Máquina meteorológica

La Máquina del Tiempo es una escultura cinética luminiscente de bronce con forma de columna que funciona como faro meteorológico , mostrando el pronóstico del tiempo cada mediodía. Diseñada y construida por Omen Design Group Inc., la escultura, de aproximadamente 9 metros de altura, se instaló en 1988 en una esquina de Pioneer Courthouse Square en Portland, Oregón , Estados Unidos. Dos mil personas asistieron a su inauguración, que fue transmitida en directo a nivel nacional desde la plaza porel meteorólogo Willard Scott , del programa Today . La máquina costó 60 000 dólares. 

Durante su secuencia diaria de dos minutos, que incluye una fanfarria de trompetas , niebla y luces intermitentes, la máquina muestra uno de tres símbolos metálicos como predicción del tiempo para el siguiente período de 24 horas: un sol para tiempo despejado y soleado, una garza azul para llovizna y tiempo de transición, o un dragón y niebla para tiempo lluvioso o tormentoso. La escultura incluye dos deflectores de viento de bronce y muestra la temperatura mediante luces de colores a lo largo de su tallo. El índice de calidad del aire también se muestra mediante un sistema de luces debajo del globo de acero inoxidable . Las predicciones meteorológicas se hacen con base en la información obtenida por empleados de Pioneer Courthouse Square del Servicio Meteorológico Nacional y el Departamento de Calidad Ambiental. Considerada una atracción turística, la Máquina del Tiempo ha sido elogiada por su peculiaridad y se la ha comparado con un cetro gigante .

Weather Machine es una escultura cinética luminosa de bronce que sirve como faro meteorológico , diseñada y construida por Omen Design Group Inc. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Entre los colaboradores se encontraban Jere y Ray Grimm, ^{[ 4 ]} Dick Ponzi , quien ganó un concurso internacional de 40 participantes para diseñar la máquina para Pioneer Courthouse Square (1984), ^{[ 5 ] [ 6 ]} y Roger Patrick Sheppard. ^{[ 7 ]} El grupo describió sus esfuerzos como "colaborativos", pero Sheppard consideraba a Ponzi el "maestro" del proyecto. ^{[ 5 ]} Ponzi se encargó de la ingeniería y la hidráulica, y la máquina se ensambló en su viñedo cerca de Beaverton . ^{[ 5 ]} La escultura se inspiró en el escritor Terence O'Donnell , nacido y residente en Portland , quien sufrió de osteomielitis durante su infancia, ^{[ 8 ]} y su "divertida jig irlandesa". ^{[ 9 ] [ 10 ]} La Máquina del Tiempo , que tardó cinco años en planificarse y construirse ^{[ 5 ]} y costó 60 000 dólares, ^{[ 11 ] [ 12 ]} se instaló en la plaza en agosto de 1988. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Hoy, el meteorólogo Willard Scott transmitió en vivo desde la plaza para dedicar la escultura en su inauguración el 24 de agosto. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Dos mil personas estuvieron presentes desde las 4 de la mañana para la dedicación. ^{[ 16 ]} Entre los contribuyentes financieros se encontraban Pete y Mary Mark, la Fundación AT&T , Alyce R. Cheatham, Alexandra MacColl, E. Kimbark MacColl, Meier & Frank , el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón , David Pugh y Standard Insurance Company . ^{[ 5 ]} La información sobre los donantes se incluyó en una placa añadida al tallo de la escultura en las semanas posteriores a la dedicación. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Cada día al mediodía, ^{[ 19 ]} la máquina columnar realiza una secuencia de dos minutos que comienza con una fanfarria de trompeta de los compases iniciales de Fanfare for the Common Man de Aaron Copland , ^{[ 20 ]} y produce niebla y luces intermitentes. Finalmente revela uno de tres símbolos de metal: un sol dorado estilizado ("helia") para clima claro y soleado, una garza azul (ave oficial de Portland) ^{[ 21 ] [ 22 ]} para llovizna y clima de transición, o niebla y un dragón "feroz y de boca abierta" ^{[ 23 ]} para lluvia intensa o clima tormentoso. ^{[ 3 ] [ 13 ]} Los símbolos fantasiosos cambian a la misma hora todos los días, ^{[ 24 ] [ 25 ]} representando predicciones meteorológicas para el siguiente período de 24 horas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} "Helia", descrita como "brillante", ^{[ 5 ]} fue diseñada por Jere Grimm; Su diseño se aplicaría más tarde a una de las vasijas de su marido, expuesta en 1989. ^{[ 28 ]} Se permite que las trompetas suenen al mediodía debido a una exención de la ordenanza sobre ruido de Portland para ese período. ^{[ 18 ]} Ray Grimm construyó el símbolo de la garza azul, y el grupo colaboró ​​en el símbolo del dragón basándose en sus dibujos. ^{[ 5 ]} Para que la máquina muestre una predicción meteorológica precisa, como informó The Oregonian en 1988, los empleados de Pioneer Courthouse Square contactan con el Servicio Meteorológico Nacional cada mañana a las 10:30 a. m. para obtener el pronóstico y luego introducen la información en el ordenador de la máquina, situado detrás de una puerta cercana. ^{[ 18 ]} 

