Morgan Earp

Cuando los hermanos mayores Newton , James y Virgil partieron a la Guerra Civil Estadounidense , dejaron a sus jóvenes hermanos adolescentes, Wyatt y Morgan, al cuidado de la granja familiar. James y Morgan crecieron muy unidos, compartiendo el deseo de aventura y su aversión a la agricultura. Antes de alcanzar la mayoría de edad, el joven Morgan siguió a James Earp a Montana durante un par de años. Más tarde, acompañó a Wyatt en la frontera del Oeste .

En la primavera de 1868, su padre Nicholas Porter Earp y sus hermanos Ginnie, Warren y Adelia regresaron al medio oeste y a Lamar, Missouri, donde Nick se convirtió en alguacil local. ^{[ 5 ]} El 17 de noviembre de 1869, Nick renunció para convertirse en juez de paz. Wyatt, quien los había seguido a Missouri, fue nombrado alguacil en lugar de su padre. ^{[ 6 ]}

A principios de 1870, Wyatt se casó con Urilla Sutherland, pero ella falleció ese mismo año, poco antes de dar a luz. Poco después, Wyatt, James, Virgil y Morgan se vieron envueltos en lo que los testigos describieron como una "pelea callejera de 20 minutos" con los hermanos de Urilla y otros parientes por las supuestas actividades de contrabando de alcohol de ambas familias. ^{[ 7 ]}

En algún momento entre 1871 y 1877, Morgan conoció a Louisa Alice Houston, hija de H. Samuel Houston y Elizabeth Waughtal. Louisa (nacida el 24 de enero de 1855) era la segunda de doce hijos.

En 1875, Morgan dejó Wichita, Kansas , y se convirtió en ayudante del alguacil bajo las órdenes de Charlie Bassett en Dodge City .

A finales de 1877, Morgan y Louisa se mudaron a Miles City, Montana , donde compraron una casa. Poco después de que Wyatt y Virgil partieran hacia Tombstone, Arizona, Morgan y Louisa vendieron su casa en Montana y se dirigieron al oeste. Al parecer, Morgan no creía que el pueblo minero de Tombstone fuera adecuado para Louisa, una mujer menuda que sufría de artritis reumatoide . En marzo de 1880, la llevó a vivir con sus padres en Colton, California . Morgan partió para reunirse con sus hermanos mayores en Tombstone el 20 de julio de 1880. Louisa lo siguió a principios de diciembre. ^{[ 8 ]}

En 1878, el Daily Pioneer del 25 de julio informó que Morgan se había unido a los buscadores de oro en las montañas Bear Paw, en la reserva indígena Blackfeet, al norte del Territorio de Montana: «El Sr. Morgan Earpt [ sic ] llegó anoche procedente del río Tongue, del que partió hace unas tres semanas». El general John Gibbon había llevado tropas al río Teton para evitar que los buscadores de oro fueran «masacrados por los indígenas». Morgan permaneció en Montana durante un tiempo indeterminado. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El 16 de diciembre de 1879, fue seleccionado como policía en Butte, Montana . Circula la historia de que Morgan y Billy Brooks compitieron por el puesto de policía. Durante una confrontación por el trabajo, se produjo un tiroteo. Algunos relatos afirman que Earp mató a Brooks y que Earp resultó herido. Sin embargo, otros relatos indican que Brooks murió posteriormente a manos de una turba, pero no se ha encontrado documentación contemporánea del tiroteo. Morgan sirvió solo tres meses, hasta el 10 de marzo de 1880. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La esposa de Morgan, Lou, escribió una carta a su hermana Agnes el 5 de marzo de 1880: «Llegamos a San Bernardino el miércoles por la noche, y el jueves viajamos en tren a las aguas termales de las montañas de Temescal… Supongo que tendré que vivir aquí un tiempo, porque no hay manera de ganar suficiente dinero para irme». Morgan aparece en el censo de junio de 1880 de Temescal. En una carta del 19 de julio de 1880, Lou escribió: «Mi esposo parte hacia Arizona mañana por la mañana». ^{[ 11 ]}

