Estación de tren de Wigan Wallgate

Wigan Wallgate es una de las dos estaciones de ferrocarril que dan servicio al centro de Wigan , en el Gran Manchester , Inglaterra; la otra es Wigan North Western , que se encuentra a 100 metros (110 yardas) al otro lado de la calle Wallgate . ^{[ 1 ]} La estación da servicio a dos rutas: la línea Manchester-Southport y la línea Manchester-Kirkby . Está situada a 26 km (16 millas) de Manchester Victoria , pasando por Atherton . La estación está gestionada por Northern Trains , que también opera todos los trenes que la utilizan.  

A lo largo de los años, ha habido tres estaciones de Lancashire & Yorkshire Railway (L&YR) en sus líneas que atraviesan Wigan. ^{[ 2 ]}

La estación original de L&YR en Wigan se inauguró el 20 de noviembre de 1848, cuando L&YR abrió la línea entre Liverpool y Lostock Junction (al oeste de Bolton en la línea de Manchester a Preston ). ^{[ 3 ]} La estación estaba ubicada al este de la estación actual, más cerca de la estación de London & North Western Railway (LNWR). Su posible ubicación se puede ver, aunque sin marcar, en el mapa de seis pulgadas de 1849 de la Ordnance Survey, inmediatamente al suroeste de la línea y al este de Wallgate (la carretera). ^{[ a ] ​​[ 5 ] [ 4 ]} Esta estación fue descrita por la prensa de la época como una «choza». ^{[ 6 ] [ 5 ]}

El 9 de abril de 1855, la L&YR inauguró una línea entre Wigan y Southport . ^{[ 6 ]} Posteriormente, el 26 de mayo de 1860, la estación de Wigan de la L&YR se trasladó a una estación más grande situada ligeramente al oeste de donde se encuentra hoy la estación de Wallgate. El acceso principal a la estación era desde Dorning Street al norte, con otro acceso a lo largo de un callejón desde Wallgate. La estación constaba de dos andenes unidos por un amplio pasaje curvo que formaba un puente sobre las vías. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El L&YR introdujo un servicio de pasajeros el 14 de septiembre de 1868 entre la estación Wigan L&YR y Chorley , utilizando la ruta de Hindley a Blackrod que se había abierto al tráfico de mercancías el 15 de julio de 1868. ^{[ 9 ]} El 1 de diciembre de 1869, los trenes de Chorley se extendieron hasta Blackburn . El London & North Western Railway (LNWR) operaba un servicio competidor desde Wigan LNWR, vía Boar's Head, que compartía la misma ruta desde Adlington en adelante hasta Blackburn. ^{[ 10 ]}

El 1 de octubre de 1888 se inauguró la línea L&YR de Atherton a Hindley , que fue el último tramo de una ruta directa entre Wigan y Manchester Victoria que evitaba el cuello de botella del tráfico alrededor de Bolton. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Posteriormente, la L&YR introdujo trenes rápidos y regulares entre Manchester Victoria y Liverpool Exchange , en competencia directa con la LNWR, que utilizaba una ruta más directa entre Manchester Exchange y Liverpool Lime Street . ^{[ 13 ]}

Los tiempos de viaje entre Manchester y Liverpool mejoraron aún más cuando se inauguró una línea de circunvalación el 1 de junio de 1889 entre Hindley y Pemberton , pasando al sur de Wigan. ^{[ b ]} Esto permitió un viaje más rápido para los expresos Manchester-Liverpool de la L&YR al evitar la estación de Wigan. Los trenes expresos desde Liverpool continuaron prestando servicio en Wigan L&YR en la ruta a Bolton Trinity Street , Rochdale y West Yorkshire . ^{[ 15 ]}

Desde aproximadamente 1890, la Corporación de Wigan criticó a la L&YR por el estado de su estación y sus deficientes instalaciones; esto llevó a su sustitución por la estación actual, inaugurada el 2 de febrero de 1896. La nueva estación se superponía parcialmente a la anterior, pero contaba con nuevos edificios que daban directamente a Wallgate. ^{[ 6 ] [ 16 ]}

Tras la reagrupación de las compañías ferroviarias después de la Primera Guerra Mundial , tanto la L&YR como la LNWR quedaron bajo la tutela de la London, Midland & Scottish Railway . Esto significó que ahora había dos estaciones llamadas Wigan , por lo que ambas fueron renombradas el 2 de junio de 1924: esta estación pasó a llamarse Wigan Wallgate y la estación de la LNWR , Wigan North Western . ^{[ 2 ]}

Los trenes de pasajeros entre Wigan Wallgate, Chorley y Blackburn, vía Hindley, fueron suprimidos el 4 de enero de 1960. ^{[ 17 ]}

Tras la implementación del Plan de Modernización de British Railways de 1955 , la tracción a vapor se fue eliminando gradualmente; para 1968, la mayoría de los servicios que pasaban por Wigan Wallgate se habían convertido a la operación con unidades múltiples diésel (DMU). El depósito de locomotoras de vapor, justo al oeste de Wallgate, había cerrado en abril de 1964 y las vías de apartadero se convirtieron para el estacionamiento de DMU. ^{[ 18 ]} El horario de British Rail London Midland de 1965 todavía muestra trenes expresos (de Liverpool Exchange a Yorkshire y más allá) que usan o evitan Wigan Wallgate.

