Will Burtin

Will Burtin (1908–1972) fue un diseñador gráfico de Colonia, Alemania , conocido por interrelacionar conceptos de diseño y científicos en sus exposiciones. Fue un diseñador, educador y teórico influyente en Alemania y Estados Unidos . Llegó a Estados Unidos en 1939 tras huir del nazismo en Alemania . ^{[ 1 ]} En Estados Unidos, trabajó para la revista Fortune y como educador en el Instituto Pratt y la Escuela de Diseño Parsons . Diseñó numerosas exposiciones para empresas como Eastman Kodak , IBM , el Smithsonian , Mead Paper , Union Carbide , Herman Miller Furniture y la Agencia de Información de Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo, incluyendo una medalla de oro de la AIGA . Muchas de sus exposiciones fueron reseñadas en importantes revistas de consumo, como Newsweek y Life Magazine . Fue incluido en el Salón de la Fama del Art Directors Club en 1974. Will Burtin falleció el 18 de enero de 1972 en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. La causa de su muerte fue mesotelioma , un cáncer provocado por la exposición al amianto. ^{[ 3 ]}

Will Burtin nació en Colonia , Alemania , el 27 de enero de 1908, hijo de August y Gertrud Bürtin. Su educación se vio interrumpida prematuramente durante la Primera Guerra Mundial, cuando el ejército alemán convirtió su escuela primaria en cuarteles de caballería. Burtin tampoco terminó la secundaria; en su lugar, comenzó a estudiar topografía en la Handwerkskammer Köln. Tras su graduación, en 1926 estudió diseño gráfico e industrial en la Kölner Werkschulen (Academia de Bellas Artes y Artes Aplicadas de Colonia). Durante sus estudios de topografía y arte, Burtin realizó prácticas en el taller de composición tipográfica del Dr. Philippe Knöll. Trabajó para Knöll en exposiciones en GeSoLei, en Düsseldorf. ^{[ 3 ]}

En 1927, Burtin abrió su propio estudio de diseño en Colonia , donde creó folletos, carteles, libros tipográficos, exposiciones, exhibiciones, publicidad y películas para clientes alemanes, franceses y de otras nacionalidades. Dirigió este estudio desde 1927 hasta 1938. En 1930, Burtin comenzó a impartir clases en Berlín, donde conoció a la estudiante de arte Hilde Munk. Burtin y Munk se casaron en 1932 y Munk se convirtió en socia del estudio de diseño de su esposo, Entwurfe Bürtin (Diseños de Burtin). ^{[ 3 ]}

Antes de la guerra, el Partido Nazi estaba decidido a ganarse el favor de la opinión pública, lo que puso el nombre de Will Burtin en el punto de mira del partido, con la esperanza de que aceptara el puesto de Director de Arte y supervisara la creación de diseños propagandísticos. Los funcionarios nazis comenzaron a pedirle a Burtin que trabajara para su causa, al tiempo que intentaban persuadirlo para que se divorciara de su esposa judía. Burtin logró rechazar los primeros intentos nazis de contratarlo. Siempre alegó que su agenda laboral ya era demasiado ajetreada como para asumir otra responsabilidad. Sin embargo, en 1937, el Ministro de Propaganda nazi, Joseph Goebbels, le solicitó oficialmente a Burtin que se convirtiera en Director de Diseño del Ministerio. Burtin alegó su gran cantidad de clientes privados para ganar tiempo.

La esposa de Burtin, Hilde, aprovechó la situación para escribir una carta urgente a su primo, Max Munk , en Maryland. Le pidió que patrocinara la inmigración de la pareja a los Estados Unidos . Munk respondió a la solicitud de Hilde enviando una declaración jurada. Dicha declaración, fechada el 15 de noviembre de 1937, permitió a Will y Hilde Burtin obtener una visa estadounidense. Mientras tanto, de regreso en Alemania , Burtin fue llamado nuevamente a Berlín , esta vez para reunirse personalmente con Adolf Hitler. Burtin intentó descalificarse para trabajar en el Partido Nazi mencionando que su esposa Hilde era judía. Desafortunadamente para Burtin, Hitler respondió que su esposa no era un problema y que su primera tarea sería crear una exposición que predijera el impacto de la cultura nazi. Intentando nuevamente ganar tiempo, Burtin pidió unas breves vacaciones para reflexionar. Respondió que se sentía honrado de ser considerado para ese puesto de alto rango, pero que necesitaba esas vacaciones para descansar bien antes de asumir sus funciones en el Partido Nazi. Will e Hilde Burtin ya habían decidido que bajo ninguna circunstancia trabajarían para el Partido Nazi. Lograron reservar pasaje en el Rotterdam y huir a la ciudad de Nueva York , dejando atrás sus pertenencias personales, llevando solo bolsas de viaje para engañar a los guardias fronterizos y una muestra de la tipografía Firmin Didot. ^{[ 3 ]}

Tras llegar a Estados Unidos procedentes de Alemania, los Burtin se establecieron en la ciudad de Nueva York. Will Burtin fue contratado para su primer trabajo en el Laboratorio Aeronáutico Munk, que era el laboratorio de Max Munk, primo de Hilde. ^{[ 3 ]} Después de trabajar en el Laboratorio Aeronáutico Munk, Burtin recibió un contrato con la Agencia Federal de Obras Públicas de Estados Unidos (FWA) , en el que debía crear una gran exposición que representara los logros de cinco departamentos de la FWA . ^{[ 2 ]} La FWA exigía que la exposición fuera itinerante, es decir, que fuera más que unidimensional. La FWA le enseñó a Burtin a crear este tipo de diseños para que pudiera representar adecuadamente este concepto en la exposición. Fue allí donde Burtin aprendió por primera vez a crear diseños tridimensionales; esta técnica le ayudó a crear muchos de sus diseños posteriores. En 1939, Burtin comenzó a impartir clases de comunicación y diseño avanzado en el Instituto Pratt en Brooklyn, Nueva York, y más tarde fue nombrado director del Departamento de Comunicación Visual en 1959. ^{[ 3 ]}

