se unió a la rama de Sajonia del Partido Socialdemócrata ( «Sozialdemokratische Partei Deutschlands» / SPD) . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

También en 1924 se casó con la escritora y periodista Dora Fabian . El matrimonio, descrito por un escritor reflexivo como "breve pero amistoso", ^{[ 6 ]} terminaría antes de la muerte de Dora en Londres, en circunstancias que nunca han quedado del todo claras, a principios del verano de 1935. ^{[ 7 ]}

En 1924, también se convirtió en editor de la editorial Ernst-Oldenburg en Leipzig, donde apoyó la labor educativa del partido . Al año siguiente, asumió las responsabilidades de editor político del periódico del partido, "Chemnitzer Volksstimme". A diferencia de Dresde, sede de la Corte Real Sajona y capital administrativa tradicional de Sajonia, veía Chemnitz como una ciudad obrera, sin las pretensiones intelectuales liberales de Leipzig , sino más bien como el equivalente sajón del Manchester de décadas anteriores, cuando Engels realizó sus investigaciones sociopolíticas en la capital algodonera de Inglaterra . Consideraba que Chemnitz era un punto de apoyo más adecuado para sus propios intereses en la promoción del movimiento obrero y la política pacifista. En Chemnitz, Fabian también se convirtió en miembro del comité ejecutivo regional del SPD. Además, desde 1928, produjo dos periódicos de la oposición del SPD con sede en Dresde: "Sachsendienst" y "Sozialistische Information". Utilizó estas "tribunas" para atacar al canciller de la coalición, Hermann Müller , por el programa de rearme del gobierno, con lemas como "comidas escolares antes que buques de guerra" ( "Schulspeisung statt Panzerkreuzer" ). ^{[ 1 ]} ( Hermann Müller era, al igual que Fabian, miembro del SPD).

Fabian se trasladó a Dresde en 1928. Allí, su demanda como conferenciante y orador aumentó, especialmente entre los jóvenes socialistas de la ciudad . Su pacifismo inquebrantable y su talento para la oratoria hicieron que siempre fuera visto como un camarada de izquierdas dentro del partido , y que muchos en la jerarquía del mismo lo vieran con recelo. También atrajo a un creciente grupo de seguidores, en su mayoría jóvenes de izquierdas, dentro del partido. Finalmente, la dirección perdió la paciencia. Fue sometido a una prohibición de hablar en público a finales de 1930, y en septiembre de 1931 fue expulsado del SPD . ^{[ 3 ]}

Junto con unos 1000 jóvenes socialistas de Sajonia, Walter Fabian se unió al Partido Socialista Obrero Alemán (SAPD) , fundado formalmente poco después. Tanto el Partido Comunista como el SPD se habían vuelto cada vez más hostiles y hostiles entre sí a finales de la década de 1920, hasta el punto de que en 1931 ambas direcciones habían expulsado a un gran número de sus miembros "extremistas". Mientras tanto, el auge aparentemente imparable del populismo convenció a muchos de los miembros expulsados ​​(así como a algunos activistas más reflexivos que no habían sido expulsados) de que la única manera de evitar un gobierno nazi era que la izquierda política se uniera en oposición a la marea nazi. El SAPD nació de esa convicción, aunque, con la perspectiva que da el tiempo, su surgimiento se considera a menudo simplemente un ejemplo más de cómo los nazis lograron fomentar y exacerbar la fragmentación de la izquierda política alemana durante el período previo a su exitosa toma del poder . Dentro del SAPD, Walter Fabian fue elegido presidente regional de Sajonia Oriental. Luego, en marzo de 1932, en la conferencia de lanzamiento del partido en Berlín, fue elegido miembro del comité ejecutivo nacional. ^{[ 1 ]} A pesar de haberse establecido como un partido nacional, el SAPD dependía en realidad de dos bases de poder regionales. Debido en parte a la reputación y las acciones de Walter Fabian, una de ellas era Sajonia Oriental. La otra, también una importante región industrial (y también un área donde los nazis gozaban de un fuerte apoyo), se encontraba en la parte occidental de Silesia , en Breslau y sus alrededores (como se conocía entonces a Wrocław ). Fabain y August Enderle ^{[ 8 ]} se propusieron crear un periódico del partido: el "Sozialistischen Arbeiter-Zeitung" (SAZ) se lanzó en septiembre de 1932 con Walter Fabian como su redactor jefe . ^{[ 3 ]} Las primeras ediciones se produjeron en Berlín, tras lo cual la operación del SAZ se trasladó a Breslau. ^{[ 8 ]}

