William Gilmore Simms (17 de abril de 1806 - 11 de junio de 1870) fue un poeta, novelista, político e historiador del sur de Estados Unidos . Sus escritos alcanzaron gran prominencia durante el siglo XIX, y Edgar Allan Poe lo declaró el mejor novelista que Estados Unidos había producido jamás. [1] Todavía es conocido entre los estudiosos literarios como una fuerza importante en la literatura sureña anterior a la guerra . [2] También es recordado por su fuerte apoyo a la esclavitud [3] [4] y por su oposición a La cabaña del tío Tom , en respuesta a la cual escribió reseñas y la novela a favor de la esclavitud La espada y la rueca (1854). [5] [6] Durante su carrera literaria se desempeñó como editor de varias revistas y periódicos [7] [2] y también sirvió en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur . [8]
Vida temprana y familiar
Simms nació el 17 de abril de 1806, [9] en Charleston, Carolina del Sur , [10] de ascendencia escocesa-irlandesa. Su madre, Harriet Ann Augusta ( née Singleton, 1784–1808) murió durante su infancia; su padre William Gilmore Simms Senior (1762–1830) fracasó en los negocios y se unió a los combatientes indios de Coffee. Simms fue criado por su abuela materna, Jane Miller Singleton Gates, que había vivido la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y que le contaba historias sobre ella. [11] [12]
En su adolescencia, Simms trabajó como empleado en una farmacia y aspiraba a estudiar medicina. [13] Simms comenzó a estudiar derecho cuando tenía dieciocho años (circa 1824). [14] Recibiría un LLD honorario de la Universidad de Alabama en 1841. [15]
Se casó con Anna Malcolm Giles en 1826. [14] Después de su muerte, se casó con Chevillette Eliza Roach (pronunciada "Roche"), con quien tuvo 14 hijos, de los cuales solo 5 llegaron a la edad adulta. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Carolina del Sur en 1827; sin embargo, pronto abandonó esta profesión por la literatura. [11]
Primeros escritos

Simms comenzó a escribir poesía a los ocho años. A los diecinueve años, produjo una monodia sobre el general Charles Cotesworth Pinckney (Charleston, 1825). Dos años después, en 1827, publicó Lyrical and Other Poems and Early Lays . En 1828 se convirtió en periodista, así como editor y copropietario de City Gazette , cargo que ocupó hasta 1832, cuando la publicación fracasó. [10] Simms dedicó su atención por completo a la escritura y en rápida sucesión publicó The Vision of Cortes, Cain, and Other Poems (1829); The Tricolor, or Three Days of Blood in Paris (1830); y su poema largo más fuerte, Atalantis, a Tale of the Sea (1832). Atalantis estableció su fama como autor. [11]
Su novela Martin Faber, la historia de un criminal , una versión ampliada de un cuento anterior llamado "Las confesiones de un asesino", se publicó en 1833. [14] Aunque no se considera una de las obras principales del autor, esta novela resultó trascendental para la carrera de Simms de dos maneras. [16] En primer lugar, "fue la publicación de Martin Faber lo que convirtió a un poeta en novelista", ya que el modesto éxito de esta primera ficción extensa del escritor lanzó la carrera en prosa que dominaría el resto de la vida profesional de Simms. [17] En segundo lugar, Martin Faber es muy innovador en su adaptación de tropos góticos a la ficción sureña. [16] Esto, combinado con el hecho de que su publicación es anterior a las primeras obras góticas de Poe, convierte a Simms, "a todos los efectos prácticos, en el fundador del género gótico sureño ". [18] La novela, por tanto, le ganó a Simms una audiencia nacional. [11]
Editor y político
Simms también editó varios periódicos de Carolina del Sur y en las décadas de 1840 y 1850 editó importantes revistas sureñas, entre ellas Magnolia , Southern and Western y la esclavista Southern Quarterly Review . [8] Durante la controversia sobre la anulación provocada por Carolina del Sur en 1832, Simms apoyó la Unión. En la década de 1840 impulsó la libertad estadounidense respecto de los modelos literarios británicos y apoyó al grupo intensamente nacionalista Young America.
