William Bowker

William Russell Bowker (1855 - 16 de julio de 1916) fue uno de los primeros y destacados colonos sudafricanos en Kenia .

William Russell Bowker nació en 1855 en Grahamstown , Colonia del Cabo . Fue el undécimo hijo de Bertram Egerton Bowker, quien había emigrado de Northumberland , Inglaterra, a Sudáfrica con los colonos de 1820. [ ^1]

Sus tíos habían luchado en las guerras Xhosa 6, 7 y 8, y su padre crió y comandó los Bowker's Rovers durante la guerra Xhosa de 1877, con quienes William y su hermano George sirvieron como soldados, recibiendo la Medalla de Sudáfrica (1877) .

Bowker sirvió con distinción durante la Segunda Guerra de los Bóers , sirviendo como teniente en la Border Horse desde el 17 de febrero al 20 de mayo de 1900, y luego como capitán en los Rifles Montados de Johannesburgo. ^[1] Su hermano George también sirvió como teniente en la Border Horse en la guerra.

Bowker visitó por primera vez el Protectorado de África Oriental en 1901 y quedó impresionado por las oportunidades de agricultura y ganadería que ofrecía el nuevo país. A su regreso a Sudáfrica, motivado por el llamado de Sir Charles Eliot a los colonos, vendió sus propiedades y reclutó a un grupo de aspirantes a agricultores deseosos de establecerse en el Protectorado. En 1904 regresó al Protectorado e impresionó a Eliot con sus esfuerzos por fomentar el asentamiento. Presentó una solicitud de tierras y se le concedió un contrato de arrendamiento de 30.000 acres en el valle de Kedong. ^[1]

En 1907, junto con Ewart Grogan y otros, estuvo involucrado en un altercado con tres hombres kikuyu en Nairobi . El incidente alcanzó notoriedad en ese momento debido a la mano dura de Bowker y sus cómplices. A pesar de sus protestas de inocencia, el gobierno estaba ansioso por dar ejemplo y lo arrestó por reunión ilegal, condenándolo más tarde a catorce días de prisión y una multa de 250 rupias. ^[2]

Durante la Primera Guerra Mundial, organizó un grupo de soldados irregulares y formó una unidad de caballería conocida como Bowker's Horse, que pasó a formar parte de los fusileros montados de África Oriental . Murió de neumonía en el campo de batalla el 16 de julio de 1916 y fue enterrado en Mount Margaret, en el valle de Kedong. ^[1]