Novela policíaca

Una novela policíaca (menos comúnmente escrita como whodunnit ; una elisión coloquial de "¿Quién lo hizo?") es una variedad compleja de ficción detectivesca impulsada por la trama en la que el enigma sobre quién cometió el crimen es el foco principal. ^{[ 1 ]} Al lector o espectador se le proporcionan las pistas del caso, a partir de las cuales se puede deducir la identidad del perpetrador antes de que la historia proporcione la revelación en su clímax . La investigación generalmente es llevada a cabo por un detective excéntrico, aficionado o semiprofesional .

Una novela policíaca sigue el paradigma de la historia detectivesca tradicional en el sentido de que presenta el crimen como un enigma que debe resolverse mediante una serie de preguntas planteadas por el detective. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en una novela policíaca, el público tiene la oportunidad de participar en el mismo proceso de deducción que el protagonista a lo largo de la investigación del crimen. Esto involucra a los lectores, quienes se esfuerzan por competir con el investigador experto o incluso superarlo en sus conjeturas. ^{[ 3 ]}

Una característica distintiva de la narrativa de misterio es la denominada doble narrativa . En ella, una narrativa permanece oculta y se revela gradualmente, mientras que la otra es la narrativa explícita, que suele transcurrir en el presente de la historia. Esta característica se ha asociado con los términos literarios rusos syuzhet y fabula . El primero se refiere a la narrativa presentada al lector por el autor o a la historia real tal como sucedió en orden cronológico, mientras que el segundo se centra en la sustancia o el material subyacente de la narrativa. ^{[ 4 ]}

La doble narrativa posee una estructura profunda pero específica, particularmente en lo que respecta al tiempo y a la mirada dividida sobre la propia narración. Los dos relatos coexisten y se entrelazan: el primero se centra en el crimen en sí, sus causas y la investigación para resolverlo, mientras que el segundo trata sobre la reconstrucción del crimen. ^{[ 5 ]} Aquí, la diégesis , o la forma en que los personajes viven a nivel de la investigación, crea la narración fantasma, donde los objetos, los cuerpos y las palabras se convierten en signos que tanto el detective como el lector interpretan y de los que extraen sus conclusiones. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, en una novela policíaca, resolver un misterio implica la reconstrucción de los hechos criminales. Este proceso, sin embargo, también implica que el detective elabore una hipótesis que pueda resistir el escrutinio, incluyendo la creación de hallazgos sobre la causa y el motivo, así como sobre el crimen y sus consecuencias previstas. Este discurso explicativo constituye la segunda narrativa, además de la historia principal relacionada con el crimen. ^{[ 6 ]}

La doble narrativa se cita como un elemento distintivo principal entre la novela policíaca y el thriller . La novela policíaca avanza y retrocede en el tiempo, reconstruyendo la cronología tanto del crimen como de la investigación, mientras que el thriller hace coincidir la acción en una sola historia. Según Tzvetan Todorov , en términos de lógica temporal , la narrativa policíaca se considera un paradigma para la ficción en general porque la historia se desarrolla en relación no con un evento futuro, sino con uno ya conocido que simplemente permanece latente. Dicha certeza se refiere al crimen y no a la identidad del culpable, a quien el lector debe anticipar como parte del futuro desconocido. ^{[ 7 ]}

Este desarrollo narrativo ha sido visto como una forma de comedia , en la que se restablece el orden en una calma social amenazada. ^{[ 8 ]}

Según el diccionario Merriam-Webster , el término "WhoDunIt" fue acuñado por el crítico de News of Books, Donald Gordon, en 1930, en su reseña de la novela policíaca Half-Mast Murder, escrita por Milward Kennedy . El periodista Wolfe Kaufman afirmó haber acuñado la palabra "whodunit" alrededor de 1935 mientras trabajaba para la revista Variety . ^{[ 9 ]} Sin embargo, un editor de la revista, Abel Green , se la atribuyó a su predecesor, Sime Silverman . ^{[ 10 ]} La primera aparición de la palabra "whodunit" en Variety se encuentra en la edición del 28 de agosto de 1934, en referencia a una adaptación cinematográfica de la obra de teatro Recipe for Murder , como se muestra en el titular: "U's Whodunit: Universal está filmando 'Recipe for Murder', la obra de Arnold Ridley ". ^{[ 11 ]} La película finalmente se tituló Blind Justice . ^{[ 12 ]}

El género de misterio floreció durante la llamada " Edad de Oro de la Novela Detective ", entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 13 ]} cuando era el modo predominante de escribir sobre crímenes. Muchos de los escritores más conocidos de misterio en este período eran británicos , en particular Agatha Christie , Nicholas Blake , G. K. Chesterton , Christianna Brand , Edmund Crispin , Michael Innes , Dorothy L. Sayers , Gladys Mitchell y Josephine Tey . Otros, como S. S. Van Dine , John Dickson Carr y Ellery Queen , eran estadounidenses, pero imitaban el estilo "británico". Otros, como Rex Stout , Clayton Rawson y Earl Derr Biggers , intentaron un estilo más "estadounidense". Durante la Edad de Oro, el género estuvo dominado por autoras. ^{[ 13 ]} Además de Christie, Brand, Sayers, Mitchell y Tey, entre los escritores más importantes también se encontraban Margery Allingham y Ngaio Marsh . ^{[ 13 ]}

Con el tiempo, se desarrollaron ciertas convenciones y clichés que limitaron la sorpresa del lector —en cuanto a los detalles de la trama— respecto a la identidad del asesino. Varios autores destacaron, tras engañar con éxito a sus lectores, al revelar a un sospechoso improbable como el verdadero villano de la historia. A menudo, tenían predilección por ciertos personajes y escenarios, siendo la aislada casa de campo inglesa la favorita.

Una reacción a la convencionalidad de las novelas de misterio británicas fue la novela negra estadounidense, cuyo máximo exponente fueron las obras de Raymond Chandler , Dashiell Hammett y Mickey Spillane , entre otros. Si bien los escenarios eran más crudos, la violencia más abundante y el estilo más coloquial, las tramas, en la mayoría de los casos, eran historias de misterio construidas de forma muy similar a las de las novelas de misterio británicas, más " acogedoras ".

El juego de salón comercial de 1935, Jury Box, presenta a los jugadores como jurados a quienes se les proporciona el escenario del asesinato, las pruebas presentadas por el fiscal y el acusado, dos fotografías de la escena del crimen y las papeletas de votación. Los jugadores deben decidir quién es culpable antes de que se lea la solución definitiva. ^{[ 14 ]}

El juego de mesa Cluedo de 1948 , lanzado como Clue en Norteamérica, fue el primer juego de mesa de misterio y asesinato, y en él los jugadores son visitantes en una mansión, que intentan identificar a un asesino cuya identidad está registrada en una tarjeta oculta.

Un juego de misterio con asesinato es una experiencia de intriga en vivo donde los invitados a una fiesta privada reciben instrucciones para interpretar los roles de sospechosos, detective y asesino a lo largo de la velada. Existen varios teatros con cena y misterio , donde actores profesionales o comunitarios asumen estos roles y presentan el misterio a un público, generalmente acompañado de una cena. Normalmente, antes o inmediatamente después del último plato, se ofrece al público la oportunidad de colaborar en la resolución del misterio.

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