WhatsApp

WhatsApp fue fundada por Brian Acton y Jan Koum , exempleados de Yahoo . Koum constituyó WhatsApp Inc. en California el 24 de febrero de 2009. ^{[ 66 ]} Un mes antes, Koum había comprado un iPhone , y él y Acton decidieron crear una aplicación para la App Store . La idea original era una aplicación que mostraría estados en el menú de Contactos del teléfono, indicando si una persona estaba en el trabajo o en una llamada. ^{[ 30 ]}

Sus conversaciones solían tener lugar en casa de Alex Fishman, amigo ruso de Koum, en el oeste de San José. Se dieron cuenta de que, para llevar la idea más lejos, necesitarían un desarrollador de iPhone. Fishman visitó RentACoder.com, encontró al desarrollador ruso Igor Solomennikov y se lo presentó a Koum. ^{[ 30 ]}

Koum nombró la aplicación WhatsApp para que sonara como " what's up " (¿qué tal?) y se publicó en la App Store de Apple y en BlackBerry App World en mayo y junio de 2009, respectivamente. ^{[ 19 ]} Sin embargo, cuando las primeras versiones de WhatsApp fallaban constantemente , Koum consideró rendirse y buscar un nuevo trabajo. Acton lo animó a esperar "unos meses más". ^{[ 30 ]}

En junio de 2009, cuando la aplicación solo había sido descargada por un puñado de amigos rusohablantes de Fishman, Apple lanzó la tecnología push , que permitía a los usuarios recibir notificaciones incluso cuando no usaban la aplicación. Koum actualizó WhatsApp para que todos en la red del usuario recibieran una notificación cuando cambiara su estado. Esta nueva función, para sorpresa de Koum, fue utilizada por los usuarios para enviarse notificaciones "entre sí con estados personalizados y graciosos como 'Me desperté tarde' o 'Ya voy'". ^{[ 30 ]} Fishman dijo: "En algún momento se convirtió en una especie de mensajería instantánea". ^{[ 30 ]}

WhatsApp 2.0, lanzado para iPhone en agosto de 2009, incluía un componente de mensajería diseñado específicamente para ello; el número de usuarios activos aumentó repentinamente a 250.000. ^{[ 30 ]}

Aunque Acton estaba trabajando en otra idea de startup, decidió unirse a la empresa. ^{[ 30 ]} En octubre de 2009, Acton persuadió a cinco antiguos amigos de Yahoo! para que invirtieran 250.000 dólares en financiación inicial , y Acton se convirtió en cofundador y recibió una participación. Se unió oficialmente a WhatsApp el 1 de noviembre. ^{[ 30 ]} Koum contrató entonces a un amigo en Los Ángeles, Chris Peiffer, para desarrollar una versión para BlackBerry , que llegó dos meses después. ^{[ 30 ]} Posteriormente, WhatsApp para Symbian OS se añadió en mayo de 2010, y para Android OS en agosto de 2010. ^{[ 32 ]} En 2010, Google hizo varias ofertas de adquisición por WhatsApp, que fueron rechazadas todas. ^{[ 67 ]}

Para cubrir el costo del envío de mensajes de verificación a los usuarios, WhatsApp pasó de ser un servicio gratuito a uno de pago. En diciembre de 2009, se añadió la función de enviar fotos a la versión para iOS. A principios de 2011, WhatsApp se encontraba entre las 20 aplicaciones más populares de la App Store de Apple en Estados Unidos. ^{[ 30 ]}

En abril de 2011, Sequoia Capital invirtió alrededor de 8 millones de dólares por más del 15% de la empresa, después de meses de negociación por parte del socio de Sequoia, Jim Goetz . ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

En febrero de 2013, WhatsApp tenía alrededor de 200 millones de usuarios activos y 50 empleados. Sequoia invirtió otros 50 millones de dólares con una valoración de 1.500 millones de dólares. ^{[ 30 ]} En algún momento de 2013 ^{[ 71 ]} WhatsApp adquirió la startup SkyMobius, con sede en Santa Clara, los desarrolladores de Vtok, ^{[ 72 ]} una aplicación de videollamadas y llamadas de voz. ^{[ 73 ]}

En diciembre de 2013, el servicio tenía 400 millones de usuarios activos mensuales. ^{[ 74 ]} Ese año, la empresa tuvo gastos de 148 millones de dólares y una pérdida neta de 138 millones de dólares. ^{[ 75 ]}

El 19 de febrero de 2014, un año después de la ronda de financiación de capital riesgo con una valoración de 1.500 millones de dólares, ^{[ 43 ]} Facebook, Inc. (ahora Meta Platforms ) acordó adquirir la empresa por 19.000 millones de dólares, su mayor adquisición hasta la fecha. ^{[ 26 ]} En ese momento, fue la mayor adquisición de una empresa respaldada por capital riesgo en la historia. ^{[ 25 ]} Sequoia Capital recibió un retorno aproximado del 5.000% sobre su inversión inicial. ^{[ 76 ]} Facebook pagó 4.000 millones de dólares en efectivo, 12.000 millones de dólares en acciones de Facebook y 3.000 millones de dólares adicionales en unidades de acciones restringidas otorgadas a los fundadores de WhatsApp, Koum y Acton. ^{[ 77 ]} Las acciones de los empleados estaban programadas para consolidarse durante cuatro años después del cierre. ^{[ 26 ]} Días después del anuncio, los usuarios de WhatsApp experimentaron una pérdida de servicio, lo que provocó indignación en las redes sociales. ^{[ 78 ]}

La adquisición estuvo influenciada por los datos proporcionados por Onavo , la aplicación de investigación de Facebook para monitorear a la competencia y las tendencias de uso de las actividades sociales en teléfonos móviles, así como por las startups que estaban teniendo un desempeño "inusualmente bueno". ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

La adquisición provocó que muchos usuarios probaran otros servicios de mensajería o se cambiaran a ellos. Telegram afirmó haber adquirido 8 millones de nuevos usuarios, ^{[ 82 ]} y Line , 2 millones. ^{[ 83 ]}

En una presentación magistral en el Mobile World Congress de Barcelona en febrero de 2014, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo que la adquisición de WhatsApp por parte de Facebook estaba estrechamente relacionada con la visión de Internet.org . ^{[ 84 ] [ 85 ]} Un artículo de TechCrunch dijo sobre la visión de Zuckerberg:

La idea, explicó, es desarrollar un conjunto de servicios básicos de internet que sean gratuitos: "un servicio de emergencias para internet". Estos podrían incluir una red social como Facebook, un servicio de mensajería, un buscador y otros servicios como el pronóstico del tiempo. Ofrecer un paquete de estos servicios de forma gratuita funcionará como una especie de puerta de entrada: los usuarios que hoy en día pueden permitirse servicios de datos y telefonía no ven la necesidad de pagar por ellos. Esto les daría una idea de su importancia, lo que los motivaría a pagar por más servicios similares; o al menos esa es la esperanza. ^{[ 84 ]}

Tres días después de anunciar la compra por parte de Facebook, Koum declaró que estaban trabajando para introducir las llamadas de voz. También afirmó que los nuevos teléfonos móviles se venderían en Alemania con la marca WhatsApp, y que su objetivo final era estar presente en todos los smartphones . ^{[ 86 ]}

En agosto de 2014, WhatsApp era la aplicación de mensajería más popular del mundo, con más de 600 millones de usuarios. ^{[ 87 ]} A principios de enero de 2015, WhatsApp tenía 700 millones de usuarios mensuales y más de 30 mil millones de mensajes al día. ^{[ 88 ]} En abril de 2015, Forbes predijo que entre 2012 y 2018, la industria de las telecomunicaciones perdería 386 mil millones de dólares debido a los servicios "over-the-top" como WhatsApp y Skype . ^{[ 17 ]} Ese mes, WhatsApp tenía más de 800 millones de usuarios. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Para septiembre de 2015, había crecido a 900 millones; ^{[ 91 ]} y para febrero de 2016, mil millones. ^{[ 92 ]}

El 30 de noviembre de 2015, el cliente de WhatsApp para Android hizo que los enlaces a Telegram no se pudieran hacer clic ni copiar. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} Varias fuentes confirmaron que fue intencional, no un error, ^{[ 95 ]} y que se había implementado cuando se identificó el código fuente de Android que reconocía las URL de Telegram. ^{[ 95 ]} (La palabra "telegram" aparecía en el código de WhatsApp. ^{[ 95 ]} ) Algunos lo consideraron una medida anticompetitiva; ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} WhatsApp no ​​ofreció ninguna explicación.

El 18 de enero de 2016, el cofundador de WhatsApp, Jan Koum, anunció que dejaría de cobrar a los usuarios una cuota de suscripción anual de 1 dólar, con el objetivo de eliminar una barrera que sufrían los usuarios sin tarjetas de pago . ^{[ 96 ] [ 97 ]} También afirmó que la aplicación no mostraría anuncios de terceros y que contaría con nuevas funciones, como la posibilidad de comunicarse con empresas. ^{[ 92 ] [ 98 ]}

El 18 de mayo de 2017, la Comisión Europea anunció una multa de 110 millones de euros para Facebook por "proporcionar información engañosa sobre la adquisición de WhatsApp" en 2014. La Comisión afirmó que, en 2014, cuando Facebook adquirió la aplicación de mensajería, "afirmó falsamente que era técnicamente imposible combinar automáticamente la información de los usuarios de Facebook y WhatsApp". Sin embargo, en el verano de 2016, WhatsApp comenzó a compartir información de los usuarios con su empresa matriz, lo que permitió que información como los números de teléfono se utilizaran para anuncios segmentados en Facebook. Facebook reconoció la infracción, pero declaró que los errores en sus informes de 2014 "no fueron intencionados". ^{[ 99 ]}

En septiembre de 2017, el cofundador de WhatsApp, Brian Acton, dejó la empresa para crear un grupo sin fines de lucro, ^{[ 100 ]} posteriormente identificado como la Signal Foundation , que desarrolló Signal, el competidor de WhatsApp . ^{[ 101 ]} Explicó sus razones para irse en una entrevista con Forbes un año después. ^{[ 102 ]} WhatsApp también anunció una próxima plataforma comercial para permitir a las empresas brindar servicio al cliente a gran escala, ^{[ 103 ]} y las aerolíneas KLM y Aeroméxico anunciaron su participación en las pruebas. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]} Ambas aerolíneas habían lanzado previamente servicios al cliente en la plataforma Facebook Messenger .

En enero de 2018, WhatsApp lanzó WhatsApp Business para uso de pequeñas empresas. ^{[ 62 ]}

En abril de 2018, el cofundador y director ejecutivo de WhatsApp, Jan Koum, anunció que dejaría la empresa. ^{[ 107 ]} Al irse antes de noviembre de 2018, debido a preocupaciones sobre la privacidad, la publicidad y la monetización por parte de Facebook, ^{[ 108 ]} inicialmente se creyó que Acton y Koum habían renunciado a 1.300 millones de dólares en opciones sobre acciones no consolidadas, ^{[ 109 ]} sin embargo, más tarde se informó que Koum retuvo opciones por valor de 450 millones de dólares a través de un programa de "descanso y consolidación". ^{[ 110 ] [ 111 ]} Facebook anunció más tarde que el reemplazo de Koum sería Chris Daniels. ^{[ 112 ]}

El 25 de noviembre de 2019, WhatsApp anunció una inversión de 250.000 dólares a través de una asociación con Startup India para proporcionar a 500 startups créditos publicitarios de Facebook de 500 dólares cada uno. ^{[ 113 ]}

En diciembre de 2019, WhatsApp anunció que una nueva actualización bloquearía a los usuarios de Apple que no hubieran actualizado a iOS 9 o superior, y a los usuarios de Samsung, Huawei, Sony y Google que no hubieran actualizado a la versión 4.0 antes del 1 de febrero de 2020. La compañía también informó que los sistemas operativos Windows Phone dejarían de ser compatibles después del 31 de diciembre de 2019. ^{[ 114 ]} Se anunció que WhatsApp era la tercera aplicación móvil más descargada de la década 2010-2019. ^{[ 115 ]}

En marzo de 2020, WhatsApp se asoció con la Organización Mundial de la Salud y UNICEF para proporcionar líneas de ayuda telefónica para que las personas obtuvieran información sobre la pandemia de COVID-19 . ^{[ 116 ]} En el mismo mes, WhatsApp comenzó a probar una función para ayudar a los usuarios a encontrar más información y contexto sobre la información que reciben para ayudar a combatir la desinformación. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