En las segundas elecciones generales de 1932 , en noviembre, el porcentaje de votos nazis descendió del 37% al 33%, lo que sugería que, bajo los procedimientos democráticos vigentes, la ola nazi podría haber alcanzado su punto álgido. No obstante, el porcentaje de votos combinado de nazis y comunistas aseguró que el Reichstag permaneciera estancado, sin que surgiera una coalición con el respaldo parlamentario suficiente para formar un gobierno estable. A pesar del bloqueo parlamentario, tras hábiles maniobras políticas, los nazis, con el acuerdo condicional del presidente Hindenburg , tomaron el poder a finales de enero de 1933 y no tardaron en transformar Alemania en una dictadura de partido único . Muchos en la izquierda seguían confiando en que el "gobierno terrorista" instaurado a finales de enero de 1933, aunque tolerado o en algunos casos apoyado por otras fuerzas "conservadoras", sería efímero. Sin embargo, Fabian calculó que sería insensato depositar demasiada confianza en la perspectiva de un rápido colapso del régimen nazi. Aunque la actividad política no se prohibió oficialmente hasta marzo de 1933, las normas generales que regían el enfoque del gobierno hacia la oposición política ya se manifestaban a finales de enero. Se trasladó de Breslau a Berlín, donde, bajo el nombre de Kurt Sachs, logró vivir en relativo anonimato y continuar con sus actividades políticas (ahora ilegales). ^{[ 1 ]} Mientras tanto, Dora Fabian , quien había estado haciendo campaña junto a su esposo por una izquierda unida para enfrentar la amenaza nazi desde al menos 1931, se desesperó ante las constantes disputas entre las fuerzas políticas de izquierda y renunció al SAPD durante las primeras semanas de 1933. Fue arrestada en Berlín en marzo de 1933, pero liberada pocos días después. Su creencia de que existían planes para su inminente nuevo arresto era casi con toda seguridad correcta, y su decisión de evitarlo huyendo a Praga estaba bien fundamentada. En septiembre de 1933, terminó en Londres. ^{[ 7 ]}

En una "conferencia del partido" clandestina celebrada en marzo de 1933, Walter Fabian fue reelegido para el comité ejecutivo del SAPD. Para 1934, tras el arresto de muchos compañeros, se había erigido como líder del partido clandestino en Alemania. Logró mantenerse en el anonimato, al menos para las autoridades, y durante ese año viajó con frecuencia entre Berlín y París , ciudad que, junto con Moscú, se estaba convirtiendo en el destino predilecto de los políticos de la oposición alemana exiliados. Fue también durante este periodo cuando Fabian inició una larga colaboración política con quien más tarde se convertiría en el miembro más famoso del SAPD, Willy Brandt . ^{[ 1 ]}