La línea directa de Hindley a Pemberton se cerró el 14 de julio de 1969 y todos los trenes de Manchester a Liverpool Exchange pasaron por Wallgate. ^{[ 19 ]}

La línea de Bolton a Rochdale, vía Bury , se cerró el 5 de octubre de 1970. Los trenes procedentes de Liverpool ahora generalmente terminaban su recorrido en Bolton. Los trenes de Southport proporcionaban el servicio principal desde y hacia Manchester Victoria. ^{[ 20 ]}

Los edificios de la plataforma victoriana en 1976 antes de su demolición.

Los edificios de la plataforma recién construidos en 1979.

El 30 de abril de 1977, la antigua terminal de L&YR en Liverpool Exchange fue cerrada. ^{[ 21 ]} Los trenes fueron desviados a una nueva línea subterránea bajo el centro de la ciudad de Liverpool hacia Moorfields y Liverpool Central . ^{[ 22 ]} Dado que las DMU no podían operar en los túneles, los trenes de la línea de Wigan inicialmente terminaban en Sandhills (la última estación de superficie), y los pasajeros hacían transbordo a o desde trenes eléctricos en las líneas de Southport u Ormskirk para el corto viaje al centro de la ciudad de Liverpool.

A principios y mediados de la década de 1970, la frecuencia de los trenes de British Rail desde Wigan Wallgate se redujo. Los servicios operaban a intervalos irregulares; los de la línea de Liverpool solo llegaban hasta Wigan o Bolton, y no había trenes fuera de las horas punta en la línea de Atherton. En mayo de 1977, el servicio ferroviario mejoró significativamente gracias al patrocinio financiero de Greater Manchester PTE , que subvencionó a British Rail para operar un horario con intervalos regulares durante todo el día, incluyendo trenes con paradas en la línea de Atherton. La mejora en la frecuencia se tradujo en un aumento del número de pasajeros fuera de las horas punta.

Los trenes a Liverpool (que habían terminado en Sandhills tras la inauguración del enlace de Merseyrail con Liverpool Central) se redujeron hasta Kirkby el 12 de mayo de 1977. Esto ocurrió cuando Merseyrail completó la electrificación del tramo occidental de la línea entre Liverpool y Kirkby. ^{[ 23 ]} Los trenes diésel procedentes de Wigan debían encontrarse con un tren eléctrico procedente de Liverpool en Kirkby y los pasajeros transbordaban en el mismo andén para completar sus viajes. ^{[ 24 ]} Este sistema continuó en Kirkby hasta octubre de 2023, cuando el proyecto de electrificación se extendió a una nueva estación en Headbolt Lane, donde se repitió el sistema. ^{[ 25 ]}

Los edificios de la época victoriana situados en el andén de la estación de Wallgate fueron demolidos en 1978 y se erigieron nuevas estructuras. El edificio a pie de calle permaneció prácticamente intacto.

En 1988, la disponibilidad de destinos desde la estación mejoró con la apertura de la línea Windsor Link en Salford ; esto permitió que los trenes de Wigan accedieran a las estaciones de Manchester Oxford Road y Manchester Piccadilly . ^{[ 26 ]}

En 2003 se completó una importante renovación de la infraestructura. El proyecto, con un coste de 12 millones de libras, mejoró la señalización, ^{[ c ]} sustituyó las vías y proporcionó una nueva taquilla. ^{[ 27 ]}

Andenes 1 y 2 en dirección a Manchester

Los tres andenes en dirección a Southport

Hay tres andenes: dos de paso y uno de vía libre para los trenes con destino a Southport o Kirkby . Se encuentran bajo el nivel de la calle y se accede a ellos mediante una escalera desde el vestíbulo, donde se ubican la taquilla y un quiosco de prensa. Un montacargas se ha adaptado para el uso de los pasajeros, garantizando así un acceso sin escalones al andén.

La taquilla está abierta de 06:00 a 21:00 de lunes a sábado y de 08:00 a 20:00 los domingos. Hay barreras de acceso automáticas. La información sobre el funcionamiento de los trenes se proporciona mediante pantallas digitales, carteles con los horarios y anuncios automáticos. Hay aseos y una sala de espera a pie de andén. ^{[ 28 ]}

• Horarios de trenes e información de la estación de tren de Wigan Wallgate de National Rail