William Henry Fry

William Henry Fry (10 de agosto de 1813 - 21 de diciembre de 1864) fue un compositor , crítico musical y periodista estadounidense . Fry fue la primera persona conocida nacida en los Estados Unidos en escribir para una gran orquesta sinfónica y el primero en componer una ópera interpretada en público. ^[1] También fue el primer crítico musical de un importante periódico estadounidense y fue la primera persona conocida en insistir en que sus compatriotas apoyaran la música hecha en Estados Unidos.

William Henry Fry nació el 10 de agosto de 1813 en Filadelfia . Su padre, William Fry, era un destacado impresor y, junto con Roberts Vaux y Robert Walsh , dirigía el National Gazette and Literary Register , un importante periódico estadounidense de la época, editado por Robert Walsh de 1821 a 1836. William Henry tenía cuatro hermanos: Joseph Reese, Edward Plunket, Charles y Horace Fry. Se educó en lo que hoy es la Universidad Mount Saint Mary's en Emmitsburg, Maryland . Después de regresar a Filadelfia para trabajar para su padre, estudió composición con Leopold Meignen, un ex líder de banda del ejército de Napoleón Bonaparte y director musical de la orquesta de la Musical Fund Society . Finalmente se convirtió en secretario de la Musical Fund Society.

Las composiciones operísticas de Fry incluyen Aurelia la Vestal , Leonora (basada en la obra de 1838 La dama de Lyon ) y Notre Dame de París (basada en la novela de 1831 de Victor Hugo ). Leonora fue una producción muy exitosa en su estreno en 1845 y su segunda representación al año siguiente. Leonora también es significativa porque fue la primera gran ópera escrita por un compositor estadounidense. La ópera fue escrita para Ann Childe Seguin, quien interpretó el papel principal cuando se estrenó. ^[2]

Tras una estancia de seis años en Europa (1846-1852), donde trabajó como corresponsal extranjero del Philadelphia Public Ledger , del New York Tribune de Horace Greeley y de The Message Bird (más tarde conocido como New York Musical World and Times ), Fry impartió una serie de once conferencias ampliamente difundidas en el Metropolitan Hall de Nueva York, que versaron sobre temas como la historia y la teoría de la música, así como sobre el estado de la música clásica estadounidense.

Además de sus óperas, Fry escribió siete sinfonías que tienen temas extramusicales. Su Santa Claus: Christmas Symphony de 1853, que fue muy bien recibida por el público pero ridiculizada por muchos de los críticos rivales de Fry, puede ser el primer uso orquestal del saxofón, inventado apenas una década antes. Su Sinfonía Niágara de 1854 , escrita para la orquesta de Louis Jullien , utiliza once timbales para crear el rugido de las aguas, tambores para reproducir el silbido del rocío y una notable serie de escalas descendentes cromáticas discordantes para reproducir el caos de las aguas que caen al estrellarse contra las rocas.

Otras obras de Fry, entre ellas Leonora (debut en Nueva York en 1858) y Notre-Dame of Paris (1864, Filadelfia), recibieron críticas mixtas según líneas partidistas: a los conservadores tendía a desagradar la música de Fry, mientras que a los progresistas políticos les gustaba mucho. Entre sus otras obras musicales se incluyen la obertura de Macbeth , Breaking Heart , cuartetos de cuerda y música coral sacra .

Desde 1852 hasta su muerte en 1864, Fry trabajó como crítico musical y editor político del New York Tribune .

William Henry Fry murió a los 51 años el 21 de diciembre de 1864 en Saint Croix , en las Islas Vírgenes . Su muerte fue aparentemente por tuberculosis "acelerada por el agotamiento". ^[3] Está enterrado en el cementerio de Laurel Hill en Filadelfia .

• Ópera Leonora (1845)
• Papá Noel, Sinfonía de Navidad (1853)

La interpretación inaugural de esta pieza fue en la víspera de Navidad de 1853 en la ciudad de Nueva York por la Orquesta Juillien, dirigida por el director francés Louis-Antoine Jullien . La pieza generó cierta controversia debido al hecho de que estaba transmitiendo un tema. En ese momento, hubo un debate internacional entre aquellos que favorecían la "música absoluta" (las sinfonías no figurativas de Mozart, Beethoven y sus semejantes) y la "música programática" (destinada a transmitir un tema narrativo o pictórico, como promovida por Berlioz y, finalmente, Liszt y Wagner)". La pieza de Fry era definitivamente del género de "música programática". Esta pieza también utilizó el saxofón soprano recién inventado en lo que probablemente fue su primer uso en una obra sinfónica. Fry "aprovechó la habilidad poco común de los músicos con efectos evocadores y solos para intérpretes específicos nombrados en la partitura, incluido el saxofonista pionero Henri Wuille y el virtuoso del contrabajo Giovanni Bottesini" . ^[4]

• Agar en el desierto, Sinfonía sagrada (1853)
• Sinfonía del Niágara (1854)
• Stabat Mater: Un oratorio (1855)
• Obertura de Macbeth (1864)
• The Breaking Heart (también conocido como Adagio , Adagio sostenuto )

Según el historiador musical David Mason Greene, gran parte de la producción musical de Fry se perdió después de su muerte. ^[5]

Además de su producción periodística, Fry escribió un libro, Artificial Fish-Breeding , publicado en 1858. ^[1]

Fry, William Henry. "Santa Claus: Sinfonía navideña (1853)". Editado por Sam Dennison. En Tres siglos de música estadounidense: una colección de música sacra y secular estadounidense , volumen 9: música orquestal estadounidense, 1800-1879 . Boston: GK Hall, 1992.

Esta edición forma parte de un conjunto más grande de varios volúmenes y contiene una versión recién copiada de la Sinfonía de Papá Noel , basada en el manuscrito que se conserva en la Colección Fleisher , ahora en la Biblioteca Pública de Filadelfia . La introducción incluye una breve biografía de Fry, así como información específica sobre la composición de la sinfonía y su recepción crítica. También se incluyen en el volumen obras orquestales de los contemporáneos musicales de Fry: Philip Trajetta , Charles Zeuner , Anthony Philip Heinrich , George Frederick Bristow , Dudley Buck y el maestro de Fry, Leopold Meignen.

Fry, William Henry. “Sinfonía de Navidad”. Transcripción para banda de concierto de Charles Fernandez. Los Ángeles: Trone Music, 2013.

• Enciclopedia de biografías mundiales sobre William Henry Fry
• Notas de Kile Smith para la grabación de la Sinfonía de Santa Claus, la Obertura de Macbeth, la Sinfonía de Niágara y The Breaking Heart de Fry (Naxos 8.559057)
• John William Weidemeyer (1900). "Fry, William Henry"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton .
• Partituras gratuitas de William Henry Fry en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)