Nosotros construimos esta ciudad.

Inicialmente, "We Built This City" recibió críticas positivas. Billboard afirmó en 1985 que este "inusual himno del rock 'n' roll es tan sabio como rebelde". ^{[ 9 ]} Cash Box lo calificó como "una melodía pegadiza" y lo describió como "rock bailable con estribillos contundentes". ^{[ 10 ]}

"We Built This City" recibió una nominación al premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal de Rock por un Dúo o Grupo en 1986. ^{[ 11 ]}

Half Man Half Biscuit parodió la canción en su álbum Achtung Bono , "We Built This Village on a Trad. Arr. Tune". ^{[ 12 ]}

Sin embargo, la canción comenzó a ser vista con menos favor en décadas posteriores. En 2004, la revista Blender publicó un artículo sobre "Las 50 peores canciones de la historia", en conjunto con el especial de VH1 " Las 50 canciones más increíblemente malas de la historia" . ^{[ 13 ]} Para calificar, las canciones debían ser éxitos conocidos; la lista también excluía canciones novedosas y varias canciones del mismo artista. ^{[ 14 ]} "We Built This City" ocupó el puesto número 1. Según el editor de Blender, Craig Marks, la elección fue casi unánime entre los encuestados. Marks dijo sobre la canción: "Pretende ser anticomercial, pero apesta a comercialismo del rock corporativo de los 80. Es un fiel reflejo de lo que prácticamente mató a la música rock en los 80". ^{[ 15 ]} Preguntado sobre la lista, Mickey Thomas , uno de los cantantes de Starship, dijo que estaba sorprendido por la clasificación, pero también "encantado" por los otros grupos de alto perfil en la lista, diciendo: "Ojalá Blender nos hubiera llamado para una foto grupal. Me encantaría tomarme una foto con Stevie Wonder y Paul McCartney ". ^{[ 14 ]} (Wonder y McCartney figuraban juntos en el puesto #10 por su dueto de 1982 " Ebony and Ivory "). ^{[ 13 ]} Preguntado nuevamente sobre la lista en 2010, Thomas dijo: "Por lo que escuché, recibieron tantas críticas al respecto que de alguna manera se retractaron de sus declaraciones sobre la canción. Y no solo eso, sino que Blender cerró , y nosotros seguimos aquí". ^{[ 16 ]}

• En 2011, una encuesta en línea de lectores de la revista Rolling Stone nombró a "We Built This City" como la peor canción de la década de 1980. El margen de victoria de la canción fue tan amplio que la revista informó que "podría ser la mayor victoria aplastante en la historia de la encuesta de lectores de Rolling Stone ". ^{[ 17 ]}

• En agosto de 2016, la revista Gentleman's Quarterly declaró que esta canción era la peor de todos los tiempos, refiriéndose a ella como "la canción más detestada de la historia de la humanidad". ^{[ 4 ]} El artículo cubría la participación de Bernie Taupin y Martin Page en la composición de una versión temprana de la canción, su desarrollo hasta la versión final, su enorme éxito y la reacción negativa que generó, así como las declaraciones contradictorias de Grace Slick sobre si le gustaba o no la canción.

• La crítica musical del Richmond Times-Dispatch, Melissa Ruggieri, argumentó que " Nothing's Gonna Stop Us Now " y " Sara " eran canciones de Starship más adecuadas para encabezar las listas que "We Built This City", una canción que, según Ruggieri, "hace referencia a Marconi, el padre de la radio... inserta un fragmento genial de charla de DJ de la querida San Francisco de la banda... [y] encuentra a Grace Slick enunciando la frase 'juegos corporativos' con un desenfreno disparatado". ^{[ 18 ]}

En diciembre de 2018, el bloguero británico LadBaby lanzó una versión cómica de la canción con temática de rollos de salchicha (el estribillo era "Construimos esta ciudad sobre rollos de salchicha") como sencillo benéfico cuyas ganancias se destinaron a The Trussell Trust . Debutó en el número uno de la lista de sencillos del Reino Unido , superando a " Sweet but Psycho " de Ava Max y " Thank U, Next " de Ariana Grande para convertirse en el número uno de la Navidad de 2018. ^{[ 51 ]}

La banda estadounidense de indie rock Cursive hizo una versión de la canción en 2010 para la primera temporada de la serie web AV Undercover de The AV Club . ^{[ 56 ]}

Fragmentos de la canción, con letras modificadas como "acolchamos esta ciudad con un rollo cómodo", se utilizaron en anuncios de 2024 para el papel higiénico Quilted Northern . ^{[ 57 ]}