Orden de Alberto

La Orden de Alberto ( en alemán: Albrechts-Orden o Albrechtsorden ) fue creada el 31 de diciembre de 1850 por el rey Federico Augusto II de Sajonia para conmemorar a Alberto III, duque de Sajonia (conocido como Alberto el Temerario). Se otorgaba a quienes hubieran servido bien al Estado por sus virtudes cívicas, su contribución a la ciencia y el arte. ^{[ 1 ]}

El diseño consistía en una cruz cristiana con un busto de Alberto el Atrevido en el centro. Sin embargo, en 1875 se descubrió que el busto era en realidad el de Alberto equivocado, Alberto el Perenne, y se sustituyó por la imagen correcta, que se utilizó a partir de entonces. ^{[ 2 ]}

La estructura de grados de la Orden de Alberto cambió varias veces.

Al principio, existían cinco clases: Gran Cruz (Großkreuz), Cruz de Comendador de 1.ª Clase (Komturkreuz I), Cruz de Comendador de 2.ª Clase (Komturkreuz II), Cruz de Caballero (Ritterkreuz) y Pequeña Cruz (Kleinkreuz). Estas sentaron las bases para una serie de cambios durante los siguientes cuarenta años. El 18 de marzo de 1858, la Pequeña Cruz pasó a llamarse Cruz de Honor (Ehrenkreuz) y se estableció una sexta clase con una Medalla al Mérito (Verdienstmedaille) de oro y plata. El 29 de octubre de 1866 se añadió una Cruz al Mérito (Verdienstkreuz) con Espadas, que se amplió el 9 de diciembre de 1870 con la Cruz al Mérito con Espadas en Anillo. ^{[ 1 ]}

Las medallas fueron abolidas el 2 de febrero de 1876 y la Cruz de Caballero se dividió en dos clases. El 30 de abril de 1884 se añadió una Gran Cruz de oro y el 11 de junio de 1890 se insertó la Cruz de Oficial en la Orden entre la Cruz de Caballero de 1.ª Clase y la Cruz de Comendador de 2.ª Clase. ^{[ 1 ]} Así pues, en el momento de su abolición en 1918, la Orden quedó estructurada de la siguiente manera:

Gran Cruz de Oro (Goldgroßkreuz)

Gran Cruz (Großkreuz)

Cruz de Comendador de 1.ª Clase (Komturkreuz I. Klasse)

Cruz del comandante (Komturkreuz II. Klasse)

Cruz de Oficial (Offizierskreuz)

Cruz de Caballero de primera clase (Ritterkreuz I. Klasse)

Cruz de Caballero de 2.a clase (Ritterkreuz II. Klasse)

Cruz de Honor (Ehrenkreuz)

Cruz al Mérito (Verdienstkreuz) con espadas

La concesión de espadas indicaba la valentía del receptor en tiempos de guerra. Sin embargo, si posteriormente se le otorgaba un grado superior en la Orden, podía perder la distinción de valentía asociada al grado anterior (las normas solo permitían exhibir la insignia del grado más alto concedido). Esta anomalía se resolvió en 1906 al permitir la adición de espadas mediante la sustitución de insignias. No obstante, el receptor debía sufragar el coste de la sustitución, lo que parece haber limitado el número de dichas sustituciones. ^{[ 3 ]}