Debido a la popularidad de las novelas que se describen a continuación, Simms pasó a formar parte de la clase de plantadores del Sur . Llegó a apoyar firmemente la esclavitud (un "tragafuegos"), una actitud que, cuando fue ampliamente sostenida por los sureños, contribuyó a la secesión y la creación de los Estados Confederados de América y la Guerra Civil estadounidense . Elegido para la Cámara de Representantes de Carolina del Sur , Simms ocupó el cargo desde 1844 hasta 1846. Sin embargo, perdió la elección para vicegobernador de Carolina del Sur por solo un voto. [19]
Novelas sobre el Sur
Simms escribió una serie de libros populares entre 1830 y 1860, a veces centrados en los períodos precoloniales y coloniales de la historia del Sur, y repletos de color local. Su primer éxito fue con The Yemassee (1835, sobre la Guerra de Yemassee de 1715 en las tierras bajas de Carolina del Sur). Simms también publicó ocho novelas ambientadas en Carolina del Sur durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , comenzando con The Partisan (1835), que fue quizás la novela más leída de Simms, [10] y Katharine Walton (1851). Otros libros relacionados con Carolina del Sur incluyen Mellichampe (1836), The Kinsmen (1841), Woodcraft (1854), The Forayers (1855), Eutaw (1856) y Joscelyn (1867).
Posteriormente publicó diez novelas que tratan de la expansión hacia el territorio fronterizo desde Georgia hasta Luisiana, entre las que se incluyen Richard Hurdis; or, the Avenger of Blood. A Tale of Alabama (1838) y Border Beagles: A Tale of Mississippi (1840). También escribió sobre los conflictos entre los nativos americanos, los españoles y los franceses en Florida en The Lily and the Totem, or, The Huguenots in Florida (1850); Vasconselos (1853; un relato de la expedición de DeSoto desde el punto de vista de los nativos americanos); y las experiencias superpuestas de los nativos americanos, los españoles y los ingleses en The Cassique of Kiawah (1859; una novela ambientada durante la década de 1680 en Charleston, en la época colonial). [20] En relación con la población nativa de Estados Unidos, Simms dijo una vez que "nuestros prejuicios cegadores... han sido fomentados como necesarios para justificar la mano imprudente y despiadada con la que [los estadounidenses blancos] los han golpeado en sus viviendas y los han expulsado de su país". [21]
Al principio, los lectores sureños, especialmente los de su ciudad natal, Charleston, no apoyaron la obra de Simms, en parte porque carecía de antecedentes aristocráticos. Sin embargo, con el tiempo se lo conoció como la versión sureña de James Fenimore Cooper , y los residentes de Charleston lo invitaron a su prestigiosa Sociedad de Santa Cecilia . [10] En 1845, Simms publicó The Wigwam and the Cabin (1845); una recopilación de cuentos, uno de los cuales describe a un esclavo leal. Edgar Allan Poe pensó que la colección era "decididamente el más americano de los libros americanos". [22] y declaró que Simms era "inconmensurablemente el mayor escritor de ficción de Estados Unidos". [23] En 1852, Simms publicó As Good as A Comedy; Or, The Tennessean's Story. Esta y "Paddy McGann" (1867) constituyen sus dos obras completas de humor sureño; También escribió "Sharp Snaffles" y "Bill Bauldy", dos cuentos fantásticos. También escribió poesía y, en una carta al crítico literario y poeta Rufus Wilmot Griswold , Simms dijo que no estaba interesado en la forma tanto como en el contenido, dividido "entre el deseo de parecer correcto y el deseo mayor de ser original y verdadero". [24]
Historia y biografía de no ficción
