Iglesia Católica del Sagrado Corazón (Bowie, Maryland)

Tras la Revolución Americana , los católicos en los recién creados Estados Unidos gozaron de libertad de culto . Los padres jesuitas, liderados por John Carroll y otros cinco sacerdotes, iniciaron una serie de reuniones en White Marsh a partir del 27 de junio de 1783, denominadas Capítulos Generales, que organizaron la Iglesia Católica en los Estados Unidos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Celebraron una segunda reunión el 6 de noviembre de 1783 y una tercera el 11 de octubre de 1784, en el mismo lugar, donde redactaron el borrador de las normas que regirían a todo el clero de Maryland. En estas reuniones se decidió que cada sacerdote recibiría un sustento de treinta libras al año, y cada sacerdote se comprometió a celebrar diez misas por cada sacerdote que falleciera allí. Fue en esta misma reunión donde los presentes votaron a favor de incluir el nombre de John Carroll en una petición enviada al Papa solicitando su nombramiento para un cargo que, en última instancia, lo convirtió en el primer obispo católico de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} El 18 de mayo de 1789, durante una reunión en White Marsh, fue confirmado como el primer obispo estadounidense. ^{[ 5 ]}

La antigua capilla es la única iglesia católica construida antes de la Revolución Americana en el condado de Prince George . ^{[ 8 ]}

El edificio actual de la capilla se construyó en la colina alrededor de 1827 en el extremo este de la capilla original y está construido con piedra sin labrar, con un tejado a dos aguas . ^{[ 8 ]} En 1853, un incendio destruyó el interior del edificio, pero dejó en pie los muros de piedra. ^{[ 8 ]} El interior fue reconstruido en 1855. ^{[ 8 ]} En 1876 se añadió un campanario de madera a la iglesia en el extremo este del hastial. ^{[ 8 ]}

Los primeros esclavos conocidos en White Marsh fueron los que pertenecían al reverendo John Lewis . ^{[ 9 ]} John Ashton también trajo personas esclavizadas para trabajar en la plantación. ^{[ 5 ]} Entre los esclavos de Lewis se encontraban "en los aposentos inferiores: Nanny, Kate y su hija, Fanny, nacida en 1762, y Samuel, nacido en 1764, Ruth, Terry, Regis, (Sampson, Jenny), Frank y sus hijos, Lucy, Davi, Nancy, Paul y Henrietta, nacida en mayo de 1763". ^{[ 9 ]}

Entre 1823 y 1829, más de 16 personas esclavizadas fueron obligadas a separarse de sus familias en White Marsh para construir los cimientos de instituciones jesuitas en Missouri, incluyendo lo que se convertiría en la Universidad de Saint Louis . ^{[ 10 ]}

En 1838, los jesuitas vendieron 272 esclavos a Henry Johnson y Jesse Batey , incluyendo casi una docena de esclavos de White Marsh para financiar la construcción de la Universidad de Georgetown. ^{[ 11 ]} Entre los vendidos se encontraba un abuelo de 65 años llamado Isaac. ^{[ 11 ]} El padre Thomas Lilly escribió en una carta a Roma describiendo la venta de estos esclavos: «Sin previo aviso ni preparación, los esclavos fueron apresados ​​violentamente por manos paganas. Fueron tratados como animales en todos los sentidos». ^{[ 11 ]}

Junto a la capilla hay un gran cementerio con lápidas que datan de 1830. ^{[ 8 ]}

Elm Street Development obtuvo un contrato en 2016 para comprar 154 acres de terreno que rodeaban la capilla a los jesuitas , quienes habían sido propietarios de la propiedad desde la concesión de tierras de Carroll's Burgh en 1728 por parte de John Carroll. ^{[ 12 ]} El promotor intentó cambiar la zonificación de la parcela y construir 440 viviendas unifamiliares, pero se enfrentó a la oposición local. ^{[ 12 ]}

En 2023, se descubrieron tumbas en la propiedad que se cree que contienen los restos de personas esclavizadas de los siglos XVIII y XIX. ^{[ 13 ]}

Una iglesia de ladrillo mucho más grande fue construida al pie de la colina frente a la Ruta 450 de Maryland y dedicada en 1969. ^{[ 8 ]} La iglesia más nueva fue construida para dar cabida al crecimiento de la población católica de Bowie con la construcción del desarrollo Levitt and Sons , "Belair at Bowie", donde vive la mayoría de sus feligreses. ^{[ 6 ]}