William Domett

El almirante Sir William Domett , GCB (1752 - 19 de mayo de 1828) fue un oficial de alto rango de la Marina Real Británica que prestó un amplio servicio durante las guerras de la Independencia de los Estados Unidos , la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas . A lo largo de su carrera, Domett estuvo bajo el patrocinio de Alexander Hood , más tarde Lord Bridport . Durante su servicio, Domett fue nombrado capitán de bandera por varios almirantes y vio acción numerosas veces en esta capacidad, incluidos siete años al mando del HMS  Royal George . Pasó a ser Primer Lord Naval y luego Comandante en Jefe del Plymouth durante las etapas finales de las guerras napoleónicas. Más tarde en la vida, la mala salud lo obligó a jubilarse anticipadamente y Domett se retiró a su finca de campo en Hawkchurch , Devon , cerca de las propiedades de Lord Bridport.

Se sabe poco sobre el nacimiento o la crianza de Domett, aunque se cree que nació en Hawkchurch , región de Devon en 1752. ^[1] El primer registro sólido disponible sobre él fue en 1769, cuando se unió a la Marina y aparece en los libros de registro del HMS Quebec, bajo el patrocinio del capitán Alexander Hood . Domett pasó los siguientes cinco años y medio en el mar Mediterráneo , dejando Quebec en 1772 y uniéndose al HMS  Scorpion . En 1775, Domett estuvo brevemente asignado al HMS  Marlborough antes de unirse al HMS  Surprize en la estación de Terranova al comienzo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^[1]

Al estallar la Guerra de la Independencia, Domett se encontraba en el Surprise cuando éste se encontraba en el lugar de los asedio de Quebec . Como recompensa por su servicio en estas operaciones, el almirante John Montagu ascendió a Domett a teniente a bordo del HMS  Romney . Menos de un año después, Montagu regresó a Gran Bretaña y se llevó a Domett con él, asignándolo al servicio de Hood. Sirviendo a bordo del barco de Hood , el HMS  Robust , Domett estuvo en acción en la Primera Batalla de Ushant en 1778. ^[1] Ocupó el rango de teniente desde el 27 de diciembre de 1778. ^[2]

Tres años después, Domett todavía estaba a bordo del Robust , y en él participó en la batalla de Cabo Henry . Unos meses más tarde, Domett se había trasladado al HMS  Invincible , bajo el mando del capitán Charles Saxton , y participó en la batalla de Chesapeake . Después de esta acción, Domett fue apartado de su lado para ser el ayudante de un almirante, el almirante Sir Samuel Hood . ^[1] Domett actuó como su teniente de señales en el HMS  Barfleur y en esta capacidad participó en la batalla de San Cristóbal y la Batalla de Saintes . Por sus servicios en estas acciones, Domett se convirtió en primer teniente y cuando, unos meses más tarde, Barfleur capturó cuatro barcos enemigos en una acción, Domett recibió el mando del pequeño bergantín de presa Ceres , que trajo de vuelta sano y salvo a Gran Bretaña. A su regreso, Domett fue nombrado capitán de puesto . ^[1]

Como capitán, Alexander Hood le pidió inmediatamente a Domett que fuera su capitán de bandera en el HMS  Queen . A bordo de este barco, Domett sobrevivió a la guerra, uniéndose a la flota de Lord Howe que alivió el Gran Asedio de Gibraltar y más tarde luchó en la Batalla del Cabo Espartel . Al final de la guerra, Domett, junto con muchos otros oficiales, quedó desempleado y con la mitad del sueldo. ^[1]

Los estrechos lazos de Domett con la familia Hood significaron que tenía buenas conexiones, y así, en 1786, Domett recibió el HMS Champion de 24 cañones en Leith . Varios años después, Domett se trasladó al HMS  Pomone y realizó un crucero de un año por la costa de África Occidental y las Indias Occidentales. A su regreso, Domett fue solicitado por el almirante Mark Milbanke para el servicio en Terranova en el HMS  Salisbury, pero en 1790 Domett regresó a Gran Bretaña como capitán de Hood en el HMS  London durante el armamento español. ^[1] Cuando esta emergencia se calmó, Domett tomó el mando del HMS  Pegasus y luego tomó el mando del HMS Romney , un barco en el que había servido como teniente, antes de regresar al servicio de Hood como capitán del HMS  Royal George en 1803 al estallar las guerras napoleónicas . ^[1]