En enero de 1935, Fabian tuvo la suerte de evitar el arresto después de que un camarada del partido le pasara un mensaje en el que, bajo tortura, se había visto incapaz de guardar silencio sobre el paradero y la falsa identidad de Fabian. Incapaz de regresar a su propio apartamento, logró evitar a la Gestapo y, unos días después, cruzó las montañas nevadas hacia Checoslovaquia , que en ese momento aún era un país independiente. ^{[ 1 ]} Lo acompañaba su segunda esposa, Ruth. ^{[ 5 ]} Se dirigieron a Praga y, desde allí, vía Austria y Suiza, a París , donde para entonces el SAPD había establecido su equipo de liderazgo en el exilio, al que Walter se unió. Ruth también trabajaba con el partido y, durante 1935, en su ausencia, el gobierno de Berlín le retiró la ciudadanía alemana. ^{[ 9 ]} No está claro por qué Walter Fabian sufrió la misma sanción recién el 5 de agosto de 1937. ^{[ 2 ]} En París, participó, sobre todo, en la sección de prensa del partido. Como parte de esto, creó la "Oficina de Documentación" del SAPD, que recogía, organizaba y recopilaba recortes útiles de periódicos. ^{[ 1 ]}

Como miembro de la dirección de un partido de oposición ilegal (en Alemania) exiliado en París, Walter Fabian también formó parte del círculo antifascista " Círculo Lutatia " (llamado así por el hotel parisino donde celebraban sus reuniones). En este contexto, en 1936, fue uno de los destacados socialistas, inspirados por el primer ministro francés Léon Blum , que intentaron organizar un Frente Popular Alemán (en el exilio) para oponerse con mayor eficacia a los nazis. Entre los demás participantes se encontraban Heinrich Mann , Rudolf Breitscheid y Willi Münzenberg . Sin embargo, la idea no prosperó. Mientras tanto, la dirección exiliada del SAPD, entonces encabezada por Jacob Walcher , se inclinaba decididamente hacia la izquierda política y, posiblemente más importante, hacia una línea pro-Stalin , siguiendo el ejemplo del Partido Comunista Soviético en Moscú, donde Stalin estaba llevando a cabo una purga a gran escala de sus opositores políticos, ya fueran reales, potenciales o simplemente sospechosos. Walter Fabian seguía colaborando como periodista en las publicaciones de noticias en alemán producidas en París, y a medida que se filtraban noticias sobre los acontecimientos en Moscú, no dudaba en informar sobre ellos. También escribió críticas sobre los ataques de Moscú contra el POUM ( Partido Obrero de Unificación Marxista ) , un partido marxista español y movimiento cuasi militar que cobró protagonismo durante la Guerra Civil Española y que, tras caer en desgracia ante Stalin, vio a varios de sus líderes torturados y/o asesinados por emisarios enviados desde Moscú. Debido a sus críticas, en 1937 Fabian fue expulsado del SAPD. Era la segunda vez en cinco años que lo expulsaban de un partido político, y durante el resto de su vida evitó afiliarse a cualquier partido. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, formó un «grupo de resistencia» bajo el nombre de «Neuer Weg» ( «Nuevo Camino» ) y se dedicó a producir la revista de noticias homónima del movimiento. Otros miembros de «Neuer Weg» fueron Peter Blachstein y Erwin Ackerknecht , dos antiguos camaradas del SAPD que habían sido expulsados ​​del partido al mismo tiempo que Fabian. ^{[ 5 ]}

El ejército alemán invadió Polonia en septiembre de 1939. Los gobiernos francés y británico respondieron declarando la guerra a Alemania pocos días después, aunque la ayuda militar a Polonia no fue significativa. Para la mayoría de los residentes de París y Londres, el impacto inmediato fue mínimo hasta mayo de 1940, cuando el ejército alemán invadió Francia . Para entonces, miles de personas que se habían visto obligadas a huir de Alemania a París por motivos de activismo político o raciales habían sido identificadas como extranjeros enemigos y arrestadas. ( El gobierno de Londres tomó medidas similares ). Walter y Ruth Fabian estuvieron brevemente detenidos en París y luego fueron trasladados a un centro de detención en Marolles , un pueblo en ruinas cerca de Blois . Walter Fabian aprovechó su estancia para leer La Náusea , una novela premonitoria y posteriormente muy aclamada de Jean-Paul Sartre , un novelista entonces poco conocido . También pudo escribir algunos artículos para periódicos suizos. Unos 25.000 internos políticos alemanes y austríacos estaban siendo trasladados a vastos campos de internamiento en el suroeste del país. ^{[ 5 ]} Para evitar ese destino, Walter Fabian se alistó como voluntario en la Legión Extranjera Francesa a principios de enero de 1940, lo que implicaba servicio en el norte de África. Ruth parece haber regresado brevemente a París, donde Annette, la hija de la pareja, nació a principios de marzo de 1940. Luego regresó al sur con su bebé y se instaló en la "Zona Libre" , administrada desde Vichy por un gobierno títere y que, en esta etapa, aún gozaba de una autonomía considerable por parte de los alemanes. ^{[ 1 ]}

