Puente Longfellow

El puente Longfellow es un puente de arco de acero que cruza el río Charles y conecta el barrio de Beacon Hill en Boston con la zona de Kendall Square en Cambridge, Massachusetts . El puente soporta la Ruta 3 de Massachusetts , la Línea Roja del MBTA , así como el tráfico de bicicletas y peatones. Originalmente, la estructura se conocía como el puente de Cambridge , y una estructura predecesora se conocía como el puente de West Boston ; Boston también siguió utilizando oficialmente el nombre de "Puente de West Boston" para el nuevo puente. Los lugareños también lo conocen como el " Puente Sal y Pimienta " ^{[ 2 ]} debido a la forma de sus torres centrales. ^{[ 3 ]}

El puente está bajo la jurisdicción y supervisión del Departamento de Transporte de Massachusetts (MassDOT). ^{[ 4 ]} El puente soporta aproximadamente 28 600 automóviles y 90 000 pasajeros de transporte público cada día laborable. ^{[ 5 ]} Una parte de la estación elevada Charles/MGH del metro de la MBTA se encuentra en el extremo este del puente, que conecta con Charles Circle .

El puente Longfellow es un puente combinado de ferrocarril y carretera. Tiene 32 m (105 pies) de ancho, 538,73 m ( 1767 pies 6 pulgadas ) de largo entre estribos y casi 800 metros (media milla) de longitud, incluyendo estribos y accesos. Consta de once tramos de arco de acero apoyados sobre diez pilares de mampostería y dos estribos macizos. Los arcos varían en longitud desde 30,94 m ( 101 pies 6 pulgadas ) en los estribos hasta 57,45 m ( 188 pies 6 pulgadas ) en el centro, y en altura desde 2,59 m ( 8 pies 6 pulgadas ) hasta 8,08 m ( 26 pies 6 pulgadas ) . La altura libre bajo el arco central es de 7,9 m (26 pies ) con la marea alta media.                 

Los dos grandes pilares centrales, de 57 metros de largo y 16,31 metros de ancho, ^{[ 1 ]} cuentan con cuatro torres ornamentales de piedra tallada . Las torres están adornadas con las proas de barcos vikingos , talladas en granito. Hacen referencia a un supuesto viaje de Leif Eriksson por el río Charles alrededor del año 1000 d. C., promovido en su momento por el profesor de Harvard Eben Horsford . Los pilares también están decorados con los escudos de las ciudades de Boston y Cambridge.    

El puente Longfellow ofrece una vista panorámica del horizonte de Boston. Al comentar sobre el viaje en la Línea Roja sobre el puente, el Boston Globe elogió su "vista de la belleza de Boston en un solo y satisfactorio trago". ^{[ 6 ]}

El primer cruce del río en este lugar fue un transbordador , que comenzó a operar en la década de 1630. ^{[ 7 ]} El puente de West Boston (un puente de peaje) fue construido en 1793 por un grupo de inversores privados con una concesión de la Commonwealth. En ese momento, solo había un puñado de edificios en East Cambridge. La apertura del puente provocó un auge de la construcción a lo largo de Main Street en Cambridge, que conectaba el puente con Old Cambridge. En East Cambridge, se trazaron nuevas calles y se recuperaron terrenos de los pantanos a lo largo del río Charles. ^{[ 8 ]} La Cambridge and Concord Turnpike (ahora Broadway) se conectó con el acceso occidental del puente alrededor de 1812. El puente se volvió gratuito el 30 de enero de 1858. ^{[ 9 ]} La primera línea de tranvía de caballos en Boston, el Cambridge Railroad que circulaba entre Bowdoin Square y Harvard Square sobre el puente West Boston, se inauguró el 26 de marzo de 1856. ^{[ 10 ]} El puente fue el principal enlace Boston-Cambridge para el creciente sistema de tranvías de caballos, que finalmente se consolidó como el West End Street Railway . La línea Harvard Square-Bowdoin Square fue electrificada el 16 de febrero de 1889 por el West End, la segunda de sus líneas del área de Boston en ser equipada de esta manera. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1898, se creó la Comisión del Puente de Cambridge para construir "un nuevo puente sobre el río Charles, que se conocería como Puente de Cambridge, en, sobre o cerca del sitio del llamado Puente de West Boston... adecuado para todos los propósitos del viaje ordinario entre dichas ciudades, y para el uso de los vagones elevados y de superficie de la Compañía de Ferrocarriles Elevados de Boston ". En su primera reunión el 16 de junio de 1898, William Jackson fue nombrado Ingeniero Jefe; poco después, Edmund M. Wheelwright fue nombrado Arquitecto Consultor. Ambos viajaron entonces a Europa, donde realizaron una inspección exhaustiva de puentes notables en Francia, Alemania, Austria y Rusia. A su regreso, prepararon estudios de varios tipos de puentes, incluidos puentes de arcos de piedra y acero. Wheelwright se había inspirado en la Exposición Colombina de 1893 y estaba tratando de emular los grandes puentes de Europa .

