alcaldes de autoridades locales elegidos directamente

Los alcaldes de las autoridades locales elegidos directamente son los líderes del reducido número de autoridades locales en Inglaterra que han adoptado un sistema ejecutivo de alcalde y gabinete . En otros lugares, los líderes de los consejos que conforman el ejecutivo de las autoridades locales suelen ser elegidos por votación indirecta entre los concejales. La innovación de la elección directa del alcalde fue introducida por la Ley de Gobierno Local de 2000 y derogada por la Ley de Descentralización y Empoderamiento Comunitario de Inglaterra de 2026 .

Los poderes de los alcaldes de autoridades locales elegidos directamente no son iguales y dependen del tipo de autoridad local que dirigen. A partir de 2026En Inglaterra existen trece alcaldías de autoridades locales elegidas directamente y seis exalcaldías.

Desde 2026, no se crearán más alcaldías y se prevé que su número disminuya con los próximos cambios en el gobierno local . La creación o eliminación de una alcaldía podría realizarse mediante referéndum , y los referéndums para alcaldes en Inglaterra en 2012 fueron un intento fallido de revitalizar la gobernanza urbana mediante la adopción de este modelo. Hubo un referéndum fallido para crear una alcaldía en un consejo galés y no se creó ninguna.

El sistema de alcaldes electos había sido considerado por el ministerio de Major en la década de 1990, y el exsecretario de Medio Ambiente, Michael Heseltine, había sido un defensor del mismo. ^{[ 1 ]} El manifiesto laborista de 1997 incluía el compromiso de reformar el gobierno local en Londres mediante la introducción de un alcalde electo. ^{[ 2 ]}

Las revisiones de la estructura ejecutiva, las peticiones y los referendos locales contemplados en la Ley de Gobierno Local de 2000 también pueden utilizarse para suprimir el cargo de alcalde y volver a la estructura ejecutiva típica de "líder y gabinete". Inicialmente, estos métodos no podían utilizarse para suprimir el cargo de alcalde si este se había establecido tras un referéndum convocado por el Gobierno. Sin embargo, una enmienda de la Cámara de los Lores a la Ley de Descentralización de Ciudades y Gobierno Local de 2016 modificó la Ley de Gobierno Local de 2000 para establecer el derecho de un futuro referéndum a abolir cualquier alcalde electo por una autoridad local establecido tras un referéndum convocado por el Gobierno. ^{[ 21 ]}

Los concejales se han quejado del poder excesivo que, según perciben, ostentan los alcaldes elegidos directamente. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En cuatro de las autoridades locales con alcaldes elegidos directamente se han llevado a cabo campañas para celebrar referendos que abolieran los cargos. ^{[ 24 ]} En abril de 2007, el Ayuntamiento de Lewisham votó 28-24 en contra de una moción que solicitaba una consulta sobre el tema. ^{[ 25 ]}

En Doncaster , en marzo de 2007, los activistas del movimiento "Fair Deal" presentaron al ayuntamiento una petición con 11.000 firmas solicitando un nuevo referéndum. El ayuntamiento votó 31-27 a favor de un nuevo referéndum, que se celebró en mayo de 2012. ^{[ 26 ]} El electorado votó a favor de mantener la alcaldía. El electorado de Middlesbrough también votó a favor de mantener el sistema de alcaldía. ^{[ 27 ]}

Tres consejos han vuelto a los ejecutivos de líder y gabinete. El electorado de Stoke-on-Trent votó a favor de eliminar el puesto de alcalde electo el 23 de octubre de 2008, para ser reemplazado por un sistema de líder de consejo y gabinete. ^{[ 28 ]} En noviembre de 2012, Hartlepool también votó a favor de eliminar el puesto de alcalde electo directamente en un referéndum. ^{[ 29 ]} El Ayuntamiento de Liverpool optó por abolir el puesto de alcalde electo y volver a un modelo de líder y gabinete a partir de mayo de 2023 tras una consulta de 2022 sobre su futura gobernanza. Se celebraron referendos en North Tyneside y Torbay en mayo de 2016 para determinar el futuro de sus alcaldías. ^{[ 30 ]} Mientras que North Tyneside votó a favor de mantener el sistema, Torbay votó a favor de volver a un estilo de gobernanza de líder y gabinete. Se celebraron nuevos referendos en mayo de 2021 en Newham y Tower Hamlets , que votaron a favor de mantener el sistema de alcalde. Bristol votó a favor de eliminar el cargo de alcalde electo en un referéndum el 5 de mayo de 2022, para ser reemplazado por un sistema de comités. ^{[ 31 ]}

La Ley de Gobierno Local de 2000 no se aplica en Escocia y el Parlamento escocés ha optado por reformar el gobierno local introduciendo el sistema electoral de voto único transferible . Los conservadores escoceses apoyan a los alcaldes electos cuando se constata que existe "demanda local en nuestras principales ciudades y pueblos". ^{[ 32 ]} Un alcalde en Escocia es tradicionalmente conocido como provost .