En diferentes momentos en Arizona , tanto Wyatt como Morgan trabajaron como mensajeros armados para Wells Fargo & Co. , ayudantes del sheriff del condado de Pima y ayudantes del alguacil de Tombstone, Virgil Earp, su hermano mayor. En diciembre de 1881, Wyatt fue nombrado ayudante del alguacil federal Crawley Dake tras las heridas sufridas por Virgil. Wyatt nombró a su hermano Morgan como ayudante. ^{[ 12 ]}

A las 10:50  p. m. del sábado 18 de marzo de 1882, tras regresar de un espectáculo musical en el Schieffelin Hall , Morgan fue emboscado. Estaba jugando una partida de billar nocturna en el salón de billar Campbell & Hatch contra el propietario, Bob Hatch. Dan Tipton, Sherman McMaster y Wyatt observaban, ya que habían recibido amenazas ese mismo día. ^{[ 15 ]}

El agresor disparó a Morgan a través de la mitad superior de una puerta con cuatro ventanas. Las dos ventanas inferiores habían sido pintadas. La puerta daba a un callejón oscuro que atravesaba la manzana entre las calles Allen y Fremont. Morgan, a unos 3 metros (10 pies ) de la puerta, recibió un disparo en la espalda que le lesionó la columna vertebral y luego salió por delante y se alojó en el muslo del capataz minero George AB Berry. ^{[ 16 ]} Otra bala se alojó en la pared cerca del techo, sobre la cabeza de Wyatt. ^{[ 3 ]} Varios hombres corrieron al callejón, pero descubrieron que el tirador había huido. ^{[ 16 ]} 

Después de que Morgan recibiera el disparo, sus hermanos intentaron ayudarlo a levantarse, pero Morgan dijo: «No, no puedo soportarlo. Esta es la última partida de billar que jugaré». ^{[ 17 ] : 97} Lo trasladaron al suelo cerca de la puerta de la sala de cartas. El Dr. William Miller llegó primero, seguido por los Dres. Matthews y George Goodfellow . Todos examinaron a Morgan. Goodfellow, quien se ganaría el reconocimiento en Estados Unidos como el principal experto del país en el tratamiento de heridas de bala abdominales, ^{[ 18 ]} concluyó que las heridas de Morgan eran mortales. ^{[ 17 ] : 97}

Goodfellow describió las heridas de Morgan:

Se encontraba en estado de colapso a consecuencia de una herida de bala o de pistola que entró por el lado izquierdo de la columna vertebral, en la región del riñón izquierdo, y salió por el lado derecho, en la región de la vesícula biliar. Sin duda, lesionó los grandes vasos del cuerpo, provocando una hemorragia que, indudablemente, causó la muerte. También afectó la columna vertebral. Atravesó el riñón izquierdo y también la región lumbar. ^{[ 19 ]}

En el libro Wyatt Earp: Frontier Marshal , el autor Stuart Lake escribió que Wyatt dijo ^{[ 20 ] : 233} que Morgan, antes de morir, le susurró a Wyatt: "No puedo ver una maldita cosa". Wyatt dijo que se habían prometido mutuamente informar sobre visiones del más allá cuando estuvieran a punto de morir. ^{[ 21 ] : 2} Lo trasladaron a una sala y la familia de Morgan —Wyatt, Virgil y James, junto con Allie y Bessie— se reunieron a su alrededor. La esposa de Morgan, Louisa, estaba en Colton con sus padres, y Warren Earp estaba fuera de la ciudad. ^{[ 22 ]} Morgan murió menos de una hora después de recibir el disparo. ^{[ 3 ] [ 23 ]}

Tras su muerte, Morgan fue velado con un traje azul perteneciente a Doc Holliday. La familia celebró su funeral en el Hotel Cosmopolitan. ^{[ 14 ]} Wyatt se enteró de que Frank Stilwell y otros los esperaban en Tucson y reunió a varios ayudantes del sheriff que custodiaron a Virgil, Maddie, Ally y James. Los Earp llevaron el cuerpo de Morgan en carreta al día siguiente hasta Benson, donde alquilaron una carreta para llegar a la estación de ferrocarril de Nuevo México y Arizona en Contention . Desde Contention, tomaron un tren a Tucson. ^{[ 24 ]}

