William Heath Davis

William Heath "Kanaka" Davis Jr. (1822 – 1909) fue un comerciante y mercader en Alta California que ayudó a establecer "New Town" (ahora el centro de San Diego ) en San Diego , California.

Vida

Davis nació en 1822 en Honolulu , en el Reino de Hawái , hijo del capitán William Heath Davis Sr., capitán de barco de Boston y pionero del comercio de sándalo hawaiano , y de Hannah Holmes Davis (1800-1847), hija de Oliver Holmes, quien fue gobernador de Oahu . Su apodo "Kanaka" hace referencia a su origen y ascendencia hawaiana; era un cuarto hawaiano por parte de su abuela materna, Mahi Kalanihooulumokuikekai, una jefa de alto rango del distrito de Koʻolau en Oʻahu . Su hermano mayor, Robert Grimes Davis, fue juez y político hawaiano. ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}

Davis visitó California por primera vez de niño en 1831, y luego nuevamente en 1833 y 1838. En esta última ocasión, se unió a su tío como dependiente en una tienda de Monterey y Yerba Buena (actual San Francisco ). Fundó un negocio en San Francisco y se convirtió en un destacado comerciante y armador.

En 1847, Davis se casó con María de Jesús, hija de José Joaquín Estudillo , concesionario del Rancho San Leandro , y nieta de José María Estudillo . Los Davis tuvieron al menos una hija, Anna Maria, nacida alrededor de 1849. Casi al mismo tiempo, se mudó a San Diego, que pasó a formar parte de los Estados Unidos en 1850 con la admisión de California a la unión.

Nueva Ciudad de San Diego

Davis fue el fundador original de New Town San Diego, un intento de construir una nueva comunidad más cerca de la bahía de San Diego que el casco antiguo original , que se ubicaba debajo del Presidio de San Diego a más de una milla de aguas navegables. La idea de New Town surgió del teniente Andrew B. Gray , un agrimensor estadounidense de la comisión de límites que trazó las fronteras del nuevo estado de California. El grupo de Gray acampó cerca de lo que ahora es la calle H y se dio cuenta de que esta ubicación cerca del puerto natural sería mucho mejor para una ciudad. ^{[ 3 ]} Davis estuvo de acuerdo y reclutó a José Antonio Aguirre , Miguel Pedrorena y William C. Ferrell como socios adicionales en la empresa. Los socios compraron 160 acres (65 ha) de terreno y trazaron calles, un gran muelle y un almacén. Los residentes locales se referían al proyecto como New Town, Graytown (por el teniente Gray) y "La Locura de Davis". La iniciativa no prosperó debido a la escasez de agua potable y la hostilidad de los asentamientos establecidos en Old Town y La Playa . El Ejército de los Estados Unidos mantuvo una instalación en la zona durante un tiempo, abandonándola finalmente durante la Guerra Civil Estadounidense . ^[³^] Más tarde, en 1867, la idea fue retomada por Alonzo Horton , quien construyó una nueva urbanización justo al este del terreno de Davis, la cual resultó ser un éxito. Actualmente, la zona es el centro de San Diego , mientras que el sitio del asentamiento original todavía se conoce como Old Town .

Posteriormente, Davis escribió unas memorias que fueron de gran valor para los historiadores a la hora de comprender los primeros años de California y San Diego. ^{[ 1 ]}

Davis finalmente se estableció en San Leandro en apuros económicos. Murió en Hayward, California , el 19 de abril de 1909. ^{[ 1 ]}

Legado

El edificio más antiguo de New Town es la Casa William Heath Davis , una casa prefabricada estilo "saltbox" que fue enviada desde la costa este y construida en 1850. No era la casa de Davis, pero era del mismo estilo y época que la casa de Davis que se encontraba en las calles State y F. La casa está abierta al público actualmente como museo en 410 Island Ave. ^{[ 4 ]}

La plaza original de New Town ahora se llama Horton Plaza , pero New Town Plaza aún existe y está delimitada por las calles F, G, Columbia e India.

Notas

1 2 3 "William Heath Davis" , recursos en línea del Centro de Historia de San Diego
↑ Day, Arthur Grove (1984). Personajes históricos de Hawái: un diccionario biográfico . Honolulu: Mutual Publishing. págs. 32, 53. ISBN 0935180095.
1 2 "Intento fallido de establecer un nuevo San Diego", Historia de San Diego de Smythe , parte 2, capítulo 14
↑ Museo Gaslamp en la Casa Davis-Horton

Enlaces externos

Documentos de William Heath Davis, MSS 4026 en las Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young.
Correspondencia de William Heath Davis, MSS SC 1344 en las Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young.

Lecturas adicionales

Sesenta años en California (1889) de William Heath Davis (libro electrónico gratuito disponible en Internet Archive)
Setenta y cinco años en California (1929) de William Heath Davis (Douglas S. Watson y John Howell, editores) .
Un estadounidense en California: La biografía de William Heath Davis, 1822-1909 (Huntington Library, 1956) por Andrew Rolle
"Sueño de gloria (William Heath Davis)", The Journal of San Diego History 13:2 (1967) . * Reimpresión de la entrevista a Davis publicada en el San Diego Daily Sun el 19 de diciembre de 1887.
Guía de los documentos de William Heath Davis en la Biblioteca Bancroft.

[SDHC-1] 1 2 3 "William Heath Davis" , recursos en línea del Centro de Historia de San Diego

[Day1984-2] Day, Arthur Grove (1984). Personajes históricos de Hawái: un diccionario biográfico . Honolulu: Mutual Publishing. págs. 32, 53. ISBN 0935180095.

[Smythe-3] 1 2 "Intento fallido de establecer un nuevo San Diego", Historia de San Diego de Smythe , parte 2, capítulo 14

[4] Museo Gaslamp en la Casa Davis-Horton

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