Walter Lindrum

Walter Albert Lindrum , OBE (29 de agosto de 1898 - 30 de julio de 1960), ^[1] a menudo conocido como Wally Lindrum , fue un jugador profesional australiano de billar inglés que celebró el Campeonato Mundial de Billar Profesional desde 1933 hasta su retiro en 1950. Al ser el primer Lindrum nacido en Australia Occidental , fue nombrado Walter Albert para tener las iniciales del estado donde nació. ^[2] Fue uno de los jugadores más exitosos jamás vistos en el billar, ^[3] con 57 récords mundiales en su haber, ^[4] algunos de los cuales aún se mantienen. ^[5]

El abuelo de Lindrum, Frederick William Lindrum I, fue el primer campeón mundial de billar profesional de Australia tras derrotar al maestro inglés John Roberts, Sr. , en 1869. El padre de Walter, Frederick William Lindrum II, fue campeón australiano de billar a los 20 años. Según Walter, de 1909 a 1912 su padre fue el mejor jugador de billar del mundo, pero "solo... mi hermano Fred y yo lo sabíamos. Pasaba por alto los partidos públicos para entrenarnos a los dos". ^{[ Esta cita necesita una cita ]} El hermano mayor de Walter, Frederick William Lindrum III, se convirtió en campeón australiano de billar profesional en 1909. Frederick II fue el tutor de cerca de sus hijos. La familia puede considerarse la mejor familia de jugadores de billar que el mundo haya conocido. Su madre Laura ( née Williams) era famosa localmente tanto en costura como en repostería, y ganó numerosas competiciones de repostería en Kalgoorlie. Walter la citaba a menudo como una influencia para él, y en 1933, después de ganar el campeonato mundial, dijo: "Ella me dio el deseo de ganar. Me ayudó a avivar mi pasión por ganar y por el deporte, y es una verdadera inspiración para mí". ^{[ Esta cita necesita una cita ]}

Walter nació el 29 de agosto de 1898 en la ciudad minera de Kalgoorlie , en Australia Occidental . Perdió la punta del dedo índice de su mano derecha en un accidente en 1901, ^[4] y su padre le enseñó a jugar al billar con la mano izquierda. Pasó gran parte de su infancia practicando billar hasta doce horas al día, bajo la tutela de su padre en sus dos mesas de billar en el Palace Hotel, Kalgoorlie , y también guiado por William (Billy) Weston , un ex campeón de billar de Nueva Zelanda, que era dueño de un salón de billar en la esquina de las calles Brookman y Wilson en Kalgoorlie . De pie sobre una caja para alcanzar la mesa, Weston "pulió" a Lindrum, quien le enseñó la técnica de jugar sobre la parte superior de la mesa , un método para aumentar los descansos . La familia era itinerante y a menudo se mudaba de ciudad en ciudad. El primer juego profesional de Lindrum lo jugó a la edad de solo 13 años.

A los 16 años, Walter ya conseguía regularmente más de 1000 puntos durante las prácticas en el London Tavern, Elizabeth Street, Melbourne , donde Fred Lindrum II dirigía un salón de billar de tres mesas. En 1921, Walter Lindrum derrotó a su hermano mayor, Frederick III, entonces campeón australiano de billar. Walter se negó a jugar con su hermano por el título.

Walter se casó con Rose Coates en 1929 en Sydney. Ella se estaba muriendo en ese momento y murió poco después. Su segundo matrimonio fue con Alicia Hoskin el 9 de abril de 1933 en Londres. Conocida como Sue, Walter y su esposa viajaron por el mundo durante muchos años. Alicia y Walter se divorciaron en 1955. Walter se casó por tercera vez en julio de 1956, con Beryl Elaine, de soltera Carr, quien lo sobrevivió.

A mediados de la década de 1920, el nivel de juego de Walter Lindrum no tenía competencia efectiva en Australia, y muchos jugadores se negaban a jugar contra él. Como resultado, a menudo se organizaban partidos de exhibición , especialmente con el campeón de billar de Nueva Zelanda Clark McConachy . Lindrum publicó su libro instructivo, Billiards , en 1930 [fecha de primera impresión en el libro]. Fue revisado y reimpreso en 1940 ^[6] como Billiards and Snooker , "las ganancias de la venta se destinaron a Lindrum War Drive", su esfuerzo de recaudación de fondos para la Segunda Guerra Mundial , en ediciones posteriores. ^[7]

No fue hasta 1929 que Willie Smith , campeón del mundo en 1920 y 1923, y uno de los mejores jugadores de billar ingleses de la época, visitó Australia y jugó tres partidos bastante igualados contra Lindrum. Con ambos jugadores ganando por un partido, Lindrum se vio obligado a abandonar el tercer juego a mitad de camino, tras la muerte de su esposa debido a una insuficiencia cardíaca. ^[8] Aunque técnicamente el partido fue una derrota por incomparecencia, Smith se negó a aceptar el trofeo e insistió en que se le otorgara a Lindrum.

