William Gilbert Puckey

William Gilbert Puckey (5 de mayo de 1805 - 27 de marzo de 1878), nacido en Penryn , Inglaterra, fue misionero en Nueva Zelanda . Acompañó a sus padres a Nueva Zelanda a los 14 años. Llegó a ser reconocido como uno de los mejores intérpretes del maorí en la incipiente misión. Desde joven, logró entablar relaciones de confianza con muchos maoríes influyentes, en particular con Nōpera Panakareao , del iwi Te Rarawa en Kaitaia .

La noche anterior a la firma del Tratado de Waitangi en Kaitaia, Panakareao llamó a Puckey y dedicó mucho tiempo a debatir y cuestionar el significado, la traducción y la importancia del término " kawanatanga " que Henry Williams había utilizado en el Tratado. En su discurso ante los jefes reunidos (traducido por Puckey y registrado por Richard Taylor en aquel momento), Panakareao respaldó el Tratado. Afirmó haber entendido que las palabras del Tratado significaban que "la sombra de la tierra pasaba a la Reina, mientras que la sustancia permanecía con los maoríes", una visión que, con perspicacia y visión de futuro, revirtió un año después a la luz de una experiencia práctica cada vez más amarga en sus posteriores tratos con las autoridades pākehā , cuando declaró que comprendía que la sustancia de la tierra había pasado a la Reina y que la sombra había permanecido con los maoríes. ^{[ 1 ]}

En 1845, el Libro de Oración Común fue traducido por un comité integrado por William Williams , Robert Maunsell , James Hamlin y William Puckey. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La fluidez y la empatía de Puckey en te reo Māori le ayudaron a establecer relaciones y entendimientos efectivos con los maoríes de Northland . Pocos otros Pākehā en los primeros años del contacto podían comunicarse con tanta eficacia entre razas. Puckey a menudo se refería a sí mismo y a su esposa en sus diarios como simples "trabajadores en la viña", y aunque era modesto y humilde, el verdadero impacto de su labor pudo haber sido subestimado, tanto en vida por el obispo Selwyn , quien se negó a considerarlo como candidato a la ordenación, aparentemente por su falta de griego y latín (ignorando su reconocida capacidad para proporcionar traducciones precisas del maorí), como por historiadores posteriores.

Puckey nació en Penryn, Cornualles, y fue bautizado allí el 5 de junio de 1805. ^{[ 4 ]} Sus padres fueron William Puckey padre y su esposa, Margery (de soltera Gilbert). William padre y su hermano James Puckey habían formado parte del grupo original de la Sociedad Misionera de Londres (LMS) que viajó en el barco Duff e intentó establecer una misión de la LMS en Tahití en 1796, pero cuando esa misión fracasó, se dirigieron a Paramatta, Australia. William Puckey (padre) regresó a Inglaterra en 1800, se casó con Margery Gilbert y tuvo 4 hijos. La familia, incluyendo 3 hijos supervivientes, partió de Inglaterra en 1815 rumbo a Australia. La hija mayor, Caroline, murió de convulsiones en Río de Janeiro, sin duda un evento traumático para la familia. William se estableció como constructor de barcos en Sídney y, en noviembre de 1819, William Gilbert y su hermana Elizabeth (quien más tarde se casaría con Gilbert Mair ) llegaron con sus padres a Kerikeri, Nueva Zelanda, a bordo del 'General Gates', en la segunda de las misiones de Samuel Marsden .

William Puckey padre había sido constructor de barcos, marinero y carpintero en Cornualles, y probablemente hizo una contribución significativa al establecimiento de estas habilidades en Nueva Zelanda, como aserrador, carpintero y constructor de barcos, participando en la selección de maderas, el aserrado de tablones y la fabricación de uniones para la Kemp House , y la construcción de la goleta Herald de 55 pies para la misión de la CMS. William Puckey hijo ayudó a construir, y luego sirvió como primer oficial del Herald ; ^{[ 5 ]} hasta que el barco naufragó en 1828 mientras intentaba entrar en el puerto de Hokianga .

