Pueblo Wik-Mungkan

El pueblo wik-mungkan es un grupo de pueblos aborígenes australianos que tradicionalmente habitaban una extensa área de la península occidental de Cabo York, en el norte de Queensland , y hablan la lengua wik-mungkan . Eran la rama más numerosa del pueblo wik . ^{[ 1 ]}

A partir del número de clanes y sus miembros, la antropóloga Ursula McConnel calculó que tradicionalmente los wik-mungkan debían ser entre 1500 y 2000 personas. ^{[ 2 ]} En 1930, McConnel estimó que había entre 50 y 100 wik-mungkan viviendo alrededor del río Archer y 200 viviendo en los ríos Kendall y Edward , una disminución demográfica del orden del 60 % al 75 %. ^{[ 3 ]} Una combinación de comerciantes que se llevaban a los hombres a trabajar en la costa, enfermedades introducidas, ganaderos que los expulsaban de sus terrenos de caza y ocasionales incursiones punitivas para aniquilar campamentos enteros explican la reducción. A principios del siglo XX se les reservó una reserva costera en el Golfo. ^{[ 3 ]} El censo australiano de 2021 registró 952 hablantes de la lengua wik-mungkan. ^{[ 4 ]}

Wik Mungkan es una forma de Paman que es un subconjunto de la familia lingüística más amplia Pama-Nyungan , y está estrechamente relacionada con Kugu Nganhcara . ^{[ 5 ]} Wik significa "habla" ^{[ 1 ]} Se habla alrededor de Aurukun y el río Edward (incluido Pormpuraaw , el sitio de la antigua Misión del río Edward). De manera singular entre los hablantes de la lengua Wik, donde los estilos de habla se definen en términos de alguna característica léxica distintiva, aquellos cuya lengua materna es Wik Mungkan usan "comer" como clasificador para su lengua ( Wik Mungkan significa literalmente "comer-lenguaje"), una definición tomada de sus clanes del interior, cuyos pueblos vecinos de la costa este emplean formas del verbo "comer" para distinguir sus diferencias dialectales. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

El territorio de Wik-Mungkan abarcaba una franja de tierra de entre 30 y 50  millas de ancho que corría paralela al golfo de Carpentaria , pero separada de él por pueblos costeros como los Wik-Natera o Wik-Kalkan, que vivían al sur del río Archer. Su territorio, que se extendía sobre 7.800 kilómetros cuadrados (3.000 mi² ⁾ , estaba regado por cinco importantes cursos de agua: los ríos Watson , Archer, Kendall, Holroyd y Edward , que desembocaban al oeste de la Gran Cordillera Divisoria hasta la costa del golfo de Carpentaria. ^{[ 7 ]} Existe una variedad de hábitats distintos, desde bosques llanos hasta manglares , pasando por espolones rocosos y tierras pobres de cultivo de melones , estas últimas separándolos de los pueblos al este. ^{[ 8 ]} 

El año tenía dos estaciones: el período seco de mayo a noviembre bajo vientos del sureste, interrumpido por la llegada de tormentas y condiciones húmedas con la breve estación lluviosa, que comenzaba en noviembre, con vientos del noroeste que soplaban desde diciembre hasta abril, lo que resultaba en extensas inundaciones en las llanuras costeras. Existía una división del trabajo, con los hombres cazando y las mujeres recolectando, armadas con un palo para cavar ( katjan ) y una bolsa de cultivo . El ñame ( mai watea ) y la arrurruz ( mai woppa ) eran alimentos básicos en la estación lluviosa, seguidos de los nenúfares. En la estación lluviosa acampaban en los tramos superiores del sistema fluvial. Sus terrenos de caza tierra adentro eran de tres tipos: llanuras de hierba, cauces de ríos y bosques densos. Al finalizar la estación seca, construían presas y estanques para atrapar los peces que remontaban el río cuando las lluvias comenzaban a repoblar los ríos. Se utilizaba un tipo particular de enredadera que contenía una sustancia venenosa que incitaba a los peces a saltar fuera del agua para tratar los abrevaderos, lo que permitía capturarlos desde las orillas. ^{[ 9 ]}

La quema controlada se empleaba anualmente al comienzo de la estación seca para ahuyentar a los ualabíes y otras presas de sus refugios en los pastizales, o, una vez que un terreno era consumido por un incendio controlado, para permitir que las mujeres buscaran bandicuts , serpientes, varanos y otros animales pequeños en sus madrigueras. ^{[ 10 ]} Entrenaban a sus perros para que se abstuvieran de comer las presas que lograban cazar. ^{[ 11 ]}

En las llanuras de hierba se podía conseguir comida fácilmente: se podían recolectar raíces y frutos nutritivos, mientras que la caza dependía de wallabies , patos, ibis, zorros voladores jabirú y emú. Las zonas boscosas de las colinas abundaban en iguanas, serpientes y zarigüeyas, mientras que los extensos rodales de bloodwood en flor y messmate producían abundantes suministros de miel. ^{[ 12 ]} Los ríos estaban bien poblados de peces, como sardinas , bagres , bacalaos de roca , corégonos , pargos , barramundis y rayas , todos arponeados desde canoas que remaban rápidamente desafiando las mareas entrantes e incluso la tierra pobre alrededor del río Kendall proporcionaba ricas poblaciones de brema . Se cazaban dos tipos de cocodrilo, el cocodrilo de agua dulce de río alto y el cocodrilo de agua salada estuarino : los huevos del primero eran un alimento básico de invierno en los ríos de las tierras altas. ^{[ 13 ]} Las raíces de un junco costero llamado panja eran una importante fuente de vegetales hacia el final de la estación seca. ^{[ 14 ]} Se improvisaban hornos de cocina encendiendo un fuego en un agujero, avivándolo con plumas arrancadas de una cigüeña de cuello negro ( jabiru ). Luego se esparcían trozos de hormiguero (montículo de termitas) sobre las brasas, se colocaba la comida encima, se cubría con una cubierta de corteza de árbol de té y se tapaba todo con arena para lograr una cocción lenta. ^{[ 15 ]}