Su compromiso con el pacifismo y su enfoque intelectual hicieron que Walter Fabian estuviera muy lejos de ser un recluta ideal para la Legión Extranjera. ^{[ 1 ]} Finalmente, pasó tres meses encarcelado en una «biblioteca militar» y posteriormente dos meses en un «pequeño hospital». Tenía mucho tiempo para leer y escribir. Escribió —según sus propios recuerdos 40 años después— «cientos de cartas a Ruth y a sus amigos», y también llevaba un diario. ^{[ 5 ]} Sin embargo, una vez demostrada de forma concluyente su incapacidad para el servicio militar, Ruth Fabian logró sacar a su marido de la Legión Extranjera francesa a finales de año. ^{[ 1 ]} Regresó del norte de África, desembarcando en Marsella el 8 de diciembre de 1940. ^{[ 5 ]}

Durante 1941/42, los Fabianos trabajaron en Marsella y Aix-en-Provence con el Comité de Rescate de Emergencia creado por Varian Fry por iniciativa, según algunos, de Eleanor Roosevelt . ^{[ 1 ]} El trabajo, aparentemente no remunerado, consistía en organizar la emigración de Francia a Estados Unidos para refugiados de la persecución nazi. Las fuentes judías enfatizan la proporción de judíos rescatados, mientras que las fuentes políticas de izquierda destacan la proporción de refugiados políticos. Muchos, como el propio Walter Fabian, eran ambos, pero quienes tenían la responsabilidad de priorizar a quién ayudar siempre insistían en que el único criterio era el grado de peligro que correría cada persona mientras permaneciera en Europa. Organizar visas de entrada para Estados Unidos, visas de tránsito para España y Portugal y, a menudo las más difíciles de obtener, visas de salida para Francia, requería muchísimo tiempo, especialmente porque las víctimas de la persecución nazi solían llegar a Marsella sin documentos de identidad. ^{[ 5 ]}

Según consta en su propio diario, ya en diciembre de 1940 Walter Fabian recibió la notificación de que los billetes de avión de la familia de Lisboa a Nueva York estaban pagados. Sin embargo, en febrero de 1941, aún en Marsella, recibió una carta del viejo amigo de su padre, Kurt Rosenfeld, que ahora residía en Nueva York, advirtiéndole de la escasez de trabajo para los emigrantes alemanes que llegaban a Estados Unidos. No está claro si Fabian llegó a considerar seriamente la posibilidad de emigrar a América. La familia se instaló en el sur de Francia. Ruth, que había sido abogada junior en Berlín, se ganaba la vida dando clases de alemán a niños franceses. Walter Fabian compaginaba el periodismo con sus otras actividades, pero el dinero escaseaba. Realizó trabajos de redacción y traducción para editoriales de Estados Unidos y Suiza. Se habló de la posibilidad de trabajar vendiendo billetes de lotería en la biblioteca local y, según se cuenta, hubo momentos en los que consideró seriamente la opción de alistarse como voluntario para regresar al norte de África y servir en el ejército francés. ^{[ 5 ]}

