Wells Spicer

Wells W. Spicer (1831–1885 o 1887) fue un periodista , buscador de oro , político , abogado y juez estadounidense cuya carrera jurídica lo sumergió en dos acontecimientos importantes de la historia de la frontera: la masacre de Mountain Meadows en el Territorio de Utah en 1857; y el tiroteo de 1881, conocido como el Duelo en el OK Corral en Tombstone , Territorio de Arizona . Tras abandonar Tombstone, regresó a la prospección minera. Desapareció en 1885 o 1887.

Primeros años de vida

Spicer nació en Chemung, Nueva York, hijo de William y Seba Spicer, ambos agricultores de fe presbiteriana . Tenía dos hermanos: un hermano mayor, George; y una hermana menor, también llamada Seba. La familia se mudó a Tipton, Iowa, cuando Wells tenía unos nueve años. ^[¹^]^{: 11} De joven, Spicer trabajó como empleado de Samuel Augustus Bissell, un respetado abogado y juez. ^[²^] Bajo la tutela de Bissell, Spicer fue admitido en el colegio de abogados de Iowa en 1853. Ese mismo año, Spicer y sus socios comenzaron a publicar el Cedar County Advertiser ; ^[¹^]^{: 12} Spicer se convirtió en el único editor y director al año siguiente, y finalmente vendió su exitoso periódico cuatro años después. ^[¹^]^{: 14} Después de postularse sin éxito como demócrata para fiscal del condado en 1854, Spicer se convirtió en republicano y ganó la contienda para juez del condado en 1856. ^[¹^]^{: 13} En julio del mismo año, Spicer se casó con Abbie Gilbert y tuvo un hijo, Earnest, un año después. ^[¹^]^{: 14} Abbie y Wells se separaron en 1876, aunque Wells se consideró todavía casado años después. ^[¹^]^{: 132}

Territorio de Utah

Después de vivir brevemente en Onandaeg City, Colorado, Spicer dejó a su familia en Tipton y se fue al Territorio de Utah con su antiguo colega editor, Charles Swetland en 1869. ^{[ 1 ]}^{: 15} Se establecieron en Corinne City . ^{[ 1 ]}^{: 16} Spicer fue admitido en el colegio de abogados de Utah y se especializó en demandas y reclamaciones mineras, y abrió un hotel en Corrine City. Swetland murió poco después, pero Spicer se unió a Abbie y Earnest por la misma época. Spicer y su familia se mudaron a Ophir City en 1871 y comenzaron una actividad legal similar, así como prospección y la creación de una compañía de túneles. ^{[ 1 ]}^{: 21} Spicer continuó sus esfuerzos periodísticos, contribuyendo al Salt Lake Daily Tribune y Utah Mining Gazette . ^{[ 1 ]}^{: 22} Cuando las vetas de plata de Ophir comenzaron a agotarse, los Spicer se mudaron a Salt Lake City en 1872. Allí, Spicer fue nombrado Comisionado de los Estados Unidos por la Corte Suprema, y escuchó casos principalmente en Bingham . ^{[ 1 ]}^{: 37} En 1874, Spicer arrendó la mina Rollins, una mina de plomo en desuso, en el Distrito Minero de Lincoln, a 18 millas al oeste de Beaver , cerca de Minersville . Después de encontrar una veta rentable de plomo y oro, la zona se revitalizó. ^{[ 1 ]}^{: 51–52} Fue a través de sus conexiones en Beaver que Spicer se vio involucrado en uno de los eventos más oscuros de Utah. ^{[ 1 ]}^{: 53–54}