Aunque tanto las regulaciones estatales como las nacionales de la época exigían un puente levadizo , se hizo evidente que un puente sin levadizo sería más barato, más estético y evitaría interrupciones en el tráfico. El estado modificó sus regulaciones en consecuencia, y después de que el Departamento de Guerra se negara a hacer lo mismo, el Congreso de los Estados Unidos redactó una ley que autorizaba el puente, la cual el presidente William McKinley firmó el 29 de marzo de 1900. La construcción comenzó en julio de 1900; el puente se abrió al tráfico en agosto de 1906, ^{[ 13 ]} y fue dedicado formalmente el 31 de julio de 1907. ^{[ 14 ] [ 1 ]}

El puente de Cambridge fue renombrado puente Longfellow en 1927, ^{[ 15 ] [ 16 ]} por la Asamblea General de Massachusetts en honor a Henry Wadsworth Longfellow , quien había escrito sobre el predecesor, el puente de West Boston, en su poema de 1845 "El puente". ^{[ 17 ]}

A ambos lados del puente, en ambos extremos, hay escaleras peatonales adornadas con torres de piedra. Originalmente, estas conducían a la orilla del río Charles, y en el lado de Cambridge aún lo hacen. En el lado de Boston, la construcción de Storrow Drive entre 1950 y 1951 modificó la línea de costa, de modo que ahora las escaleras conducen a parcelas aisladas, separadas del río por Storrow Drive. No hay salida a la parcela río arriba debido a una rampa de acceso; la parcela río abajo incluye un paso de peatones que pasa junto a otra rampa de acceso. Para llegar al paseo marítimo del río Charles , los peatones deben caminar por la acera hasta el final del puente y usar el puente Frances Appleton , un puente peatonal accesible para sillas de ruedas , ubicado en Charles Circle , ligeramente al sur del puente Longfellow.

El nuevo puente se construyó con vías de tranvía más una reserva central inicialmente sin usar. El 23 de marzo de 1912, la línea Cambridge-Dorchester (ahora la Línea Roja) abrió desde Harvard Square hasta Park Street , con vías en la reserva del puente que conectaban el túnel de Cambridge con el túnel de Beacon Hill. ^{[ 18 ]} El tráfico de tranvías sobre el puente se redujo considerablemente con la línea de metro; el 14 de diciembre de 1925, la última ruta de tranvía sobre el puente fue reemplazada por una ruta de autobús Kendall Square-Bowdoin Square. ^{[ 19 ]} La estación Charles abrió en el extremo de Boston del puente el 27 de febrero de 1932, dando servicio al West End y al Hospital General de Massachusetts ; la ruta de autobús fue descontinuada. ^{[ 20 ]} De 1924 a 1952, los trenes sin pasajeros del Túnel de East Boston circularon por las vías del tranvía sobre el puente, cambiando a las vías de la línea Cambridge-Dorchester cerca del extremo de Cambridge. Estas maniobras, que generalmente se realizaban a altas horas de la noche, permitían que los trenes llegaran a los talleres de Eliot , ya que el túnel de East Boston no contaba con instalaciones para el mantenimiento pesado. Ambas vías de tranvía se utilizaron hasta la década de 1930, cuando se retiró la vía sur. ^{[ 21 ]}

Descuido

El puente Longfellow, como muchos puentes en la Commonwealth, ^{[ 22 ]} se deterioró hasta quedar en mal estado. Entre 1907 y 2011, el único mantenimiento importante realizado en el puente fue un pequeño proyecto de rehabilitación en 1959 y algunas reparaciones menores realizadas en 2002. ^{[ 23 ]}