Tanto su padre William como, especialmente, su madre Margery, sucumbieron al alcoholismo ^{[ 6 ]} en las condiciones de vida de los primeros tiempos de Nueva Zelanda, y ambos murieron en 1827 tras un largo período de consumo excesivo de alcohol después del matrimonio de su hija, tras haber regresado a Sídney. ^{[ 7 ]} William Gilbert Puckey se unió a la misión de la CMS por derecho propio en 1821, y después de acompañar a su padre de regreso a Sídney en 1826, regresó a Nueva Zelanda en 1827 y permaneció allí el resto de su vida.

Este trasfondo, el haber crecido en sus años formativos en estrecho contacto con las comunidades maoríes y haber presenciado las vicisitudes de los primeros asentamientos misionales, fue sumamente significativo para el posterior desarrollo de vínculos fuertes y efectivos con los maoríes en torno a las estaciones misioneras en las que trabajó, en Kerikeri , Paihia , Waimate y la estación que ayudó a fundar y en la que luego se alojó en Kaitaia . ^{[ 8 ]}

El 11 de octubre de 1831, en la iglesia de San Juan Bautista de la misión de Te Waimate , Puckey se casó con Matilda Davis (que entonces tenía 17 años), segunda hija del reverendo Richard Davis , convirtiéndose así en la primera pareja europea registrada en contraer matrimonio en Nueva Zelanda. ^{[ 9 ]} Su primer hijo nació a principios de enero de 1833, pero solo sobrevivió siete semanas. ^{[ 9 ]}

Puckey fue el primer Pākehā en viajar por Ninety Mile Beach hasta 'Te Reinga', que hoy se conoce como Cabo Reinga . Es el punto de partida de los espíritus en la cosmovisión maorí, y el hecho de que se le permitiera ir allí dice mucho sobre la relación que había logrado establecer con los maoríes locales.

En diciembre de 1834, poco después de su llegada y establecimiento en Kaitaia, viajó en compañía de un jefe anciano, Paerata (que se traduce como "el piloto"), uno de los primeros conversos al cristianismo. En Houhora, fueron interrogados sobre sus motivos para querer viajar a este lugar sagrado, y a su regreso se encontraron con una gran multitud de rangatira que temían que Puckey pudiera estar dañando el "aka", la escalera que baja al mar, por donde se creía que los espíritus partían hacia Hawaiiki.

Se formó una gran asamblea para que todos pudieran expresar sus opiniones, y al final, Paerata se puso de pie y habló durante dos o tres horas, explicando lo que él y Puckey habían hecho y discutido en sus viajes, y cómo las nuevas creencias y la filosofía cristianas que Puckey defendía no eran necesariamente una amenaza para las creencias tradicionales de los maoríes.

Cuando tenía 14 años, Puckey prendió fuego al helecho que rodeaba la estación misionera, causando gran alarma. El misionero J. G. Butler anotó en su diario el 6 de enero de 1821 que el incendio, “que estuvo a punto de quemar nuestro trigo en pie, ya que era un día ventoso y el helecho estaba alto. El fuego ardió con gran furia, de modo que, con la ayuda de muchos nativos, tuvimos grandes dificultades para salvar el maíz y apagarlo. El Sr. F. Hall quemó algo de cebada, pero no mucha”. ^{[ 10 ]}

Más tarde ese mismo año, los maoríes saquearon la casa de la familia Puckey en una incursión 'Muru', como utu en respuesta a los insultos infantiles que se intercambiaron por Elizabeth, la hermana de 11 años de William Gilbert, diciéndole a la hija del gran jefe Hongi que le cortaría la cabeza y la cocinaría en la olla de hierro, según el diario de Butler. «Cuando los nativos irrumpieron, uno de ellos lo agarró (a WG Puckey) por el cabello y le dijo que le cortaría la cabeza si decía una palabra. Tan pronto como lo soltaron, corrió hacia su padre, temblando de pies a cabeza». ^{[ 10 ]}

Según se cuenta, Puckey salvó la vida de un joven esclavo maorí que iba a ser arrojado a un río. El misionero le sugirió que les comprara al niño y regresó rápidamente a la estación misionera para negociar el pago de la harina y el azúcar. Al volver, vio que el niño ya estaba en el río. Se zambulló completamente vestido, lo rescató y lo reanimó, y el niño pasó a formar parte de la familia Puckey.

