Complejo de Whittenton Mills

El complejo Whittenton Mills es un sitio histórico de una fábrica textil ubicado en la calle Whittenton en Taunton, Massachusetts , a orillas del río Mill . El sitio se ha utilizado con fines industriales desde 1670, cuando James Leonard construyó una forja de hierro en la orilla oeste del río. ^{[ 2 ]} La primera fábrica textil se construyó en 1805 y se expandió a lo largo del siglo XIX. El complejo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 y ahora alberga varios pequeños negocios.

En octubre de 2005, el lugar atrajo la atención nacional cuando la presa de madera de 1832 del molino amenazó con colapsar tras fuertes lluvias. Más de 2000 personas fueron evacuadas durante varios días mientras las autoridades y los equipos de trabajo apuntalaban la presa con rocas. En 2008, se filmaron aquí escenas de la película Shutter Island de Martin Scorsese , que retrata el campo de concentración de Dachau . ^{[ 3 ]} En 2012, se inició un proyecto para retirar completamente la presa y permitir la restauración del lecho del río. La presa fue retirada en 2013. ^{[ 4 ]}

En 2024, comenzó la demolición de los edificios de la antigua fábrica para dar paso a un proyecto de reurbanización de uso mixto de 150 millones de dólares liderado por Greystar . El terreno de 42 acres contará con un complejo de apartamentos modulares de 390 unidades, además de locales comerciales, áreas recreativas y servicios comunitarios. Se prevé que el proyecto, que incluye un acuerdo de exención de incremento fiscal con la ciudad, esté terminado para 2027. ^{[ 5 ]}

Entre 1670 y 1805, la familia Leonard operó una herrería en la orilla oeste del río Mill , que originalmente se llamaba Whittington. ^{[ 6 ]} En 1805, Crocker, Bush y Richmond establecieron una fábrica de clavos en el lugar. En 1807, se añadió un segundo piso a la fábrica para la fabricación de hilo de algodón. Esta fábrica fue destruida por un incendio el 9 de noviembre de 1811, ^{[ 7 ]} pero pronto fue reconstruida con 70 pies de largo por 30 pies de ancho, con tres pisos. ^{[ 2 ]} Thomas Bush se retiró de la empresa en 1812, que pasó a llamarse Crocker y Richmond. Los primeros telares mecánicos se introdujeron en 1818.

A principios de 1823, Samuel Crocker y Charles Richmond organizaron la Taunton Manufacturing Company, junto con varios inversores adinerados de Boston . La nueva compañía operaba una variedad de negocios, incluyendo la fabricación de cobre, hierro, maquinaria, algodón y textiles de lana, en varios sitios en todo Taunton . ^{[ 8 ]} En 1824, se construyó un nuevo molino en Whittenton, en la orilla este del río, bajo la administración de James K. Mills & Company de Boston .

En 1831-32 se añadió un segundo molino. Construido en piedra, contaba con setenta telares para la fabricación de tejidos de algodón fino. James K. Mills & Company adquirió la propiedad en su totalidad en 1835. Un año después, Willard Lovering se unió a la nueva empresa e introdujo mejoras en las instalaciones de fabricación. El molino original de 1811 fue destruido por un incendio en enero de 1839. Pronto se construyó un nuevo molino, y el de 1832 se amplió en 1840. Lovering y sus hijos compraron la propiedad tras el pánico financiero de 1857, en el que James K. Mills & Company quebró.

Lovering se retiró en 1864 y cedió el control de las fábricas a sus tres hijos, Charles L., William Croad y Henry Morton Lovering. Para 1883, cuando la empresa se constituyó como Whittenton Manufacturing Company, ^{[ 9 ]} la fábrica ocupaba un terreno de aproximadamente 15 acres y contaba con más de 400 000 pies cuadrados de espacio de fabricación, produciendo una variedad de artículos de algodón, incluyendo guinga , telas para vestidos, telas de fantasía, telas para camisas, franelas y telas vaqueras . La instalación funcionaba con cinco motores Corliss con un total de 1200 caballos de fuerza y ​​ruedas hidráulicas que proporcionaban 250 caballos de fuerza adicionales. ^{[ 8 ]}

En 1881, el ferrocarril Old Colony Railroad inauguró el ramal de Whittenton hasta Whittenton Mills desde Whittenton Junction. Al año siguiente, la línea se extendió hasta la línea principal en Raynham . ^{[ 10 ]} En 1884 se añadió un taller de tejido a las fábricas.

En 1917, la Whittenton Manufacturing Company tenía un capital de 600.000 dólares, con Arthur Lyman como presidente. Contaba con 45.040 husos y 1.640 telares, y producía guinga y mantas. ^{[ 11 ]}

Varias escenas de la película Shutter Island se filmaron aquí en febrero y marzo de 2008. ^{[ 12 ]} Se necesitó un elenco de cientos de personas para filmar las escenas, que representaban un campo de concentración nazi.

En 2009 se instaló un mercadillo en el lugar. ^{[ 13 ]} Funcionó hasta enero de 2012. ^{[ 14 ]} El 31 de enero de 2012, el actual propietario, David Murphy, de Jefferson Development Partners, anunció planes para que una empresa china invirtiera 25 millones de dólares en el complejo, como parte de un proyecto propuesto para convertir el terreno de 42 acres en viviendas y negocios. ^{[ 15 ]} Sin embargo, estos planes no se materializaron.

En 2024, comenzó la demolición de los deteriorados edificios de la antigua fábrica para facilitar un proyecto de reurbanización de 150 millones de dólares a cargo de la empresa inmobiliaria Greystar . ^{[ 16 ]} El plan incluye 390 apartamentos modulares distribuidos en diez edificios, con una combinación de unidades de uno, dos y tres dormitorios dirigidas a residentes de ingresos medios. El complejo contará con una casa club de 3500 pies cuadrados, piscina, parque infantil, un sendero para caminar y andar en bicicleta de 0,6 millas y 1,5 acres de espacio abierto. Además, se planean 10 000 pies cuadrados de espacio comercial para impulsar la actividad comercial en la zona. ^{[ 17 ]}

Para respaldar el proyecto, el Ayuntamiento de Taunton aprobó un acuerdo de exención de impuestos (TIE, por sus siglas en inglés) de 16,29 millones de dólares, que compensa los costos de la remediación ambiental, incluyendo la limpieza de terrenos contaminados y la eliminación de amianto. A cambio, la ciudad espera generar más de 19 millones de dólares en impuestos sobre la propiedad e ingresos adicionales provenientes de tasas por permisos y el crecimiento del comercio minorista durante las próximas dos décadas.

A principios de 2025, el proyecto seguía en la fase de obtención de permisos, y se esperaba que la construcción comenzara a mediados de 2025 y que su finalización se proyectara para finales de 2027. ^{[ 18 ]}

• Molino Cohannet n.° 3
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Taunton, Massachusetts
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