Aullido de whisky

Whiskey Howl fue una banda canadiense de blues con sede en Toronto, que alcanzó su mayor popularidad entre 1969 y 1972. La banda destaca por ser una de las primeras en promover y desarrollar la música blues en Canadá. ^{[ 1 ]}

Whiskey Howl siempre fue una gran banda en directo, pero lo que realmente la hizo destacar fueron las innegables habilidades de sus dos vocalistas principales: Pickett, uno de los armonicistas más consumados del mundo, y el fallecido John Witmer, posiblemente uno de los cantantes de R&B más talentosos de Canadá.

Extracto de la biografía de Michael Pickett ^{[ 2 ]} ; www.michaelpickett.com.

La banda tuvo un éxito rápido ^{[ 1 ]} desde su formación en 1969, ^{[ 3 ]} y una desaparición igualmente rápida, separándose en 1972, poco después del lanzamiento de su primer álbum.

La banda original estaba compuesta por John Witmer (voz), Peter Boyko (guitarra), Gary Penner (bajo), John ("BJ") Bjarnason (armónica) y Ron Sullivan (batería). ^{[ 1 ]} En su segunda actuación, fueron teloneros de Led Zeppelin . Posteriormente, abrieron conciertos o tocaron con artistas como Paul Butterfield Blues Band , Johnny Winter , Big Mama Thornton , Screaming Lord Sutch , Elvin Jones , Chuck Berry , BB King , Bobby Blue Bland , Buddy Guy , Lonnie Johnson , ^{[ 1 ]} y Doug Kershaw . ^{[ 4 ]}

El rápido éxito inicial de la banda se ejemplifica con su aparición en el histórico concierto Toronto Rock and Roll Revival de 1969 , encabezado por The Doors y en el que se grabó el álbum Live Peace in Toronto 1969 de John Lennon . ^{[ 1 ] [ 5 ]} En ese momento, la banda tenía menos de un año de existencia, y sus miembros aún eran adolescentes o veinteañeros. ^{[ 6 ]}

Los lugares donde la banda se presentó en concierto durante su primer año incluyeron el prestigioso Convocation Hall , donde abrieron para Chuck Berry , y el Massey Hall , donde abrieron para Bobby "Blue" Bland , Buddy Guy y Lonnie Johnson , en la última aparición pública de este último. Luego, la banda regresó al Varsity Arena (en un recinto cerrado) para el Festival de Rock de Toronto, el 26 de marzo de 1970, donde compartieron cartel con Canned Heat , Small Faces , Amboy Dukes , The Zombies y MC5 , entre otros. ^{[ 1 ]}

La formación de la banda en el momento de la grabación del primer álbum estaba compuesta por Richard Fruchtman (bajo, voz), ^{[ 7 ]} Wayne Wilson (batería), Dave Morrison (guitarra, voz), Michael Pickett (armónica, voz) y John Witmer (voz). Witmer fue miembro fundador y Wilson uno de los primeros miembros de la banda, en 1969; Pickett se había unido en 1970, reemplazando al armonicista original John ("BJ") Bjarnason, quien había dejado la banda para estudiar quiropráctica. ^{[ 8 ]} El álbum fue producido por el reconocido productor e ingeniero estadounidense Johnny Sandlin, asociado con la Allman Brothers Band , entre otros, y contó con Chuck Leavell , entonces miembro de los Allman Brothers, en los teclados. ^{[ 9 ]}

La banda se reunió ocasionalmente después de 1972 y en 1981 lo hizo para una actuación grabada en el famoso club El Mocambo de Toronto , lo que dio como resultado su segundo y último álbum. En ese entonces, a los miembros originales Witmer y Pickett se unieron John Tilden (guitarra), Rick Burkett (bajo), Ed White (batería), John Johnson (saxofón tenor), Simon Wallis (saxofón barítono) y Dave Dunlop (trompeta).

Los miembros de la banda, Michael Pickett y John Witmer, realizaron importantes contribuciones al blues canadiense. El vocalista Witmer se convirtió en el cantante principal de la Downchild Blues Band entre 1982 y 1986, ^{[ 10 ]} y posteriormente continuó como músico profesional hasta su fallecimiento en 2004. ^{[ 11 ]} El vocalista y armonicista Pickett desarrolló una exitosa carrera en solitario, galardonada con múltiples premios. ^{[ 12 ]}

• 1972 Whiskey Howl ( Warner Bros. Records ; lanzamiento en CD 2008, Pacemaker) ^{[ 13 ]}
• 1981 Live At The El Mocambo (como The Whiskey Howl Big Band; CD lanzado en 2005, reedición en 2009, Solid Gold) ^{[ 14 ] [ 15 ]}

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