Hombre ingenioso, Puckey construyó lo que pudo haber sido el primer yate terrestre de Nueva Zelanda. Instaló una vela en su carreta, con la que luego "navegaba" de regreso por Ninety Mile Beach después de visitar y explorar la playa, dejando que el caballo corriera tranquilamente de vuelta a casa.

Durante su vida, Puckey influyó y enriqueció enormemente la región de Northland . Gracias a su habilidad como constructor, carpintero, inventor y arquitecto, muchos de los edificios, puentes y caminos originales de Kaitaia se construyeron bajo su supervisión. Las herramientas que utilizó y creó se pueden ver en el Museo del Patrimonio de Te Ahu (Museo del Extremo Norte). ^{[ 11 ]}

Su fluidez en el idioma maorí le permitía traducir y comunicar correctamente partes de la Biblia al idioma y la jerga maorí, lo que fue de gran ayuda para otros misioneros y sus relaciones con otras comunidades maoríes. Muchos maoríes se convirtieron al cristianismo gracias a los esfuerzos evangelizadores y el ejemplo de Puckey y su esposa, quienes a menudo dedicaban su vida a la misión, ayudando a convertir a otros maoríes.

William Gilbert Puckey falleció en Kaitaia el 27 de marzo de 1878, a los 73 años, y fue enterrado en la iglesia de St. Saviours, en Kaitaia. Su esposa, Matilda, falleció el 15 de julio de 1884 en Thames . ^{[ 12 ]} Entre los parientes más destacados de William Gilbert Puckey se encuentra su hijo Edward Walter Puckey, quien fue nombrado juez del Tribunal de Tierras Nativas el 18 de mayo de 1881. ^{[ 13 ]}

Los 11 hijos de William y Matilda fueron: ^{[ 12 ]}

• Frederick James Puckey (1834-1834) falleció a las siete semanas de edad en Waimate.
• William George Puckey (1835-1918) se casó con Margaret Hunt en 1872. Tuvieron seis hijos.
• Edward Walter Puckey (1837-1924) se casó con Annie Russell en 1863. Tuvieron dos hijos.
• Mary Serena Puckey (1839-1927) se casó con el Dr. Thomas Trimnell en 1864. Tuvieron dos hijos.
• Margarita Jane Puckey (1844-1930) se casó con William Henry Blyth en 1866.
• Caroline Elizabeth Puckey (1842-1849) murió de una infección de oído.
• Frederick Coleman Puckey (1847-1848)
• Charles Iselton Puckey (1848-1934) se casó con Doris Sophia Subritzky el 14 de mayo de 1873. Tuvieron nueve hijos.
• Richard Henry Martyn Puckey (1852-1934) se casó con Alice Marion Masters en 1883. Tuvieron siete hijos.
• Annie Matilda Sophia Marella Puckey (¿1855?-¿1932?) se casó con William Temple Williams en 1891. Cuatro hijos.
• Albert Francis Puckey (1858-1936) se casó con Gertrude Robinson. No tuvieron hijos.

• Sociedad Misionera de la Iglesia de Nueva Zelanda

• Por Bible, Hammer & Compass, Aventuras en el Pacífico de James y William Puckey, 1796-1827 (2018), Adrienne Puckey, Sean Millar Publishing, Auckland, ISBN 978-1-927329-16-0
• Breve reseña de la vida de William Gilbert Puckey, de Nueva Zelanda, misionero y pionero , AMSM Williams ^{[ 1 ]}
• La historia de Paihia (2000), Nancy Pickmere, Calder's Design and Print, Whangarei, ISBN 0-473-06767-6
• Kaitaia y su gente (1989), Florence Keene, Allied Graphics, Whangarei, ISBN 0-908817-05-3
• Una lámpara brilla en Kerikeri (1969), Nancy Preece Pickmere, News Limited, Kaikohe, NoISBN
• Vida de WG Puckey (1932), AMSMWilliams.
• Diarios y cartas del reverendo WG Puckey, 1831-1868 (2004), Colecciones especiales, Biblioteca Pública de Auckland.
• Cartas desde la Bahía de las Islas: La historia de Marianne Williams (2004), C. Fitzgerald (editor), Penguin Books, Auckland.
• Descendientes de William Puckey (2007) Sitio web familiar