En Irlanda del Norte no hay alcaldes elegidos directamente. El cargo de alcalde en Irlanda del Norte es meramente ceremonial.

Las atribuciones del alcalde son proporcionales al tipo de autoridad local para la que ejerce el poder ejecutivo. Los consejos de los distritos londinenses , los consejos de distrito metropolitano y los consejos de autoridades unitarias tienen funciones similares, pero para los consejos de distrito no metropolitano se trata de un conjunto limitado de competencias; por ejemplo, no tienen competencias en materia de educación, bibliotecas ni gestión de residuos. El alcalde de Londres tiene atribuciones completamente distintas a las de los líderes del gabinete.

Un alcalde electo por una autoridad local tiene poderes similares a los del comité ejecutivo en un modelo de autoridad local con un líder y un gabinete. Estos se describen como poderes "exclusivos" o poderes de "codecisión" y están definidos en el Reglamento de Gobierno Local (Funciones y Responsabilidades) (Inglaterra) de 2000. ^{[ 33 ]}

Las facultades de codecisión son aquellas que el alcalde comparte con el consejo, en particular la facultad de elaborar el presupuesto anual de la autoridad local y sus documentos marco de políticas. Estos son: Plan Anual de Bibliotecas; Plan de Rendimiento de Mejor Valor; Plan de Servicios para la Infancia; Plan de Atención Comunitaria; Estrategia Comunitaria; Estrategia de Reducción de la Delincuencia y el Desorden Público; Plan de Desarrollo de la Primera Infancia; Plan de Desarrollo Educativo; Marco de Desarrollo Local; y el Plan de Justicia Juvenil. Para enmendar o rechazar las propuestas del alcalde para cualquiera de estos documentos, el consejo debe aprobarlo por mayoría de dos tercios. Esto se basa nuevamente en la legislación secundaria , en este caso el Reglamento de Gobierno Local (Órdenes Permanentes) (Inglaterra) de 2001. ^{[ 34 ]}

Las facultades exclusivas son más difíciles de definir, ya que comprenden todas las facultades otorgadas a una autoridad local por ley, salvo aquellas definidas como facultades de codecisión o como «no responsabilidad del poder ejecutivo de la autoridad». Esta última lista es limitada e incluye decisiones cuasi judiciales sobre planificación y concesión de licencias, así como ciertas decisiones protocolares, laborales y jurídicas.

En un sistema de alcalde y gabinete, el alcalde electo también tiene la facultad de nombrar hasta nueve concejales como miembros del gabinete y delegarles poderes, ya sea a título individual, al comité de alcalde y gabinete o a subcomités de dicho comité. En la práctica, el alcalde sigue siendo personalmente responsable, por lo que la mayoría ha optado por delegar poderes de forma muy limitada, o incluso no delegarlos en absoluto.

Las autoridades locales en Gran Bretaña siguen estando administradas por un personal permanente de altos funcionarios liderado por un director ejecutivo o director de operaciones ^{[ 35 ],} quienes son burócratas políticamente neutrales. Sus poderes no se ven afectados por la introducción del alcalde electo. Los altos funcionarios continúan siendo nombrados por un comité de concejales políticamente representativo, y el alcalde no puede intentar influir en la decisión sobre quién es nombrado (excepto dentro del comité como miembro del mismo). Para mantener la independencia profesional y política del personal, el alcalde (o cualquier otro miembro del consejo) no puede dar instrucciones personales a ningún miembro del personal. Por consiguiente, un alcalde electo no puede caracterizarse con precisión como un alcalde ejecutivo, como en algunas partes de Estados Unidos y otros países, sino más bien como un alcalde semiejecutivo.

Se llevaron a cabo consultas en 12 ciudades inglesas que iban a celebrar referéndums sobre la introducción de alcaldes electos, sobre qué poderes deberían tener esos alcaldes y cómo deberían ser controlados. ^{[ 36 ]}

Hasta octubre de 2021, se habían celebrado 54 referendos sobre la cuestión de cambiar la estructura ejecutiva a un modelo con un alcalde electo. Los referendos se convocan mediante resolución del consejo, petición local o intervención del gobierno central. De estos, 17 resultaron en el establecimiento de una nueva alcaldía y 37 fueron rechazados por los votantes. El promedio de votos a favor es del 45%. La participación típica ronda el 30%, pero ha oscilado entre el 10% y el 64%. La participación es mayor cuando el referéndum coincide con otra votación, como unas elecciones.

Se han celebrado nueve referendos sobre la cuestión de la supresión del cargo de alcalde electo. Cuatro cargos de alcalde fueron eliminados tras la votación y cinco se mantuvieron.

Dos alcaldes de autoridades locales, los de Leicester y Liverpool , fueron elegidos por resolución del ayuntamiento sin celebrar un referéndum.

• Autoridad estratégica del alcalde

• Directorio de alcaldes actuales
• Nota informativa de la biblioteca de la Cámara de los Comunes