El Royal George era el segundo buque insignia de la Flota del Canal , y el Lord Howe su comandante general. En 1794, el Lord Howe se embarcó en la campaña del Atlántico de mayo de 1794 , que terminó en el Glorioso Primero de Junio , en la que Domett y el Royal George se vieron muy afectados y el barco sufrió graves daños. Domett permaneció al mando cuando Hood se convirtió en vizconde de Bridport y sirvió bajo su mando de nuevo al año siguiente en la batalla de Groix . Domett no dejó el Royal George hasta 1800, y los siete años que pasó al mando fueron un récord en la Flota del Canal en ese momento. ^[1]

Cuando Lord St Vincent tomó el mando de la Flota del Canal, Domett se mostró inicialmente escéptico respecto de su nuevo comandante, pero pronto ambos desarrollaron una estrecha colaboración de trabajo y Domett incluso conservó la capitanía de bandera a pesar de las pretensiones de Sir Thomas Troubridge . ^[1] Cuando St Vincent dimitió un año después, su sustituto, el almirante Hyde Parker, transfirió inicialmente a Domett al HMS  Belleisle, pero más tarde cambió de opinión y nombró a Domett su capitán de bandera en el HMS London para la expedición a Copenhague . ^[1]

En la batalla de Copenhague , Domett no estaba de acuerdo con el plan táctico de Parker y lo persuadió para que lo cambiara, lo que resultó en el ataque de Nelson en el que la flota danesa fue destruida. Parker no le dio crédito a Domett en el despacho al Almirantazgo y Domett estaba furioso, escribiendo una carta enojada a Lord Bridport sobre el asunto. ^[1] Cuando Nelson reemplazó a Parker, volvió a contratar a Domett y cuando este a su vez fue reemplazado por el almirante William Cornwallis , Domett volvió a ser capitán de bandera, a bordo del HMS  Ville de Paris . ^[1]

La Paz de Amiens vio a Domett brevemente en la estación irlandesa antes de unirse de nuevo a Cornwallis al estallar las hostilidades. El 23 de abril de 1804, Domett fue nombrado contraalmirante ^[3] pero rechazó una comisión de navegación debido a un repentino deterioro de su salud. En cambio, sirvió como uno de los comisionados para revisar los asuntos civiles de la marina. Domett fue ascendido rápidamente durante los siguientes ocho años pero no pudo volver a unirse a la flota en el mar, ya que su salud seguía siendo demasiado débil para la tensión de tal servicio. ^[1] En cambio, Domett se unió a la Junta del Almirantazgo en mayo de 1808 ^[4] y continuó sirviendo en una capacidad administrativa, sus frecuentes ataques de mala salud hicieron que el servicio de cualquier tipo fuera difícil. Se convirtió en el Primer Lord Naval en el ministerio de Liverpool en marzo de 1812. ^[5] Ascendido a vicealmirante el 25 de octubre de 1809, ^[6] se retiró de la Junta del Almirantazgo en octubre de 1813 y se convirtió en Comandante en Jefe, Plymouth, pero renunció quince meses después debido a una lesión recurrente en el pie que lo había dejado cojo. ^[1]

Domett fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 2 de enero de 1815, ^[1] ascendido a almirante el 12 de agosto de 1819 ^[7] y ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 16 de mayo de 1820. ^[1] Domett se instaló en su finca de Hawkchurch , Devon, cerca de la casa de Lord Bridport, que había muerto en 1814. ^[1] Nunca se casó y no tuvo hijos, pero era muy estimado en el servicio como un marinero consumado y un luchador valiente cuyo servicio en el mar extremadamente largo y dedicado le había ganado una excelente reputación en la Armada. ^[1] Murió repentinamente en 1828 y fue enterrado en la iglesia local. ^[1]

• "Domett, William" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. 2004. doi :10.1093/ref:odnb/7787. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Rodger, NAM (1979). El Almirantazgo. Oficinas de Estado . Lavenham: T. Dalton Ltd. ISBN 0900963948.