Bahía de Whitecliff

Whitecliff Bay es una bahía arenosa cerca de Foreland , el punto más oriental de la Isla de Wight , Inglaterra, a unas dos millas al suroeste de Bembridge y justo al norte de Culver Down . La bahía tiene una costa de aproximadamente tres cuartos de milla (1,2 km) y una popular playa de arena y guijarros de más de media milla de largo. ^{[ 2 ]} Es un sitio turístico con tres parques vacacionales en las cercanías de la bahía; cuenta con dos cafeterías, aunque con servicios mínimos. El acceso es limitado y solo es posible a través de dos senderos de hormigón con una pendiente pronunciada. 

El lugar tiene un gran interés geológico, ya que forma parte del Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Whitecliff Bay y Bembridge Ledges .

Whitecliff Bay tiene una geología casi idéntica a la de la menos conocida Alum Bay , siendo una sección costera de los mismos estratos que se extienden de este a oeste a través de la isla. Muestra una secuencia clásica de capas del Eoceno con fósiles de arenas y arcillas blandas, separadas por una discordancia de la Formación de Caliza Cretácica subyacente que forma el cabo de Culver Down al sur. Debido al plegamiento geológico de la orogenia alpina , los estratos en la sección principal de la bahía son verticales, con rocas más jóvenes al norte. ^{[ 3 ]} En la bahía, hay alrededor de 500 metros (1600 pies) de arenas bien expuestas y de arcillas del Paleoceno tardío al Eoceno tardío que hacen del sitio un buen lugar para la búsqueda de fósiles , con abundancia de conchas, esponjas y moluscos prehistóricos . ^{[ 4 ]} La bahía en sí es poco profunda hasta unos 350 metros (1150 pies) de la costa, llegando a aguas profundas a 1/2 milla náutica (0,6 millas ; 0,9 km) de la costa. ^{[ 5 ]}    

La bahía de Whitecliff fue uno de los puntos de desembarco de la invasión francesa de la Isla de Wight (1545), desde donde planeaban atacar Sandown . ^{[ 6 ]} La bahía debe su nombre al acantilado calcáreo del promontorio, Culver Down , que se eleva a más de 104 metros (340 pies ) en el extremo sureste de la bahía. ^{[ 5 ]}