La Historia de Carolina del Sur (1842) de Simms sirvió durante varias generaciones como el libro de texto escolar estándar sobre la historia del estado. También escribió El principio social: la verdadera fuente de la permanencia nacional (1843) y varias biografías muy populares de los héroes de la Guerra de la Independencia Francis Marion , Nathanael Greene y John Laurens . También escribió un compendio de las obras del capitán John Smith que cubren la fundación de la colonia de Virginia, así como un libro que detalla al Chevalier Bayard . Simms escribió una historia de Alabama y fue un conferenciante popular sobre historia estadounidense. Acumuló una de las colecciones más grandes de manuscritos de la Guerra de la Independencia en el país. La mayor parte de esta colección se perdió cuando los seguidores del campamento del Ejército de la Unión quemaron su casa, "Woodlands", ubicada cerca de Bamberg, Carolina del Sur. [19] [25]
Escritos a favor de la esclavitud
Simms apoyó firmemente la esclavitud . En la edición de noviembre de 1837 del Southern Literary Messenger , Simms publicó una extensa reseña de Society in America , de la reformadora social inglesa Harriet Martineau , una reseña que esencialmente funcionó como una defensa extendida de la esclavitud. Este ensayo se publicaría como un panfleto independiente al año siguiente bajo el título Slavery in America ; el ensayo se volvería a publicar en 1852 bajo el título "The Morals of Slavery" como parte del volumen editado The Pro-Slavery Argument . [26] Simms fue muy crítico de La cabaña del tío Tom y escribió críticas negativas. [6] Algunos académicos han argumentado que su novela de 1852 The Sword and the Distaff (republicada en una edición ligeramente revisada en 1854 bajo el título Woodcraft ) es un ejemplo de literatura anti-Tom ; estos académicos a menudo se basan en las lecturas de Joseph V. Ridgely. [27] [28] [29] [30] Otros investigadores consideran que la lectura de Ridgely es defectuosa, citando una confianza excesiva en un comentario casual que Simms hace en una carta de 1852 y problemas con la cronología de la composición de Simms de Woodcraft junto con la publicación de La cabaña del tío Tom . [31] [32] [33]
Simms formó parte de un "círculo sagrado" de intelectuales sureños, entre los que se encontraban Edmund Ruffin , James Henry Hammond , Nathaniel Beverley Tucker y George Frederick Holmes . Juntos publicaron numerosos artículos en los que pedían una reforma moral del Sur, incluida una función de administración de los amos en relación con la esclavitud. [34]
Guerra civil americana y años finales
Durante la Guerra Civil estadounidense , Simms se puso del lado de los secesionistas en un periódico semanal. Sólo su hijo mayor, que compartía su nombre, tenía la edad suficiente para servir en el ejército confederado y, debido al nombre común, no está claro si era voluntario o soldado conscripto. Aunque parece más probable que los seguidores del campamento del Ejército de la Unión quemaran la casa de Simms, "Woodlands", una de las personas que anteriormente habían estado esclavizadas allí, Isaac Nimmons, fue acusado pero absuelto del incendio. [35] En el incendio perecieron unos 10.000 libros y manuscritos de la época revolucionaria. [36]
Aparte de la novela sobre la naturaleza, Paddy McGann (1863), Simms publicó poco después de que comenzara la Guerra Civil. Asesoró a varios políticos sureños y realizó propuestas elaboradas para las defensas militares confederadas. Durante la guerra, escribió poco de importancia literaria.
Al final de la Guerra Civil, con su reputación hecha trizas como resultado de su apoyo vocal tanto a la esclavitud como a la secesión, Simms intentó sin éxito relanzar su carrera literaria. Compiló una antología irregular [37] de poemas de guerra sureños en 1866. [38] Murió de cáncer de colon en Charleston el 11 de junio de 1870 y fue incluido póstumamente en la Academia de Autores de Carolina del Sur en 1986. [39]
Muerte y legado
Simms murió de cáncer en la casa de su hija mayor en el número 13 de Society Street en Charleston el 11 de junio de 1870. Está enterrado en el cementerio Magnolia . [10] Un gran busto de bronce de Simms se encuentra en el centro del Battery Park de Charleston . El busto fue esculpido por John Quincy Adams Ward con una base de granito diseñada por Edward Brickell White . [40] El monumento fue inaugurado en 1879. [40]
En 2016, la familia celebró una ceremonia en su honor en Hanahan , Carolina del Sur .