En enero de 2021, WhatsApp anunció una nueva y controvertida política de privacidad que le permitía compartir datos con su empresa matriz, Facebook. Esto llevó a muchos usuarios a eliminar WhatsApp y, en su lugar, usar servicios como Signal y Telegram . ^{[ 121 ]} Sin embargo, la política de privacidad de WhatsApp no ​​se aplica en la UE, ya que viola los principios del RGPD . ^{[ 122 ] [ 123 ]} Ante las críticas, WhatsApp pospuso la actualización al 15 de mayo de 2021, ^{[ 124 ] [ 125 ]} y no tenía planes de limitar la funcionalidad de los usuarios ni de molestar a los usuarios que no aprobaran los nuevos términos. ^{[ 126 ]}

La interrupción del servicio de Facebook en 2021 afectó a otras plataformas propiedad de Facebook, como Instagram y WhatsApp. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

En mayo de 2022, WhatsApp lanzó sus servicios de API en la nube (ahora conocidos como WhatsApp Business Platform) para empresas más grandes que requieren funciones adicionales a las de la aplicación WhatsApp Business. La API en la nube permite a las empresas integrar WhatsApp con otro software, tener una cuenta central de WhatsApp para múltiples usuarios e implementar automatización avanzada. ^{[ 129 ]}

En agosto de 2022, WhatsApp lanzó una integración con JioMart , disponible solo para usuarios en India. Los usuarios locales pueden enviar mensajes de texto a números especiales en la aplicación para iniciar un proceso de compra dentro de la aplicación, donde pueden pedir comestibles. ^{[ 130 ]}

En marzo de 2024, Meta anunció que WhatsApp permitiría a los servicios de mensajería de terceros habilitar la interoperabilidad con WhatsApp, un requisito de la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE. Esto permite a los usuarios enviar mensajes entre otras aplicaciones de mensajería y WhatsApp manteniendo el cifrado de extremo a extremo. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

En enero de 2026, WhatsApp ocupó el tercer lugar en el informe de YouGov sobre las mejores marcas de 2026. ^{[ 133 ]}

En marzo de 2026, Meta permitió que rivales de IA estuvieran en WhatsApp durante un año, en un intento por evitar una posible orden temporal de los reguladores antimonopolio de la UE tras las quejas de competidores que fueron bloqueados de WhatsApp. ^{[ 134 ]}

En abril de 2026, WhatsApp comenzó a probar WhatsApp Plus , una suscripción opcional al servicio que desbloquea funciones estéticas y organizativas, como temas de chat únicos, listas personalizadas y más chats fijados. ^{[ 135 ]} La suscripción se lanzó el 27 de mayo de 2026. ^{[ 136 ]}

El 22 de junio de 2026, WhatsApp nombró a Kunal Shah como su nuevo director. ^{[ 137 ]}

En junio de 2026, WhatsApp comenzó a implementar la reserva de nombres de usuario para sus más de 3 mil millones de usuarios antes del lanzamiento público de los nombres de usuario, lo que permitió a los usuarios reservar nombres de usuario únicos antes de que la función estuviera disponible para todos. ^{[ 138 ]}

El 24 de febrero de 2017, WhatsApp lanzó una nueva función de estado similar a las historias de Snapchat y Facebook. ^{[ 139 ]} WhatsApp ha implementado una función llamada "Actualizaciones de estado de voz", que permite a los usuarios grabar notas de voz y compartirlas como su estado en la aplicación. ^{[ 140 ]}

WhatsApp permite ocultar el estado en línea de los usuarios ("Última conexión"). En diciembre de 2021, WhatsApp cambió la configuración predeterminada de "todos" a solo las personas en los contactos del usuario o con las que se ha conversado ("nadie" también es una opción). ^{[ 141 ]} En 2022, WhatsApp agregó la posibilidad de que los usuarios desactiven su estado en línea. ^{[ 142 ]}

En octubre de 2018, la opción "Deslizar para responder" se añadió a la versión beta de Android, 16 meses después de su introducción para iOS. ^{[ 143 ]}

A principios de 2020, WhatsApp lanzó su " modo oscuro " para dispositivos iPhone y Android, un nuevo diseño que consiste en una paleta de colores más oscura. ^{[ 144 ]}

En octubre de 2020, WhatsApp implementó una función que permite a los usuarios silenciar permanentemente tanto chats individuales como grupales. Las opciones de silencio son "8 horas", "1 semana" y "Siempre". La opción "Siempre" reemplazó la opción "1 año" que originalmente formaba parte de la configuración. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

En mayo de 2023, WhatsApp permitió a los usuarios editar mensajes, alineándose con competidores como Telegram y Signal, que ya ofrecían esta función. Según la compañía, los mensajes podían editarse durante un plazo de 15 minutos después de su envío. Los mensajes editados se etiquetaban como "editados" para informar a los destinatarios de que el contenido había sido modificado. ^{[ 147 ]} También se pusieron a disposición por primera vez opciones de formato de texto como bloques de código, bloques de citas y listas con viñetas. ^{[ 148 ]}

En octubre de 2024, WhatsApp amplió su función de filtro de chat, añadiendo la posibilidad de que los usuarios creen listas personalizadas que contengan chats específicos de su elección. ^{[ 149 ]}

En agosto de 2013, WhatsApp agregó mensajes de voz a sus aplicaciones, brindando a los usuarios una forma de enviar grabaciones de audio cortas directamente en sus chats. ^{[ 150 ] [ 151 ]}

Las llamadas de voz entre dos cuentas se agregaron a la aplicación en marzo y abril de 2015. ^{[ 152 ]} En junio de 2016, el blog de la compañía informó que se realizaban más de 100 millones de llamadas de voz por día en WhatsApp. ^{[ 153 ]}

En noviembre de 2016 se introdujeron las videollamadas entre dos cuentas. ^{[ 154 ]}

Más adelante, en septiembre de 2018, WhatsApp introdujo las funciones de llamadas de audio y video grupales. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

