Castillo de Walworth

La actual casa señorial se alza sobre el emplazamiento de una casa señorial o castillo anterior que fue construido alrededor de 1150 por la familia Hansard. No hay evidencia de que el edificio se utilizara alguna vez con fines defensivos. El título del castillo pasó a manos de la Casa de Neville después de la Peste Negra de 1349 , pero fue reclamado por Robert Hansard en 1391. El castillo pasó entonces a Sir Richard Hansard en 1395, a su hijo Richard en 1454, a su nieto Richard en 1466, ^{[ 1 ]} Sir William Hansard en 1508, al hijo de Sir William, William, de corta vida, en 1521, y a la hija pequeña de William Jr., Elizabeth Hansard, en 1521. En 1539 Elizabeth se casó con Sir Francis Ayscough, por lo que el castillo pasó a la familia Ayscough . ^{[ 2 ]} En 1563 el castillo pasó a su hijo William Ayscough, pero como no había más herederos, el castillo fue vendido. ^{[ 3 ]}

Hacia 1579, Thomas Jennison, Auditor General de Irlanda (m. 1579), compró a la familia Ascough la mansión de High Walworth. ^{[ 4 ]} La mansión incluía una casa señorial o castillo medieval en este sitio; ^{[ 5 ]} demolió la mayor parte excepto la torre medieval suroeste y construyó el castillo actual, ^{[ 6 ]} cuya estructura aún se puede identificar como del siglo XVI. Se cree que el arquitecto de Jennison fue probablemente Thomas Holt . ^{[ 7 ]} En 1586, Jennison murió y su viuda Elizabeth née Birch heredó el castillo. ^{[ 3 ]} Fue durante su propiedad que el rey Jacobo VI de Escocia se hospedó aquí el 14 de mayo de 1603 mientras viajaba a su coronación como rey de Inglaterra. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se dice que el rey nombró caballero a su yerno George Freville a cambio de un generoso entretenimiento en el castillo. ^{[ 3 ]} En 1605 murió Elizabeth Jenison y su hijo William Jenison heredó el castillo. Este se deterioró porque él no vivía allí, porque estaba endeudado y porque en 1610 y 1612 fue encarcelado por ser católico romano . ^{[ 10 ]} Los Jennison eran una familia fervientemente católica. ^{[ 11 ]} En 1679 Francis Jennison vendió la propiedad y emigró a Europa, ^{[ 4 ]} posiblemente porque en 1678 Thomas Jenison fue acusado de participar en la Conspiración Papista para asesinar a Carlos II , arrestado por Titus Oates y encarcelado en la prisión de Newgate . En 1681 el castillo fue separado del resto de la propiedad y otorgado por la Cancillería a Robert Jenison. En 1687 el castillo se reunió con su propiedad cuando Ralph Jenison compró toda la propiedad por 6205 libras esterlinas. El castillo fue registrado en busca de armas en 1689 ante las sospechas de una posible rebelión contra los protestantes Guillermo III y María II . Ralph Jenison heredó el castillo a la edad de 10 años en 1704. Posteriormente lo renovó a un costo considerable y murió endeudado, por lo que el castillo fue vendido nuevamente. ^{[ 10 ]}

El castillo fue vendido por 16.000 libras esterlinas en 1759 al comerciante de vinos Matthew Stephenson, y luego al comerciante de Newcastle John Harrison en 1775. Su hija Anne (1778–1857) se casó en 1807 con Arthur Aylmer (1772–1831, el hijo menor de Sir FitzGerald Aylmer, 6.º baronet ), oficial del ejército británico del 68.º Regimiento de Infantería , ascendido posteriormente a teniente general ; el castillo pasó a la familia Aylmer en 1819 tras la muerte de John Harrison. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Después de que el general Aylmer fuera enterrado en Heighington en 1831, John Harrison Aylmer heredó el castillo. Reparó el tejado y sustituyó las estatuas de soldados anteriores en las torres por pilares rematados con bolas, para que parecieran estatuas. Sin embargo, en 1868, él, su esposa y su hijo mayor murieron en el desastre ferroviario de Abergele . Sus hijos Vivian y Edmund, de 12 y 9 años respectivamente, heredaron el castillo. Vivian se convirtió en Alto Sheriff de Durham y en un cazador de caza mayor que exploró Somalilandia y cruzó el Cuerno de África en 1885. Murió en 1931, y él y su hermano fueron enterrados en la iglesia de San Felipe en Caerdeon, Gales del Norte. El castillo fue vendido entonces a los descendientes del general Aylmer, Neville y Charles Eade. Durante la Segunda Guerra Mundial , mientras los Eade eran propietarios, el castillo se utilizó como campo de prisioneros de guerra para 200 hombres, incluidos oficiales alemanes e italianos, bajo el mando del mayor Rollin Holmes. ^{[ 16 ]} En 1950, el Consejo del Condado de Durham compró el castillo y se convirtió en un internado para niñas . ^{[ 12 ] [ 17 ]}