Reputación póstuma
Los académicos de DocSouth señalan que el volumen de trabajo de Simms describe la diversidad histórica y cultural del Sur, desde la jerarquía de clases, la autoconciencia seccional y la economía agraria de Low Country; hasta la violencia y civilización del Sur del Golfo (que tenía tanto plantaciones como frontera); y la colonización de los Apalaches. [8] David Aiken, miembro del consejo editorial de la organización nacionalista blanca , neoconfederada y supremacista blanca The League of the South , [41] lamentó que Simms fuera purgado del canon de la literatura estadounidense debido al "pecado imperdonable que Simms cometió cuando publicó un relato de la destrucción de Columbia, Carolina del Sur, en el que se atrevió a negarle al Norte una victoria justa". [42] Simms afirmó sobre las tácticas del Norte en la Guerra Civil, "todo lo que pudiera haber existido en virtud de su causa, se pierde por los procesos que han tomado para su mantenimiento". [43] El autor y segregacionista Donald Davidson afirmó: "El descuido de la estatura de Simms no es nada menos que un escándalo cuando da como resultado... la desaparición de sus libros del mercado común y, por lo tanto, de las estanterías de los lectores. Esto es un asesinato literario". [44]
Los estudiosos de la literatura y los historiadores siguen reconociendo a Simms como una fuerza importante en la literatura anterior a la Guerra Civil y un intelectual destacado. La Universidad de Carolina del Sur ha digitalizado la mayoría de sus obras y documentos, que han sido digitalizados por los libros disponibles en formato de impresión bajo demanda. [45] Durante los últimos años, un "renacimiento de Simms" ha incluido a estudiosos como James E. Kibler, Mary Ann Wimsatt, Sean Busick, Charles S. Watson y John C. Guilds. Kibler puede ser actualmente la principal autoridad en la poesía de Simms; Guilds produjo la biografía principal del prolífico autor; Busick se ha concentrado en el trabajo de Simms como historiador; Wimsatt ha publicado "The Major Fiction of William Gilmore Simms", así como una versión editada de sus cuentos, titulada Tales of the South (un escritor de The Virginia Quarterly Review calificó la introducción de Wimsatt a los cuentos de "magisterial"). Una revista titulada The Simms Review contribuye al renacimiento . Se publica anualmente y contiene artículos recientes sobre el autor. [2] [34]
Lista de obras
- Monody, sobre la muerte del general Charles Cotesworth Pinckney (1825)
- Poemas líricos y otros (1827)
- La visión de Cortés, Caín y otros poemas (1829)
- La Tricolor o Tres días de sangre en París (1830)
- Atalantis, un cuento del mar (1832).
- Martin Faber, Historia de un criminal (1833)
- Guy Rivers: Un cuento de Georgia (1834)
- El Yemassee (1835)
- El partisano (1835)
- Pelayo: una historia del godo (1838)
- Mellichampe (1836)
- Richard Hurdis o el vengador de la sangre. Un relato de Alabama (1838)
- Beagles fronterizos: una historia de Mississippi (1840)
- Historia de Carolina del Sur (1840, con una segunda edición ampliada en 1860)
- Los parientes (1841)
- El wigwam y la cabaña (1845)
- La vida del capitán John Smith, el fundador de Virginia (1846)
- El lirio y el tótem, o los hugonotes en Florida (1850)
- Catalina Walton (1851)
- La historia del tennesseano (1852)
- La Navidad dorada (1852)
- Vasconcelos (1853)
- ¡Hacia el sur! Un hechizo de sol (1854)
- Trabajos en madera (1854)
- Los exploradores (1855)
- Eutaw (1856)
- La Cassique de Kiawah (1859)
- Poemas de Simms: Canciones y baladas del sur de Areytos (1860)
- Una ciudad devastada: la toma, el saqueo y la destrucción de la ciudad de Columbia (1865) en línea
- Joscelyn (1867)
Véase también
Notas al pie
- ^ Reseña de Edgar Allan Poe en Broadway Journal , 20 de septiembre de 1845.
- ^ abc "Reseña de Del nacionalismo al secesionismo: la cambiante ficción de William Gilmore Simms por Charles S. Watson", reseñada por Richard J. Calhoun, South Atlantic Review 60.1 (1995), pp. 149-151.
- ^ "La última palabra de Simms sobre la esclavitud: la política racial de 'Bald-Head Bill Bauldy' y 'The Humours of the Manager'" por Paul Christian Jones, Southern Quarterly, invierno de 2003, vol. 41, número 2
- ^ "William Gilmore Simms" por Peter L. Shillingsburg, Southern Quarterly, invierno de 2003, vol. 41, número 2.
