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Wendell Larry Ladner (6 de octubre de 1948 - 24 de junio de 1975) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense conocido por su participación en la Asociación Americana de Baloncesto (ABA) de 1970 a 1975.
Ladner nació en Necaise Crossing, condado de Hancock, Mississippi y jugó baloncesto en la escuela secundaria en Hancock North Central High School en Kiln, Mississippi . Después de asistir a la Universidad del Sur de Mississippi , Ladner no fue seleccionado en el draft de la Asociación Americana de Baloncesto (ABA) de 1970, pero jugó como delantero durante cinco temporadas con cuatro equipos diferentes (incluido Memphis dos veces) en la ABA de 1970 a 1975. Con 6 pies 5 pulgadas (1,96 m) y 220 libras (100 kg), Ladner fue uno de los ejecutores más notorios de la ABA, protegiendo a Dan Issel de los Kentucky Colonels y Julius Erving de los New York Nets . Ladner se enfrentó regularmente a quizás el jugador más feroz de la ABA, John Brisker de los Pittsburgh Condors , una vez entró al vestuario de los Condors y gritó: "Oye, John, ¿quieres pelear ahora mismo o esperar al juego?" (No era inusual que Brisker y Ladner se golpearan mutuamente hasta sangrar en la cancha, para luego pasar el rato juntos en un bar local).
Ladner fue nombrado para el Equipo de Novatos de la ABA de 1971 y fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la ABA en su temporada de novato. El 24 de enero de 1971, anotó un total de 34 puntos, el máximo de su carrera, en una victoria de Memphis sobre los Miami Floridians . [1] También fue un All-Star la temporada siguiente.
Ladner murió a la edad de 26 años en el accidente del vuelo 66 de Eastern Air Lines el 24 de junio de 1975. [2] Fue identificado por los médicos forenses porque llevaba su anillo de campeonato de la ABA. [ 3] [4] Fue el único jugador en los nueve años de historia de la ABA en perder la vida mientras era jugador activo de uno de los mejores equipos de la liga.
El sitio web de los Nets solía incluir su nombre y número en su lista de números retirados, aunque el número 4 de Ladner no se exhibía en las vigas con los otros números retirados. Su número también fue entregado a Rick Mahorn durante su mandato con los Nets. En octubre de 2013, un artículo del New York Daily News explicó que el número nunca fue retirado formalmente. Sin embargo, como tributo a Ladner, el entrenador de los Nets, Fritz Massmann, no había entregado el número 4 a otros jugadores durante 17 años después de la muerte de Ladner. [5]
Erving dijo que Ladner era su compañero de equipo más inusual porque Ladner quería ser Burt Reynolds con una pelota de baloncesto. (De hecho, Ladner posó para un póster solo con sus pantalones cortos de gimnasia y una pelota roja, blanca y azul). Semi-Pro , una comedia de baloncesto ambientada en la década de 1970 protagonizada por Will Ferrell , parodia el personaje de Reynolds de Ladner en su tráiler.
Una carretera en Perkinston, Mississippi, lleva el nombre de Ladner. [6]
Véase también
Referencias
- ^ "Memphis Pros en The Floridians Box Score, 24 de enero de 1971". Basketball-Reference.com . Consultado el 9 de febrero de 2022 .
- ^ "Columna del editor: Avión estrellado, atleta profesional muerto, interés en las noticias avivado". The Poughkeepsie Journal . Consultado el 21 de abril de 2020 .
- ^ Nelson, John (25 de junio de 1975). "Un accidente aéreo se cobra la vida de Wndell Ladner". Kentucky New Era . Associated Press. p. 20 . Consultado el 20 de septiembre de 2016 .
- ^ Chang, Dean (20 de abril de 2013). "Una nueva era en las redes, pero mucho se ha dejado atrás". The New York Times . Consultado el 20 de septiembre de 2016 .
- ^ Bondy, Stefan (17 de octubre de 2013). "RESUELTO: El misterioso caso de la camiseta (no) retirada de Wendell Ladner". Nydailynews.com . Consultado el 26 de julio de 2015 .
- ^ "Wendell Ladner Rd". Wendell Ladner Rd . Consultado el 21 de abril de 2020 .
Enlaces externos
- Estadísticas de la ABA en Basketball Reference
- Wendell Ladner en Find a Grave
- Jim O'Brien: Wendell Ladner