Cruce de Westerleigh

Westerleigh Junction es un nudo ferroviario en Gloucestershire , Inglaterra , donde la ruta Cross Country Route (XCR) que va de York a Bristol Temple Meads se une a la línea principal del sur de Gales (SWML) que va de Londres Paddington a Swansea , cerca del pueblo de Westerleigh .

El cruce está situado entre las estaciones de Bristol Parkway , Swindon y Yate .

El cruce proporciona acceso desde la SWML al oeste y la XCR al norte. Las vías cruzan Westerleigh Road por puentes separados, con un puente sobre el antiguo ferrocarril de Bristol y Gloucester , ahora una vía única que llega hasta un depósito de Murco , justo al oeste del cruce.

El tramo de la línea principal del sur de Gales en el cruce fue electrificado con catenarias de corriente alterna de 25 kV como parte de la modernización del siglo XXI de la línea principal Great Western .

El cruce ferroviario se originó en 1903, cuando la Great Western Railway inauguró la Badminton Line, la ruta directa de la South Wales Main Line. Este cruce conectaba la SWML en dirección este con la Midland Railway en dirección norte (ahora parte de la XCR), que se había inaugurado en 1844 como la Bristol and Gloucester Railway. El cruce proporcionaba una ruta desde Bristol hasta la Midland Railway a través de Filton Junction , una alternativa a la ruta directa de la Midland Railway que pasaba por Mangotsfield .

En 1908 se añadió una curva al cruce para conectar la SWML en dirección oeste con la Midland Railway en dirección norte. ^{[ 1 ]} Esto proporcionó una conexión de Bristol a Sharpness vía Berkeley . También ofreció una ruta alternativa entre Bristol y el sur de Gales a través del puente ferroviario de Severn , utilizado cuando se cerró el túnel de Severn . Un uso más controvertido fue que ahora le daba a la GWR, con sus derechos de paso sobre la Midland hasta Berkeley y su propia línea nueva de 1906 de Cheltenham a Birmingham, una nueva ruta directa de Bristol a Birmingham. ^{[ 2 ]} El 1 de julio de 1908, se inauguró un nuevo servicio expreso entre Wolverhampton y Bristol, remolcado por la Flower clase 4101 Aurricula . La Midland se resistió a este nuevo servicio y afirmó que el bucle solo se había acordado sobre la base de los servicios a Berkeley y Severn, no hacia el norte. Se utilizaron varias tácticas para interrumpir los servicios de la competencia, incluidos trenes lentos programados antes que los expresos de la GWR. El asunto llegó a los tribunales, pero en noviembre el Tribunal de Apelación finalmente dictaminó que la GWR sí tenía derechos de circulación hacia el norte. A pesar de esto, la Midland siguió causando problemas. En particular, se negaron a permitir que locomotoras más pesadas, como las nuevas 4-6-0, circularan por el viaducto de Stonehouse ^{[ 3 ]} , por lo que este permaneció reservado a las locomotoras Counties 4-4-0 . ^{[ 2 ]}

La curva fue eliminada después de que el puente ferroviario de Severn sufriera daños irreparables en 1960.

En 1970, el trazado original del ferrocarril de Bristol y Gloucester se cerró entre Bristol y Westerleigh Junction, a excepción del corto tramo que ahora da servicio al depósito de Murco.

51°31′15″N 2°26′08″W / 51.5207°N 2.4355°W / 51.5207; -2.4355