Guillermo Barak

William Barak ( c. septiembre de 1823 – 15 de agosto de 1903), llamado Beruk por sus padres, el "último jefe de la tribu Yarra Yarra", fue el último ngurungaeta (anciano) tradicional ^{[ 1 ]} del clan Wurundjeri -willam, los habitantes precoloniales de la actual Melbourne , Australia. Se convirtió en un influyente portavoz de la justicia social aborigen y en un importante informante sobre la tradición cultural Wurundjeri . ^{[ 2 ]}

En sus últimos años, Barak pintó y dibujó ceremonias Wurundjeri y talló armas y herramientas. ^{[ 2 ]} Actualmente se le considera un importante artista aborigen del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

Barak nació en septiembre de 1823 ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} en Brushy Creek, cerca del actual Wonga Park (nombrado en honor al primo de Barak, Simon Wonga ), ^{[ 7 ]} en el Barngeong Birthing Site, ^{[ 8 ]} Su madre, Tooterrie, provenía de Nourailum bulluk en Murchison, Victoria . ^{[ 9 ]} Su padre, Bebejan (o Bebejern), ^{[ 4 ] [ 6 ]} fue un miembro importante, o ngurunaeta, del pueblo Wurundjeri. ^{[ 10 ]} Sus padres lo llamaron Beruk. ^{[ 11 ]}

Se dice que Barak estuvo presente de niño cuando John Batman se reunió con los ancianos de la tribu para "comprar" el área de Melbourne en 1835. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Ninggalobin, Poleorong y Billibellary eran los principales creadores de canciones y líderes principales de Wurundjeri en la región de Melbourne de la colonia de Victoria . La colonización europea había causado interrupciones en las ceremonias de iniciación. En respuesta, estos tres hombres se reunieron en South Yarra a finales de la década de 1830 e iniciaron al joven Barak en la tradición aborigen. Esto implicó presentarle formalmente los símbolos de la hombría: tiras de piel de zarigüeya atadas alrededor de sus bíceps ; el gombert (collar de caña) alrededor de su cuello; se le dio su ilbi-jerri, un hueso afilado y estrecho o clavija nasal; y su branjep, el delantal que usan los hombres para cubrir sus genitales. Al final de la ceremonia, Barak le presentó a su tío, Billibellary, una capa de piel de zarigüeya . ^{[ 13 ]}

Barak asistió a la Escuela Misionera Yarra del gobierno desde 1837 hasta 1839. ^{[ 10 ] [ 1 ]}

Cuando se unió a la Policía Montada Nativa en 1844, ^{[ 10 ]} adoptó el nombre de "William". Tenía excelentes habilidades como rastreador y en una ocasión ayudó a encontrar a Ned Kelly y su banda. ^{[ 1 ]}

Barak fue una figura influyente en la petición y el establecimiento de la comunidad agrícola aborigen conocida como Coranderrk , cerca de Healesville, Victoria , ^{[ 12 ]} donde se estableció en 1863. Asistió a la escuela de la misión y se convirtió al cristianismo allí. ^{[ 1 ]}

A la muerte de su primo Simon Wonga en diciembre de 1874, ^{[ 7 ]} Barak se convirtió en el Ngurungaeta del clan. ^{[ 1 ]} Trabajó incansablemente por su pueblo y fue un negociador exitoso en su nombre. Era un hombre y líder muy respetado, con prestigio entre los indígenas y los colonos europeos. ^{[ 14 ]} En su papel de Ngurungaeta, Barak invitó a colonos a la reserva, ^{[ 5 ]} y desarrolló relaciones con figuras coloniales clave, incluidos gobernadores, políticos y hombres y mujeres que se convirtieron en sus amigos y protectores. ^{[ 15 ]} La filántropa escocesa Anne Fraser Bon fue una partidaria y amiga de Barak durante mucho tiempo, incluso durante las campañas para evitar el cierre de la reserva de Coranderrk. ^{[ 16 ]} Graham Berry también fue un contacto clave durante la década de 1880 ^{[ 15 ]} cuando la Junta de Protección Aborigen ^{[ 1 ]} intentó que se cerrara Coranderrk, y Barak fue recibido en la casa de gobierno por Sir Henry Brougham Loch . ^{[ 15 ]}

Barak y otros ancianos caminaron desde Coranderrk hasta el Parlamento de Melbourne para dirigirse directamente a los parlamentarios en varias ocasiones, además de utilizar los periódicos para promover su causa. Mientras tanto, Barak se hizo ampliamente conocido tanto en su país como en el extranjero por su arte y su labor en la preservación de la cultura, así como por su talento como cantante y narrador de cuentos. ^{[ 7 ]}

En 1882, la esposa y el hijo de Barak murieron de tuberculosis . En ese momento, él proporcionó información clave sobre las tradiciones y el parentesco de los Kulin al antropólogo Alfred William Howitt .

