Walter Nicks

Walter Nicks (26 de julio de 1925 - 3 de abril de 2007) fue un bailarín, coreógrafo y profesor afroamericano de danza moderna y jazz . Fue maestro certificado de la técnica de Katherine Dunham . Ejerció su profesión durante casi 60 años.

Nicks nació en Pittsburgh , Pensilvania , y se crió en Cleveland, Ohio , donde se graduó de la escuela secundaria Central High School. De 1942 a 1944 asistió a la Universidad de Howard . Su formación inicial en danza tuvo lugar en la Karamu Settlement House de Cleveland .

Estudió danza en la Escuela Katherine Dunham de Nueva York (1945), donde tuvo como profesores a la propia Dunham, Lavinia Williams , Talley Beatty , Tommy Gomez, Archie Savage y Marie Bryant . También estudió con José Limón , Robert Joffrey , Karel Shook , Louis Horst y Doris Humphrey .

Dunham le otorgó (en 1947) una beca para estudiar y obtener un Certificado de Maestría en la Técnica Dunham, que recibió en 1948.

En 1947, Nicks fue nombrado subdirector de danza en la escuela Dunham, cargo que ocupó hasta 1953.

Entre 1948 y 1949 bailó en el espectáculo de jazz de Benny Goodman durante una gira de 13 meses.

Nicks dejó la Escuela Dunham en 1953. Formó una pequeña compañía, "El Ballet Negro de Walter Nicks", en México, y se presentó en el Teatro Insurgentes de la Ciudad de México en una producción protagonizada por Cantinflas ; en el Sans Souci de La Habana ; en la televisión de la República Dominicana y en el Hotel Condado Beach de San Juan . También durante este período, pasó cinco meses en Haití observando danzas vudú .

A su regreso a Nueva York, se convirtió en instructor del Phillips-Fort Studio (1954-1955). En 1954 actuó con Joe Nash y otros en "Games" de Donald McKayle en el 92nd Street Y.

Nicks murió el 3 de abril de 2007 en Brooklyn , Nueva York. ^{[ 1 ]}

Nicks es conocido por:

• Bailarina en My Darlin' Aida , 1952
• Bailarín y coreógrafo asistente de House of Flowers en Filadelfia y en Broadway (trabajando bajo la dirección de los coreógrafos George Balanchine y Herbert Ross ), 1954-55. Fue entrenador de Arthur Mitchell , Geoffrey Holder , Carmen De Lavallade , Dolores Harper, Louis Johnson, Donald McKayle , Albert Popwell y Glory Van Scott , entre otros.
• Coreógrafo asistente para Jamaica bajo la dirección de Jack Cole, trabajando con Alvin Ailey y Christyne Lawson, 1957–59.
• Coreógrafa asistente de Carmen Jones bajo la dirección de Oona White en el City Center Theatre.
• Beca John Hay Whitney para estudiar danzas culturales en Brasil (1956-1957)
• Coreógrafo de Harry Belafonte (1959-1963); coreografió los especiales de Belafonte en CBS-TV : "Tonight with Belafonte" (1959), que le valió a Belafonte un Emmy , "New York 19" (1960), "Look Up and Live." y varias producciones teatrales de Belafonte que recorrieron el país, incluyendo "Sing, Man, Sing" (1956), con los bailarines Alvin Ailey y Mary Hinkson , y "Belafonte '63".

Nicks introdujo la enseñanza de la danza jazz en Europa en la Academia Internacional de Danza de Krefeld, Alemania (1959).

En Suecia , bajo los auspicios de Lia Schubert , Nicks fue consultor en la Universidad de Estocolmo (1960-1967), profesor invitado en la Academia Sueca de Ballet (1960) y actuó allí con su pequeña compañía (1961-1965). Apareció varias veces en la televisión sueca en la década de 1960; de particular importancia fue la serie "Introducción al Jazz Ballet" con Schubert (1966). Fue profesor y director de danza jazz en la Statens Dansskola de Estocolmo (1967-1971). Coreografió la producción sueca de West Side Story (1968). Bailó en un concierto de música sacra de Duke Ellington en 1969 con la Orquesta Duke Ellington en la iglesia Gustaf Vasa de Estocolmo , que fue transmitido por la televisión sueca.

En 1963, como asesor del gobierno de Guinea , Nicks estudió las danzas tradicionales y formuló recomendaciones que dieron como resultado la formación de Le Ballet National Djoliba por el presidente Sékou Touré .

En el verano de 1972, a petición de la Federación Francesa de Danza , Nicks fundó el Taller de Teatro de Danza Walter Nicks. Bajo los auspicios de la Federación, la compañía realizó una gira por Francia y Bélgica , y posteriormente actuó en el Caribe francés .

Nicks impartió clases en talleres y festivales internacionales de danza en Alemania , Francia , Israel , España , Italia , Finlandia y Berlín Oriental .

Durante varios años enseñó en la Folkwang Hochschule de Essen-Werden , Alemania.

Mientras tanto, Nicks continuó su actividad profesional en Estados Unidos . El Walter Nicks Dance Theatre Workshop estuvo afiliado al Festival Americano de Danza del Connecticut College durante varios años, a partir de 1973. Tenía una orientación comunitaria, y los conciertos iban acompañados de talleres, demostraciones y clases de danza.

La compañía Nicks participó durante nueve años (1973-1981) en el programa "Artistas en las escuelas" de la Fundación Nacional para las Artes .

Nicks fue cofundador y director artístico del Centre Formation Professionelle en Poitiers , Francia (1982–1992).

Coreografió "Spirit Blues" para el Ballet Nacional de Finlandia, que se estrenó el 19 de octubre de 1989 en la Ópera Nacional Finlandesa .

El Walter Nicks Dance Theatre Workshop tuvo su sede desde sus inicios en la Iglesia de la Intercesión en Manhattan , donde Nicks actuó con sus bailarines en la representación del Domingo de Ramos hasta el año 2002.

Nicks fue miembro del profesorado y artista residente en el Connecticut College (American Dance Festival), la Universidad de Maryland , el Bard College , la Universidad de Duke (1991) y la Universidad de Nevada, Las Vegas (1992-1994).

• Coreografió "Trance Atlantic" para Philadanco (2000).
• Impartió clases en la Universidad de Howard.
• Impartió clases y actuó en la celebración de Katherine Dunham en Jacobs Pillow en 2002.
• Fue profesora en el Instituto de Danza del Consejo de Educación de la Ciudad de Nueva York (verano de 2002).

Nicks formó parte del Comité Ejecutivo de la Asociación Internacional de Artistas Negros en la Danza y del Consejo Asesor de la Red de Artes Negras de la Diáspora. Fue galardonado con la Cátedra Balasaraswati/Joy Ann Dewey Beinecke a la Excelencia Docente del Festival Americano de Danza.

• Vendetta Mathea (bailarina de la compañía de danza Walter Nicks)

• Documentos de Walter Nicks, 1899-2004. División de Danza Jerome Robbins, Biblioteca Pública de Nueva York.