John D. Lee y la masacre de Mountain Meadows

En noviembre de 1874, el sheriff William Stokes de Beaver arrestó a John D. Lee en Panguitch , a menos de 80 kilómetros de distancia, y lo encarceló cerca de Beaver. Lee era uno de los ocho hombres con órdenes de arresto por los asesinatos en Mountain Meadows . No se sabe cómo se conocieron Spicer y Lee, ^{[ 1 ]}^{: 54} pero Lee retuvo los servicios de Spicer a pesar de su deseo inicial de representarse a sí mismo. Spicer le aconsejó a Lee que hiciera una confesión completa, pero Lee no quería implicar a miembros de la jerarquía mormona. ^{[ 1 ]}^{: 56–57} Spicer reunió un equipo legal que consistía en Enos D. Hoge y William W. Bishop con el testigo ocular John McFarlane como asistente (el equipo de George Bates y Jabez Sutherland estaba allí más para proteger a la Iglesia SUD que para defender a Lee). ^{[ 1 ]}^{: 63} El juicio de Lee comenzó a finales de julio de 1875. Después de que la fiscalía pasara varios días detallando los "detalles espeluznantes y horribles" de la masacre, Spicer presentó su alegato inicial dedicando 3 horas a detallar otras posibles teorías: que los indígenas eran los únicos responsables y que Lee intentó salvar a las familias condenadas; que los asaltantes eran seguidores ciegos de la Iglesia SUD bajo órdenes de los líderes de la iglesia; o que las víctimas eran imprudentes y "no tenían respeto por la propiedad ni por las personas", comportamiento que sirvió para enfurecer a los indígenas. Spicer se centró en la teoría del fanatismo religioso. ^{[ 1 ]}^{: 66} A pesar de las tácticas de Spicer, ningún mormón testificó contra Lee. El resultado fue un jurado dividido con ocho mormones votando por la absolución y cuatro gentiles optando por un veredicto de culpabilidad. Spicer se encontró ahora marginado: por los no mormones que sentían que se había convertido en "el mormón más completo" al defender a Lee; y por los mormones que estaban indignados por sus estrategias de defensa. ^{[ 1 ]}^{: 67} Ambos bandos lo criticaron abiertamente en sus respectivos periódicos, refiriéndose a menudo a él simplemente como "One Spicer". ^{[ 1 ]}^{: 65, 67}

El silencio de Lee no fue recompensado; también fue su perdición. Los ancianos de la iglesia llegaron a un acuerdo con el fiscal de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos, ^{[ 3 ]}^{: 78} quien inició un segundo juicio y llenó el jurado con mormones que "exonerarían a las autoridades mormonas de complicidad en la masacre". ^{[ 4 ]}^{: 300} Se retiraron los cargos contra otros líderes de la iglesia. A pesar de las afirmaciones de la defensa de que los testigos de la fiscalía también fueron participantes voluntarios en la masacre, así como de las flagrantes inconsistencias en sus testimonios, Lee fue declarado culpable en septiembre de 1876 y sentenciado a muerte. ^{[ 3 ]}^{: 78–79} Spicer y Bishop apelaron la condena, que fue confirmada por la Corte Suprema. Spicer solicitó clemencia al gobernador George W. Emery , quien la negó debido a la renuencia de Lee a hacer una confesión pública completa. Spicer asistió a la ejecución de Lee por fusilamiento el 22 de marzo de 1877. Los inquietantes juicios y sus consecuencias inspiraron a Spicer a autodenominarse el "invicto de Mountain Meadows". ^{[ 1 ]}^{: 97–98}

Spicer fue nombrado Comisionado de los Estados Unidos para el Territorio de Utah por la Corte Suprema en 1876. Permaneció en Utah hasta el final de su comisión en 1878. Desanimado por los recientes acontecimientos, Spicer partió hacia el sureste del Territorio de Arizona al enterarse del descubrimiento de plata en Tombstone, Arizona. ^{[ 1 ]}^{: 99}

Tombstone, Territorio de Arizona

La primera evidencia verificable de la presencia de Spicer en Tombstone fue su nombramiento como corresponsal especial del Arizona Daily Star el 3 de enero de 1880, aunque es posible que artículos anteriores con los nombres de "Utah" y "WS" fueran de Spicer. Al igual que en sus días en Utah, los artículos de Spicer trataban principalmente sobre minería . ^{[ 1 ]}^{: 101–102} Retomó sus otras actividades mineras, como la prospección y el ejercicio de la abogacía minera. Un conocido anterior, Charles G. W. French, fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Arizona por el Presidente Ulysses S. Grant y, a su vez, nombró a Spicer juez del Tribunal del Primer Distrito en junio de 1880. ^{[ 1 ]}^{: 109}