Mientras tanto, los alemanes estrechaban progresivamente su control sobre la "Zona Libre" . La policía, con honrosas excepciones, operaba cada vez más según las instrucciones de la Gestapo : la presencia de agentes de la Gestapo en las calles de la ciudad era cada vez mayor. Obtener visados ​​de salida franceses para los refugiados que buscaban emigrar al otro lado del Atlántico se volvía más difícil. Siguiendo las instrucciones de la Gestapo, durante el verano de 1942 la policía francesa clausuró el programa de fugas operado por el Comité de Rescate de Emergencia de Varian Fry desde Marsella. Como socialistas judíos, los fabianos corrían doble riesgo debido a la persecución nazi. A medida que aumentaba el riesgo de arresto e internamiento (y, a partir de 1942, deportación a un campo de exterminio en Alemania), emprendieron una dramática fuga a Suiza en octubre de 1942. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Gracias a sus contactos periodísticos internacionales, Walter Fabian ya tenía contactos en Suiza. Sin embargo, es posible que solo por su hija se le permitiera cruzar la frontera. Según una norma del Departamento de Justicia y Policía suizo, fechada el 18 de junio de 1940, «los civiles que huyeran debían ser devueltos, con excepción de las mujeres y los niños menores de 16 años». No obstante, los tres lograron cruzar la frontera y, tras un breve internamiento en un campo de tránsito cerca de Ginebra , fueron trasladados a un campo de refugiados en Adliswil , a las afueras de Zúrich . Las condiciones en el campo eran precarias, y solo con la ayuda de la comunidad religiosa local Fabian pudo sacar a su familia del lugar, después de haber escrito una carta pidiendo ayuda a la reformadora educativa suiza Elisabeth Rotten . Fue en Adliswil donde Walter y Ruth Fabian se separaron. Walter Fabian se mudó a Zúrich a principios de 1943 y retomó su carrera periodística. Él y Ruth seguirían siendo amigos de por vida. ^{[ 1 ]} Un breve y tormentoso matrimonio con Charlotte "Carlotta" Gries parece haber terminado en marzo de 1944 (según una entrada de diario), aunque la separación formal se pospuso hasta 1947. ^{[ 5 ]}

Mientras tanto, Suiza seguía sintiéndose bajo la grave amenaza de una invasión alemana, al menos hasta que se hizo evidente el alcance de la destrucción sufrida por la maquinaria militar alemana en la decisiva Batalla de Stalingrado durante 1943. Inicialmente, a Walter Fabian se le prohibió escribir para la prensa suiza, ya que las autoridades de Berna buscaban evitar enemistarse con el vecino del norte. Sin embargo, con la ayuda de Walter Bösch, editor jefe del Zürcher Tagesanzeiger (periódico), pudo trabajar como traductor y autor bajo el seudónimo de «Theo Prax» (una contracción deliberada de las palabras «Theorie» y «Praxis»). También emprendió una carrera paralela como traductor de literatura francesa, con traducciones de obras de Victor Hugo , Charles Baudelaire , Romain Rolland , François Mauriac y Yevgeny Tarle . ^{[ 1 ]}

En Suiza también trabajó durante un tiempo como crítico musical. Fue miembro activo del grupo alemán en el exilio de PEN International y de la Sociedad para la protección de los autores alemanes ( "Schutzverband deutscher Schriftsteller" / SDS) . ^{[ 5 ]} En un momento dado dirigió el grupo SDS en Suiza, centrando sus esfuerzos en la formación sindical y la organización de refugiados "ProAsyl".

