Will Penny

Will Penny es una película estadounidense del género western de 1968 escrita y dirigida por Tom Gries y protagonizada por Charlton Heston , Joan Hackett y Donald Pleasence . La película se basó en un episodio de laserie de televisión de Sam Peckinpah de 1960 , The Westerner, protagonizada por Brian Keith, titulado "Line Camp", también escrito y dirigido por Tom Gries. Heston mencionó que esta era su película favorita en la que había participado. ^{[ 2 ]} El reparto secundario incluye a Lee Majors , Ben Johnson , Bruce Dern y Slim Pickens .

Una travesía a caballo está llegando a su fin, dejando a los peones sin trabajo. Un trío de vaqueros, Blue, Dutchy y el ya mayor Will Penny, deciden emigrar al sur para evitar el invierno que se avecina. Will cambia su puesto en el tren con el ganado por el de un joven vaquero que quiere visitar a su padre moribundo y le comenta a Will que podría haber trabajo en el rancho Flat Iron.

Una mañana, Blue está a punto de dispararle a un alce macho cerca de la orilla de un río. Misteriosamente, el alce es abatido por alguien desconocido. Mientras Blue y Dutchy se acercan para reclamar el alce, se topan con el tirador, un curtidor de pieles, y su familia. Los dos grupos se disputan el derecho a la carne. Se desata un tiroteo, y Will aparece, dispara y mata a uno de los hijos del curtidor. Este jura una venganza bíblica. Dutchy resulta herido accidentalmente en el enfrentamiento, así que el trío se dirige a buscar un médico y primero llegan a una tienda de acampada cercana, donde se encuentran con Catherine Allen y su hijo Horace. Después de tomar unos tragos de whisky, continúan hacia el pueblo más cercano y dejan a Dutchy con el médico. Blue decide buscar trabajo en el pueblo, mientras que Will continúa solo. Se encuentra con un caballo sin jinete y localiza a un vaquero muerto, caído de su silla. Will entrega el cuerpo al rancho Flat Iron para el que trabajaba el vaquero y le ofrecen un trabajo.

Will es contratado para recorrer los confines del rancho Flat Iron durante el invierno. Al llegar a la zona alta, encuentra a Catherine y Horace alojados en la cabaña del guardabosques, abandonados por su guía. Se marcha para inspeccionar la cerca, advirtiéndoles que deben haberse marchado cuando regrese en una semana.

A la mañana siguiente, mientras Will dormía al aire libre cerca de la cerca, fue emboscado y brutalmente golpeado y apuñalado por el grupo de curtidores. Le robaron y lo dieron por muerto, pero él se arrastró hasta la cabaña, donde Catherine lo cuidó hasta que se recuperó.

Con el paso del invierno, Will y Catherine se enamoran, y Will desarrolla un afecto paternal por Horace.

Mientras Will y Catherine se preparan para la Navidad, la familia Quint irrumpe en la cabaña, obliga a Will a hacer las tareas domésticas y presiona a Catherine para que elija a uno de los hijos holgazanes, beligerantes e impulsivos. Tras unos días, Catherine distrae a los dos hijos Quint para que Will pueda escapar. En ese mismo instante, sus dos antiguos compañeros de caballería, Blue y Dutchy, llegan buscándolo. Will y Blue regresan para atacar la cabaña y liberar a Catherine y Horace, usando una bolsa de azufre en la chimenea para ahumar a los hombres y luego dispararles a todos.

Tras la muerte de los vaqueros, llega el capataz de Flat Iron. Will se da cuenta de que es demasiado viejo y terco para sentar cabeza y formar una familia con Catherine, a pesar de las protestas de ella. Profundamente arrepentido de lo que deja atrás, se marcha con Dutchy y Blue para cobrar una apuesta que hizo con el dueño de la tienda sobre la supervivencia de Dutchy y continuar su vida como peón. Donó su salario del rancho a Catherine.

La película incluye la canción "The Lonely Rider" de David Raksin y Robert Wells, con la voz de Don Cherry . Los exteriores se filmaron en el condado de Inyo , California.

«Lo admirable de la película es su fidelidad a la vida real. Creemos que estas son las personas que realmente debieron habitar el Oeste: gente sencilla, directa, extremadamente tímida en situaciones sociales y muy honesta.» — Roger Ebert , Chicago Sun-Times ^{[ 3 ]}

"Y llegué a apreciarlo mucho. Mucha gente me dijo que no me gustaría, pero me gustó. Y se esforzó muchísimo. Quiero decir, Will Penny es, sin duda, lo mejor que ha hecho en su vida." — Bruce Dern sobre Charlton Heston ^{[ 4 ]}

«Inteligente y reflexiva, Will Penny es un buen western e incluso mejor estudio de personajes. El Oeste no solo se desmitifica aquí, sino que nos ofrece una buena aproximación de cómo pudo haber sido la vida de un vaquero real a principios del siglo XX.» — DVD Savant, DVDTalk ^{[ 5 ]}

"Los villanos de Will Penny son tan inverosímiles y poco realistas que casi parecen sacados de una parodia del Oeste, en lugar del Oeste serio y realista al que Will Penny aspira (y que logra en la mayoría de los demás aspectos de la historia)." — Erik Rupp, Vista Records ^{[ 6 ]}

"Esta es una de las películas clásicas de todos los tiempos. Perdurará para siempre como un clásico tanto en el guion como en la interpretación." — Ange Kenos, revista OPA

"Charlton Heston me dijo que esta era la película de la que se sentía más orgulloso y que era su papel favorito en la pantalla." — Rick Schmidlin , productor de la versión reeditada de " Sed de mal ".

La película está reconocida por el American Film Institute en las siguientes listas:

• 2008: Los 10 mejores de AFI :
  • Película Western nominada ^{[ 7 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1968

• Will Penny en IMDb
• Will Penny en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Reseña de Roger Ebert. Archivada el 16 de abril de 2008 en Wayback Machine .
• Reseñas de películas y DVD en DVDTalk.com
• Reseña y análisis de películas/DVDs de Vista Records