Spicer fue el primer Maestro de la Logia Masónica Rey Salomón n.° 5 , fundada en Tombstone el 14 de marzo de 1881. ^{[ 5 ]}

Tiroteo en el OK Corral

Se realizó una investigación forense al día siguiente del tiroteo del 26 de octubre de 1881. El jurado forense solo declaró los hechos del tiroteo y no si los disparos fueron justificables o criminales. ^{[ 6 ]}^{: 129} Ike Clanton presentó cargos de asesinato en primer grado el 1 de noviembre contra Wyatt , Virgil y Morgan Earp , y John H. "Doc" Holliday . ^{[ 1 ]}^{: 130} Una audiencia preliminar , más tarde apodada Audiencia Spicer, comenzó el 1 de noviembre, ^{[ 6 ]}^{: 131} presidida por el Juez de Paz Spicer. El propósito de las audiencias era determinar si había suficiente evidencia para justificar que el acusado o los acusados fueran llevados a juicio. Pero tanto la fiscalía como la defensa presentaron sus casos completos como si la audiencia fuera un juicio completo. La fiscalía pudo haber estado motivada por el hecho de que era común que los cargos penales se desestimaran rápidamente durante las audiencias preliminares si la evidencia no era suficiente. El abogado defensor Tom Fitch pudo haber presentado una defensa completa porque conocía la experiencia de Spicer al defender el caso de la masacre de Mountain Meadows, y sabían que, como republicano, probablemente compartía la antipatía de los Earp hacia los elementos forajidos. A Fitch le preocupaba que los Earp y Holliday probablemente se enfrentaran a un jurado prodemócrata y pro- vaquero en un juicio completo. Ambas partes tenían motivos, ya que los testigos a menudo desaparecían debido a la naturaleza transitoria —y a veces mortal— de la vida en la frontera. ^{[ 3 ]}^{: 74}

Aunque bastante imparcial durante la audiencia, Spicer tomó al menos dos decisiones que beneficiaron a la defensa. La primera permitió que Wyatt Earp testificara leyendo una declaración preparada sin ser interrogado. La ley del territorio permitía que un acusado hiciera una declaración narrativa en lugar del procedimiento habitual de preguntas y respuestas sin interrogatorio, pero la ley era vaga en cuanto a si el acusado podía leer textualmente una declaración escrita. La fiscalía se opuso, pero Spicer dictaminó que el "estatuto era muy amplio... (Earp) podía hacer cualquier declaración que quisiera, ya fuera preparada previamente o no". ^{[ 3 ]}^{: 137} La segunda decisión clave de Spicer fue entrevistar personalmente a la testigo Addie Borland ^{[ 7 ]} en su casa después de que presentara un testimonio confuso y hacerla volver a llamar al estrado para que respondiera a sus preguntas, para gran consternación y objeciones de la fiscalía. En su segunda visita a la sala del tribunal de Spicer, testificó que no vio a ningún miembro de la facción Cowboy levantar las manos para rendirse, testimonio que contradecía el de los testigos de la fiscalía Ike Clanton, Wes Fuller y Billy Claiborne . ^{[ 6 ]}^{: 150–151}

Spicer tomó su decisión el 30 de noviembre. ^{[ 1 ]}^{: 119} Si bien criticó la decisión de Virgil Earp de llamar a su hermano Wyatt y al doctor Holliday como "un acto imprudente y censurable", no obstante, no pudo "atribuirle ninguna criminalidad al acto imprudente de Virgil". ^{[ 1 ]}^{: 122} Spicer procedió a dar una larga disertación sobre cómo llegó a su decisión. Para cuando terminó, los Earp y Holliday estaban libres de un juicio completo ^{[ 6 ]}^{: 152–155} a pesar de los esfuerzos de Ike Clanton por juzgarlos nuevamente en la cercana Contention City . ^{[ 1 ]}^{: 194} El gran jurado aceptó el fallo de Spicer y se negó a acusar a Holliday y a los Earp. ^{[ 1 ]}^{: 127}