En julio de 2023, se añadieron los mensajes de vídeo a WhatsApp. Al igual que los mensajes de voz, esta función permite a los usuarios grabar y enviar vídeos cortos directamente en un chat. Esto les permite compartir vídeos de sí mismos más rápidamente y sin añadir nada a la galería de su dispositivo. Actualmente, los mensajes de vídeo están limitados a 60 segundos. ^{[ 157 ] [ 158 ]}

En noviembre de 2023, WhatsApp añadió una función de "chat de voz" para grupos con más de 32 miembros. A diferencia de las llamadas grupales de 32 personas, al iniciar un chat de voz no se llama directamente a todos los miembros del grupo; en su lugar, reciben una notificación para unirse al chat de voz. ^{[ 159 ]}

En diciembre de 2023, la función "Ver una vez" de WhatsApp se amplió para incluir los mensajes de voz. Los mensajes de voz enviados de esta manera se eliminan después de que el destinatario los escucha por primera vez. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

En junio de 2024, se realizaron mejoras en las llamadas de voz y video, permitiendo hasta 32 participantes en las videollamadas, agregando audio a la función de compartir pantalla e introduciendo un nuevo códec para aumentar la confiabilidad de las llamadas. ^{[ 162 ]}

En noviembre de 2024, se agregó la capacidad de transcribir mensajes de voz, lo que permite a los usuarios leer lo que se dijo en un mensaje de voz, en lugar de escuchar el audio. ^{[ 163 ]}

En diciembre de 2024, WhatsApp introdujo varias funciones nuevas de videollamada, incluida la posibilidad de seleccionar participantes específicos de un grupo para realizar una llamada, en lugar de llamar a todos los miembros del grupo. También se habilitaron efectos visuales, que añadieron filtros visuales a la transmisión de vídeo del usuario. ^{[ 164 ]}

En noviembre de 2010, se lanzaron varias mejoras para la versión de WhatsApp para iOS, incluyendo la posibilidad de buscar mensajes en el historial de chat, recortar videos largos a un tamaño adecuado para enviar, cancelar mensajes multimedia durante la carga o descarga, y previsualizar fotos antes de enviarlas. ^{[ 165 ]} En marzo de 2012, WhatsApp mejoró su función para compartir la ubicación, permitiendo a los usuarios compartir no solo su ubicación, sino también la de lugares como restaurantes u hoteles. ^{[ 165 ]}

En julio de 2017, WhatsApp añadió soporte para la carga de archivos de todos los tipos, con un límite de 100 MB. Anteriormente, entre marzo de 2016 y mayo de 2017, solo se permitía compartir como archivos adjuntos tipos de archivo limitados, clasificados como imágenes (JPG, PNG, GIF), vídeos (MP4, AVI) y documentos (CSV, DOC/DOCX, PDF, PPT/PPTX, RTF, TXT, XLS/XLSX). ^{[ 166 ] [ 167 ]}

En julio de 2021, WhatsApp anunció la próxima compatibilidad con el envío de imágenes y videos sin comprimir en 3 opciones: Automático, Mejor calidad y Ahorro de datos. ^{[ 168 ]}

En mayo de 2022, el límite de carga de archivos se aumentó de 100 MB a 2 GB, y el tamaño máximo del grupo aumentó a 512 miembros. ^{[ 169 ]}

El 10 de noviembre de 2016, WhatsApp lanzó una versión beta de la autenticación de dos factores para usuarios de Android, que les permitía usar sus direcciones de correo electrónico para mayor protección. ^{[ 170 ]} También en noviembre de 2016, Facebook dejó de recopilar datos de WhatsApp para publicidad en Europa. ^{[ 99 ]}

En octubre de 2019, WhatsApp lanzó oficialmente una nueva función de bloqueo de aplicaciones mediante huella digital para usuarios de Android. ^{[ 171 ]}

En julio de 2021, WhatsApp anunció la próxima compatibilidad con el cifrado de extremo a extremo para las copias de seguridad almacenadas en la nube de Facebook. ^{[ 172 ]}

En agosto de 2021, WhatsApp lanzó una función que permite transferir el historial de chats entre sistemas operativos móviles. Esta función se implementó inicialmente solo en teléfonos Samsung, con planes de extenderla a Android e iOS "próximamente". ^{[ 173 ]}

En octubre de 2023 también introdujeron la compatibilidad con claves de acceso, donde un usuario puede verificar su inicio de sesión con datos biométricos en el dispositivo, en lugar de SMS. ^{[ 148 ]} En noviembre de 2023, WhatsApp también comenzó a implementar la compatibilidad para enviar códigos de inicio de sesión a una dirección de correo electrónico vinculada, en lugar de por SMS. ^{[ 174 ]} En una actualización posterior del 30 de noviembre, WhatsApp agregó una función de Código secreto, que permite a quienes usan chats bloqueados ingresar una contraseña única que oculta esos chats de la vista al desbloquear la aplicación. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

El 11 de marzo de 2026, WhatsApp lanzó cuentas administradas por los padres para preadolescentes, restringidas a mensajes y llamadas, debido a la preocupación por la seguridad y el impacto de las redes sociales y las aplicaciones de chat en los niños. Estos chats permanecerán privados y protegidos con cifrado de extremo a extremo. ^{[ 177 ]}

En enero de 2015, WhatsApp lanzó un cliente web que permitía a los usuarios escanear un código QR con su aplicación móvil, lo que permitía ver sus chats en el navegador. El cliente web no era independiente y requería que el teléfono del usuario permaneciera encendido y conectado a internet. Tampoco estaba disponible para usuarios de iOS en su lanzamiento, debido a limitaciones de Apple. ^{[ 178 ] [ 179 ]} Desde entonces, la compatibilidad con dispositivos vinculados se ha ampliado y se ofrece más información en la sección de Compatibilidad con la plataforma de este artículo.

En julio de 2021, la empresa también estaba probando la compatibilidad con múltiples dispositivos, lo que permitía a los usuarios de computadoras ejecutar WhatsApp sin una sesión telefónica activa. ^{[ 180 ]}

En abril de 2023, la aplicación lanzó una función que permitiría el acceso a la cuenta desde varios teléfonos, un cambio que la acercaría más a sus competidores. Los mensajes seguirían estando cifrados de extremo a extremo. ^{[ 181 ]} WhatsApp lanzó oficialmente el modo Compañero para usuarios de Android, que permite vincular hasta cinco teléfonos Android a una sola cuenta. Ahora, la función también está disponible para usuarios de iOS, permitiéndoles vincular hasta cuatro iPhones. ^{[ 182 ]}

En octubre de 2023, se agregó soporte para iniciar sesión en varias cuentas (es decir, dos ^{[ 183 ]} ), lo que permite a los usuarios cambiar entre diferentes cuentas de WhatsApp en la misma aplicación.

