William Dummer Powell

William Dummer Powell (5 de noviembre de 1755 – 6 de septiembre de 1834) ^{[ 1 ]} fue un abogado, juez y figura política lealista en el Alto Canadá .

Nacido en Boston, Massachusetts , recibió su nombre en honor al hermano de su abuela , William Dummer , ^{[ 2 ]} Teniente Gobernador de Massachusetts . Era el hijo mayor de John Powell (1716-1794), un próspero comerciante que durante treinta años tuvo el contrato para abastecer a la Marina Real antes de huir a Inglaterra tras la revolución. ^{[ 3 ]} Su madre, Janet (1728-1795), ^{[ 4 ]} era hija de Sweton (o Suetonius) Grant (1702-1744), de Newport, Rhode Island . Grant era miembro de los barones Grant de Dalvey y Gartenbeg, probablemente involucrado en el comercio de esclavos y fundó un negocio de pólvora en Boston . Grant murió en una explosión. ^{[ 5 ]}

Powell estudió en Boston antes de ser enviado a Inglaterra bajo el cuidado de su pariente materno, Sir Alexander Grant, quien lo envió a internarse en la Tonbridge School . Tras destacar durante cuatro años únicamente en el críquet , fue enviado a vivir con un comerciante en Rotterdam , donde aprendió francés y neerlandés , adquiriendo experiencia práctica en los negocios. De regreso a Boston en 1772, dos años después comenzó su carrera legal en el despacho de Jonathan Sewell , Fiscal General de Massachusetts . Tras su matrimonio, regresó a Inglaterra en 1775, donde estudió derecho en el Middle Temple . ^{[ 6 ]}

Como lealista , Powell se trasladó a Quebec en 1779, donde ejerció la abogacía de forma privada en Montreal . En 1783, viajó a Inglaterra para presentar una petición junto con otros delegados contra la Ley de Quebec . Su admisión formal al colegio de abogados inglés, retrasada por problemas económicos, finalmente se concretó en 1784 y, ese mismo año, regresó a Boston para intentar recuperar los bienes de su padre, confiscados tras la Revolución Americana . Al no lograrlo, regresó a Montreal en 1785.

En 1789, fue nombrado juez del Distrito Occidental . Residía en Detroit , pero el tribunal tenía su sede en L'Assomption ( Windsor ). En 1794, fue nombrado juez del Tribunal del Rey para el Alto Canadá y se trasladó a Newark ( Niagara-on-the-Lake ). En 1808, fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo de la provincia. Se estableció en York (Toronto) y permaneció allí durante la ocupación estadounidense en la Guerra de 1812. Se opuso a la suspensión del hábeas corpus durante la guerra. En 1814, colaboró ​​con el Juez Presidente Thomas Scott presidiendo varios de los juicios conocidos como las " Sesiones Sangrientas ", que se celebraron en Ancaster para procesar a los acusados ​​de traición durante la guerra.

Cuando el presidente del Tribunal Supremo, Thomas Scott, ya no pudo presidir el Consejo Ejecutivo en 1816, Powell asumió ese cargo y también lo reemplazó como presidente del Tribunal Supremo ese mismo año.

Indignó a la administración provincial al rechazar muchos de los cargos presentados por Lord Selkirk contra quienes habían provocado disturbios en la Colonia del Río Rojo . En 1823, se negó a juramentar a Alexander Wood como comisionado para las reclamaciones de guerra derivadas de la Guerra de 1812; Powell se había opuesto inicialmente a su nombramiento por motivos morales. Wood lo demandó con éxito por daños y perjuicios. Aunque se opuso a procesar a Robert Fleming Gourlay por ataques a la administración provincial, se vio obligado a expulsarlo de la provincia por sedición . En 1825, tras ser reprendido por el Consejo Ejecutivo por exponer a la administración a críticas, renunció a dicho consejo; William Campbell lo sucedió como Presidente del Tribunal Supremo ese mismo año. Falleció en Toronto en 1834.

En 1775, Powell se casó con Anne Murray , hija del Dr. John Murray (nacido en 1720) y Mary Boyles. John Murray nació en Escocia y se convirtió en cirujano de la Marina Real . Se estableció como médico privado en Wells y luego en Norwich , antes de trasladarse a Boston .

Les sobrevivieron dos hijos. Su hijo, el capitán John Powell de Brockamour Manor, Niagara-on-the-Lake , se casó con una hija del general Æneas Shaw y fueron padres de John Powell , concejal y alcalde de Toronto .

El juez William Powell fue descrito como un hombre de familia entregado, sentado en medio de su familia en su banco de la iglesia. Su hija murió en 1822 cuando el barco en el que viajaba se hundió. El barco de pasajeros, el Albion , era uno de los mejores barcos que operaban entre Liverpool y Nueva York. Tenía previsto llegar a York en el viaje anterior, pero no lo hizo por una razón desconocida. ^{[ 7 ]}

Powell vendió la mitad norte de su Lote 12 del Parque para proporcionar terrenos para el King's College (ahora la Universidad de Toronto ). ^{[ 8 ]}

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea
• Retrato de la señora Anne (Murray) Powell
• La casa de su hijo, el capitán John Powell, 'Brockamour'.
• Colección de Samuel Peters Jarvis y William Dummer Powell , Archivos de Ontario.