El 7 de diciembre de 1929, Lindrum batió un récord mundial con 3262. El taco llevaba una placa de marfil grabada que decía: «El taco que batió el récord mundial. 3262, 7 de diciembre de 1929. Walter Lindrum, Australia». Pasó a formar parte de la colección de Robert Menzies , primer ministro de Australia , y, tras la muerte de Menzies, fue donado al Commonwealth Club de Canberra en 1965. ^[9]

Smith, McConachy y Lindrum partieron de Australia en septiembre de 1929 para realizar una gira por Inglaterra . ^[1] Entre 1929 y 1933, Lindrum dominó la escena del billar inglés. En partidas que normalmente se disputaban a 24.000 puntos, a menudo comenzaba a conceder hasta 7.000 puntos a sus oponentes. Lindrum y sus principales rivales, McConachy, Smith, Joe Davis (Campeón del Mundo 1928-1932) y Tom Newman (Campeón del Mundo 1921-1922, 1924-1927), fueron llamados en la prensa "los cinco grandes" ^[10]

En la segunda gira de Lindrum por Inglaterra, a finales de 1930, Donald Bradman y otros miembros del equipo de críquet australiano que estaba de gira asistían a veces a los partidos de Lindrum en Thurston's Hall , Londres . Como muestra de la estima que se tenía por Lindrum, el crítico Neville Cardus se refirió a Bradman como "el Lindrum del críquet". ^{[ Esta cita necesita una cita ] [11]}

El 19 de febrero de 1931, Lindrum ofreció una exhibición de billar para el rey y otros miembros de la familia real en el palacio de Buckingham . El rey Jorge V le regaló a Lindrum un par de gemelos de oro y esmalte con el monograma real. Estos formaron parte del atuendo esencial de Lindrum durante el resto de su carrera como jugador y los usó a diario durante el resto de su vida. ^[5]

Su récord de 4.137 se produjo en un partido que perdió contra Joe Davis en Thurston's Hall el 19 de enero de 1932. Sin embargo, esto precipitó un cambio en las reglas del juego. Como este quiebre consistía principalmente en largas series de cañones cercanos (se anotaron un total de 902 cañones), el Consejo de Control de Billar estableció la primera versión de la regla de la línea de baulk, en la que la bola blanca tenía que cruzar la línea de baulk cada 200 puntos durante un quiebre. Una gira de 1932 por Estados Unidos y Canadá de varios jugadores, incluido Lindrum, resultó un desastre, con una asistencia decepcionante y pérdidas económicas para los jugadores.

Lindrum ganó el Campeonato Mundial de Billar Profesional en 1933 y 1934, y lo mantuvo hasta su retiro en 1950.

Después de la debacle de la gira norteamericana de 1932 y su victoria en el Campeonato Mundial de 1933, Lindrum argumentó que se le debía permitir defender su título en Australia. El partido de 1934 se organizó para coincidir con las celebraciones del centenario de Melbourne en septiembre de 1934. Sus retadores fueron el campeón de Nueva Zelanda, Clark McConachy, y el campeón del Reino Unido , Joe Davis, con Davis terminando segundo. Lindrum ganó este título, pero en los años siguientes el título quedó inactivo por falta de retadores, hasta que Lindrum lo renunció al retirarse. El título de Campeón Mundial de Billar Profesional pasó a McConachy en 1951, quien lo mantuvo hasta 1968, cuando fue derrotado por Rex Williams .

Mientras algunos criticaron que el juego de Lindrum era algo mecánico y carecía de estilo, su rival y seis veces campeón del mundo Tom Newman escribió: "Es la mayor injusticia que se le puede hacer a Walter llamarlo una máquina de hacer goles. Nada podría ser más impropio de él. Está demostrando todo lo que el juego bonito puede mostrar". ^[5]

Durante la Segunda Guerra Mundial , Lindrum realizó alrededor de 4.000 partidos de exhibición, recaudando más de £ 500.000 para el esfuerzo bélico (incluyendo los ingresos por las ventas de su libro). A lo largo de su vida recaudó más de £ 2 millones para caridad. ^[5] Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1951, ^[4] y Oficial de la orden (OBE) en la lista de Honores de Año Nuevo de 1958. ^[12]

En junio de 1927, en Melbourne, consiguió un récord mundial de velocidad al conseguir 816 puntos en 23 minutos en una escapada inconclusa . ^[3]

En 1930, en Manchester, Lindrum estableció un récord de 30.817 en el partido de quince días contra Willie Smith. En este partido, hizo 10 quiebres sobre 1.000, con un máximo de 2.419. En su último partido de la gira contra Smith en Londres, el rendimiento de Lindrum estableció numerosos récords: el agregado individual más alto (36.256), el margen de victoria más amplio (21.285), un promedio récord en el partido (262) y un número récord de quiebres de cuatro cifras (11). Smith, aunque había sido derrotado, había jugado excelentemente con un promedio de 109 por entrada en el partido.

