Gobierno local en Gales

Al igual que los consejos de todo el Reino Unido, los consejos galeses están compuestos por concejales electos y las elecciones locales suelen celebrarse cada cuatro años. La Ley de Gales de 2017 impide que las elecciones locales se celebren el mismo año que las elecciones al Senedd , lo que significa que las elecciones locales de mayo de 2021 se pospusieron a mayo de 2022. ^{[ 2 ]} Actualmente existen 22 áreas principales (denominadas condado o municipio condal ) en Gales, con la configuración actual establecida en la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994 , promulgada el 1 de abril de 1996, mientras que el marco se estableció anteriormente en la Ley de Gobierno Local de 1972. Al igual que los consejos comunitarios, están compuestos por concejales. ^{[ 1 ]}

Los ayuntamientos están obligados por ley a celebrar asambleas generales anuales, incluso después de sus elecciones. En esta asamblea se elige al presidente o miembro que preside el consejo. Algunos ayuntamientos también eligen a una persona para desempeñar funciones cívicas y ceremoniales, generalmente conocida como alcalde y teniente de alcalde, y en algunos casos como alcalde mayor . ^{[ 3 ]}

Las decisiones del consejo pueden ser tomadas por el consejo en pleno, por algunos comités definidos legalmente (por ejemplo, los comités de control, auditoría, licencias, planificación y gobernanza), o por el ejecutivo del consejo, compuesto principalmente por una mayoría de concejales. Todos los consejos principales de Gales tienen un líder ejecutivo y un gabinete, aunque un consejo puede adoptar el modelo de alcalde elegido directamente si cuenta con el apoyo público mediante referéndum. Algunas decisiones, como el presupuesto del consejo y el monto del impuesto municipal, requieren por ley la votación de todo el consejo. La mayoría de los comités deben ser "políticamente equilibrados", representativos proporcionalmente de la composición política del consejo. Los consejos de Gales no pueden operar un " sistema de comités " como en Inglaterra. ^{[ 3 ]}

Todos los consejos principales deben preparar y aprobar por ley una constitución del consejo. Esta también deberá mantenerse actualizada, publicarse electrónicamente y revisarse cuando se modifique. ^{[ 3 ]}

En el nivel más bajo de subdivisión administrativa en Gales se encuentran las comunidades , en las que se subdivide cada área principal. Pueden tener consejos comunitarios electos que desempeñan diversas funciones, como proporcionar servicios locales y representar a sus comunidades ante organismos gubernamentales locales de mayor jerarquía. Los consejos comunitarios son el equivalente a los consejos parroquiales ingleses . Un consejo comunitario puede denominarse "ayuntamiento" si así lo desea. Los consejos de tres comunidades con estatus de ciudad —Bangor, St Asaph y St Davids— se conocen como "ayuntamientos municipales". Las comunidades demasiado pequeñas para tener un consejo pueden celebrar una asamblea comunitaria : un ejemplo de democracia directa . Las comunidades en las áreas urbanas de las ciudades de Cardiff, Swansea y Newport no tienen consejos comunitarios. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Cada parte de Gales está cubierta por una comunidad. Hay 878 comunidades en Gales, ^{[ 10 ]} sin embargo, solo 734 comunidades tienen un consejo comunitario (también denominado "ayuntamiento" en algunas comunidades). La configuración actual de las comunidades se estableció en la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994 , mientras que el marco se estableció anteriormente en la Ley de Gobierno Local de 1972. Al igual que los consejos principales, están compuestos por concejales. ^{[ 1 ]}

Antes de 1974, Gales tenía parroquias civiles , como en Inglaterra, hasta que fueron reemplazadas por comunidades. Inicialmente, las comunidades seguían los límites de las parroquias civiles a las que reemplazaron. ^{[ 10 ]}

Las elecciones municipales en Gales se celebran cada cinco años. Los ayuntamientos no pueden celebrar elecciones más frecuentes en las que se elige a un tercio de sus miembros. Se pueden celebrar elecciones parciales en los ayuntamientos si queda vacante un puesto, por ejemplo, tras una dimisión; sin embargo, no se pueden celebrar elecciones parciales en los seis meses posteriores a unas elecciones generales del ayuntamiento. ^{[ 11 ]}

Cada consejo, tanto el principal como el comunitario, se divide en distritos electorales, que son determinados por la Comisión de Democracia Local y Límites de Gales . Algunos distritos pueden estar representados por más de un miembro y, por lo tanto, se denominan distritos «plurinominales». ^{[ 11 ]}

Los consejos pueden elegir entre celebrar sus elecciones mediante el sistema de votación mayoritaria simple (FPTP) o el sistema de voto único transferible (STV). El sistema mayoritaria simple se ha utilizado como único sistema de votación para elegir a los consejos en Gales desde su creación a finales del siglo XIX. ^{[ 11 ]}

Cualquier persona mayor de 16 años y residente legal de Gales puede votar en las elecciones locales, siempre que esté inscrita en el censo electoral. ^{[ 11 ]}

En 1996 se establecieron en Gales tres autoridades de bomberos y rescate : la Autoridad de Bomberos del Centro y Oeste de Gales , la Autoridad de Bomberos del Norte de Gales y la Autoridad de Bomberos del Sur de Gales . El Gobierno de Gales las considera entidades de "gobierno local". ^{[ 1 ]}

Las facultades y obligaciones de las autoridades de bomberos se establecieron en la Ley de Servicios de Bomberos y Rescate de 2004 (Parte 2). Sus responsabilidades principales son: ^{[ 1 ]}

• promover la seguridad contra incendios
• extinción de incendios
• respuesta ante accidentes de tráfico en carretera
• manejo de otras emergencias prescritas

