William More Gabb

William More Gabb (20 de enero de 1839 – 30 de mayo de 1878) fue un paleontólogo estadounidense .

Gabb nació y se educó en Filadelfia, Pensilvania, el principal centro científico estadounidense de la época. Se graduó de la Escuela Primaria Jefferson a los trece años y fue admitido en la prestigiosa Escuela Secundaria Central de Filadelfia. Se destacó en sus estudios y mostró interés por la historia natural , la conquiliología y la geología. Se graduó en 1857 con una licenciatura en artes.

Gabb optó por dedicarse a la geología y buscó la ayuda del renombrado geólogo James Hall en Albany, Nueva York. Durante un tiempo fue alumno y asistente de Hall antes de regresar a Filadelfia en 1860. Allí se convirtió en miembro activo de la Academia de Ciencias Naturales y posteriormente se unió brevemente a un grupo de jóvenes científicos que estudiaban en la Institución Smithsonian en Washington D.C.

En 1861, Josiah Whitney , jefe del Servicio Geológico de California , buscaba un paleontólogo cualificado para colaborar en la expedición. Tras una exhaustiva investigación, Gabb fue recomendado como la máxima autoridad en paleontología del Cretácico americano y, en 1862, fue nombrado paleontólogo del servicio. William H. Brewer , quien dirigió el trabajo de campo para Whitney, describió a Gabb como «joven, inexperto, pero decididamente inteligente y bien posicionado en su departamento; se desarrollará bien con las duras condiciones del campo». ^{[ 1 ]}

Durante los años siguientes, Gabb realizó un extenso trabajo por toda California y más allá. Además del trabajo de campo, clasificó los fósiles del Cretácico y el Terciario hallados en el estudio y documentó sus hallazgos en los informes del mismo, escribiendo sobre paleontología en los dos primeros volúmenes del Servicio Geológico de California (1864).

En 1863, fue enviado a investigar las rocas del Cretácico de Oregón, el Territorio de Washington y la Isla de Vancouver , Canadá. En 1864, exploró el norte de California y el sureste de Oregón. El año siguiente, 1865, lo dedicó principalmente a catalogar y describir los fósiles recolectados durante la expedición. En 1866, exploró la Cordillera Costera y, en 1867, las Montañas Blancas, en la frontera entre California y Nevada.

Asimismo, en 1867 se organizó una expedición para explorar Baja California bajo el liderazgo de John Ross Browne . Gabb participó en la exploración, realizando importantes contribuciones para la comprensión de la geología y la geografía de la península.

Gabb then returned to the east coast in 1868, and gave a summary of his research during a speech at the National Academy of Sciences. After seeing-to the publication of the second volume of California Paleontology, Gabb ended his participation in the California survey.

In 1868 the government of the Dominican Republic arranged, through the Santo Domingo Land and Mining Company (a New York corporation), for a geological survey of their country. Gabb was hired by the corporation to perform this survey, and remained on the island from 1869 till 1872. He published his findings in an extended memoir, On the Topography and Geology of Santo Domingo (1873).

He was elected as a member of the American Philosophical Society in 1869.^[2]

In 1873, the government of Costa Rica engaged Gabb to analyze and survey the geography, geology and resources of the little-known Talamanca Region. One of the principal supporters of this expedition was Minor C. Keith, who started the banana industry in Costa Rica, and eventually co-founded the United Fruit Company.^[3]

During his three-year survey, Gabb also made extensive ethnological and natural history collections for the Smithsonian. He was assisted by Jose Zeledon, who went-on to become a well-known Costa Rican ornithologist. While in Costa Rica, Gabb married a local indigenous woman, Victoria. They had one son, Guillermo, born in 1874 or 1875.

Gabb contracted a virulent form of malaria while in Costa Rica. He returned to Philadelphia in 1876, and then traveled again to Santo Domingo with the intention of developing a promising mining claim. However, his declining health forced him back to Philadelphia, where he died on May 30, 1878. He was buried at Woodland Cemetery.

• Appletons' Cyclopedia of American Biography (1888)
• Dall, William H. (1909). "Biographical Memoir of William More Gabb (1839–1878)". Biographical Memoirs. National Academy of Sciences. VI: 347–361.
• Brewer, William Henry (1974). Up and Down California in 1860-1864. Univ of California Press. ISBN 0-520-02762-0.
• Savage, Jay M. (1970). "On the trail of the Golden frog: with Warszewicz and Gabb in Central America"(PDF). Proceedings of the California Academy of Sciences. 4th series. 38. California Academy of Sciences: 273--287.
• Shore, Elizabeth Noble (1981). "Gabb, William More". Dictionary of Scientific Biography. Charles Scribner's Sons.

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