Formación Wellington

• Lingula , braquiópodo marino ^{[ 6 ]}

• Myalina meeki , Bivalvia ^{[ 6 ]}

• Camarones almeja , paso medible de las estaciones ^{[ 6 ]}
• Productae dunbaris , almeja de lago ^{[ 6 ]}

• Meganeuropsis permianum , el insecto alado más grande conocido ^{[ 7 ]}
• Asthenohymen minutus , gran insecto del Pérmico ^{[ 8 ]}

La parte superior de Wellington se compone principalmente de ciclos intercalados de lutita anhidrítica gris y lutita roja, pero incluye capas limitadas de caliza y dolomita discontinuas.

La caliza de Milan ^{[ 11 ] [ 12 ]} es el estrato marcador de la parte superior de la Wellington superior, pero no siempre está presente, y su ausencia oculta visiblemente el contacto con la lutita de Ninnescah suprayacente. Su aspecto típico es una sucesión de estratos carbonatados delgados y discontinuos. ^{[ 9 ]} Un afloramiento se encuentra en la ribera del río Chikaskia al sur de Milan, Kansas , donde consta de tres estratos de dolomita separados por lutita, todos con motas verdes de malaquita . ^{[ 13 ]}

La dolomita de tres dedos es una zona de aproximadamente 6 metros de espesor que contiene tres capas de dolomita relativamente delgadas, denominadas informalmente en el centro-sur de Kansas. Estas capas están siendo estudiadas por su posible papel en la fuga destructiva y fatal de gas natural de Yaggy/Hutchinson en 2001. ^{[ 14 ]} Sin embargo, estas capas podrían corresponder con la Caliza de Milán.

La sal de Hutchinson ^{[ 11 ]} consiste en capas repetitivas de sal, anhidrita y esquisto gris, con un espesor total de hasta 91 m (300 pies ) . Esta unidad está presente en gran parte del centro de Kansas y el centro-norte de Oklahoma. El miembro se encuentra en la exploración de petróleo y gas en toda la región. La sal se ha extraído mediante minería de pozo y minería por disolución. Las comunidades mineras incluyen Hutchinson , Lyons , Kingman y Kanoplis . ^{[ 15 ]} Donde la sal de Hutchinson está cerca de la superficie, puede disolverse por la circulación normal de agua subterránea dulce. La disolución de la sal produce el colapso de la roca suprayacente y la descarga de sal en el agua superficial, degradando algunas fuentes de agua dulce. ^{[ 16 ]} 

La parte inferior de la Formación Wellington se compone de ciclos intercalados de lutita anhidrítica gris y anhidrita, esta última y yeso extraídos en algunas zonas. La lutita inferior incluye varias capas discontinuas de caliza y dolomita. En algunos lugares, estas delgadas capas de caliza son lo suficientemente resistentes como para influir en el paisaje; algunas incluso pueden cartografiarse geológicamente a escala local. Las capas más profundas de la parte inferior de la Formación Wellington constituyen la única representación de un ambiente marino dentro de la misma.

La caliza de Carlton ^{[ 11 ]} es un estrato marcador localmente formador de repisas y cartografiable para el afloramiento inferior de Wellington. ^{[ 17 ]} Está asociada con los "estratos de insectos de Carlton", aunque se conocen otros estratos de insectos dentro de Wellington superior e inferior.

La caliza de Hollenberg ^{[ 11 ]} es también un estrato marcador localmente cartografiable que forma salientes para la topografía superficial inferior de Wellington. ^{[ 17 ]}

El yeso de Annelly recibe su nombre de Annelly, Kansas , y se encuentra sobre el miembro de esquisto de Geuda Springs . También están presentes las formas de alabastro y selenita del yeso, ^{[ 18 ]} que se extraían en la comunidad turística de aguas termales de Geuda Springs, Kansas . Aunque no es un material de construcción ideal, el alabastro de Annelly que se extraía allí, llamado localmente "mármol", se utilizó en la construcción del llamado "bloque de mármol" del histórico edificio comercial Smith en Wellington, Kansas . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Hutchinson, Kansas, ha sido un centro importante para la extracción de sal del yacimiento salino de Hutchinson. En el subsuelo de la mina de sal de Hutchinson, en relación con el Museo de la Mina de Sal Strataca , se ofrecen diversas oportunidades de turismo geológico, como acampadas nocturnas para grupos organizados, carreras subterráneas a pie y en bicicleta, y una excursión anual especial llamada "Caza de Roca Roja en Octubre", donde los visitantes guiados pueden acceder a los montones de residuos de la mina y recolectar sal roja, generalmente considerada un producto de desecho contaminado.

