Walther Reinhardt

Walther Gustav Reinhardt ( pronunciación en alemán: [ ˈvaltɐ ˈʁaɪnhaʁt ] ; 24 de marzo de 1872 en Stuttgart – 8 de agosto de 1930 en Berlín ) fue un oficial alemán que se desempeñó como el último Ministro de Guerra prusiano y el primer jefe del mando del ejército ( Chef der Heeresleitung ) dentro del recién creado Ministerio de la Reichswehr de la República de Weimar . Durante el Putsch de Kapp de 1920, Reinhardt se mantuvo leal al gobierno electo y fue uno de los pocos oficiales superiores de la Reichswehr dispuestos a ordenar a las tropas que dispararan contra las unidades sublevadas.

Reinhardt nació el 24 de marzo de 1872 en Stuttgart , hijo de August von Reinhardt (1827-1907 ) , miembro de la Personenadel (nobleza vitalicia no hereditaria) y oficial del Reino de Württemberg (Generalmajor y comandante del 120.º Regimiento de Infantería), y de Emilie Reinhardt, de soltera von Wiedenmann. Su hermano Ernst (1870-1939) también llegó a ser oficial ( Generalleutnant ) y fue padre de Hellmuth Reinhardt (1900-1989, Generalmajor). ^{[ 1 ]}

En 1900, Walther Reinhardt se casó con Luise Fürbringer en Berlín. Tuvieron tres hijas. ^{[ 1 ]}

Después de su tiempo como cadete , Reinhardt se unió al regimiento de granaderos "Königin Olga" (1.er Württembergisches) n.º 119 en 1891 como alférez . Una vez que terminó su formación como oficial del estado mayor, fue enviado al Großer Generalstab en 1901 y sirvió allí con algunas breves interrupciones hasta 1918. ^{[ 1 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Reinhardt sirvió primero entre 1914 y 1916 en el estado mayor del XIII Cuerpo de Ejército ( Frente Occidental ), luego como jefe de estado mayor del XI Ejército en Macedonia (1916/17) y del VII Ejército en Francia (1917/18). Por sus acciones durante la ofensiva alemana de primavera y las batallas subsiguientes en el verano de 1918, recibió las más altas condecoraciones por valentía del Reino de Wurtemberg y del Reino de Prusia . ^{[ 1 ]}

A principios de noviembre de 1918, Reinhardt, que por entonces ostentaba el rango de Oberst ( coronel ), se convirtió en Leiter der Demobilmachung (jefe de desmovilización) del Ministerio de Guerra prusiano . Cuando estalló la revolución en Berlín, Reinhardt organizó la protección de la Reichskanzlei y se ganó la confianza especial de Friedrich Ebert , el nuevo jefe de gobierno. El 2 de enero de 1919, Reinhardt fue nombrado Ministro de Guerra prusiano (siendo, como se vería después, la última persona en ocupar ese cargo). Aceptó el puesto con la condición de que el Consejo de Diputados del Pueblo , el gobierno revolucionario desde el 10 de noviembre de 1918, respaldara la autoridad de los oficiales tradicionales frente al sistema rival de consejos de soldados surgido durante la revolución. A cambio, estaba dispuesto a aceptar concesiones superficiales a las ideas revolucionarias, como la sustitución de las charreteras por simples franjas en las mangas. ^{[ 1 ]}

Como ministro de Guerra prusiano, Reinhardt pasó a formar parte del gabinete de Philipp Scheidemann , que asumió el cargo el 13 de febrero de 1919, sustituyendo al Consejo de Diputados del Pueblo. Sin embargo, solo tenía un asiento, pero no derecho a voto en las reuniones del gabinete. En marzo de 1919, entró en vigor la Ley de Creación de la Reichswehr Provisional (Ley que establece un ejército provisional), que designaba al presidente provisional Friedrich Ebert como comandante en jefe de las fuerzas armadas, con el ministro de Defensa ejerciendo el mando. No obstante, las fuerzas prusianas quedaron excluidas de esta disposición y permanecieron bajo el mando de Reinhardt.