La guerra para Alemania terminó en mayo de 1945. En 1947, su viejo camarada, Peter Blachstein , fue a visitar a Fabian a Suiza. Blachstein, como escribió más tarde, siempre había pensado que Walter Fabian regresaría a Alemania lo antes posible, y lamentó profundamente que su viejo amigo eligiera vivir en Suiza hasta 1957. ^{[ 1 ]} Sin embargo, para entonces Fabian estaba bien establecido en Suiza y no estaba en absoluto convencido de que la democracia impuesta por "las bayonetas de los ejércitos ocupantes" ^{[ 5 ]} o los acontecimientos que se desarrollaban en la zona de ocupación soviética estuvieran llevando a su país natal en una dirección positiva. Según una fuente, en el fondo de la vacilación de Fabian sobre regresar a casa estaba el precepto de Karl Marx "La liberación de la clase obrera solo puede lograrse mediante el esfuerzo de la clase obrera" ( "Die Befreiung der Arbeiterklasse kann nur das Werk der Arbeiterklasse selbst sein!" ). ^{[ 5 ]} En la Alemania de posguerra, la atención se centró en la supervivencia y, posteriormente, en la reconstrucción, en lugar de en el desarrollo de una trayectoria sociopolítica marxista. Fabian recibió y rechazó repetidamente una sucesión de ofertas de trabajo aparentemente atractivas de Alemania. El 8 de octubre de 1946 rechazó una oferta del exjefe del gobierno regional socialista de Sajonia de 1923, Erich Zeigner , a quien los soviéticos habían nombrado alcalde de Leipzig. Zeigner quería que se convirtiera en redactor jefe del periódico de gran tirada Leipziger Volkszeitung . Fabian también rechazó una oferta de la zona de ocupación estadounidense para hacerse cargo de la dirección del Frankfurter Rundschau, que pertenecía a Emil Carlebach, cuya licencia de editor había sido revocada por la administración militar estadounidense por razones que en aquel momento se describieron como inexplicables. (Sin embargo, Carlesbach era miembro del Partido Comunista ). Fabian rechazó una oferta de trabajo de Radio Bremen en 1951 y, a principios de 1956, un puesto como editor político en Norddeutscher Rundfunk . ^{[ 5 ]}

La primera visita de Walter Fabian a la Alemania de posguerra tuvo lugar el 10 de octubre de 1949. Cuando finalmente se estableció en Alemania Occidental en 1957, lo hizo sin renunciar a su derecho de residencia en Suiza. ^{[ 5 ]}

Durante las décadas de 1940 y 1950, estableció excelentes contactos con el movimiento sindical suizo, lo que le abrió las puertas a la Confederación Sindical Alemana ( «Deutscher Gewerkschaftsbund» / DGB) , surgida tras 1949 y el levantamiento de la prohibición nazi de la actividad sindical. En 1957, a instancias de Otto Brenner , Walter Fabian fue nombrado redactor jefe de la publicación «Gewerkschaftliche Monatshefte» ( «Revista Sindical Mensual» / GMH) de la DGB , cargo que desempeñó hasta 1970. ^{[ 5 ]} Entre 1958 y 1964 también presidió la Unión Alemana de Periodistas (Deutsche Journalistinnen- und Journalisten-Union) . ^{[ 3 ]}

Trabajar con la DGB conllevaba sus propios desafíos. El SAPD había perdido su propósito principal después de 1945 y la mayoría de sus antiguos miembros se habían pasado al SPD , más moderado ; Walter Fabian no. Se mantuvo fiel a sus convicciones de izquierda « luxemburguesas » y rechazó los intentos sindicales de presionar a la «Gewerkschaftliche Monatshefte» para que siempre respaldara la línea sindical. Fue como resultado de continuas diferencias de enfoque que, en 1970, Heinz Oskar Vetter , recientemente elegido presidente de la DGB, relevó a Fabian de sus responsabilidades en la revista después de trece años. ^{[ 11 ]}

Desde su regreso en 1957, Walter Fabian se había involucrado en el movimiento pacifista de Alemania Occidental. Se manifestó en contra de la guerra de Vietnam , a favor del acercamiento con Polonia y en contra de las diversas Leyes de Poderes de Emergencia . ^{[ 12 ]} Tras finalizar su trabajo en el GMH , se convirtió en una figura destacada de la Unión Humanista Alemana , que presidió desde 1969 hasta 1973, y de la Sociedad Germano-Polaca de Alemania Occidental (de la que fue nombrado presidente honorario en 1977). En 1966 también aceptó una cátedra honoraria de Pedagogía de la Universidad de Frankfurt .