En 1943, Will Burtin fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y asignado a la Oficina de Servicios Estratégicos . A Burtin se le encomendó la creación de manuales de armas para la Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos. El manual se llamaba Archivo de Información del Artillero: Artillería Flexible . Estos manuales estaban diseñados para los jóvenes soldados en entrenamiento. Se consideraban de suma importancia porque mostraban información vital para los reclutas sobre cómo manejar su nueva arma de fuego. ^{[ 2 ]} Burtin, muy preocupado por la seguridad del tirador, se tomó este proyecto muy en serio. Según la biografía de Burtin publicada por el RIT, Will afirmó que un tirador "estaba involucrado en un asunto serio en el que su vida podía depender del rápido funcionamiento de sus conocimientos y equipo". ^{[ 2 ]} Debido a que muchos de estos soldados reclutados no tenían educación formal y algunos eran analfabetos, este manual debía ser claro, preciso y fácil de entender. ^{[ 3 ]}

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Burtin fue reclutado por el editor de la revista Fortune , directamente del ejército. Según el editor, era de interés nacional permitirle a Burtin abandonar el ejército antes de tiempo para trabajar en la revista. Fue contratado para el puesto de Director de Arte, cargo que ocupó de 1945 a 1949. Fortune le permitió a Burtin realizar trabajos independientes, lo que lo llevó a asociarse con Upjohn Company y muchas otras empresas, como Eastman Kodak , IBM , el Smithsonian , Mead Paper , Union Carbide , Herman Miller Furniture y la Agencia de Información de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Fue diseñador y consultor en muchos de los proyectos de estos clientes. Burtin realizaba su trabajo independiente a través de su estudio de diseño, Will Burtin, Inc., que abrió con Hilda en la ciudad de Nueva York en 1949. ^{[ 2 ]}

Burtin también impartió clases de arte publicitario brevemente como profesor visitante en Black Mountain College en 1946, formando parte de una plantilla que también incluía a Josef y Anni Albers , Jacob y Gwendolyn Knight Lawrence , Leo Lionni , Leo Amino , Jean Varda y otros. ^{[ 4 ]} En 1950, Burtin también comenzó a trabajar en la Parsons School of Design , lo que llevó a AIGA a nombrarlo director del Instituto. ^{[ 3 ]}

La práctica del Sr. Burtin trascendió el modelo de " arte comercial " predominante en las décadas de 1950 y 1960. Posteriormente, fusionó la teoría del diseño con la educación y la tecnología. ^{[ 6 ]} Will Burtin se centró en la relación entre las formas espaciales y sus funciones. Con la visión de un diseñador, comprendió cómo las moléculas de una forma determinada podían expresarse a través del arte visual. Ejemplos de la obra de Burtin incluyen "La célula", "Los genes en acción" y otros procesos o microestructuras que requerían una comprensión única tanto del arte como de la ciencia. Su trabajo fue difundido en la prensa mundial y en diversas revistas científicas. ^{[ 7 ]}

En 1930, Burtin comenzó a dar clases en Berlín, donde conoció a la estudiante de arte Hilde Munk. Burtin y Munk se casaron en 1932. Will e Hilda Burtin dedicaron la mayor parte de sus vidas al diseño y la tipografía. Ambos trabajaron en el estudio de diseño de Burtin. La pareja tuvo una hija llamada Carol, nacida el 10 de octubre de 1942. Will e Hilda estuvieron casados ​​desde 1932 hasta 1960, año en que Hilda falleció a causa del cáncer. Hilda Burtin murió el 10 de octubre de 1960. Tenía cincuenta años al momento de su muerte; Will y un amigo la acompañaron en sus últimos momentos. El 10 de octubre de 1960, la hija de los Burtin, Carol, cumplió dieciocho años. Will estaba decidido a ocultarle la triste noticia a su hija Carol; le pidió a un amigo que la llamara al día siguiente, 11 de octubre, para darle la noticia del fallecimiento de su madre. Will mantuvo esto en secreto hasta su muerte y no fue hasta que vio una copia del certificado de defunción de su madre que Carol se dio cuenta del esfuerzo de su padre por ocultarle la triste noticia. ^{[ 3 ]}

En enero de 1961, Burtin se casó por segunda vez con la diseñadora gráfica Cipe Pineles , una amiga de la familia de muchos años. Burtin y su hija Carol se mudaron con Pineles porque su casa estaba llena de recuerdos tristes de Hilda Burtin. Pineles adoptó a Carol en 1973, tras el fallecimiento de Will Burtin. ^{[ 3 ]}

Will Burtin falleció el 18 de enero de 1972 en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. La causa de su muerte fue mesotelioma , un cáncer provocado por la exposición al amianto. George Klauber, amigo de toda la vida, estuvo a su lado en el momento de su muerte. El médico de Burtin determinó que era posible que Hilda Burtin hubiera fallecido del mismo cáncer, cuyo tipo no se identificó en el momento de su muerte. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Burtin en 1972, el Museo y Centro Educativo de Salud de Cleveland incorporó La célula, La defensa de la vida, El cerebro y El cromosoma como exposiciones permanentes. ^{[ 3 ]}

La biografía de Will Burtin, «Diseño y ciencia: La vida y obra de Will Burtin», fue publicada en 2007 por Lund Humphries en Londres, en colaboración con Ashgate Publishing en Nueva York. Autores: R. Roger Remington y Robert SP Fripp, yerno de Burtin. ^{[ 8 ] [ 9 ]}