Reinhardt se oponía firmemente a la firma del Tratado de Versalles y abogaba por la reanudación de la resistencia militar. ^{[ 1 ]} De hecho, en la primavera y el verano de 1919, Reinhardt fue uno de los principales impulsores del plan Oststaat , que proponía una secesión temporal de las provincias orientales de Alemania. La idea era emprender acciones militares contra las ambiciones territoriales de Polonia, al margen de las restricciones impuestas por el armisticio al Reich. Si bien el ejército alemán contaba entonces con fuerzas superiores en la zona, no pudo desplegarlas debido a la presión de los Aliados, que habían designado al gobierno polaco como parte de la Entente. Tras la restauración de la integridad de las provincias orientales, existían planes a medio plazo para un «levantamiento nacional» que restableciera la unidad con el Reich bajo un sistema más conservador y militarista que el vigente a principios de 1919. La oposición del gobierno, especialmente del Ministro de Defensa Gustav Noske , y del OHL, en particular de Wilhelm Groener , impidió que el plan se llevara a cabo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, muchos otros en el gabinete compartieron la oposición de Reinhardt al tratado y, finalmente, el gobierno renunció por este asunto en junio de 1919. Su sucesor, liderado por Gustav Bauer , sí firmó el tratado.

En el verano de 1919, las estructuras administrativas y de mando de las fuerzas armadas alemanas fueron completamente reestructuradas. El Oberste Heeresleitung fue disuelto a principios de julio. Paul von Hindenburg y Wilhelm Groener , los oficiales de mayor rango, renunciaron. En agosto, la Constitución de Weimar entró en vigor y el Ministro de Defensa Noske se convirtió en comandante en jefe de la nueva Reichswehr. Los Ministerios de Guerra existentes de los estados alemanes individuales ( Baviera , Sajonia, Wurtemberg y Prusia) fueron disueltos o integrados en el nuevo Reichswehrministerium en Berlín. El 13 de septiembre, el cargo de Ministro de Guerra prusiano fue abolido y Reinhardt se convirtió en comandante de la Reichswehrstelle Preußen el 1 de octubre. ^{[ 1 ]} Amplió este cargo al de Chef der Heeresleitung , el cargo militar de mayor rango dentro de las fuerzas terrestres. Fue ascendido a General Mayor . Las principales tareas de Reinhardt ahora consistían en reducir el número de tropas del ejército a 100.000, de acuerdo con el Tratado de Versalles, y reorganizar el ejército. ^{[ 1 ]}

Cuando los Freikorps y las tropas regulares siguieron las órdenes del general Walther von Lüttwitz el 13 de marzo de 1920 de marchar hacia el centro de Berlín, ocupar los edificios gubernamentales y derrocar al gobierno legítimo, el ministro de Defensa Noske convocó una reunión del alto mando militar en su despacho del Bendlerblock . Como su comandante, les pidió que defendieran los edificios gubernamentales, pero su petición fue rechazada. Reinhardt fue uno de los dos únicos oficiales dispuestos a obedecer la orden de disparar contra las tropas sublevadas. Algunos sugirieron negociaciones, otros afirmaron que las tropas no entenderían una orden de disparar, y algunos argumentaron que las unidades regulares no serían capaces de derrotar a los golpistas. El general Hans von Seeckt , jefe del Truppenamt (la institución que funcionaba como estado mayor, después de que el Tratado de Versalles dispusiera su disolución) y, después de Reinhardt, el segundo oficial de mayor rango presente, habló sobre la camaradería con los golpistas. ^{[ 4 ] : 222} Aunque había defendido el plan del Estado Oriental , Reinhardt era leal al gobierno de Ebert/Bauer y estaba dispuesto a luchar por él. ^{[ 2 ] : 113} Sin embargo, como Jefe del Ejército no tenía tropas bajo su mando directo.

