Will Knaak

William Carter Knaak (nacido el 23 de septiembre de 1984 en Austin, Texas ) es un guitarrista y cantautor estadounidense que ha publicado sus propios álbumes como solista y líder de banda , y ha colaborado como músico de acompañamiento en varias bandas, destacando su participación como guitarrista principal en la banda de rock alternativo Blue October y como guitarrista y guitarrista de pedal steel con la superestrella del country Parker McCollum . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Knaak nació y se crió en Austin, Texas. Su padre tocaba el piano y era el líder de su propia banda, Mad Knaak and the Revolution, y también tocó brevemente el teclado en The 13th Floor Elevators . ^{[ 3 ]} Su abuela tocaba el violín y su tío era guitarrista. Cuando Knaak tenía once años, su madre murió en un incendio en su casa. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Después de esto, Knaak se aisló y tocó la guitarra durante varias horas al día, aprendiendo canciones de sus bandas favoritas como Tripping Daisy , Nirvana , Soundgarden y The Offspring . ^{[ 3 ] [ 6 ]} El tío de Knaak le presentó la música de Chuck Berry y grandes del rock 'n' roll y del country como Waylon Jennings , Merle Haggard y Willie Nelson , lo que contribuyó a la mezcla de rock alternativo y estilo de guitarra country de Knaak .

Knaak y su padre solían cenar en el restaurante Broken Spoke de Austin, donde se ofrecían actuaciones de música en vivo. Tras una actuación en el Spoke, el músico Guitar Lynn le enseñó a Knaak la escala de blues en la guitarra y le sugirió que podría usar ese conocimiento para improvisar con bandas de blues en casi cualquier canción. Con tan solo doce años, Knaak pronto empezó a tocar con músicos locales como Charlie y Will Sexton, Doug Sahm y Paul Ray de los Cobras. ^{[ 3 ]}

A los 13 años, Knaak se unió a la banda infantil Redheaded Stepchild junto con el futuro guitarrista de Snarky Puppy, Chris McQueen, y otros compañeros de clase. ^{[ 7 ]} El grupo tocaba versiones de western swing e incluso compuso algunas canciones originales, lanzando el álbum Deep, Wide, & Forever en 1998. Knaak se graduó de la Natural Ear Music School en Austin, donde entre sus profesores se encontraban el legendario violinista Alvin Crow y el miembro del Salón de la Fama de la Música de Texas, Johnny X Reed, quienes lo invitaron rápidamente a tocar como acompañante en sus conciertos y lo sumergieron en la rica historia de la escena del blues de Austin, además de agregar influencias del R&B de los 50 y el surf rock a la forma de tocar de Knaak. ^{[ 8 ]}

Después de un año de ofrecer conciertos semanales con la banda de Reed, The Nortons, y el grupo de Crow, The Pleasant Valley Boys, a los dieciséis años Knaak lideraba su propia banda, Knaak Attack, con el bajista Silas Parker y el baterista Vincent Ambrosone. ^{[ 9 ]} El productor discográfico David Dickinson asistió a uno de sus conciertos y se ofreció a producir un álbum para el grupo, que vendieron en CD-R en sus conciertos durante sus años de formación. ^{[ 3 ]}

Cuando Knaak tenía quince años, el alcalde de Austin , Kirk Watson , declaró el 24 de mayo de 2000 como el Día de Will Knaak, que culminó con Will como cabeza de cartel en un concierto al aire libre frente a cinco mil fans en Auditorium Shores . ^{[ 10 ]} Él considera que ese fue el día en que se comprometió plenamente a seguir una carrera en la música y nunca miró atrás. ^{[ 3 ]}

Knaak grabó su primer álbum en solitario, The Only Open Road, en Shine Studios en Dripping Springs, Texas, con el productor Jeff Plankenhorn, guitarrista de larga trayectoria en la banda de Bob Schneider . El set fue mezclado y masterizado por Justin Douglas y lanzado en Loungeside Records en febrero de 2016. La banda de Knaak para el álbum incluyó al baterista Brannen Temple y al bajista Yoggie Musgrove. ^{[ 11 ]} Más tarde en 2016, Knaak se unió a un grupo diferente de músicos para grabar el EP Will Knaak & the Voodoo Exorcists que mostró un sonido duro fuertemente influenciado por el grunge de los 90 , la era de The Joshua Tree de U2 , Stevie Ray Vaughan , Lenny Kravitz y Jimi Hendrix . Trabajando con Lance Harvill como productor, la banda estaba compuesta por Chris Gilbreath en la guitarra rítmica, Keith Long en el bajo y Michael Ferguson en la batería. En diciembre de 2016, la antigua banda adolescente de Knaak, The Knaak Attack, ofreció un concierto de reunión y disfrutó tanto de la experiencia que entraron al estudio y grabaron un álbum, que lanzaron de forma independiente en mayo de 2017. El grupo ofreció una serie de conciertos ese verano para promocionar el álbum.