Las ceremonias de aumento, si bien se consideraban una forma de asegurar el suministro de alimentos de un clan en cuyo territorio se realizaban, también atendían a parientes lejanos de otros pueblos que serían invitados a participar de la abundancia una vez que un grupo territorial determinado hubiera tenido suficiente. ^{[ 16 ]}

Los informes iniciales de McConnel afirman que los clanes eran patrilineales . ^{[ 17 ]} Claude Lévi-Strauss informa que, si bien el matrimonio entre los Wik-Mungkan era matrilateral , ^{[ a ] ​​[ 18 ]} se permitía casarse con la hija de la hermana del padre y con la hija del hermano de la madre. Una prohibición estricta solo impedía el matrimonio bilateral entre primos. ^{[ 19 ]}

La exogamia implicaba que las redes de parentesco se extendían a través de los clanes, lo que significaba que en épocas de abundancia local de cualquier tipo de alimento, se llamaba a parientes fuera del área de un clan determinado para que participaran de la abundancia, creando en tales ocasiones grandes campamentos. ^{[ 17 ]} ) Los ancianos eran bien atendidos y tenían derecho a ciertos alimentos prohibidos para las personas más activas, quienes les proporcionaban selectos manjares de serpiente y raya que eran tabú para los miembros más jóvenes. ^{[ 20 ]} El centro de la vida familiar era el hogar, reflejado en las palabras para padre ( pan tuma : hombre del fuego) y madre ( wantya tuma : mujer del fuego). ^{[ 21 ]}

McConnel describió el sistema de parentesco y matrimonio Wik-Mingkan en 1934, argumentando que, en sus aspectos esenciales, con variantes menores, podría extenderse para aplicarse a todos los pueblos Wik. Afirmando que en sus líneas generales reflejaba la estructura general típica de los pueblos aborígenes australianos, diferenciándose solo por carecer de un sistema de 4 u 8 secciones , distinguió 5 características: (1) clanes exógamos ( patrilineales ) localizados; (2) con cada pueblo dividido en dos mitades exógamas; (3) con matrimonio sororado y levirado ; (4) matrimonio cruzado modificado; (5) con una terminología clasificatoria integral.

El matrimonio por fuga ( maritji ) se aceptaba como ortodoxo si el vínculo de parentesco consideraba lícita la relación de la pareja. Cuando se imitaba mediante representaciones teatrales de la práctica en grandes corroborees, el maritji solía provocar muchas risas. El secuestro de novias , aunque tradicionalmente se practicaba cuando no se podía obtener un cónyuge por los medios habituales, se llevaba a cabo, según un informante blanco, mediante acuerdos previos formales entre los asaltantes y el grupo del que se iba a "arrebatar" a la mujer, por lo que el asalto en sí era un artificio simbólico más que un acto de competencia intertribal violenta por un recurso escaso. ^{[ 22 ]}

Los wik-mungkan llaman a los vecinos costeros al norte de los ríos Archer y Watson pueblos de "mala lengua" ( wik-waiya ) (como los anjingit , los aritingiti , los adetingiti y los lengiti ) porque encuentran sus lenguas difíciles de entender. ^{[ 23 ]}

La evidencia de parentesco de los aborígenes australianos ha atraído una atención particular de la antropología, y dentro de esta área, el material recopilado en Wik-Mungkan ha desempeñado un papel notable. ^{[ 43 ]} El primer estudio etnográfico del pueblo Wik fue realizado por la antropóloga británica Ursula McConnel a partir de 1927. Su trabajo de campo se centró en los grupos reunidos en la Misión de Archer River en lo que ahora se conoce como Aurukun . ^{[ 44 ]} Poco después, atrajeron la atención de Donald Thomson en 1932-3. El análisis de McConnel atrajo la atención de Claude Lévi-Strauss en su estudio fundamental de posguerra, Las estructuras elementales del parentesco , basado en la idea de que los pueblos "primitivos" como los aborígenes exhibían precisión matemática en sus taxonomías sociales, ^{[ 45 ]} y que introdujo un enfoque formalista estructural a la antropología, y este fue desarrollado a su vez por Rodney Needham, quien intentó un análisis estructural total cuyos resultados, aunque basados ​​en los artículos de McConnel, propusieron una teoría totalmente divergente con la suya. ^{[ 46 ]} El artículo de Needham tuvo la fortuna de aparecer en un momento en que se podía realizar una verificación de campo directa y casi inmediata de su hipótesis. El antropólogo británico David McKnight comenzó a realizar trabajo de campo con los Wik-Mungkan poco después.

• Centro de Conocimiento Indígena Wik Mungkan , Biblioteca Estatal de Queensland