Indefenso, el gobierno tuvo que huir de la capital. Sin embargo, el golpe de Estado se vio frustrado por la negativa de la burocracia a cooperar y por una huelga general que paralizó el país. El golpe fracasó en cuestión de días. No obstante, muchos miembros del propio partido de Noske, el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), y de los sindicatos consideraron que Noske no había hecho lo suficiente para detener el golpe. Exigieron su dimisión. El 22 de marzo de 1920, Noske dimitió. Por lealtad a Noske, Reinhardt dimitió con él. Fue sustituido como Jefe del Ejército por el General von Seeckt . ^{[ 5 ] [ 6 ] : 54}

Aunque renunció entonces como Jefe del Ejército , Reinhardt siguió siendo un oficial en activo. De 1920 a 1924 estuvo al mando del Wehrkreis V (Stuttgart). ^{[ 1 ]} En 1923, Reinhardt fue investido con poder ejecutivo y se le encomendó la tarea de sofocar el levantamiento de izquierda durante la Reichsexekution contra Turingia (restablecimiento de la autoridad del gobierno central por la fuerza de las armas). ^{[ 2 ] : 214} A principios de 1925, como General de Infantería, tomó el mando del Gruppenkommando 2 en Kassel . Fue dado de baja del servicio activo a petición propia a finales de 1927. Sin embargo, siguió involucrado en la formación de oficiales generales organizando las llamadas Reinhardt-Kurse . Estas eran conferencias en la universidad y la Hochschule für Politik de Berlín para oficiales selectos, destinadas a proporcionarles una perspectiva más amplia que la que ofrecía una educación estrictamente militar. Aunque personalmente leal a la República, continuó oponiéndose al desarme militar impuesto por el Tratado de Versalles y publicó escritos destinados a mejorar la capacidad de la juventud alemana para luchar. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Murió en Berlín-Lichterfelde el 8 de agosto de 1930. ^{[ 1 ]}

• Cruz de Hierro de 1914, 1.ª y 2.ª clase ^{[ 8 ]}
• Pour le Mérite con hojas de roble ^{[ 8 ]}
• Orden del Águila Roja , 4.ª clase ^{[ 8 ]}
• Comendador de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern con Espadas ^{[ 8 ]}
• Cruz de Honor de 2.ª clase de la Real Casa Orden de Hohenzollern con Espadas ^{[ 8 ]}
• Orden del Mérito Militar , 4.ª clase con espadas y corona (Baviera) ^{[ 8 ]}
• Cruz de Oficial de la Orden de Alberto con Espadas ^{[ 8 ]}
• Cruz de Caballero de la Orden del Mérito Militar (Württemberg) ^{[ 8 ]}
• Cruz de Honor de la Orden de la Corona (Württemberg) ^{[ 8 ]}
• Comendador de segunda clase de la Orden Friedrich ^{[ 8 ]}
• Premio al servicio , 1.ª clase (Württemberg) ^{[ 8 ]}
• Condecoración General de Honor por Valentía (Hesse) ^{[ 8 ]}
• Cruz hanseática de Hamburgo ^{[ 8 ]}
• Cruz al Mérito de Guerra , 1.ª clase (Brunswick) ^{[ 8 ]}
• Cruz hanseática de Bremen ^{[ 8 ]}
• Cruz de Caballero, Primera Clase de la Orden de la Casa Ducal Sajonia-Ernestina con Espadas ^{[ 8 ]}
• Medalla de guerra otomana ("Media Luna de Hierro") ^{[ 8 ]}
• Comendador de la Orden del Mérito Militar (Bulgaria) ^{[ 8 ]}

• Wehrkraft und Wehrwille. Aus dem Nachlaß mit einer Lebensbeschreibung. ("Fuerza militar y voluntad militar - De la finca con una biografía") Editado por Ernst Reinhardt, 1932.

• William Mulligan: La creación del ejército alemán moderno: El general Walther Reinhardt y la República de Weimar, 1914-1930. Berghahn Books, 2005. ISBN 1-57181-908-8.

• Walther Reinhardt en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana
• Biografía - Archivo Federal
• Acta Borussica Bd.11/II Archivada el 20 de agosto de 2014 en Wayback Machine (PDF-Datei; 1,92 MB)