Lo que era normal

What Normal Was es un álbum de estudio en solitario de Billy Howerdel , guitarrista de A Perfect Circle . Este es el primer álbum que publica directamente bajo su propio nombre y su segundo álbum en solitario en general, después de haber publicado su álbum anterior, Keep Telling Myself It's Alright (2008), bajo el seudónimo de Ashes Divide 14 años antes. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Billy Howerdel , tras trabajar como técnico de guitarra para varias bandas a lo largo de los años 90, conoció al líder de Tool , Maynard James Keenan , y lo convenció para formar una nueva banda, que finalmente se llamó A Perfect Circle . Tras lanzar tres álbumes exitosos a principios de los 2000: Mer de Noms (2000), Thirteenth Step (2003) y Emotive (2004), la banda se tomó un descanso mientras Keenan se centraba en sus otros proyectos, Puscifer y Tool. Sabiendo que la banda probablemente estaría inactiva durante un tiempo, Howerdel decidió trabajar en un álbum en solitario. Howerdel trabajó en el álbum durante años, finalizándolo y lanzándolo en 2008 bajo el seudónimo de Ashes Divide . A pesar de que el sencillo debut " The Stone " alcanzó el top 10 de las listas Billboard Hot Mainstream Rock Tracks y Hot Modern Rock Tracks , el álbum solo debutó y alcanzó el puesto número 36 en la lista Billboard 200 . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} A pesar de las ventas poco impresionantes, Howerdel decidió trabajar en un álbum solista posterior. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El trabajo en un segundo álbum en solitario comenzó poco después del lanzamiento de Keep Telling Myself It's Alright . Tras la reformación de A Perfect Circle en 2010, Howerdel había señalado que había estado escribiendo y grabando demos de nuevo material y presentándoselo a Keenan para que diera su opinión; las ideas de canciones que le gustaban a Keenan se tenían en cuenta para A Perfect Circle, mientras que las ideas que no le interesaban se guardaban para el trabajo en solitario de Howerdel. Sin embargo, señaló que el progreso era lento, ya que Keenan a menudo reaccionaba inesperadamente al material que presentaba. ^{[ 8 ]} Mientras Howerdel se centró en las giras con A Perfect Circle durante gran parte de 2011, volvió a centrarse en su trabajo en solitario en 2012, afirmando que para finales de 2012 tenía 11 canciones en consideración para su segundo álbum en solitario. Sin embargo, también señaló que seguía trabajando en las voces y las letras, con el objetivo de terminar y mezclar el álbum a principios de 2013. ^{[ 10 ]} Esto no se concretó, ya que Howerdel reveló más tarde en 2013 que el progreso se estancó después de que varias canciones fueran reclasificadas y reelaboradas como canciones de A Perfect Circle nuevamente. ^{[ 11 ]}

Durante años, Howerdel guardó silencio sobre el proyecto mientras se centraba en el también lento desarrollo del cuarto álbum de A Perfect Circle, Eat the Elephant , que se lanzó en 2018. Antes de su lanzamiento, Howerdel señaló que seguía trabajando en el material, pero el sonido de la música se había desviado tanto del primer álbum de la banda que estaba considerando si lo lanzaría o no bajo el nombre de Ashes Divide. ^{[ 12 ]} En 2018, Howerdel reiteró sus planes de usar el nombre de Ashes Divide; pero señaló más cambios en el material desde entonces, que algunas canciones en las que había estado trabajando terminaron siendo pistas de Eat the Elephant en su lugar, en particular su último sencillo del álbum, " So Long, and Thanks for All the Fish ". ^{[ 13 ]}

Después de numerosos retrasos desde 2020, ^{[ 14 ]} a 2021, ^{[ 15 ]} a 2022, ^{[ 3 ]} el álbum finalmente se completó en 2022. ^{[ 4 ]} A principios de 2022, se anunció que Howerdel renunciaría a usar el nombre Ashes Divide en lugar de usar su propio nombre. ^{[ 16 ]} Además de las voces y la mayoría de los instrumentos, excepto la batería, Howerdel también actuó como productor . ^{[ 17 ] [ 4 ]}

Howerdel describió el álbum como la música que habría hecho de adolescente si hubiera tenido el conocimiento y la tecnología de 2022 en aquel entonces. ^{[ 18 ]} Las principales influencias del álbum incluyen a Pink Floyd , The Cure y Echo and the Bunnymen . ^{[ 16 ]} El primer sencillo, " Poison Flowers ", fue descrito como "una canción atmosférica, psicodélica, de metal alternativo que no está muy alejada de [A Perfect Circle]". ^{[ 19 ]}

El álbum está programado para su lanzamiento el 10 de junio de 2022. También se anunció una gira por Estados Unidos para promocionar el álbum, que comenzará al día siguiente de su lanzamiento y se extenderá durante gran parte de julio. ^{[ 18 ]} También se planean algunas fechas en Canadá. ^{[ 4 ]} Dos fechas de la gira serán con Puscifer , el proyecto paralelo de Maynard James Keenan , miembro de la banda A Perfect Circle . ^{[ 9 ]}

El álbum apareció en varias listas de la revista Revolver de "álbumes más esperados", incluyendo sus "45 álbumes más esperados de 2020", ^{[ 14 ]} "60 álbumes más esperados de 2021", ^{[ 15 ]} y "50 álbumes más esperados de 2022". ^{[ 3 ]} Kerrang le dio al álbum una calificación de 4/5, elogiándolo por ser "...una creación magnífica que ve a Billy alejándose de paletas estilísticas anteriores al mismo tiempo que satisface ciertas expectativas... es una declaración apropiada pero fresca que revela nuevas dimensiones de su arte sin alienar a los fanáticos de su trabajo anterior. En muchos sentidos, entonces, es un triunfo completo e irresistible. ^{[ 2 ]}

• Billy Howerdel – voz, guitarra, bajo, teclado, batería en EXP y Bring Honor Back Home
• Josh Freese – batería en Selfish Hearts, Free and Weightless, The Same Again, Beautiful Mistake, Poison Flowers, Follower y Stars
• Danny Lohner : guitarra en Free and Weightless; programación en Free and Weightless, Ani y The Same Again.
• Matt McJunkins — bajo adicional en Beautiful Mistake y Follower
• Scott Kirkland — Programación adicional en Corazones egoístas
• Hannah Vandermolen: voz en Stars y producción vocal en Beautiful Mistake.
• Cassandra Church, Valeria Hylytukha y Marissa Nadler : coros en EXP