- ^ "Woodcraft: La primera respuesta de Simms a La cabaña del tío Tom" por Joseph V. Ridgely, American Literature, Vol. 31, No. 4 (enero de 1960), págs. 421-433.
- ^ ab "Reseña de Simms sobre La cabaña del tío Tom" de Charles S. Watson, American Literature, vol. 48, n.º 3 (noviembre de 1976), págs. 365-368
- ^ Reseña de Edgar Allan Poe en Broadway Journal , 20 de septiembre de 1845.
- ^ abc "William Gilmore Simms, 1806-1870". Enciclopedia de la cultura sureña, University of North Carolina Press . 1989 – vía Documenting the American South.
- ^ Nelson, Randy F. El almanaque de las letras americanas . Los Altos, California: William Kaufmann, Inc., 1981: 41. ISBN 0-86576-008-X
- ^ abcde Ehrlich, Eugene y Gorton Carruth. Guía literaria ilustrada de Oxford para los Estados Unidos . Nueva York: Oxford University Press, 1982: 249. ISBN 0-19-503186-5
- ^ abcd 1911 Británica .
- ^ Woodard, Colin (2020). Unión: la lucha por forjar la historia de la nacionalidad de los Estados Unidos . Nueva York, Nueva York: Viking, un sello editorial de Penguin Random House LLC. pág. 19. ISBN 978-0-525-56015-9.OCLC 1127540890 .
- ^ Enciclopedia de Appleton, vol. 5, pág. 533.
- ^ abc Hubbell, Jay B. El Sur en la literatura estadounidense: 1607–1900 . Durham, Carolina del Norte: Duke University Press, 1954: 573.
- ^ "El actor William Gilmore Simms"
- ^ ab Reed, Glenn M. (1990). "Introducción". Martin Faber por William Gilmore Simms (edición de la serie Masterworks of Literature). New College and University Press. págs. I–II. ISBN 0-8084-0435-0.
- ^ Guilds, John Caldwell (1992). Simms: A Literary Life . University of Arkansas Press. pág. 44. ISBN 1-55728-245-5.
- ^ Hagstette, Todd (2017). "Martin Faber, la historia de un criminal; y otros cuentos". Lectura de William Gilmore Simms: ensayos de introducción al canon del autor . University of South Carolina Press. pág. 278. ISBN 978-1-61117-772-5.
- ^ ab Busick, Sean R. Un deseo sobrio de historia: William Gilmore Simms como historiador. , 2005. ISBN 1-57003-565-2 .
- ^ "Las iniciativas de Simms - Ver artículo".
- ^ Lee Clark Mitchell , Testigos de una América en desaparición: la respuesta del siglo XIX (1981), Princeton University Press , pág. 255
- ^ Widmer, Edward L. Young America: el florecimiento de la democracia en la ciudad de Nueva York . Nueva York: Oxford University Press, 1999: 108. ISBN 0-19-514062-1
- ^ Nelson, Randy F. El almanaque de las letras americanas . Los Altos, California: William Kaufmann, Inc., 1981: 164. ISBN 0-86576-008-X
- ^ Parks, Edd Winfield. Críticos literarios sureños anteriores a la Guerra Civil . Athens, GA: University of Georgia Press, 1962: 114.
- ^ "Familia Nimmons - Historia compartida".
- ^ "Las iniciativas de Simms - Ver artículo". simms.library.sc.edu . Consultado el 13 de mayo de 2021 .
- ^ "An Overview of Southern Literature by Genre" por Lucinda MacKethan, North Carolina State University, publicado originalmente en Southern Spaces , 2004, consultado el 17 de febrero de 2007.
- ^ Ridgely, Joseph V. (enero de 1960). "Woodcraft: La primera respuesta de Simms a La cabaña del tío Tom". Literatura americana . 31 (4): 421–433. doi :10.2307/2922435. ISSN 0002-9831. JSTOR 2922435.
- ^ Yost, Emily S. (2014). "El capitán Porgy y el sargento Millhouse como salvadores del Sur en Woodcraft de William Gilmore Simms ". The Simms Review . 22 : 25–30.