En Gales existen tres autoridades de parques nacionales que gestionan los tres parques nacionales del país . Estas son la Autoridad del Parque Nacional Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons), la Autoridad del Parque Nacional Eryri (Snowdonia) y la Autoridad del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire . El Gobierno galés las considera entidades de "gobierno local". ^{[ 1 ]}

Las responsabilidades de las autoridades del parque nacional son:

• conservar y realzar el patrimonio cultural, la fauna local y la belleza natural de sus respectivos parques nacionales.
• la promoción de oportunidades que permitan un mayor disfrute público y comprensión de las cualidades especiales de los parques nacionales. ^{[ 1 ]}

La Ley de Gobierno Local y Elecciones (Gales) de 2021 permitió la formación de comités conjuntos corporativos (CJC) integrados por dos o más áreas principales. ^{[ 12 ]} Los CJC tienen competencias relacionadas con el bienestar económico, la planificación estratégica y el desarrollo de políticas de transporte regional. ^{[ 13 ]} Existen cuatro CJC, que abarcan Gales Central , Gales del Norte , Gales del Sureste y Gales del Suroeste . El Gobierno de Gales los considera «gobierno local». ^{[ 1 ]}

Las áreas del comité conjunto coinciden con las áreas económicas de asociación establecidas por los mismos ayuntamientos como parte de los acuerdos urbanos y los acuerdos de crecimiento , cuya supervisión se les encomendó posteriormente. Se han acordado acuerdos urbanos para la Región Capital de Cardiff y la Región Metropolitana de la Bahía de Swansea , que abarcan el sureste y el suroeste de Gales respectivamente, y se han acordado acuerdos de crecimiento para el centro de Gales ( Growing Mid Wales ) y el norte de Gales ( Ambition North Wales ). ^{[ 1 ]}

En Gales, existen diversas alianzas estratégicas que integran a miembros de múltiples servicios públicos, como autoridades locales, juntas de salud, autoridades de bomberos y rescate, autoridades de parques nacionales y consejos municipales y comunitarios. ^{[ 1 ]}

Otras asociaciones regionales incluyen juntas económicas regionales (para acuerdos de desarrollo urbano o juntas de ambición), juntas de asociación regional, asociaciones de protección de adultos y niños, asociaciones de seguridad comunitaria, juntas de servicios públicos, grupos de colaboración regional de apoyo a la vivienda y juntas de planificación de área (relacionadas con el abuso de sustancias). ^{[ 1 ]}

Las Juntas Regionales de Colaboración (RPB, por sus siglas en inglés) fueron establecidas por la Ley de Servicios Sociales y Bienestar (Gales) de 2014. Están compuestas por miembros de juntas de salud, autoridades locales y el tercer sector. Esto puede incluir a un miembro de la junta de salud local, un cuidador, un miembro del público, un arrendador social registrado, un trabajador del tercer sector para una autoridad local o junta de salud, y miembros de la autoridad local, como un miembro electo, el Director de Servicios Sociales, un representante de vivienda y un representante de educación. Sus responsabilidades son elaborar evaluaciones regionales de la población y un plan regional de área, proporcionar un informe anual regional y demostrar cómo los ciudadanos han participado y colaborado en la elaboración de los planes. ^{[ 14 ]}

Hay siete RPB:

• Cardiff y Vale RPB
• Cwm Taf Morgannwg RPB
• Gwent RPB
• RPB de Gales Occidental
• RPB del norte de Gales
• West Glamorgan RPB
• Powys RPB

Los agentes de carreteras principales son asociaciones entre dos o más autoridades locales con el fin de gestionar, mantener y mejorar la red de carreteras principales (incluidas las autopistas ) en sus respectivas áreas. Cada agente de carreteras principales puede emplear a funcionarios de tráfico del Gobierno de Gales . Hay dos agentes, que cubren el norte y el centro de Gales y el sur de Gales .

El Consejo de Colaboración para Gales (PCfW), ( en galés : Cyngor Partneriaeth Cymru ), se estableció en virtud de la Ley del Gobierno de Gales de 2006 (artículo 72) y fomenta la cooperación entre el Gobierno galés y los gobiernos locales. El consejo está integrado por miembros del gabinete del Gobierno galés , como el primer ministro , y líderes de los gobiernos locales, como los líderes de los consejos principales, comunitarios y municipales, y otros representantes de la administración pública. En sus reuniones participan representantes de organizaciones como la TUC de Gales , el Consejo Galés para la Acción Voluntaria y otros socios, en calidad de observadores, como el Auditor General de Gales . El PCfW tiene la responsabilidad de fomentar la colaboración y el diálogo en materia de gobierno local, y de proporcionar una rendición de cuentas política colectiva que pueda mejorar los resultados para los ciudadanos. ^{[ 1 ]}

• Comisión de Democracia y Límites de Cymru : responsable del número de distritos electorales en cada área principal y del número de concejales que deben representar a cada distrito. ^{[ 1 ]}

Los principales consejos de Gales pueden considerar la posibilidad de introducir un alcalde elegido directamente, como en Inglaterra . Sin embargo, ningún consejo galés ha introducido este cargo, ya que los votantes de Ceredigion rechazaron la idea en un referéndum de 2004. ^{[ 26 ]} Para que un consejo adopte este modelo, o bien la ciudadanía del área de la autoridad local debe iniciar una petición, que luego debe superar un umbral para convocar un referéndum local, o bien el consejo anuncia su deseo de adoptar dicho sistema, pero debe convocar un referéndum para aprobarlo. Si dicho referéndum se aprueba a favor de un alcalde elegido directamente, se celebran elecciones posteriores para elegir a dicho alcalde, quien entonces formaría un gabinete en el consejo. Un alcalde elegido directamente es un miembro adicional al número existente de concejales que normalmente se eligen en las elecciones locales. ^{[ 3 ]}