El 25 de octubre de 2018, WhatsApp anunció la compatibilidad con Stickers . A diferencia de otras plataformas, WhatsApp requiere aplicaciones de terceros para agregar Stickers. ^{[ 184 ]}

En marzo de 2021, WhatsApp comenzó a implementar soporte para stickers animados de terceros, inicialmente en Irán, Brasil e Indonesia, ^{[ 185 ]} luego en todo el mundo. ^{[ 186 ]}

En diciembre de 2022, WhatsApp lanzó avatares digitales 3D . Los usuarios pueden usar un avatar como foto de perfil o usarlo para stickers durante la mensajería instantánea, similar a los que ofrecen Bitmoji o Memoji . ^{[ 187 ]}

En abril de 2022, WhatsApp anunció planes sin fecha para implementar una función de Comunidades que permitiría la existencia de varios chats grupales en un espacio compartido, con notificaciones unificadas y la creación de grupos de discusión más pequeños. La compañía también anunció planes para implementar reacciones, la capacidad de los administradores para eliminar mensajes en grupos y llamadas de voz de hasta 32 participantes. ^{[ 188 ]}

En junio de 2023, se lanzó una función llamada Canales de WhatsApp que permite a creadores de contenido, figuras públicas y organizaciones enviar transmisiones tipo boletín informativo a un gran número de usuarios. A diferencia de los mensajes en grupos o chats privados, los canales no están cifrados de extremo a extremo. ^{[ 189 ]} Inicialmente, los canales solo estaban disponibles para usuarios en Colombia y Singapur, luego en Egipto, Chile, Malasia, Marruecos, Ucrania, Kenia y Perú, antes de estar ampliamente disponibles en septiembre de 2023. ^{[ 190 ] [ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]}

En abril de 2024, un "Asistente Inteligente" impulsado por IA llamado Meta AI se generalizó en WhatsApp, permitiendo a los usuarios hacerle preguntas o que realizara tareas como generar imágenes. El asistente se basa en el modelo LLaMa 4 (anteriormente LLaMa 3 ) y también está disponible en otras plataformas Meta como Facebook e Instagram. ^{[ 194 ] [ 195 ]} WhatsApp también introdujo filtros de chat, permitiendo a los usuarios ordenar sus chats por Todos , No leídos o Grupos . ^{[ 196 ]}

En septiembre de 2024, WhatsApp amplió la compatibilidad con Meta AI , lo que permite a los usuarios enviar texto y fotos a Meta AI para hacer preguntas, identificar objetos, traducir texto o editar imágenes. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En diciembre de 2024, WhatsApp introdujo una función de búsqueda inversa de imágenes, que permite a los usuarios verificar la autenticidad de las imágenes directamente dentro de la aplicación utilizando la Búsqueda de Google . ^{[ 197 ] [ 198 ]}

En marzo de 2026, WhatsApp introdujo las cuentas administradas por los padres, una función diseñada para brindarles mayor control sobre la actividad de sus hijos en la plataforma. El sistema permite a los padres monitorear los contactos, revisar la participación en grupos y administrar ciertas configuraciones de privacidad mediante controles parentales. Esta función busca proporcionar opciones de supervisión adicionales para los usuarios más jóvenes que utilizan la aplicación. ^{[ 199 ]}

En noviembre de 2025, WhatsApp anunció que actualizaría su función "Acerca de", que permite a los usuarios agregar un mensaje corto para explicar lo que están haciendo. Por defecto, está configurado para desaparecer en 24 horas, pero se puede configurar para un período de tiempo más largo y se puede restringir su visualización a otros contactos en el menú de Ajustes. ^{[ 200 ] [ 201 ]} Según WhatsApp, esta actualización se realizó para el próximo período navideño para que los usuarios pudieran informar a sus contactos sobre sus actividades durante las fiestas. ^{[ 201 ]} Antes de la actualización, la función estaba "en gran medida oculta dentro de los menús de las aplicaciones" y era difícil de encontrar, y la razón de la actualización fue que WhatsApp quería que la función se utilizara con más frecuencia. ^{[ 201 ]} Engadget llamó a la función renovada "la versión de WhatsApp de un mensaje de ausencia de AIM " y la comparó con las Notas de Instagram y Facebook. ^{[ 200 ]}

El despliegue para usuarios móviles comenzó la semana del anuncio. ^{[ 202 ]} La función actualizada también permite a los usuarios responder directamente al mensaje Acerca de de un contacto tocándolo dentro de un chat. ^{[ 203 ]}

Los dispositivos vinculados son dispositivos secundarios que ejecutan el software de mensajería WhatsApp. Se vinculan y sincronizan con WhatsApp, que se ejecuta activamente en un teléfono principal compatible. Se pueden agregar hasta cuatro dispositivos vinculados por cuenta de usuario. Los dispositivos vinculados cierran sesión automáticamente después de 14 días de inactividad en el teléfono principal. ^{[ 224 ]} Los dispositivos vinculados permiten usar el servicio en otras plataformas, como computadoras de escritorio y relojes inteligentes (por ejemplo, WhatsApp Web, Facebook Portal ), y también en otros teléfonos inteligentes (llamados complementos ). ^{[ 224 ]}

Originalmente, era necesario que el teléfono principal mantuviera una conexión en línea con WhatsApp para que los dispositivos vinculados funcionaran, pero ahora WhatsApp puede ejecutarse en dispositivos vinculados sin ese requisito. Esta función (denominada compatibilidad con múltiples dispositivos) comenzó a probarse en julio de 2021 y se implementó para todos los usuarios en abril de 2023. ^{[ 225 ]}