Además de su trabajo en solitario, Knaak ha sido un músico de acompañamiento y de sesión muy solicitado en la escena de Austin para una amplia gama de artistas. ^{[ 12 ] [ 6 ]} Tocó en giras nacionales con artistas como Kacy Crowley , Angela Peterson, ^{[ 13 ]} Johnny Solinger de Skid Row , ^{[ 13 ]} The Squires, Parker McCollum y Wade Bowen y Randy Rogers . ^{[ 14 ]}

Knaak se unió a la banda de Bowen para la gira en apoyo del álbum homónimo de Bowen de 2014, que incluyó una aparición en Late Night with Conan O'Brien . Knaak luego tocó el banjo y la guitarra en el álbum colaborativo de Bowen y Rogers de 2015 Hold My Beer Vol. 1 , que alcanzó el número 4 en la lista de álbumes country de Billboard y el número 3 en la lista de álbumes independientes de Billboard. ^{[ 15 ]} Tocó en la gira de apoyo del álbum "Hold My Beer and Watch This!" y continuó como miembro de la banda de Bowen hasta 2018. Inspirado por el nacimiento de su hija, y sin poder salir de gira durante la pandemia de COVID-19 , Knaak grabó un álbum en solitario Live in Lockdown Vol. 1 que lanzó a través de Bandcamp el 23 de junio de 2020. El 29 de abril de 2022, Knaak lanzó de forma independiente un álbum instrumental minimalista con influencias de jazz titulado Lonely Lo-Fi . En noviembre de 2022, Knaak lanzó una campaña en Kickstarter para su próximo álbum en solitario, Dying Day , que describió como "crudo, conmovedor, con influencias de blues y con raíces profundas". ^{[ 16 ]} La campaña recaudó más de $20,000, el doble del objetivo inicial. El objetivo de Knaak era grabar el álbum para junio de 2023 y lanzarlo en 2024. En agosto de 2023, las sesiones de grabación estaban terminadas y el álbum sería mezclado por el ingeniero de grabación de Blue October, Eric Holtz, a mediados de 2023, en preparación para un lanzamiento en 2024.

En junio-julio de 2022, Knaak realizó una gira como músico de acompañamiento en la banda de Parker McCollum , que incluyó varias fechas abriendo para Thomas Rhett . ^{[ 17 ]} Tras la gira, aceptó una oferta para ser guitarrista de tiempo completo en la banda de McCollum a partir de diciembre de 2022. ^{[ 17 ]} Knaak realizó extensas giras como miembro de la banda de acompañamiento de McCollum durante los siguientes años. El 30 de marzo de 2023, la banda interpretó su canción "Handle on You" en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon . ^{[ 18 ]}

En 2026, Knaak realizó una gira como miembro de la banda de acompañamiento de Ty Myers .

A través de su extenso trabajo de sesión en Austin, Knaak se hizo amigo del productor y dueño de estudio local Matt Noveskey . Cuando la banda de Noveskey, Blue October, necesitó un guitarrista en febrero de 2018, Knaak aprovechó la oportunidad. ^{[ 6 ]} Su primer trabajo de estudio con la banda fue en la canción "King" para su noveno álbum de estudio I Hope You're Happy, que alcanzó el número 28 en el Billboard 200 y el número 3 en la lista Billboard Alternative Albums. ^{[ 6 ]} También apareció en el video musical del sencillo "Daylight". ^{[ 19 ]} Realizó una gira por Norteamérica y Europa para la gira I Hope You're Happy de Blue October en 2018-2019, y su primer álbum con el grupo, Live From Manchester, fue lanzado en noviembre de 2019. En 2020, Knaak tocó la guitarra principal en el décimo álbum de Blue October, This is What I Live For , y recibió crédito de coautoría por la canción "Stay with Me". En una entrevista de 2020, el líder de Blue October, Justin Furstenfeld, dijo que Knaak es probablemente el guitarrista más talentoso que Blue October haya tenido, llamándolo un "verdadero guitarrista profesional". ^{[ 20 ]} Junto con Noveskey y el técnico de batería de Blue October, Charley Seiss, Knaak también es miembro del proyecto paralelo liderado por Ryan Delahoussaye, The Meeting Place, que dio sus primeros conciertos en agosto de 2019. También contribuyó con la guitarra al proyecto paralelo de Matt Noveskey, Icarus Bell , coescribiendo el sencillo debut de la banda, "Aces". ^{[ 21 ] [ 6 ]} Durante el verano de 2022, Knaak salió de gira con Blue October, abriendo para los Goo Goo Dolls en una gira de tres meses que llevó a la banda a tocar en los principales anfiteatros de Norteamérica. Knaak contribuyó con la guitarra a la primera parte del álbum doble de Blue October, Spinning the Truth Around , y coescribió la música de dos canciones: "How Can You Love Me If You Don't Even Like Me?" y "The Kitchen Drawer". Knaak tocó la guitarra en la primera parte de la gira de presentación del álbum a finales de 2022. El último concierto de Knaak con Blue October fue el 17 de diciembre de 2022 en San Antonio, Texas . El 8 de agosto de 2024, en un concierto en New Braunfels, Texas , Will se unió a Blue October en el escenario por primera vez en casi dos años. En octubre de 2025, Knaak se reincorporó a Blue October para tocar la guitarra en su gira "We Didn't Die Young".En el verano de 2026, Knaak realizó una gira por Europa con Blue October, tanto como miembro de la banda como telonero.

• Sitio web oficial
• Will Knaak en AllMusic
• Discografía de Will Knaak en Discogs