Conferencia de Westminster de 1559

La Conferencia de Westminster de 1559 fue una disputa religiosa celebrada al comienzo del reinado de Isabel I de Inglaterra . Si bien las deliberaciones fueron superficiales, el resultado influyó en el orden religioso isabelino y dio lugar a la autorización del Libro de Oración Común de 1559 .

Los participantes fueron nueve destacados clérigos católicos, entre ellos cinco obispos, y nueve prominentes reformadores protestantes de la Iglesia de Inglaterra .

Católicos:

• Los obispos Ralph Baynes , John White , Thomas Watson , Owen Oglethorpe , ^{[ 1 ]} Cuthbert Scott ; ^{[ 2 ]} con Alban Langdale , ^{[ 3 ]} Henry Cole , William Chedsey y Nicholas Harpsfield .

protestantes

• John Jewel , John Scory , Richard Cox , David Whitehead (en algunas fuentes llamado Thomas Whitehead), ^{[ 4 ] [ 5 ]} Edwin Sandys , Edmund Grindal , Robert Horne , John Aylmer y Edmund Gheast .

Desde el lado protestante, Cox y Jewel dieron relatos oficiales, y John Foxe y Raphael Holinshed publicaron sobre la conferencia basándose en ellos. ^{[ 6 ]} Otros relatos, de católicos, son los de Aloisio Schivenoglia, el conde de Feria y Nicholas Sanders ; ^{[ 7 ]} Schivenoglia actuó como secretario de Sir Thomas Tresham . ^{[ 8 ]}

La conferencia comenzó el 31 de marzo de 1559; la disputa se inició, se detuvo debido a desacuerdos sobre las reglas y se aplazó (como se supo después, de forma permanente) el 3 de abril (un lunes). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La fecha coincidió con el receso de Pascua del Parlamento. Se ha argumentado que el evento fue escenificado para desacreditar la posición católica sobre la reforma, ^{[ 12 ]} y Patrick Collinson afirma que la disputa fue manipulada con ese fin. ^{[ 13 ]} Tuvo lugar en Westminster Hall . ^{[ 14 ]}

En la disputa se debatieron tres artículos (sobre el lenguaje litúrgico, la autoridad de la Iglesia sobre las formas de culto y el fundamento bíblico de las misas propiciatorias). ^{[ 15 ]} Nicholas Bacon presidía la sesión, con Nicholas Heath sentado a su lado. ^{[ 16 ] [ 17 ]} John Feckenham y James Turberville se sentaron con el bando de los obispos. ^{[ 15 ]}

Por parte católica, Henry Cole comenzó defendiendo el uso del latín en la liturgia. ^{[ 18 ]} Luego, Robert Horne respondió con una declaración preparada. Presentó argumentos a favor del inglés. ^{[ 19 ]} La disputa fracasó entonces: no hubo acuerdo sobre si debía ser oral o escrita, ni sobre si debía emplearse latín o inglés. ^{[ 20 ]} Heath, quien había colaborado con Bacon en la organización de la disputa, no intervino para apoyar la postura católica sobre las condiciones previamente acordadas. ^{[ 21 ]}

Bacon, en la silla, no fue neutral: incitó a algunos de los participantes católicos a un comportamiento ofensivo. ^{[ 16 ]} De los obispos, Watson y White fueron enviados a la Torre de Londres . A Sir Ambrose Cave y Sir Richard Sackville se les ordenó registrar sus casas y documentos. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Otros seis participantes fueron multados por el consejo privado. ^{[ 20 ]}

William Bill predicó sobre las razones del encarcelamiento de los dos obispos el 9 de abril. Al día siguiente se presentó un nuevo proyecto de ley para la supremacía real. ^{[ 9 ]} La Ley de Uniformidad de 1558 fue aprobada por el Parlamento, pero el margen en la Cámara de los Lores fue de apenas tres votos. Edward Rishton atribuyó las ausencias de obispos y laicos católicos en la Cámara de los Lores a tácticas solapadas. ^{[ 20 ]}

Cuando al año siguiente Jewel reiteró la posición de la Iglesia de Inglaterra tras el acuerdo e invitó a presentar refutaciones, Cole le respondió, dando inicio a una larga controversia. ^{[ 24 ]}

• Henry Norbert Birt , El asentamiento religioso isabelino: un estudio de documentos contemporáneos (1907); en línea.