El 18 de noviembre de 2014, Open Whisper Systems anunció una asociación con WhatsApp para proporcionar cifrado de extremo a extremo mediante la incorporación del protocolo de cifrado utilizado en Signal en cada plataforma cliente de WhatsApp. ^{[ 266 ]} Open Whisper Systems afirmó que ya habían incorporado el protocolo en el cliente más reciente de WhatsApp para Android, y que la compatibilidad con otros clientes, mensajes grupales/multimedia y la verificación de claves estaría disponible próximamente. ^{[ 267 ]} WhatsApp confirmó la asociación a los periodistas, pero no hubo ningún anuncio ni documentación sobre la función de cifrado en el sitio web oficial, y se rechazaron las solicitudes de comentarios posteriores. ^{[ 268 ]} En abril de 2015, la revista alemana Heise Security utilizó la suplantación de ARP para confirmar que el protocolo se había implementado para mensajes de Android a Android, y que los mensajes de WhatsApp desde o hacia iPhones con iOS aún no estaban cifrados de extremo a extremo. ^{[ 269 ]} Expresaron su preocupación de que los usuarios habituales de WhatsApp aún no pudieran distinguir entre mensajes cifrados de extremo a extremo y mensajes normales. ^{[ 269 ]}

El 5 de abril de 2016, WhatsApp y Open Whisper Systems anunciaron que habían finalizado la implementación del cifrado de extremo a extremo en "todas las formas de comunicación" de WhatsApp, y que los usuarios ya podían verificar las claves de los demás. ^{[ 58 ] [ 59 ]} También se les ofreció a los usuarios la opción de habilitar un mecanismo de confianza en el primer uso para recibir notificaciones si la clave de un corresponsal cambiaba. ^{[ 270 ]} Según un documento técnico publicado junto con el anuncio, los mensajes de WhatsApp están cifrados con el Protocolo Signal . ^{[ 271 ]} Las llamadas de WhatsApp están cifradas con SRTP , y todas las comunicaciones cliente-servidor están "encapsuladas dentro de un canal cifrado independiente". ^{[ 271 ]}

El 14 de octubre de 2021, WhatsApp implementó el cifrado de extremo a extremo para las copias de seguridad en Android e iOS. Esta función debe ser activada por el usuario y ofrece la opción de cifrar la copia de seguridad con una contraseña o una clave de cifrado de 64 dígitos. ^{[ 272 ]}

La aplicación puede almacenar copias cifradas de los mensajes de chat en la tarjeta SD, pero los mensajes de chat también se almacenan sin cifrar en el archivo de base de datos SQLite "msgstore.db". ^{[ 273 ]}

WhatsApp utiliza el protocolo Sender Keys . ^{[ 274 ]}

WhatsApp Payments (comercializado como WhatsApp Pay ) es una función de transferencia de dinero entre particulares . El servicio se generalizó en India y Brasil, y en Singapur solo para transacciones de WhatsApp Business. ^{[ 275 ] [ 276 ]}

El 28 de febrero de 2019, The New York Times informó que Facebook esperaba "tener éxito donde Bitcoin fracasó" mediante el desarrollo de una criptomoneda propia que se incorporaría a WhatsApp. Según se informó, el proyecto involucraba a más de 50 ingenieros bajo la dirección del expresidente de PayPal, David A. Marcus . Esta "moneda de Facebook" sería, al parecer, una stablecoin vinculada al valor de una cesta de diferentes divisas extranjeras. ^{[ 283 ]}

En junio de 2019, Facebook anunció que el proyecto se llamaría Libra y que una billetera digital llamada "Calibra" se integraría en Facebook y WhatsApp. ^{[ 284 ]} Tras las preocupaciones expresadas por los reguladores financieros de varias regiones, Facebook declaró que la moneda, rebautizada como Diem desde diciembre de 2020, requeriría una identificación oficial para su verificación y que la aplicación de la billetera contaría con protección contra el fraude. Calibra pasó a llamarse Novi en mayo de 2020. ^{[ 285 ] [ 286 ] [ 287 ]}

Meta (anteriormente Facebook) finalizó su proyecto Novi el 1 de septiembre de 2022. ^{[ 288 ] [ 289 ]}

WhatsApp ha impuesto repetidamente límites al reenvío de mensajes en respuesta a la propagación de desinformación en países como India y Australia. La medida, introducida por primera vez en 2018 para combatir el spam, se amplió y se mantuvo vigente en 2021. WhatsApp afirmó que los límites de reenvío habían ayudado a frenar la propagación de desinformación sobre la COVID-19 . ^{[ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]}

WhatsApp fue criticado inicialmente por su falta de cifrado, enviando información en texto plano . ^{[ 297 ]} El cifrado se agregó por primera vez en mayo de 2012. ^{[ 298 ] [ 299 ] [ 300 ]} El cifrado de extremo a extremo se implementó completamente en abril de 2016 después de un proceso de dos años. A septiembre de 2021 Se sabe que WhatsApp utiliza ampliamente contratistas externos y sistemas de inteligencia artificial para examinar ciertos mensajes, imágenes y videos de los usuarios (aquellos que han sido marcados por los usuarios como posiblemente abusivos); y entrega a las fuerzas del orden metadatos que incluyen información crítica de la cuenta y la ubicación. ^{[ 301 ]}

En 2016, WhatsApp fue ampliamente elogiado por la incorporación del cifrado de extremo a extremo y obtuvo una puntuación de 6 sobre 7 en la "Secure Messaging Scorecard" de la Electronic Frontier Foundation . ^{[ 302 ]} WhatsApp fue criticado por investigadores de seguridad y la Electronic Frontier Foundation por utilizar copias de seguridad que no están protegidas por el cifrado de extremo a extremo y permiten que terceros accedan a los mensajes. ^{[ 303 ] [ 304 ]}

En 2019, Edward Snowden alertó: "El problema con aplicaciones como WhatsApp es que, en realidad, fue diseñada para tener un cifrado muy sólido, igual que el estándar de oro actual, que sería Signal Messenger o Wire Messenger, pero luego fue comprada por Facebook porque era muy buena, y ahora Facebook está reduciendo la seguridad de WhatsApp de forma bastante agresiva aproximadamente una vez al trimestre, y están tratando de hacerlo de la manera más silenciosa posible, por lo que una aplicación de mensajería que la gente usa con comodidad ahora en realidad es un peligro para ti". ^{[ 305 ]}

En mayo de 2019, se descubrió y corrigió una vulnerabilidad de seguridad en WhatsApp que permitía a una persona remota instalar software espía mediante una llamada que no requería respuesta. ^{[ 306 ] [ 307 ]}

