William Bernhardt Tegetmeier

William Bernhardt Tegetmeier FZS (4 de noviembre de 1816 – 19 de noviembre de 1912) fue un naturalista inglés , miembro fundador del Savage Club , y un popular escritor y periodista de ciencias domésticas. Corresponsal y amigo de Charles Darwin , ^{[ 1 ]} Tegetmeier estudió las razas de palomas y la optimización de las celdas hexagonales de los panales construidas por las abejas. Escribió varios libros sobre economía doméstica, avicultura, razas de palomas, apicultura y el cuidado del ganado.

Nacido en Colnbrook , Buckinghamshire , el mayor de tres hijos de Sarah Luer y Godfrey Conrad Tegetmeier. Su padre era un cirujano de Hannover que había trabajado a bordo del HMS Niobe durante la guerra en América y brevemente en un buque de guerra ruso. ^{[ 2 ]} Recibió su educación primaria en casa y, a los doce años, la familia se mudó a Londres. Trabajó como aprendiz de su padre durante cinco años antes de estudiar en el University College de Londres y formarse en el hospital, donde fue auxiliar clínico de John Elliotson . Entre sus compañeros de estudios se encontraban Ray Lankester , William Jenner y W.B. Carpenter . ^{[ 3 ]} Posteriormente se trasladó a Northamptonshire para trabajar como asistente del médico local Frederic Gee. De regreso a Londres en 1841, asistió a las conferencias de John Hoppus para formarse en mesmerismo y luego llevó una vida bohemia , trabajando como periodista independiente. ^{[ 4 ]}

Hacia la década de 1840, Tegetmeier se interesó por las peleas de gallos y escribió sobre ellas en la revista Colman's Magazine bajo el seudónimo de "T. Hornby". ^{[ 4 ]} Hacia 1845 trabajó brevemente como maestro de escuela y en diciembre del mismo año se casó con Anne Edwards Stone, quien trabajaba en la escuela asociada con el colegio Home and Colonial School Society , donde él impartía clases de economía doméstica. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su matrimonio provocó su despido de sus puestos docentes, pero William fue readmitido después de un tiempo. ^{[ 7 ]} Escribió varios libros de texto para estudiantes, entre ellos "Tablas aritméticas", "Clasificación de animales y vegetales" y "Primeras líneas de botánica". ^{[ 8 ]} En 1851 escribió "El libro de las cien bebidas", que incluía recetas de diversas bebidas sin alcohol. ^{[ 9 ]}

Los Tegetmeier vivieron inicialmente en una casa muy pequeña en Drury Lane. Tuvieron una hija, Edith, en 1847, seguida de un hijo, Egbert, en 1852, después de mudarse a Tottenham. En 1854, la familia se mudó a Willesden y, posteriormente, a Wood Green en 1855. ^{[ 10 ]}

Desde joven, Tegetmeier se interesó por las aves, especialmente por las gallinas y las palomas. Escribió varios artículos sobre estos temas en la revista Cottage Gardener y un libro sobre la avicultura rentable . Al comprobar que la escritura tenía éxito, comenzó a escribir muchos otros libros, entre ellos The Poultry Book (1867) y Pigeons (1868) ^{[ 11 ]} , que tuvo varias ediciones con láminas de Harrison Weir . También escribió sobre faisanes ornamentales y aves de caza. ^{[ 12 ]} El interés de Charles Darwin por las variedades de palomas lo llevó, a través de William Yarrell , quien durante un tiempo fue el propietario de la casa de Tegetmeier y un buen amigo, hasta Tegetmeier, quien finalmente se convirtió en promotor de las ideas sobre la evolución. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En 1856 se mudó de Wood Green a Fortis Green , cerca de Muswell Hill .

Alrededor de la época en que se mudó a vivir a Muswell Hill, se interesó mucho por la apicultura y descubrió cómo las abejas creaban las celdas hexagonales en sus colmenas. Estableció una casa experimental para abejas para la Sociedad Apícola de Londres, de la cual era secretario honorario. ^{[ 15 ]} Llevó a cabo varios experimentos y estimó que las abejas necesitaban entre 12 y 15 libras de azúcar para producir una libra de cera. ^{[ 16 ]} Junto con Darwin, realizó experimentos que implicaban la aplicación de tintes de color a la cera para determinar que las abejas intentaban formar celdas cilíndricas que se transformaban en una forma hexagonal al intentar ahorrar cera. ^{[ 17 ]} Darwin también le pidió a Tegetmeier que repitiera algunos de sus experimentos sobre la cría de diferentes variedades de palomas y aves de corral para ver si su descendencia era fértil. ^{[ 18 ]} Tegetmeier fue elegido miembro de la Sociedad Zoológica, miembro de la Unión Británica de Ornitólogos desde 1837 y se convirtió en editor de historia natural de la revista The Field . ^{[ 5 ]}

Una de las obras principales de Tegetmeier fue el Libro de Aves de Corral (1867), en el que intentó abarcar todas las razas conocidas de aves domésticas. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Como experto en cría de aves de corral, era llamado habitualmente a juzgar razas en exposiciones avícolas. Se ganó la reputación de juez estricto y llegó a ser conocido como "Teggy el luchador". ^{[ 21 ] [ 22 ]} El trabajo de Tegetmeier con palomas mensajeras condujo al establecimiento de puestos militares de palomas y su uso en tiempos de guerra antes de la llegada de la telegrafía. Secretario de la Sociedad Philoperisteron, fue el primero en organizar carreras de palomas. También se interesó por el uso de mulas en el ejército. ^{[ 5 ] [ 23 ] [ 24 ]} Tegetmeier se consideraba un naturalista práctico y con mentalidad económica. Junto con Eleanor Ormerod, consideraba al gorrión común una plaga y apoyaba medidas para su control. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Revisó la obra de FO Morris , Una historia natural de los nidos y huevos de las aves británicas (1897). ^{[ 19 ]}

Hacia 1882, fue escritor habitual de The Queen , un semanario femenino. Era tory y se oponía a las campañas por los derechos de las mujeres y el sufragio. ^{[ 5 ]}

Murió en Golders Green y fue enterrado en el cementerio de St. Marylebone en East Finchley . Tuvo cuatro hijas y un hijo. ^{[ 5 ]} Al momento de su muerte, era el miembro fundador de mayor edad del Savage Club . También actuó en algunas de las presentaciones de teatro amateur del Savage Club. ^{[ 27 ]} Era coleccionista de libros selectos. ^{[ 3 ] [ 24 ]}

En 2008 se instaló una placa conmemorativa verde en la casa donde había vivido, en el número 101 de St James's Lane, Muswell Hill.

• Edmund William Richardson (1916), Un naturalista veterano: la vida y obra de WB Tegetmeier , Londres: Witherby, OCLC 1158194820 , Wikidata Q137290650  

• Amigos de Darwin
• Avicultura rentable (1854)
• El libro de las aves de corral (1867)
• Palomas: su estructura, variedades, hábitos y manejo (1868)
• Manual de economía doméstica: con consejos sobre medicina y cirugía domésticas (1870)
• Manual de administración del hogar y cocina (1894)
• Caballos, asnos, cebras, mulas y cría de mulas (1895) con CL Sutherland.
• Faisanes, su historia natural y manejo práctico (Cuarta edición, 1904)