Spicer volvió a ser blanco de los periódicos. El Tombstone Nugget, de tendencia demócrata, afirmó que "a ojos de muchos, (Spicer) no se erige como la esposa de César , 'no solo virtuosa sino por encima de toda sospecha'". El periódico para el que Spicer colaboró en el pasado, el Arizona Daily Star , declaró que "era culpable de ignorancia imperdonable de su deber o tenía miedo de cumplirlo, o actuó de manera indebida al desempeñarlo". ^{[ 1 ]}^{: 127–128} Se profirieron amenazas de muerte contra varios hombres, entre ellos el alcalde John Clum , el agente de Wells, Fargo & Co. , Marshall Williams, y el abogado defensor Tom Fitch . El juez Spicer recibió la siguiente amenaza:

Señor, si sigue mi consejo, se marchará a un clima más agradable, pues no creo que este le sea saludable por mucho tiempo. Es probable que le atraviesen el abrigo en cualquier momento. Si a hijos de puta como usted se les permite impartir justicia en este territorio, cuanto antes se marche, mejor para usted y para la comunidad en general. Puede que se lo tome a la ligera, pero es solo cuestión de tiempo; tarde o temprano lo entenderá. Así pues, con estas sutiles insinuaciones, concluyo por primera y última vez.

Spicer, a su manera característica, escribió una larga réplica en The Tombstone Epitaph , en la que escribió: ^{[ 8 ]}

He sido injuriado y calumniado sin medida, y se han dicho de mí todos los epítetos viles que una boca sucia podría proferir... el de corrupción y soborno. Es justo para mí mismo afirmar que ni directa ni indirectamente se me ha contactado en interés de los acusados, ni he recibido favor alguno de ellos ni para ellos. Hay una chusma en nuestra ciudad que querría ser matones si tuviera valor; se sentirían orgullosos de ser llamados vaqueros, si la gente les diera ese título; pero como no pueden ser ninguna de las dos cosas, hacen lo posible por demostrar su vileza, y calumnian, insultan y amenazan a todo aquel con quien salen. En conclusión, diré que estaré aquí donde me busquen si me necesitan. ^{[ 1 ]}^{: 128–129}

Desaparición

Spicer volvió a la prospección, primero en el condado de Pima, Arizona , y luego en Ures , Sonora , México . Se descubrió plata en las montañas de Quijotoa , cerca de Tucson . Spicer invirtió todos sus recursos en una mina en Quijotoa, pero las vetas no eran lo suficientemente profundas. Se cree que un Spicer indigente vagó por el desierto de Arizona en enero de 1887 y se quitó la vida. ^{[ 9 ]} Un artículo publicado tres meses después en el Daily Star afirmaba que, poco antes de su desaparición, mientras se dirigía a Covered Wells, Spicer visitó a un hombre llamado Bill Haynes e intentó suicidarse dos veces durante su estancia allí.

Una teoría es que Spicer, quien tenía un historial de evasión de acreedores, planeó su "suicidio" fingiendo estar abatido en la cabaña de Haynes y luego se dirigió sigilosamente a México (posiblemente Ures) donde pasó el resto de sus días. ^{[ 1 ]}^{: 132–136}^{[ 3 ]}^{: 219} Otro historiador moderno informa que su cuerpo fue encontrado en Ajo, Arizona en 1885. ^{[ 10 ]}

Representaciones en el cine/televisión

John Lawlor en Wyatt Earp (1994) imdb.com
James Seay en La vida y los tiempos de Wyatt Earp (episodio titulado "Duelo en el OK Corral", 1961) imdb.com
William Schallert (como el juez Herman Spicer) en La hora de la pistola (1967) imdb.com