En septiembre de 2019, WhatsApp fue criticado por la implementación de su función de "eliminar para todos". Los usuarios de iOS pueden optar por guardar automáticamente los archivos multimedia en su carrete de fotos. Cuando un usuario elimina archivos multimedia para todos, WhatsApp no ​​borra las imágenes guardadas en el carrete de fotos de iOS, por lo que esos usuarios pueden conservarlas. WhatsApp emitió un comunicado afirmando que "la función funciona correctamente" y que las imágenes almacenadas en el carrete de fotos no se pueden eliminar debido a las medidas de seguridad de Apple. ^{[ 308 ]}

En noviembre de 2019, WhatsApp lanzó una nueva función de privacidad que permite a los usuarios decidir quién puede agregarlos a grupos. ^{[ 309 ]}

En diciembre de 2019, WhatsApp confirmó una vulnerabilidad de seguridad que permitía a los hackers usar un archivo GIF malicioso para acceder a los datos del destinatario. Cuando el destinatario abría la galería en WhatsApp, incluso si no enviaba la imagen maliciosa, se activaba el ataque y el dispositivo y su contenido quedaban vulnerables. La vulnerabilidad se corrigió y se recomendó a los usuarios actualizar WhatsApp. ^{[ 310 ] [ 311 ] [ 312 ]}

El 17 de diciembre de 2019, WhatsApp corrigió una vulnerabilidad de seguridad que permitía a los ciberatacantes bloquear repetidamente la aplicación de mensajería para todos los miembros de un chat grupal, la cual solo podía solucionarse forzando la desinstalación y reinstalación completa de la aplicación. ^{[ 313 ]} El error fue descubierto por Check Point en agosto de 2019 y reportado a WhatsApp. Fue corregido a partir de la versión 2.19.246. ^{[ 314 ] [ 315 ]}

Por motivos de seguridad, desde el 1 de febrero de 2020, WhatsApp no ​​está disponible en teléfonos inteligentes que utilizan sistemas operativos antiguos como Android 2.3.7 o anteriores y iPhone iOS 8 o anteriores que ya no reciben actualizaciones de sus proveedores. ^{[ 316 ]}

En abril de 2020, el Grupo NSO responsabilizó a sus clientes gubernamentales por las acusaciones de abusos contra los derechos humanos por parte de WhatsApp. En su declaración, a través de documentos recibidos del tribunal, el grupo afirmó que la demanda interpuesta contra la empresa por WhatsApp amenazaba con vulnerar la "seguridad nacional y las preocupaciones de política exterior" de sus clientes. Sin embargo, la empresa no reveló los nombres de los usuarios finales, que según una investigación de Citizen Lab incluyen Arabia Saudita, Baréin, Kazajistán, Marruecos, México y los Emiratos Árabes Unidos. ^{[ 317 ]}

El 16 de diciembre de 2020, se incluyó en la demanda antimonopolio contra esta última una alegación de que WhatsApp había dado acceso a mensajes privados a Google. Dado que la denuncia estaba fuertemente censurada por tratarse de un caso en curso, no se especificó si se trataba de una supuesta manipulación del cifrado de extremo a extremo de la aplicación o de un acceso de Google a las copias de seguridad de los usuarios. ^{[ 318 ]}

En enero de 2021, WhatsApp anunció una política de privacidad actualizada que establecía que WhatsApp compartiría datos de usuarios con Facebook y su "familia de empresas" a partir de febrero de 2021. Anteriormente, los usuarios podían optar por no compartir dichos datos, pero la nueva política eliminó esta opción. La nueva política de privacidad no se aplicaría dentro de la UE, ya que es ilegal según el RGPD . Facebook y WhatsApp fueron ampliamente criticados por esta medida. ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 319 ]} La entrada en vigor de la política de privacidad se pospuso del 8 de febrero al 15 de mayo de 2021, ^{[ 124 ] [ 320 ]} WhatsApp anunció que no tenía planes de limitar la funcionalidad de la aplicación para aquellos que no aprobaran los nuevos términos. ^{[ 126 ]}

El 15 de octubre de 2021, WhatsApp anunció que comenzaría a ofrecer un servicio de cifrado de extremo a extremo para las copias de seguridad de los chats, lo que significa que ningún tercero (incluidos WhatsApp y el proveedor de almacenamiento en la nube) tendría acceso a la información del usuario. Esta nueva función de cifrado añadió una capa adicional de protección a las copias de seguridad de los chats almacenadas en Apple iCloud o Google Drive . ^{[ 321 ]}

El 29 de noviembre de 2021, la revista Rolling Stone reveló un documento del FBI que indicaba que WhatsApp respondía a órdenes judiciales y citaciones de las fuerzas del orden en cuestión de minutos, proporcionando metadatos de los usuarios a las autoridades. Estos metadatos incluían la información de contacto y la libreta de direcciones del usuario. ^{[ 322 ]}

En enero de 2022, una aplicación de vigilancia desclasificada reveló que WhatsApp comenzó a rastrear a siete usuarios de China y Macao en noviembre de 2021, a raíz de una solicitud de investigadores de la DEA de EE. UU . La aplicación recopiló datos sobre con quién contactaban los usuarios y con qué frecuencia, así como cuándo y cómo la utilizaban. Al parecer, este no es un caso aislado, ya que las agencias federales pueden utilizar la Ley de Privacidad de las Comunicaciones Electrónicas para rastrear a los usuarios de forma encubierta sin presentar ninguna causa probable ni vincular el número de teléfono del usuario con su identidad. ^{[ 323 ]}

A principios de 2022, se reveló que la startup Boldend, con sede en San Diego, había desarrollado herramientas para hackear el cifrado de WhatsApp, obteniendo acceso a los datos de los usuarios, en algún momento desde su creación en 2017. Según se informó, la vulnerabilidad se corrigió en enero de 2021. Boldend está financiada, en parte, por Peter Thiel , un destacado inversor de Facebook. ^{[ 324 ]}

En septiembre de 2022, se informó de una grave vulnerabilidad de seguridad en la función de videollamadas de WhatsApp para Android. Un error de desbordamiento de enteros permitía a un usuario malintencionado tomar el control total de la aplicación de la víctima una vez establecida una videollamada entre dos usuarios de WhatsApp. El problema se solucionó el mismo día en que se informó oficialmente. ^{[ 325 ]}