Desde la década de 1880 hasta su muerte, Barak pintó y dibujó, utilizando una combinación de materiales y técnicas europeas y tradicionales, incluyendo ocre , carboncillo , acuarela y lápiz. ^{[ 1 ]}

Barak murió en Coranderrk el 15 de agosto de 1903 y está enterrado en el cementerio de Coranderrk. Tenía unos 85 años. ^{[ 17 ]}

Barak es recordado por sus obras de arte, que muestran tanto la vida indígena tradicional como los encuentros con los europeos . La mayoría de los dibujos de Barak se completaron en Coranderrk durante las décadas de 1880 y 1890, ^{[ 18 ] [ 10 ]} y muchos representaron y preservaron importantes historias y tradiciones Wurundjeri, como corroborees y ceremonias , mostrando a la gente Wurundjeri vistiendo intrincadas capas de piel de zarigüeya de color ocre. ^{[ 1 ]} Un descendiente de Barak, el anciano Ron Jones, dijo en 2022: ^{[ 12 ]}

Las pinturas del tío William representaban nuestra cultura y nuestra historia a través de dibujos. Si la gente sabe interpretar las pinturas de William Barak, él está contando la historia del pueblo Wurundjeri, no solo la de los Wurundjeri, sino la de todos los habitantes de Coranderrk.

Las obras de Barak son ahora muy apreciadas y se exhiben en las principales galerías públicas de Australia ^{[ 18 ]} y en varias colecciones internacionales.

Ceremonia (1895) se encuentra en la Galería de Bellas Artes de Ballarat , donada por Anne Fraser Bon. ^{[ 19 ]} La donación de Bon a la Galería de Bellas Artes de Ballarat representa la primera obra de arte indígena en ingresar a una importante galería de arte pública. ^{[ 20 ]} Otras galerías estatales y nacionales también incluyen una o más pinturas de Barak en sus colecciones, incluyendo el Museo de Australia Meridional , ^{[ 21 ]} la Biblioteca Estatal de Victoria , ^{[ 22 ]} Museos de Victoria , el Museo Nacional de Australia , la Galería Nacional de Australia y QAGOMA . ^{[ 23 ]}

Las pinturas de Barak también se encuentran en colecciones internacionales, entre ellas el Museo Etnológico de Berlín , el Museo de Etnología de Herrnhut y el Museo de Etnografía de Neuchâtel . ^{[ 24 ]}

En 2003, la Galería Nacional de Victoria organizó una exposición titulada «Recordando a Barak» para conmemorar su vida y obra. ^{[ 25 ]} Se elaboró ​​un recurso educativo para acompañar la exposición. ^{[ 26 ]}

Un escudo y una pintura, obsequiados por Barak en 1897 a sus amigos, una familia suiza propietaria de viñedos en el valle de Yarra , fueron subastados por Sotheby's en mayo de 2022 por descendientes residentes en Suiza tras la muerte de Pascal de Pury. ^{[ 27 ]} Las obras de arte fueron adquiridas por la Wurundjeri Woi-Wurrung Cultural Heritage Corporation con 117 000 dólares australianos recaudados mediante financiación colectiva , 500 000 dólares australianos donados por el Gobierno de Victoria y donaciones de la ciudad de Melbourne y el aeropuerto de Melbourne . Otra rama de la familia de Pury, residente en Victoria, había donado previamente todas las obras de William Barak en su poder al Museo Regional de Yarra Ranges . ^{[ 12 ]} Las dos piezas se exhibieron en la Biblioteca Estatal de Victoria en Melbourne en diciembre de 2023. ^{[ 28 ]}

En 1885, Anne Fraser Bon encargó un retrato de Barak, que fue pintado por Florence Ada Fuller . Actualmente cuelga en la Biblioteca Estatal de Victoria . ^{[ 1 ]}

En 2004, el Consejo del Condado de Nillumbik registró el nombre del lugar Barak Bushlands, anteriormente conocido como la Reserva de la Calle Falkiner, a lo largo del arroyo Diamond en Eltham . ^{[ 29 ]}

En 2005 se construyó una pasarela peatonal de 525 m (1722 pies) llamada "Puente William Barak" que se extiende desde Birrarung Marr hasta el MCG , ^{[ 1 ]} mejorando la conexión entre algunos de los lugares de entretenimiento y deportes más grandes de Melbourne y el corazón del CBD. En 2006 se instaló en el puente una instalación sonora permanente llamada "Proximities". Fue diseñada por David Chesworth y Sonia Leber. Su sección central presenta una canción de bienvenida cantada en Woiwurrung por la anciana Wurundjeri y descendiente de Barak, Joy Murphy Wandin .  

En 2011, Barak fue incluido en el Registro del Patrimonio Aborigen de Victoria. ^{[ 30 ]}

En 2015, una imagen de Barak de 85 m (279 pies ) se utilizó para formar la fachada de un edificio de apartamentos llamado Swanston Square en Melbourne. El retrato está formado por los balcones blancos sobre una pared negra. ^{[ 31 ] [ 1 ]}  

• Lista de figuras históricas indígenas australianas

• «Los hermanos Abdullah, Leeroy New y el regreso de una pintura de William Barak» (Audio) . ABC Radio National . The Art Show. Presentado por Daniel Browning. 1 de junio de 2022.{{cite web}}: CS1 mantenimiento: otros ( enlace )

• William Barak , por Joy Murphy-Wandin

• William Barak: "Un breve ensayo sobre William Barak extraído del folleto William Barak - Bridge Builder of the Kulin, de Gibb Wettenhall, publicado por Aboriginal Affairs Victoria."
• ""MIS PALABRAS"" . The Argus . Melbourne. 12 de diciembre de 1931. pág.  11.