Mientras esperaban el siguiente tren en Tucson, vieron a Stilwell, aparentemente al acecho, y lo mataron. Desde Tucson, James acompañó a Virgil, Maddie, Ally y el cuerpo de Morgan hasta Colton, California, donde la esposa y los padres de Morgan los esperaban. Morgan fue enterrado inicialmente en el antiguo cementerio municipal de Colton, cerca del monte Slover . Cuando el cementerio fue trasladado en 1892, el cuerpo de Morgan fue enterrado nuevamente en el cementerio Hermosa de Colton.

Wyatt Earp finalmente concluyó que no podía confiar en el sistema judicial para obtener justicia y decidió tomar cartas en el asunto. ^{[ 3 ]} Concluyó que la única manera de lidiar con los tiradores de Virgil y los asesinos de Morgan era encontrar y matar a los Cowboys que creía responsables. Reunió a un grupo de hombres leales y los nombró ayudantes. Salieron a buscar a los responsables. ^{[ 2 ]}

Sin que Wyatt lo supiera, tres de los Cowboys que buscaba estaban en la cárcel de Behan. Después de que el jurado del forense terminó, Spence se entregó inmediatamente, protegido en la cárcel de Behan. El día de la investigación, dos ayudantes del sheriff de Behan arrestaron a dos de los sospechosos por otros motivos. El ayudante del sheriff del condado de Cochise, William Bell, trajo a Indian Charlie desde Charleston y lo arrestó en la cárcel de Tombstone por dispararle a un hombre en Charleston. Por separado, el ayudante del sheriff del condado de Cochise, Frank Hereford, arrestó a "John Doe" Freeze [ sic ] . ^{[ 32 ]} Todos fueron liberados posteriormente. ^{[ 26 ]}

Mientras acompañaba a su hermano Virgil a la estación de tren en Tucson, Wyatt vio a Frank Stilwell al acecho. Era sospechoso del asesinato de Morgan. Wyatt y otros persiguieron a Stilwell y lo mataron. Earp reunió entonces a una partida federal y la nombró alguacil. Se dispusieron a rastrear a otros que creían responsables de dispararle a Virgil y matar a Morgan. Durante la Cabalgata de Venganza de Earp , la partida federal buscó a Pete Spence, pero descubrió que ya estaba en la cárcel. Mataron a Florentino "Indian Charlie" Cruz, quien había sido identificado por la esposa de Pete Spence como participante en la emboscada a Virgil. También se toparon accidentalmente con Curly Bill Brocius en un manantial y Wyatt lo mató de un solo disparo de escopeta. Wyatt disparó a Johnny Barnes en el mismo tiroteo y murió poco después. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 2 ]}

Wyatt y sus hermanos no pudieron detener ni matar a los demás sospechosos de la muerte de Morgan.

• La última vez que se supo de Hank Swilling fue cuando fue interrogado en agosto de 1878 sobre el robo del correo estadounidense. ^{[ 35 ]}
• Frederick Bode fue mencionado por última vez en el censo estadounidense de 1880 en Charleston, condado de Pima. ^{[ 36 ]}
• Johnny Ringo fue hallado muerto el 14 de julio de 1882 con un disparo en la sien. El jurado forense dictaminó que su muerte fue un suicidio. ^{[ 37 ]}
• Ike Clanton era buscado por robo de ganado cuando se resistió al arresto el 1 de junio de 1887. Intentó sacar su rifle contra el detective Jonas V. Brighton, quien le disparó a Clanton en el corazón. ^{[ 38 ]}
• Phineas Clanton fue condenado por hurto mayor por robo de ganado en 1887 y cumplió 17 meses de una sentencia de diez años en la prisión territorial de Yuma . Murió en 1906. ^{[ 39 ]}
• Pete Spence fue declarado culpable de homicidio involuntario en 1883 y cumplió 18 meses de una condena de cinco años en la prisión territorial de Yuma. Se casó con la viuda de su amigo Phineas Clanton en 1910 y falleció en 1914.