En 2025, WhatsApp alertó a 90 periodistas y otros miembros de la sociedad civil de que habían sido blanco de un software espía utilizado por la empresa tecnológica israelí Paragon Solutions . ^{[ 326 ]} En abril de 2025, un grupo de investigadores austriacos logró extraer los números de teléfono de 3.500 millones de usuarios al poder realizar cien millones de solicitudes de descubrimiento de contactos por hora, una falla que expuso advertencias previas de investigadores en 2017 que no se habían abordado. ^{[ 327 ]} Los investigadores notificaron a Meta (quien actualizó el problema de enumeración en octubre) y eliminaron su copia de los números de teléfono. ^{[ 327 ]}

En diciembre de 2015, se informó que la organización terrorista ISIS había estado utilizando WhatsApp para planificar los ataques de París de noviembre de 2015. [ ^{347 ] Según} The Independent , ISIS también utiliza WhatsApp para traficar con esclavas sexuales. ^{[ 348 ]}

En marzo de 2017, la ministra del Interior británica, Amber Rudd, declaró que las capacidades de cifrado de herramientas de mensajería como WhatsApp eran inaceptables, luego de que se informara que Khalid Masood había utilizado la aplicación minutos antes de perpetrar el ataque de Westminster en 2017. Rudd solicitó públicamente que se otorgara acceso a WhatsApp y otros servicios de mensajería cifrada a la policía y a los servicios de inteligencia para prevenir futuros ataques terroristas. ^{[ 349 ]}

En abril de 2017, el autor del atentado con camión en Estocolmo supuestamente utilizó WhatsApp para intercambiar mensajes con un simpatizante del ISIS poco antes y después del incidente. En los mensajes se discutía cómo fabricar un artefacto explosivo y se confesaba el atentado. ^{[ 350 ]}

En abril de 2017, se informó que cerca de 300 grupos de WhatsApp, con aproximadamente 250 miembros cada uno, se utilizaban para movilizar a lanzadores de piedras en Jammu y Cachemira con el fin de interrumpir las operaciones de las fuerzas de seguridad en los lugares de enfrentamiento. Según la policía, el 90 % de estos grupos fueron cerrados después de que la policía contactara a sus administradores. ^{[ 351 ]} Además, después de una investigación de seis meses que incluyó la infiltración de 79 grupos de WhatsApp, la Agencia Nacional de Investigación informó que, de los aproximadamente 6386 miembros y administradores de estos grupos, unos 1000 eran residentes de Pakistán y países del Golfo. Asimismo, a cambio de su ayuda para neutralizar las operaciones antiterroristas, los lanzadores de piedras indios recibían financiación a través del trueque con Pakistán y otros medios indirectos. ^{[ 352 ]}

En mayo de 2022, el FBI declaró que un simpatizante del ISIS, que planeaba asesinar a George W. Bush , fue arrestado gracias a los datos de su WhatsApp. Según la orden de arresto del sospechoso, su cuenta de WhatsApp fue puesta bajo vigilancia. ^{[ 353 ]}

Existen numerosas estafas en curso en WhatsApp que permiten a los hackers propagar virus o malware. ^{[ 354 ]} En mayo de 2016, se informó que algunos usuarios de WhatsApp fueron engañados para descargar una aplicación de terceros llamada WhatsApp Gold , que formaba parte de una estafa que infectaba los teléfonos de los usuarios con malware . ^{[ 355 ]} Un mensaje que promete permitir el acceso a las conversaciones de sus amigos de WhatsApp, o a sus listas de contactos, se ha convertido en el ataque más popular contra cualquier persona que use la aplicación en Brasil. Al hacer clic en el mensaje, en realidad se envían mensajes de texto pagados. Desde diciembre de 2016, más de 1,5 millones de personas han hecho clic y perdido dinero. ^{[ 356 ] [ 357 ]}

Otra aplicación llamada GB WhatsApp es considerada maliciosa por la empresa de ciberseguridad Symantec porque suele realizar operaciones no autorizadas en los dispositivos de los usuarios finales. ^{[ 358 ]}

India es, con diferencia, el mercado más grande de WhatsApp en términos de número total de usuarios. En mayo de 2014, WhatsApp superó los 50 millones de usuarios activos mensuales en India, que también es su país más grande en número de usuarios activos mensuales, ^{[ 410 ]} luego 70 millones en octubre de 2014, lo que hizo que los usuarios en India representaran el 10% de la base total de usuarios de WhatsApp. ^{[ 411 ]} En febrero de 2017, WhatsApp alcanzó los 200 millones de usuarios activos mensuales en India. ^{[ 412 ]}

Israel es uno de los mercados más fuertes de WhatsApp en términos de uso generalizado. Según Globes , ya en 2013 la aplicación estaba instalada en el 92% de todos los teléfonos inteligentes, y el 86% de los usuarios declararon usarla a diario. ^{[ 413 ]}

En julio de 2024, WhatsApp alcanzó los 100 millones de usuarios en Estados Unidos. ^{[ 414 ]}

WhatsApp compite con servicios de mensajería como iMessage (con un estimado de 1300 millones de usuarios activos ^{[ 415 ]} ), WeChat (1260 millones de usuarios activos ^{[ 416 ] [ 417 ]} ), Telegram (1000 millones de usuarios ^{[ 418 ]} ), Viber (260 millones de usuarios activos ^{[ 419 ]} ), LINE (217 millones de usuarios activos ^{[ 420 ]} ), KakaoTalk (57 millones de usuarios activos ^{[ 421 ]} ) y Signal (70 millones de usuarios activos ^{[ 422 ]} ). Se informó que Telegram y Signal, en particular, experimentaron picos de registro durante las interrupciones y controversias de WhatsApp. ^{[ 423 ] [ 82 ]}

WhatsApp ha tomado cada vez más sus innovaciones de servicios de la competencia, ^{[ 424 ]} como una versión web inspirada en Telegram ^{[ 425 ]} y funciones para grupos. ^{[ 426 ]} En 2016, WhatsApp fue acusado de copiar funciones de una versión de iMessage que aún no se había lanzado. ^{[ 427 ]}