A mediados de 2008, dos empleados estatales robaron 715 metros (2347 pies) de molduras decorativas de hierro que habían sido retiradas del puente para su restauración y las vendieron como chatarra . Los hombres, uno de los cuales era gerente de distrito del Departamento de Conservación y Recreación, fueron acusados ​​de recibir 12 147 dólares por el remate original del parapeto histórico. El costo estimado para rehacer las piezas, cuya replicación estaba programada para 2012, superaba los 500 000 dólares. ^{[ 24 ]} Los hombres fueron posteriormente condenados en septiembre de 2009. ^{[ 25 ]} 

A mediados de 2008, la acera oeste y el carril de tráfico interior fueron cerrados, el metro de la Línea Roja fue limitado a 10 millas por hora (16 km/h) , y se prohibió a los espectadores de fuegos artificiales del 4 de julio el acceso al puente debido a la preocupación de que el puente pudiera colapsar bajo el peso y la vibración del uso intensivo. ^{[ 7 ]} La restricción de velocidad se levantó en agosto de 2008, y el carril y la acera fueron reabiertos más tarde. El 4 de agosto de 2008, el gobernador Deval Patrick promulgó una ley de un paquete de financiación de reparación de puentes de Massachusetts de 3 mil millones de dólares que él mismo había patrocinado. ^{[ 26 ]} Los fondos recaudados de la venta de bonos se utilizaron para pagar la rehabilitación del puente Longfellow, cuyo costo preliminar se estimó en 267,5 millones de dólares. ^{[ 27 ]} Si en cambio se hubiera realizado el mantenimiento del puente regularmente, el costo histórico total estimado habría sido de aproximadamente 81 millones de dólares. ^{[ 28 ]} El diseño comenzó en la primavera de 2005; Se esperaba que la construcción comenzara en la primavera de 2012 y terminara en la primavera de 2016. ^{[ 27 ]} 

La propiedad y la gestión de la remodelación se transfirieron del Departamento de Conservación y Recreación (DCR) al nuevo Departamento de Transporte de Massachusetts (MassDOT) el 1 de noviembre de 2009, junto con otros puentes del DCR. ^{[ 29 ]}

Se determinó que el estado del puente era tan malo que el estado no podía esperar a que se desarrollara un plan de restauración completo. Se firmó un contrato de 17 millones de dólares con SPS New England Inc. para reparaciones provisionales. ^{[ 30 ]} Los equipos comenzaron a trabajar en agosto de 2010, lo que implicó mejorar las aceras en los accesos para que cumplieran con la Ley ADA . En marzo de 2011, los equipos comenzaron las inspecciones estructurales para la Fase II y la limpieza de los pilares de mampostería de piedra. MassDOT anunció en mayo de 2011 que comenzarían los trabajos de decapado y limpieza del óxido de las cintas de arco de acero que no se habían pintado desde 1953. Los equipos debían aplicar imprimación de pintura a las cintas de arco y evaluarlas para una futura rehabilitación mayor. Se esperaba que todos los trabajos estuvieran terminados para diciembre de 2011. ^{[ 31 ]}

Proyecto de reconstrucción importante

Un proyecto de 255 millones de dólares comenzó su construcción en el verano de 2013 para reemplazar elementos estructurales del puente y restaurar su carácter histórico. ^{[ 32 ]} Se esperaba que el proyecto requiriera al menos 25 cierres de fin de semana del servicio de metro de la Línea Roja de la MBTA para facilitar la construcción, incluyendo múltiples reubicaciones temporales de las vías del transporte rápido. ^{[ 33 ]} El tráfico rodado de salida (de Boston a Cambridge) se desviaría del puente durante los tres años previstos de construcción. Se esperaba que un solo carril de tráfico de entrada estuviera disponible durante la duración del proyecto, posiblemente restringido solo a autobuses en ciertas horas. Una película de animación por computadora publicada por MassDOT mostró el complejo proceso de rehabilitación de seis etapas con gran detalle, incluyendo la instalación temporal de una "vía de desvío" para permitir la reconstrucción de la plataforma ferroviaria permanente en la línea media del tramo. ^{[ 34 ]}