- ^ Ridgely, Joseph V. (1962). William Gilmore Simms . Serie de autores estadounidenses de Twayne, n.º 28. Nueva York: Twayne Publishers.
- ^ Nakamura, Masahiro (2009). Visiones de orden en William Gilmore Simms: conservadurismo sureño y el otro romance americano. Columbia, SC: University of South Carolina Press. pp. 85–86. ISBN 978-1-57003-817-4.OCLC 265733565 .
- ^ Meriwether, James B. (1988). "El tema de la libertad en la obra de Simms Woodcraft". En Guilds, John Caldwell (ed.). Largos años de abandono: el trabajo y la reputación de William Gilmore Simms. Fayetteville: University of Arkansas Press. págs. 20–36. ISBN 1-55728-028-2.OCLC 17299727 .
- ^ "Las iniciativas de Simms - Ver artículo". simms.library.sc.edu . Consultado el 13 de mayo de 2021 .
- ^ de Drew Gilpin Faust, Un círculo sagrado: el dilema del intelectual en el viejo sur, 1840-1860 , University of Pennsylvania Press, 1977
- ^ "Familia Nimmons - Historia compartida".
- ^ Dowling, Linda, C. Charles Eliot Norton: El arte de la reforma en los Estados Unidos del siglo XIX. New Hampshire, 2008:80- ISBN 1584656786
- ^ Prince, Eldred (2013). "La guerra civil inacabada de William Gilmore Simms: consecuencias para un hombre de letras del Sur". Reseña de libros sobre la guerra civil . 15 (4). doi :10.31390/cwbr.15.4.24.
- ^ Coulter, E. Merton. El Sur durante la Reconstrucción, 1865-1877 . Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1947: 280. ISBN 0-8071-0008-0
- ^ "Simms, William Gilmore".
- ^ ab "El monumento a Simms". News and Courier . 6 de junio de 1879. pág. 4
- ^ LOS IDEÓLOGOS: Lea sobre los intelectuales y las ideas que han dado forma al núcleo del movimiento neoconfederado moderno" por Heidi Beirich y Mark Potok, The Intelligence Report, The Southern Poverty Law Center, edición de invierno de 2004, 21 de diciembre de 2004.
- ^ Aiken, David. Introducción a Una ciudad devastada: el saqueo y la destrucción de la ciudad de Columbia, Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press, 2005: 41. ISBN 1-57003-596-2
- ^ Simms, William G. Una ciudad devastada , pág. 110
- ^ Mary C. Simms Oliphant, Alfred Taylor Odell y TC Duncan Eaves, eds., The Letters of William Gilmore Simms , 6 vols. Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press, 1952-1956, 1983: vol. I, xxxii
- ^ "Las iniciativas de Simms - Página principal". simms.library.sc.edu . Consultado el 12 de junio de 2018 .
Lectura adicional
- David Moltke-Hansen (ed.), La guerra civil inconclusa de William Gilmore Simms: consecuencias para un hombre de letras del Sur. Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press, 2013.
- James Everett Kibler, Jr. y David Moltke-Hansen, ed. (2014). Reseñas selectas de William Gilmore Simms sobre literatura y civilización. University of South Carolina Press. ISBN 978-1-61117-296-6..
- Mary Ann Wimsatt, La gran ficción de William Gilmore Simms: tradiciones culturales y forma literaria. Baton Rouge, Luisiana: LSU Press, 1989.
- Rogers, Jeffery J. Un escritor sureño y la Guerra Civil: La imaginación confederada de William Gilmore Simms (Lexington Books, 2015).
- Todd Hagstette (ed.), Leyendo a William Gilmore Simms: Ensayos de introducción al canon del autor. Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press, 2017.
Enlaces externos
- Las iniciativas Simms en la Universidad de Carolina del Sur
- La Sociedad William Gilmore Simms
- Obras de William Gilmore Simms en el Proyecto Gutenberg
- Obras de William Gilmore Simms o sobre él en Internet Archive
- Obras de William Gilmore Simms en LibriVox (audiolibros de dominio público)

- Obras de William Gilmore Simms en la página de libros en línea
- Texto completo de Martin Faber, Historia de un criminal
- Biografía de Simms
- Texto completo de La espada y la rueca
- William Gilmore Simms en Find a Grave