William Bensley

Sir William Bensley, primer baronet (1737 – 17 de diciembre de 1809) fue un director inglés de la Compañía Británica de las Indias Orientales .

Era hijo de Thomas Bensley y de su esposa Elizabeth Winter, hija de William Winter, ambos de Norfolk . ^{[ 1 ]}

Bensley fue nombrado teniente de la Marina Real en 1757. ^{[ 2 ]} Al final de la Guerra de los Siete Años, pasó a percibir media paga y, en 1764, se trasladó a la Presidencia de Bengala como empleado de la Compañía de Oriente, permaneciendo en ella hasta 1777. ^{[ 3 ]} Robert Clive lo recomendó para un puesto de escritor, que obtuvo en 1766. Se convirtió en agente de Richard Barwell y mantuvo esa relación al regresar a Inglaterra. Considerado honesto por Barwell, ganó dinero como jefe de aduanas de una estación, según Philip Francis . ^{[ 4 ]}

De vuelta en Inglaterra, Bensley se relacionó con " nababs " como Francis Sykes y Richard Becher (fallecido en 1782), y apoyó a Warren Hastings como potencial reformador. ^{[ 4 ]} En 1781 fue elegido director de la Compañía Británica de las Indias Orientales. ^{[ 5 ]} La Ley de las Indias Orientales de 1783 y el juicio de Warren Hastings que comenzó en 1785 lo acercaron al grupo que rodeaba a Hastings, como John Sullivan . ^{[ 4 ]} Junto con Francis Baring y Hugh Inglis , apoyó a John Shore para un puesto en el Consejo de Bengala en 1786. ^{[ 6 ]} En un momento dado, tuvo discrepancias con Henry Dundas , pero llegó a un acuerdo en 1789. ^{[ 4 ]}

Bensley fue nombrado baronet de St Marylebone en el condado de Middlesex el 24 de junio de 1801. ^{[ 7 ] [ 2 ]} En 1805 arrendó el número 53 de Berners Street en Londres. ^{[ 8 ]} Anteriormente había vivido en la misma finca de Berners Street, compartiendo con un amigo, John Routledge (fallecido en 1798). ^{[ 9 ]} Cuando el empobrecido Nathaniel Brassey Halhed obtuvo un puesto en la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1809, fue gracias al mecenazgo de Bensley. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Bensley murió el 17 de diciembre de 1809, y el título de baronet se extinguió. ^{[ 12 ]}

El barco mercante Sir William Bensley fue botado en Ipswich en 1802. ^{[ 13 ]} Para 1816 se había convertido en un barco de transporte de convictos. ^{[ 14 ]}

Bensley se casó el 12 de junio de 1798 con Mary Biscoe, hija de Vincent John Biscoe (fallecido en 1770), comerciante de las Indias Occidentales, y de su primera esposa, Lady Mary Seymour, hija de Edward Seymour, octavo duque de Somerset . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Mary Biscoe, quien murió en 1830, había apoyado antes de su matrimonio al anciano reverendo James Hutton (1715–1795). ^{[ 17 ]} Era amiga de Stephana Law, hija de John Law, arcediano de Rochester, y fue quien propició el matrimonio de Stephana en 1799 con su hermano Joseph Seymour Biscoe como su segunda esposa. ^{[ 18 ]} El primer matrimonio, con Susanna Harriot Hope (1768–1839), terminó tras un sonado caso de adulterio que involucró a Richard Hope Gordon. Como Lady Bensley, murió en Berners Street, a los 69 o 70 años. ^{[ 19 ]}

Tras amasar una gran fortuna, Bensley murió sin descendencia. ^{[ 20 ]} Robert Bensley, el actor, era su sobrino, ^{[ 21 ]} o hijo de James Bensley, tío de William Bensley. Robert Bensley heredó de Sir William una propiedad que, según se informó, tenía un valor de 4000 libras esterlinas anuales. ^{[ 22 ]}