Siguiendo la Interestatal 70 en el centro-norte de Kansas , justo al este de Salina , los viajeros son guiados a través de una pintoresca cadena de colinas entre los amplios valles de Saline y Solomon . Aquí, el miembro salino de Hutchinson, que se está derrumbando, y la lutita de Ninnescah, predominantemente roja , están ausentes, y estos acantilados son el resultado de la erosión de areniscas resistentes en Kiowa que cubren las lutitas relativamente duras y estables de la parte superior de Wellington. El resultado son acantilados más bajos que son geológicamente similares a los acantilados más altos formados por la Formación Dakota sobre la lutita de Ninnescah justo al oeste de Salina. ^{[ 22 ]}

Coronado Hill es una de las colinas remanentes de la formación Dakota que forman los montículos aflorantes de la cordillera Smoky Hill Buttes, en las Smoky Hills . Desde el parque público Coronado Heights, en la cima de Coronado Hill, se pueden apreciar las formaciones geológicas, resultado de la interacción de las resistentes areniscas Dakota y Kiowa , las menos resistentes lutitas Ninnescah y Wellington, y la disolución del miembro salino Hutchinson.

Al sur de Coronado Hill se encuentra el curso original y actual del río Smoky Hill. Aquí, fluyendo desde las colinas Smoky Hills al oeste, el río continuaba anteriormente hacia el sureste, pero su curso actual es hacia el este a través del valle y luego gira hacia el norte en dirección a Salina. Este amplio valle norte-sur es en gran parte el resultado del colapso de formaciones a medida que se disolvía el Miembro de Sal de Hutchinson. ^{[ 23 ]} Las laderas de Coronado Hill son la Lutita Kiowa, la Lutita Ninnescah se extiende desde las laderas inferiores hasta el fondo del valle, y el espesor total de la Formación Wellington con la Sal de Hutchinson intacta se encuentra debajo de la Lutita Ninnescah debajo de este lado del fondo del valle. ^{[ 22 ]}

En los acantilados visibles en el extremo este del valle, la lutita de Ninnescah está completamente ausente y la formación Wellington se eleva más de 30 metros (100 pies ) sobre el fondo del valle. ^{[ 22 ]} El miembro de sal de Hutchinson no se extendía tan al este como estos acantilados, por lo que estos acantilados actuales son estables y se encuentran más allá del límite oriental del colapso. ^{[ 23 ]} 

Una cabecera del río Kansas en formación se extendió hacia el sur a través del colapso para capturar el río Smoky Hill, razón por la cual el río hoy hace un desvío de 24 millas (39 km) hacia el norte hasta el valle superior de Kansas. ^{[ 23 ]} 

A finales de la década de 1950, como parte de un proyecto de desvío y control de inundaciones para Salina , se excavó un canal de desvío a través de la prominencia de Indian Hill de los acantilados de Kiowa/Wellington en la curva del río Smoky Hill. ^{[ 24 ]} Aproximadamente 80 pies (24 m) de esquisto Wellington superior están expuestos por la excavación, incluyendo un cambio de color más arriba en los lados y pequeñas cascadas sobre capas resistentes de dolomita. El Parque Indian Rock incluye esta colina y el área circundante con campos, acantilados y senderos recreativos. Glennifer Hill Drive conduce a la cima de la colina para estacionamiento, una vista panorámica de la ciudad y senderos que conducen al canal de desvío, así como al esquisto Wellington expuesto por la cantera de la fábrica de ladrillos abandonada, ahora llamada Lago Indian Rock. ^{[ 22 ] [ 25 ] [ 26 ]} 

La exploración petrolera inicial en el oeste de Kansas se centró principalmente en las formaciones del Carbonífero, como las calizas de Kansas City - Lansing a una profundidad de 3300 pies (1,0 km) . ^{[ 27 ]} La formación del Pérmico superior es importante para esta exploración tanto como horizontes marcadores como barrera protectora relativamente impermeable entre las salmueras de las formaciones del Pérmico y el agua dulce de los acuíferos superficiales utilizados para el abastecimiento doméstico. En particular, esto significa que los miles de pozos petroleros en el oeste de Kansas deben penetrar el Miembro de Sal de Hutchinson y otros estratos de sal soluble, anhidrita y yeso de las rocas del Pérmico superior para alcanzar las reservas de hidrocarburos. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} 

Durante la Segunda Guerra Mundial , se recuperaron revestimientos exteriores de acero de pozos perforados con cable en el condado de Russell, pero estos no estaban sellados correctamente. La falta de revestimiento y sellado con cemento provoca que el agua dulce superficial se filtre por los pozos y, al pasar a través de las capas de sal, anhidrita y yeso, disuelva y arrastre esos minerales. Esta disolución crea cavidades llenas de agua a una profundidad de entre 490 y 490 metros (1300 a 1600 pies ) , que aún se expanden y colapsan lentamente, generando sumideros activos. Dado que no existen formaciones sólidas sobre la sal de Hutchinson (solo esquisto blando, arena y creta muy delgada), el hundimiento es constante y gradual. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} 

La Interestatal 70 se construyó a sabiendas sobre tres de estos sumideros al oeste de Russell, Kansas . Los carriles se han elevado repetidamente desde su construcción y se retiró un paso elevado adyacente para evitar su inminente colapso. Los tres sumideros retienen agua dulce durante los períodos de lluvia. El sumidero de Crawford es el más profundo de los tres y retiene agua continuamente, convirtiéndose en un humedal local. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}