Notas

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m ⁿ ^o ^p ^{q r}^s ^t ^u ^v ^w ^x ^y ^z ^aa ^ab ^ac ^ad ^ae ^Bailey , Lynn R. (1999). Un cuento de los "no muertos": La vida, la época y los escritos de Wells W. Spicer . Westernlore Press.
^ NC Moffett, "Primeros recuerdos de Tipton." (pág. 456, Una historia temática del condado de Cedar, Iowa . Editado por C. Ray Aurner, vol. 1, Chicago: SJ Clarke Publishing Company, 1910).
^ ^a ^b ^c ^d ^e Lubet, Steven (2004). Asesinato en Tombstone: El juicio olvidado de Wyatt Earp . Yale University Press. ISBN 9780300104264.
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^ "Historia de la Logia Rey Salomón 5" . Logia Territorial Rey Salomón No. 5. Consultado el 19 de febrero de 2018 .
^ ^a ^b ^c ^d Tefertiller, Casey (1997). Wyatt Earp: La vida detrás de la leyenda . John Wiley & Sons. ISBN 9780471189671.
^ Bell, Sherry Monahan; prólogo de Bob Boze (2007). El tesoro de Tombstone: minas de plata y salones dorados . Albuquerque: University of New Mexico Press. ISBN 9780826341761.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
^ Monahan, Sherry (2007). El tesoro de Tombstone: Minas de plata y salones dorados . Albuquerque: University of New Mexico Press. pág. 29. ISBN 9780826341761.
^ Shillingberg, Wm. B. (2016). Tombstone, AT: Una historia de la minería, el procesamiento y el caos en sus inicios . University of Oklahoma Press. ISBN 9780806154091.
^ Weiser, Kathy. "Alguaciles del Viejo Oeste – S" . Consultado el 5 de octubre de 2014 .

Referencias

Bagley, Will. La sangre de los profetas: Brigham Young y la masacre de Mountain Meadows (University of Oklahoma Press)
Bailey, Lynn R. Un relato de los "no muertos": La vida, la época y los escritos de Wells W. Spicer (Westernlore Press, 1999)
Lubet, Steven. Asesinato en Tombstone: El juicio olvidado de Wyatt Earp (Yale University Press, 2004)
Tefertiller, Casey Wyatt Earp: La vida detrás de la leyenda (John Wiley & Sons, 1997)

[bailey-1] ^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m ⁿ ^o ^p ^{q r}^s ^t ^u ^v ^w ^x ^y ^z ^aa ^ab ^ac ^ad ^ae ^Bailey , Lynn R. (1999). Un cuento de los "no muertos": La vida, la época y los escritos de Wells W. Spicer . Westernlore Press.

[2] NC Moffett, "Primeros recuerdos de Tipton." (pág. 456, Una historia temática del condado de Cedar, Iowa . Editado por C. Ray Aurner, vol. 1, Chicago: SJ Clarke Publishing Company, 1910).

[lubet-3] Lubet, Steven (2004). Asesinato en Tombstone: El juicio olvidado de Wyatt Earp . Yale University Press. ISBN 9780300104264.

[4] Bagley, Will. La sangre de los profetas: Brigham Young y la masacre de Mountain Meadows . Prensa de la Universidad de Oklahoma.

[5] "Historia de la Logia Rey Salomón 5" . Logia Territorial Rey Salomón No. 5. Consultado el 19 de febrero de 2018 .

[tefertiller-6] Tefertiller, Casey (1997). Wyatt Earp: La vida detrás de la leyenda . John Wiley & Sons. ISBN 9780471189671.

[7] Bell, Sherry Monahan; prólogo de Bob Boze (2007). El tesoro de Tombstone: minas de plata y salones dorados . Albuquerque: University of New Mexico Press. ISBN 9780826341761.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )

[8] Monahan, Sherry (2007). El tesoro de Tombstone: Minas de plata y salones dorados . Albuquerque: University of New Mexico Press. pág. 29. ISBN 9780826341761.

[9] Shillingberg, Wm. B. (2016). Tombstone, AT: Una historia de la minería, el procesamiento y el caos en sus inicios . University of Oklahoma Press. ISBN 9780806154091.

[weiser-10] Weiser, Kathy. "Alguaciles del Viejo Oeste – S" . Consultado el 5 de octubre de 2014 .

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