Su récord mundial de 4.137 lo consiguió en un partido contra Joe Davis en Thurston's Hall, Londres, el 19 de enero de 1932. Lindrum ocupó la mesa durante 2 horas y 55 minutos, durante unos 1.900 tiros consecutivos. ^[4] También posee el récord de cada país en el que jugó, el descanso de cien más rápido (46 segundos) y 1011 puntos en 30 minutos.

En 1933, durante una gira por Sudáfrica, Lindrum consiguió un nuevo récord mundial de puntuación rápida cuando completó 1.000 puntos en 28 minutos en Johannesburgo. ^[3]

El 30 de julio de 1960, a la edad de 61 años, Walter Lindrum enfermó repentinamente y murió mientras estaba de vacaciones en Surfers Paradise, Queensland . ^[5] La causa de la muerte fue catalogada oficialmente como insuficiencia cardíaca , pero alternativamente se ha sugerido que murió como resultado de una intoxicación alimentaria por un pastel de carne y riñones . ^[5]

Tras su muerte, la leyenda del cricket Sir Donald Bradman le escribió a la sobrina de Lindrum, Dolly Lindrum: "En mi opinión, no solo fue el mejor jugador de billar que jamás haya existido, sino que también fue el más modesto de los grandes campeones". ^[5]

Su cuerpo fue devuelto a Melbourne y se le brindó un funeral de estado al que asistieron 1.500 personas. ^[5] Fue enterrado en el Cementerio General de Melbourne , y el campeón ciclista Sir Hubert Opperman recaudó los fondos para un monumento distintivo que consiste en una mesa de billar, completa con bolas y taco; más de cincuenta años después de su muerte, se dice que el sitio sigue siendo la tumba más visitada en este importante cementerio. ^[5]

Lindrum murió intestado . En 2023, el Australian Financial Review informó que la familia de Lindrum "sigue peleándose sobre quién es el propietario de los bienes inmuebles y los objetos de recuerdo valiosos durante tres generaciones después de su muerte". Se iniciaron más acciones legales tras la muerte de la sobrina de Lindrum, Irene May, que había fallecido en 2019 con un patrimonio valorado en 13 millones de dólares, incluidas tres propiedades que anteriormente eran de su propiedad en Albert Park, Victoria . Un caso visto en el Tribunal del Condado de Victoria en septiembre de 2023 se refería a la propiedad de los objetos de recuerdo de Lindrum en el contexto de un supuesto acuerdo de fideicomiso establecido en 1966. ^[13]

En 1981, Lindrum fue homenajeado en un sello postal emitido por Australia Post , que presentaba una caricatura de él realizada por el famoso artista Tony Rafty . Lindrum fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia y en el Salón de Campeones del Deporte de Australia Occidental en 1985. Su casa en Melbourne en 158 Kerferd Road, Albert Park , es conocida por su asociación histórica con él por parte del Consejo de Port Phillip . Lindrum es considerado generalmente como uno de los grandes héroes deportivos australianos de todos los tiempos, junto con Donald Bradman , Heather McKay , Margaret Court , Haydn Bunton, Sr. y Hubert Opperman . ^{[14] [15]}

En Melbourne, el Hotel Lindrum de Flinders Street ha incorporado muchos recuerdos asociados con Walter Lindrum. El edificio albergaba antiguamente el Centro de Billar Lindrum, dirigido por la sobrina de Walter, Dolly. Una de las mesas originales del Centro de Billar ha sido completamente restaurada allí por la empresa fabricante original. ^[16] En abril de 2009, el Hotel Lindrum fue sede de la Capital Cup, un torneo de billar que, en su décimo aniversario, rindió homenaje a la vida y la historia de Walter Lindrum.

El matemático John Littlewood calificó un tiro de Lindrum como "el mejor golpe jamás ejecutado en una partida de billar". Según informó Littlewood, Lindrum "jugó deliberadamente para formar un cañón en el que las bolas blancas se tocaran, y lo logró. (Las bolas fueron colocadas de acuerdo con las leyes, y el saque pudo continuar)". ^[17]

En 2010, el Consejo Victoriano de Billar y Snooker y la sobrina de Lindrum, Dolly Lindrum, buscaban financiación para tener una gran colección de recuerdos de Lindrum, incluidos efectos personales y profesionales, recortes de periódicos, diagramas de sus tiros, cartas y fotografías, para ser transferidos desde su casa y exhibidos en el Museo Nacional de Deportes de Australia . ^[5]

Bibliografía

• FitzSimons, Peter (2006). Grandes campeones deportivos australianos . Harper Collins Publishers. ISBN 0-7322-8517-8.

• Galería Nacional de Retratos Walter Lindrum (Australia) , Canberra
• Índice de YouTube con material de archivo de Lindrum disponible públicamente
• Walter Lindrum, el gato del mundo