La fase de diseño y construcción del puente fue asignada al consorcio de contratistas White-Skanska-Conslgli bajo la supervisión de MassDOT. ^{[ 35 ]} La ingeniería de diseño preliminar fue realizada por Jacobs Engineering . STV, Inc. fue el ingeniero de diseño final y el ingeniero responsable del proyecto. El diseño contemplaba aceras más anchas y carriles para bicicletas, ^{[ 32 ] [ 33 ]} con dos carriles para vehículos motorizados en dirección a Boston, pero solo un carril en dirección a Cambridge. ^{[ 36 ]} El arquitecto Miguel Rosales, con sede en Boston, fue el arquitecto principal del proyecto de rehabilitación. ^{[ 37 ]}

El puente Longfellow es considerado el puente histórico más importante de la ciudad de Boston debido a su ubicación privilegiada sobre el río Charles y su excepcional calidad visual y arquitectónica. El objetivo principal del proyecto de rehabilitación fue corregir las deficiencias estructurales del puente, aumentar su capacidad y adaptarlo a las normativas modernas, preservando al mismo tiempo su carácter arquitectónico histórico y visual. Una parte significativa del trabajo de restauración consistió en el desmantelamiento, la limpieza, la restauración y la reconstrucción de las torres de 17,7 metros de altura que enmarcan el canal de navegación del río, las cuales se habían hundido con el tiempo. ^{[ 38 ]}

El proyecto de restauración y rehabilitación del puente Longfellow estaba programado para completarse en 2016, pero la fecha de finalización se extendió a diciembre de 2018, debido en parte a que la restauración histórica requería técnicas de construcción obsoletas como el remachado . ^{[ 36 ]} En agosto de 2016, el lado de salida del puente se cerró completamente a todo el tráfico, incluidos peatones y ciclistas, para completar el trabajo más rápido. Esta medida se tomó para permitir que el puente se reabriera completamente para junio de 2018. ^{[ 39 ]} Después de años de retrasos, el puente se reabrió completamente el 31 de mayo de 2018, ^{[ 40 ]} pero partes del proyecto, como reemplazar la antigua pasarela peatonal sobre Storrow Drive con el puente Frances Appleton , se completaron en otoño de 2018. Según Jonathan L. Gulliver, administrador de carreteras de MassDOT, el costo total del proyecto de reconstrucción fue de $306.6 millones. ^{[ 41 ]} Tras un acuerdo con sus contratistas, el estado pagó 305,5 millones de dólares sobre un costo presupuestado de 303,7 millones de dólares, que incluía sobrecostos. ^{[ 42 ]}

Vista del puente Longfellow desde East Cambridge en 2008.

• Lista de puentes documentados por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense en Massachusetts

• Jackson, William ; Comisión del Puente de Cambridge (1909). Informe de la comisión del puente de Cambridge e informe del ingeniero jefe sobre la construcción del puente de Cambridge . Departamento de Imprenta de la Ciudad de Boston. OL 7015322M . 
• Freeman, Dale H. (2000). "Un puente cambiante para tiempos cambiantes  : la historia del puente de West Boston, 1793-1907; una tesis" . Tesis de maestría . Universidad de Massachusetts Boston . ASIN B0006RH37A . 
• Seitinger, Susanne (2002). "Luciendo bien, sintiéndose bien: la transformación de Charles Circle" (PDF) . Recuperado el 12 de septiembre de 2008 .
• Moskowitz, Eric (25 de julio de 2010). "Conectando ciudades y épocas" . The Boston Globe . págs. 1–4 . Archivado del original el 28 de julio de 2010. Recuperado el 7 de agosto de 2010 . 
• Warren, Chris (8 de octubre de 2019). "Primera clase: los ganadores de los premios nacionales de preservación de la Fundación Richard H. Driehaus de 2019" . National Trust for Historic Preservation .
• Murphy, Dan (17 de octubre de 2019). "El puente Longfellow recibe el 'premio más importante a la preservación histórica' en EE. UU." Beacon Hill Times . pág.  1.

• Puente Longfellow en Structurae
• "El puente", poema de Henry Wadsworth Longfellow
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° MA-47, " Puente Longfellow, que cruza el río Charles en Main Street, Boston, condado de Suffolk, MA ", 4 fotos, 2 páginas de datos, 1 página de pie de foto.