En 1981, el Ayuntamiento vendió el castillo, lo renovó y lo inauguró como hotel. Actualmente forma parte del grupo hotelero Best Western en el Reino Unido.

Este castillo Tudor , que data de alrededor de 1600, es una casa señorial construida con mampostería de piedra caliza parcialmente revocada , y el techo es de pizarra galesa . ^{[ 7 ]} La torre oeste es más antigua y tiene aspilleras , ventanas estrechas con arcos trilobulados y de medio punto. ^{[ 7 ]} Tiene un edificio principal, orientado al sur, de cinco tramos y tres plantas entre dos torres angulares redondas de cuatro plantas, ^{[ 6 ]} con alas este y oeste en el lado norte, formando tres lados de una plaza originalmente abierta al norte. Sin embargo, una serie de edificios de principios del siglo XIX en el lado norte de la plaza ahora encierra el patio. ^{[ 7 ]} Hasta principios del siglo XXI el edificio contenía vidrieras del siglo XVII , que han sido trasladadas al Museo Bowes . ^{[ 9 ] [ 18 ]} Algunas losas de fecha desconocida fueron descubiertas in situ en la bodega o sótano del castillo en 2002. ^{[ 19 ]} La renovación interna tuvo lugar en 1740, por lo que el interior ahora tiene importantes características de mediados del siglo XVIII, como estucos palladianos y detalles rococó . En 1864 se reconstruyó la escalera principal y se le dio una nueva fachada al ala oeste. ^{[ 7 ]} Ahora es un edificio catalogado de Grado I. ^{[ 6 ]}

El parque al sur del castillo de Walworth era originalmente una finca cercada , y como tal aún hay evidencia de campos con surcos y lomos . ^{[ 20 ]} Este sistema de campos podría estar asociado con el asentamiento perdido en North Farm, Walworth ; sin embargo, se ha identificado un posible cercado en el parque, cerca de allí. ^{[ 21 ]} Esto significa que, además del asentamiento perdido cerca del castillo en North Farm, podría haber habido un segundo asentamiento perdido, posiblemente secuencial, o que el mismo asentamiento fue dispersado o trasladado. En el borde sur del parque hay evidencia de un terraplén en forma de U que podría estar asociado con el posible cercado. ^{[ 22 ]}

Al norte del castillo hay un conjunto de muros de jardín del siglo XIX de ladrillo remendado y piedra cuadrada, pilares de entrada de piedra labrada con remates en forma de pirámide y un invernadero que están catalogados . El invernadero de madera acristalada tiene una sección central más alta con dos alas más bajas. ^{[ 23 ]} Una medalla que aparentemente perteneció a Thomas Jennison, el constructor del castillo del siglo XVI, fue encontrada en 1937-1938 durante las obras de ampliación de la carretera en Newton Lane. Fue encontrada bajo el muro norte de los terrenos del castillo y estaba grabada con la imagen de un puente y el nombre de Thomas Jennison. ^{[ 24 ]} La casa del guarda y la puerta del castillo de estilo neotudor de 1870 es un edificio catalogado , porque imita el estilo medieval almenado para armonizar con el castillo. Los pilares de la casa del guarda y la puerta son almenados y el edificio de una sola planta en forma de L tiene torres en las esquinas y mampostería de piedra con revestimiento de sillería . ^{[ 25 ]} Se han identificado cabañas al este del castillo como el posible emplazamiento del campo de prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 26 ]} Los jardines al norte del castillo, incluido el invernadero , eran propiedad separada de los terrenos del castillo y se utilizaban para el cultivo de hortalizas en 2003. ^{[ 27 ]} Se vendieron de nuevo como una unidad separada en 2010. ^{[ 28 ]}