La máquina, cuya altura se reporta entre 25 y 33 pies (7,6 y 10,1 m) , ^{[ 29 ] [ 21 ] [ 18 ]} incluye dos tomas de viento de bronce que giran en direcciones opuestas. ^{[ 5 ] [ 18 ]} También indica la temperatura (cuando es de 20 °F (−7 °C) o superior) ^{[ 25 ]} mediante luces verticales de colores a lo largo del tallo de la escultura. ^{[ 2 ] [ 18 ] [ 23 ]} Medida por un medidor interno, la máquina muestra luces azules para temperaturas bajo cero, luces blancas para temperaturas por encima de cero y luces rojas para marcar cada diez grados (°F). ^{[ 18 ]} Refiriéndose a un sistema de luz adicional (debajo del globo de acero inoxidable ) que indica la calidad del aire, The Oregonian informó en 1988 que una luz verde indica buena calidad del aire, el ámbar refleja aire "semismático" ^{[ 5 ]} y una luz roja indica mala calidad del aire. ^{[ 18 ]} Sin embargo, en 1998, un escritor de The Oregonian advirtió: "no querrás respirar tanto cuando la luz blanca esté encendida". ^{[ 2 ]} Los empleados de Pioneer Courthouse Square ingresan información sobre la calidad del aire en la computadora de la máquina después de controles rutinarios con el Departamento de Calidad Ambiental. ^{[ 18 ]}   

Además de su inauguración al amanecer en la televisión nacional, Weather Machine tuvo una inauguración pública al mediodía del 24 de agosto, a la que asistieron el alcalde Bud Clark y otros funcionarios de la ciudad. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ese día, la máquina mostró el símbolo del sol y una luz verde para buena calidad del aire, e indicó una temperatura de 82 °F (28 °C) . Después de la fanfarria, conocida oficialmente como "Fanfarria para Weather Machine con cuatro trompetas", la cantante de jazz Shirley Nanette dirigió a la multitud en una interpretación de " You Are My Sunshine ". ^{[ 12 ]} Portland tuvo buen clima en los días posteriores a su inauguración, lo que impidió que los visitantes vieran los tres símbolos durante un tiempo prolongado (aunque los tres símbolos se muestran brevemente durante la secuencia diaria de dos minutos). Esto llevó al director ejecutivo de Pioneer Courthouse Square a considerar modificar el horario de la máquina para que el público tuviera la oportunidad de ver los tres símbolos. ^{[ 18 ]} La escultura se mantuvo en buen funcionamiento hasta el invierno de 1995, cuando su rendimiento mecánico comenzó a desviarse temporalmente del mediodía y el indicador de temperatura tuvo dificultades para funcionar correctamente. ^{[ 30 ]} En 2012, la máquina falló y dejó de funcionar durante aproximadamente una semana. ^{[ 13 ]}  

En las semanas posteriores a la inauguración de Weather Machine , se estima que entre 300 y 400 personas se reunían diariamente en la plaza para presenciar la secuencia del mediodía. ^{[ 18 ]} Tras la inauguración, The Oregonian escribió: «No le resta encanto saber que un miembro del personal de la plaza realizará las llamadas diarias al Servicio Meteorológico y al Departamento de Calidad Ambiental, y pulsará los botones necesarios para activar el funcionamiento del pilar ... Le han dado a Portland una atracción que ninguna otra ciudad tiene. Nos va a encantar». ^{[ 12 ]} 

Ponzi describió la máquina como "alegre... activa, distintiva y divertida". ^{[ 5 ]} O'Donnell, quien inspiró la escultura, la llamó un "espectáculo gentil" y describió la obra como "un artilugio de dibujos animados, un pequeño cachivache extraño. Tiene campanas y silbatos y otras maravillas mecanizadas que confirman la lluvia algún tiempo después del aguacero y anuncian orgullosamente el sol a plena luz del día". ^{[ 9 ]} En 1994, The Oregonian informó que O'Donnell consideraba la Máquina del Tiempo con una "mezcla de asombro y vergüenza" y afirmó que "[no] la consideraba [tan] atractiva". ^{[ 31 ]} Vivian McInerny, de la publicación, dijo sobre O'Donnell y la máquina: «Las personas prácticas pueden preguntarse por qué la plaza necesita una máquina meteorológica tan ridícula cuando una simple mirada por la ventana funciona igual de bien  ... Y estas personas prácticas pueden ser precisamente las que hacen que el mundo gire. Pero son las personas menos prácticas, los soñadores como O'Donnell, quienes hacen que valga la pena seguir adelante». ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1995, Jonathan Nicholas de The Oregonian escribió: «Hasta el día de hoy, nadie está del todo seguro de qué sucede cuando la cosa suena cada día al mediodía. Es como tener un gobernador en vaqueros . Realmente no podemos explicarlo: simplemente sucede». ^{[ 6 ]} Grant Butler de The Oregonian dio la fanfarria de trompeta de la máquina como uno de los tres ejemplos de maneras en que la gente podía estar segura de que era mediodía en Portland. ^{[ 32 ]}

La máquina se considera una atracción turística , recomendada en guías para visitantes de Portland ^{[ 33 ]} e incluida en recorridos a pie . ^{[ 34 ]} Un colaborador de viajes recomendó una visita a la escultura para personas con niños que buscan un "día familiar perfecto". ^{[ 35 ]} Weather Machine se ha comparado con un cetro gigante ^{[ 21 ] [ 5 ]} y se ha llamado "extraña", ^{[ 29 ]} "excéntrica", ^{[ 14 ]} "juguetona", ^{[ 21 ]} "única", ^{[ 36 ]} "extravagante", ^{[ 8 ]} "caprichosa", ^{[ 23 ]} "estrafalaria", ^{[ 30 ]} y una "pieza de magia". ^{[ 12 ]}

• 1988 en arte
• Permítame , una escultura de bronce también ubicada en Pioneer Courthouse Square

• Máquina meteorológica (escultura). Institución Smithsoniana
• Mapa del recinto (PDF), Plaza del Palacio de Justicia Pioneer
• Imagen que muestra el símbolo "helia" , Americans for the Arts (PDF, pág.  7)
• Verano en la plaza (PDF), Plaza del Palacio de Justicia Pioneer (2009)